在和艾格隆匯合之后，皮埃爾-普瓦圖將軍小心翼翼地引領(lǐng)著這一支巡游隊(duì)伍在旺代地區(qū)穿行。

    自從被蘇爾特元帥指派過來負(fù)責(zé)監(jiān)視旺代人之后，他已經(jīng)密切關(guān)注本地好幾個(gè)月了，他的觀察、以及他所收到的所有情報(bào)，都讓他確定，旺代人雖然不喜歡改朝換代、雖然仍舊懷戀波旁王朝的統(tǒng)治，但是他們中的絕大多數(shù)人，并沒有興趣再拿起武器造反，和巴黎再打一次血腥的內(nèi)戰(zhàn)。

    30多年前的腥風(fēng)血雨，已經(jīng)讓這片土地承受了太多代價(jià)，即使是最忠貞的保王分子，面對當(dāng)年付出的慘痛代價(jià)也會(huì)心有余悸，根本不想再讓這片土地重演一次當(dāng)年的悲劇。

    不過即使如此，將軍也不敢掉以輕心，畢竟此時(shí)他是羅馬王生命安全的第一負(fù)責(zé)人，一旦羅馬王再出點(diǎn)事情，他不止前途盡毀恐怕性命都難保，所以哪怕只有萬分之一的概率，他也不敢承擔(dān)這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，他帶領(lǐng)自己麾下的軍隊(duì)緊密地包裹住了羅馬王的隊(duì)伍一起前進(jìn)，還讓其他駐軍控制住了沿途的每一個(gè)市鎮(zhèn)，生怕出一點(diǎn)點(diǎn)問題。

    這種必要的安保措施，卻讓艾格隆感到頗為不自在。

    這段時(shí)間以來，他一直在努力展現(xiàn)出親民的一面，所到之處都在參加公眾活動(dòng)，而且有意和普通民眾拉近距離；在他的努力下，年輕的羅馬王熱情洋溢、平易近人的形象，已經(jīng)漸漸地在人民心中樹立起來了，而且他一貫口才很好，到處都發(fā)表慷慨激昂的演說，一邊鼓吹愛國和奉獻(xiàn)精神，一邊贊頌各地的風(fēng)土人情，這些演說也往往都能夠讓他收獲當(dāng)?shù)厝说臍g呼。

    然而，在現(xiàn)在這種情況下，想要在旺代復(fù)制這一套路就不再可行了——騎兵和步兵組成了完整的“保衛(wèi)圏”，和“包圍圈”也沒什么區(qū)別，他們把民眾隔離在了艾格隆的視線之外，也輕易不讓任何人靠近，生怕出現(xiàn)什么不測事件——這就等于讓艾格隆和民眾隔離起來了。

    于是，在經(jīng)過了短暫的停歇之后，艾格隆向?qū)④娞嶙h放松一下安保措施，至少讓自己可以跟沿途的村民們打打招呼。

    面對這樣“冒失”的要求，皮埃爾·普瓦圖將軍試圖勸諫艾格隆，“陛下，我理解您想要貼近民眾的心情，可是在我看來這太危險(xiǎn)了……誰也無法保證，在我們經(jīng)過的村莊當(dāng)中潛藏著幾個(gè)狠毒的保王黨分子，您萬一出現(xiàn)什么閃失，那將是我們整個(gè)國家的災(zāi)難?！?br/>
    “如果我想要逞威風(fēng)的，擺出一副皇帝的派頭，那我又何必跑到這里來呢？”艾格隆反問對方，“我知道這有點(diǎn)冒險(xiǎn)，但現(xiàn)在我以這種架勢通過旺代的話，那就等于向所有旺代人宣布我不信任他們，比這個(gè)更糟糕的是，我還宣布了我害怕他們，這比任何宣傳都能更加鼓勵(lì)到那些保王分子。所以，我必須勇敢，有時(shí)候冒險(xiǎn)是必須的，您作為一位將軍應(yīng)該比任何人都明白這一點(diǎn)。”

