四下陷入空氣似凝固了一般的寂靜,秦蕭楚舉目四望，望不出個一二三，心中正發(fā)怵。
裝神弄鬼之人似乎不甘寂寞，引的四周樹枝傳來陣陣異響，眾人皆轉頭看去。
霎那間，許多身穿白衣的女子披散著秀發(fā)在各樹杈背后探出一張張秀麗的臉，毫不隱諱的各自調(diào)整姿勢。
有坐著、靠著、站著，神情自若，時不時相互交頭接耳，不喜不笑，甚是嚇人，卻唯獨沒有男性。一個個姿色都不差，但方才那老邁的聲音絕非出自這群年輕女子之口。
秦蕭楚視線一收，往近了看這群女子，發(fā)現(xiàn)她們臉上都淡抹著天脊城與玉門郡盛產(chǎn)的北含胭脂，看來都是北域玉門郡中人。
北方的胭脂講究一個淡，只在臉上輕微的涂上一層稍加點綴，更能體現(xiàn)原始的面貌。
對于北域而言，用得上胭脂的女子，幾乎都是天生麗質。
中原人口基數(shù)龐大，對外來事務都展現(xiàn)出極強的包容性，中原及南方的胭脂涂抹風格可謂是淡雅濃厚嫵媚皆相宜。倘若不是在此時此刻的此地，見到此景，很難把這群女子與女鬼聯(lián)系在一起。
青嬋袁宿等人早已嚇的魂不守舍，以曹輕侯龐大的身軀作掩護，乖乖的躲在身后。這般也好，不拖后腿。
自打見到這群女子起，蘇長河就已明了，心中也稍顯放松了些，這群女子正是之前在這山鬼轉野道上碰見的那群女子，只知道她們并不傷人，卻不知這次出現(xiàn)在這又是為何。
曹輕侯不顧身體大傷未愈，背上白虎一促即發(fā)，黃伯奚握劍在手，一副大敵當頭的模樣。
獨自在前的秦蕭楚面不改色，黃伯奚只說這位北域的二公子是初生牛犢不怕虎。
樹上女子不動，樹下幾人不出手。
一位滿頭銀發(fā)的婆婆持著拐杖，迎著鏢師的燈籠透射出的亮光，從漆黑的叢林深處中緩慢走來，一路自嘲般說道:“裝神弄鬼？老身大半輩子都待在這破地方，裝神弄鬼也不是一時半會了?！?br/>
秦蕭楚緊盯這位太婆，別說是自己十八年沒出過白靈島，即使是太武山掌門黃伯奚也不認識這人，二人眼睛對視，唯有搖頭表示不知來者是誰。
曹輕侯一頭霧水，加之這稍顯壓抑的環(huán)境作怪，忍不住大聲喝道：“瘋言瘋語，好生說話不然別怪曹某人下手重?！?br/>
這一大喝，背后袁宿與青嬋倒是有了些膽色，悄悄露出腦袋看著前方的情況。
老者毫不理會曹輕侯，正面看著秦蕭楚，自言自語道：“秦武啊秦武，你從去了北域，半步都不踏進山鬼轉，難道是知道老身在等你？”
秦蕭楚眉頭微皺，問道：“您認識我爺爺？”
提起秦武令曹輕侯措手不及，不禁仔細打量了這位老者，左手負背右手持拐，雙眼微瞇老態(tài)龍鐘，怕是年事已高。
老者視線從秦蕭楚身上收回，不再看任何人，也不搭理誰，就像空巢老人般自言自語：“別說你們不知道老身是誰只怕再過些年，老身也會忘了自己是誰?！?br/>
樹下眾人疑惑更深。
樹上女子中，有人冒出一句洪亮且夾雜著憤怒的女聲，直指秦蕭楚：“太婆最想殺的人就是你爺爺，既然他已經(jīng)死了，那就只能殺你！”
話音剛落，一道刀光出現(xiàn)，一女子跳躍而起單手持匕，無視其他人的存在，直接沖向秦蕭楚。夜色當空時，燈籠透出的光線猶為閃耀，更能看清這位女子臉廓的精致，估摸著得有個二十五六。
秦蕭楚反應極快，袖手下?lián)]腳步連連后退三步，蘇長河一個大踏步迎上前去，一退一進之下，為秦蕭楚留下一片安全的區(qū)域。
蘇長河拔劍擋在秦蕭楚身前，劍刃揮出一道輪廓，撞上迎面而來的匕首，隨即劍刃一轉，卸去匕首之力，實為巧勁。
持匕女子被劍刃一帶，身形釀蹌后退四五步，蘇長河自己也隨著撞擊的慣性跌跌撞撞后退半步有余，也不戀戰(zhàn)，只是死死護在秦蕭楚身前。
剎那間的劍光火石，吃虧的持匕女子心有不服，正調(diào)整好姿態(tài)欲求再戰(zhàn)。
持拐老者眼睛微閉，輕聲喊道：“云兒。”
被稱為云兒的女子聞聲當即止住動作，臉色懊惱的瞪著對面蘇長河，鼻息不屑的哼了一聲，心有不甘的退回到老者身后。