    普瓦圖將軍心里知道艾格隆說得也有道理，但是他身上背著的責(zé)任太過于重大了，以至于他還是不敢讓步。“陛下，蘇爾特元帥給我的命令是嚴(yán)格確保您的安全，不能讓您有半點(diǎn)閃失，我無法在放松安保的情況下確保這道命令?！?br/>
    “那么，我現(xiàn)在就告訴您，我認(rèn)為蘇爾特元帥的命令有所疏漏，所以現(xiàn)在我將命令更改成——您只需盡力確保我的安全，但不得影響我個(gè)人的行動(dòng)?！卑衤?yán)肅地回答。“那么，您接受我的命令嗎？”

    在艾格隆的面前，將軍絕對不敢承認(rèn)自己眼里蘇爾特元帥的命令更優(yōu)先，再說了，既然艾格隆自己說到這個(gè)份上了，他也已經(jīng)完成了自己的責(zé)任，也沒有必要繼續(xù)再堅(jiān)持這種做法了。

    “陛下，我當(dāng)然服從您的命令?！睂④娤虬衤【炊Y，接受了新的命令。

    在兩個(gè)人的妥協(xié)之下，艾格隆終于可以“突圍”出嚴(yán)密的步兵陣線，進(jìn)入沿途的村莊當(dāng)中和村民們交流——當(dāng)然，他的周圍還是三步一崗五步一哨，確保不會(huì)有什么可疑分子接近陛下。

    面對著這樣的陣勢，村民們很自然地都被嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不過艾格隆的口才天賦倒是發(fā)揮了一點(diǎn)作用，他面帶笑容和村民們交流，時(shí)不時(shí)開幾句玩笑逗得眾人哈哈大笑，盡力讓自己顯得平易近人。

    同樣，村民們雖然看上去并沒有特別擁戴艾格隆，但也沒有流露出對艾格隆的敵意。

    畢竟，旺代人的心中，拿破侖皇帝雖然是一個(gè)非正統(tǒng)的君主，但是他畢竟終結(jié)了血腥的內(nèi)戰(zhàn)，挽救了旺代人的生命，而且皇帝的統(tǒng)治并不如之前革命政府那樣混亂和殘暴，尊重了他們過去的生活方式，除了經(jīng)常要征兵打仗之外，也沒有多少惹得他們反感的地方了——總之，“皇帝”至少要比“共和國”好一百倍。

    在這樣的心理之下，村民們對艾格隆的態(tài)度也就頗為微妙了，他不像是他們發(fā)自內(nèi)心熱愛和擁戴的君主，更像是一位遠(yuǎn)道而來的客人，一個(gè)可以尊重的巴黎“酋長”。

    這些村民雖然貧困，但還是盡力用白面包和無花果招待了他，每個(gè)村莊的教堂都為羅馬王的到來而鳴響鐘聲，以示慶賀。

    對艾格隆來說這倒也沒有什么區(qū)別，他不奢求所有人發(fā)自內(nèi)心地?fù)泶髯约?，只要能夠“友善中立”，容忍自己的統(tǒng)治就行了。

    正如后面歷史所證明的那樣，即使法國后來多次改朝換代，甚至變成了一個(gè)讓旺代人曾經(jīng)深惡痛絕的共和國，但旺代人也還是默默接受了這一切，并沒有再發(fā)動(dòng)大規(guī)模叛亂。

    對他們來說，只要政府愿意尊重他們世世代代堅(jiān)守的信仰、堅(jiān)守的生活方式，不要用粗暴蠻橫的手段去試圖改造他們，他們也就甘愿接受任何一個(gè)巴黎政府的統(tǒng)治——反正對他們來說，哪一個(gè)巴黎政權(quán)都差不多一樣輕浮浪蕩，也沒有什么區(qū)別。

    而艾格隆，是可以做到這一點(diǎn)的。

    就在這樣既熱情又疏遠(yuǎn)的互動(dòng)當(dāng)中，艾格隆浩浩蕩蕩的隊(duì)伍，在軍隊(duì)的護(hù)送下，一路來到了馬耶訥省的拉瓦勒市。

    拉瓦勒市，就是當(dāng)時(shí)旺代反叛軍的核心地區(qū)之一，這座人口不多的城市，貢獻(xiàn)了大量鐵桿的游擊隊(duì)員和保王軍的指揮官，自然也承受了極為慘重的人口損失，共和軍在這里的廣場上豎起了幾座斷頭臺(tái)，處死了大量的“反叛分子”和有嫌疑的“附逆分子”。

    這些反叛分子當(dāng)中，最有名的一個(gè)人是塔爾蒙親王，這位親王是本地卓有名望的貴族世家的繼承人，他雖然出身貴族，但深受啟蒙主義的影響，在大革命爆發(fā)之初他曾經(jīng)支持革命，并且認(rèn)為應(yīng)該讓貴族們不再享有過去那么多的特權(quán)；但是隨著革命一步步深入，尤其是囚禁并處死國王，塔爾蒙親王開始轉(zhuǎn)變了自己的態(tài)度，對革命持?jǐn)骋晳B(tài)度。當(dāng)旺代人爆發(fā)全面叛亂之后，作為當(dāng)?shù)刭F族世家的塔爾蒙親王自然成為了反叛軍的主要將領(lǐng)之一。

    他帶領(lǐng)著反叛軍和共和軍大大小小打了數(shù)十次戰(zhàn)斗，因?yàn)樽鲬?zhàn)勇敢而深受部下們的愛戴，在1793年底不幸被俘。

    身為大貴族、又膽敢對共和國舉兵反叛，這樣的人當(dāng)然是不可能得到寬恕的，只有死路一條。

    為了徹底震懾反叛分子，共和軍將他抓回了他的老家拉瓦勒，然后在他的家族城堡（這時(shí)候已經(jīng)被政府沒收）的大門口豎立起了斷頭臺(tái)，準(zhǔn)備將他和其他一群俘虜處死。

    1794年1月27日，“聞名遐邇”的塔爾蒙親王在家族城堡正門前被押上了斷頭臺(tái)。在他的頭顱被砍下之后，劊子手用酒精和蠟處理了這位曾經(jīng)尊貴的大人的頭顱，然后把它綁在一根桿子上豎立在他的家族城堡正門上方，而在親王頭顱的旁邊，還立著其它被處決者的人頭。

    親王的頭顱被示眾好幾天，然后被取下來埋在城堡的院子里，而死者們殘缺的身體在斷頭臺(tái)上擱置了一宿，次日被拋上運(yùn)送尸體的架子車，丟進(jìn)城外的亂葬坑，和眾多被處決的土匪亂民們埋在一起。

    這種中世紀(jì)的可怕景象，確實(shí)嚇壞了旺代的人們，但這非但沒有震懾住他們，反而更加激起了他們繼續(xù)拿起武器對抗共和國的決心，廝殺越發(fā)慘烈，直到好幾年后才平息下來，而到了那個(gè)時(shí)候，已經(jīng)有數(shù)不清的人死于這場內(nèi)戰(zhàn)當(dāng)中了。

    當(dāng)艾格隆帶著自己的隨從們進(jìn)入到拉瓦勒市的時(shí)候，他當(dāng)然看不到當(dāng)年那些血腥的景象了，三十年過去了，一切都好像已經(jīng)隨風(fēng)而逝，不論是有罪還是無辜，死者們都已經(jīng)化為了塵土，而空氣當(dāng)中也沒有了當(dāng)年濃烈的血腥氣。

    但是在人們的心中，很多事情還是沒有被遺忘的，它將永遠(yuǎn)地流傳下去，成為歷史，也成為本地人們精神紐帶的一部分。

    這座城市重新變得幽靜而美麗，到處可以看到古老的城堡，以及歷史悠久的圣心教堂和修道院，共和國曾經(jīng)認(rèn)為自己可以戰(zhàn)勝這個(gè)王國的宗教，也差點(diǎn)確實(shí)戰(zhàn)勝了它，但是當(dāng)時(shí)光流逝，那些企圖快速改變一切的啟蒙主義們都已經(jīng)作古，而這些教堂卻仍舊矗立在，享受著人們的頂禮膜拜。

    古老的傳統(tǒng)當(dāng)然未必是好的，但絕對不容輕易撼動(dòng)。

    當(dāng)來到這座城市的近郊的時(shí)候，皮埃爾-普瓦圖將軍來到了艾格隆的面前，然后小心翼翼地跟他說明了情況。

    “陛下，在您來之前，我已經(jīng)讓一支可靠的部隊(duì)進(jìn)駐到這座城市當(dāng)中了，當(dāng)?shù)刈钣忻馁F族、以及一些知名的神職人員，都已經(jīng)被集中了起來，隨時(shí)準(zhǔn)備接受您的接見……而且，周圍將會(huì)不間斷有騎兵巡邏偵察，絕不會(huì)讓人輕易地離開?！?br/>
    艾格隆每次到一個(gè)地方，都會(huì)接見當(dāng)?shù)氐拿?，并且得到他們的熱情招待，而現(xiàn)在這個(gè)情況顯然有些微妙的不一樣——將軍將這些人集中到了一起，與其說是方便他們接受羅馬王的接見，倒不如說更多的是集中監(jiān)視和監(jiān)控，防止他們有任何異動(dòng)。

    “您還真是謹(jǐn)小慎微?！卑衤】嘈α艘幌拢贿^也默認(rèn)了將軍的做法，“那么他們在哪里等候我？”

    “在一座加爾默羅會(huì)的修道院當(dāng)中?！睂④婑R上回答。

    艾格隆輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意將軍帶路。

    而這時(shí)候，駐軍也發(fā)現(xiàn)了他們這一群人的到來，于是按照事先的命令，他們立刻在城門展開列隊(duì)，并且鳴炮向遠(yuǎn)道而來羅馬王致敬。

    槍炮聲直沖云霄，震撼大地，隱隱間好像讓人回到了30多年前這座城市被共和軍攻占的場面，這對當(dāng)?shù)厝藖碚f，當(dāng)然不會(huì)是什么愉快的回憶。

    雖然軍隊(duì)的歡迎十分隆重，但是卻沒有多少看熱鬧的民眾，一方面如臨大敵的軍人自覺驅(qū)散了大部分想要湊過來的居民；另一方面，旺代人當(dāng)然對羅馬王也沒有那么多新奇感，他們似乎從一開始就在等待著這一群匆匆過客盡快離開，好恢復(fù)他們往日生活的平靜。

    在軍樂隊(duì)的引領(lǐng)下，艾格隆偕同皮埃爾-普瓦圖將軍一同進(jìn)入到了拉瓦勒市當(dāng)中，然后，幾位軍官帶領(lǐng)他們前往準(zhǔn)備讓他們下榻的地方——加爾默羅會(huì)的修道院。

    而在那里，已經(jīng)有許多人在等待著他們了。

    在這一大群的隨行人員當(dāng)中，自然也有艾格妮絲。

    和其他人一樣，她也敏銳地注意到了拉瓦勒市比起之前更加冷漠和緊張的態(tài)度。

    “陛下，這里好像并不怎么歡迎我們?！?br/>
    “這并不是我們第一次遭受這種待遇。”艾格隆笑著回答。

    “不……這不太一樣，在諾曼底，我們曾經(jīng)遭遇過冷淡，但這里的冷淡要更加重幾分……”艾格妮絲微微皺了皺眉，“更像是敵意?！?br/>
    “不管是什么，他們都得忍耐我，而且要一直忍耐下去！”艾格隆大手一揮，顯得自信滿滿。

    而這時(shí)候，艾格妮絲也知道他們的目的地是修道院了。

    “加爾默羅會(huì)的修道院？那不是苦修士們清修的地方嗎？我們過去不太好吧……會(huì)打攪到修士們的?！卑衲萁z有些遲疑了。

    艾格隆知道，將軍安排行程的時(shí)候，肯定優(yōu)先考慮的是安全，他選擇修道院估計(jì)是看中了地理位置偏僻而且房屋堅(jiān)固，方便防守。

    雖然可能沒必要這么謹(jǐn)慎小心，但為防萬一也可以理解。

    所以他只是笑了笑，“我們又不會(huì)打攪他們多久，他們會(huì)原諒我們的，再說了，現(xiàn)在規(guī)矩由我定?！?