曹輕侯走前一步也擋在秦蕭楚身前，頓時聚氣猛漲，目光犀利緩緩說道：“說，你到底是誰，不然別怪曹某人手下不留情，”倘若這老者一個不答應，曹輕侯定會顧不得自己身體還未痊愈就會直接要了這位老者的性命。
曹輕侯是廟堂之上出了名的瘋狗，即使是金陵孫家的那位四方圣對其也是能忍則忍，好在曹輕侯雖然在廟堂之上略顯跋扈，卻也知道些許的分寸，始終沒有惹得那位孫圣人動怒。
曹輕侯自己也心知肚明，除了金陵秦家家主，從不曾低頭服過誰，也不曾畏懼怕過誰，即便棲身于金陵秦家地位亦是超然。
老者閉眼陷入沉思并不說話，樹枝上的女子一改之前淡然的模樣，接二連三的下樹掏出匕首，嚴陣以待。
因擔心曹輕侯身體有恙，黃伯奚緩步走上前來，并不看這位廟堂傲骨一眼，隨即默念口訣，太武劍脫停滯空中，面朝持拐老者，自報家門道：“貧道太武山黃伯奚?！?br/>
眾人自然知道這等架勢下一步是要干嘛，黃伯奚又問劍來了。
“老身與秦家的事，容不得你這外人插手！”老者有些氣憤，直接扛起拐杖，如暮色不甘落幕。
二人再無廢話，太武劍撞擊拐杖，黃伯奚內(nèi)力著實更為渾厚，僅僅一撞，黃伯奚后退三步，老者連續(xù)后退十步，不得不用拐杖釘在地面延緩后沖慣性，隨后雙手扶拐喘著粗氣。
一招之下高低立判，黃伯奚收劍撫須坦然自若，不進一步趕盡殺絕。
曹輕侯心有余悸，慶幸這位老道沒有喪心病狂為那位攔路和尚復仇，不然只怕是回不去金陵了。
秦蕭楚被這一招所吸引，驚嘆于這位老道長的出招不像之前那位老和尚的天崩地裂，更似故意收斂氣機，在攻與收之間游刃有余。只道是前人篆書不弄虛作假，太武山人著實非同凡響。
一招落敗的老者閉目不語，那群持匕女子卻不罷休，立即擋在老者身前，個個狠張怒目，對其余每個人都滿懷敵意。
不知是因為實力懸殊或是頓悟到什么，老者泄氣般的說道：“罷了，黃土已經(jīng)埋上老身的脖子了，留著這口氣下了黃泉再找秦武算賬，云兒，我們撤?！闭f完便緩緩轉身，朝背后走去
曹輕侯背上突生白虎氣勢凌人躍至已經(jīng)轉身的老者身前，憤怒道：“既然來了還想走？沒那么好的事，我曹輕侯可不答應！”
黃伯奚不發(fā)表任何意見，保持著持劍撫須的仙人模樣。
秦蕭楚于心不忍卻不知如何開口，卻緊盯這位老者，想要找回憶中尋些蛛絲馬跡。
被惹怒的女子們下一秒便將曹輕侯圍住，刀劍喑啞一觸即發(fā)。
曹輕侯毫不畏懼，隱約可見背上白虎。
千鈞一發(fā)之際，有人試探性的輕聲開口道：“可是蔡縈？”
眾人目光齊刷刷的看向突然拋出這個問題的秦蕭楚。
秦蕭楚目光如炬，不動聲色，靜待回答。
“蔡縈？”仙人模樣的黃伯奚不禁眉頭微皺陷入不停思索中，似那仙人也有憂愁。
老者狐疑盡顯，既驚訝又不解，問道：“嗯？秦武孫兒，怎知老身？“
作為少壯派的曹輕侯蘇長河，對這名字沒有印象，更不知秦蕭楚為何念出這個名字。
已經(jīng)躲在鏢師身后的袁宿聞言一驚，眼睛左右急轉做思考狀，突然探出腦袋壯著膽子插了一句：“小的知道，小的知道，小的以前在茶館聽幾位商鋪老板說到過這個名字，好像是幾十年前從南疆出來的高手，想不到現(xiàn)在居然是這般模樣了，嘖嘖，這歲月還真的是不饒人啊?！?br/>
老者怒目一瞪，袁宿被嚇一跳又縮回腦袋，知道自己心直口快說錯了話，乖乖的閉嘴。
黃伯奚仔細一琢磨之后接著說道：“傳言說當年秦武前往北域筑城途徑這密云高原被一群黑衣人設伏，是一位女子領著百位苗疆異士攔住黑衣人，秦武才得以逃出生天，后來那名女子生死不明最后不了了之了，當時都說是秦武撿了一條命，這位女子，就是你蔡縈？”
身份被識破的老者發(fā)出一陣慘笑，猶如人之將死的哀嚎道：“是不是老身都并無大礙，既然秦武已經(jīng)死了，什么都沒關系了，哈哈哈?！?br/>
問題得到證實的秦蕭楚心中釋然，說道：“柳爺爺曾與晚輩談及過，他說秦武爺爺這一生不虧欠任何人的，除了一位叫蔡縈的女子?！?br/>
“柳爺爺？可是金蓮令柳闕？”黃伯奚問向秦蕭楚，后者點了點頭。
蔡縈面部輕微顫抖，神情凄慘，或許因為秦武還曾記得自己，癡癡地說道：“這又有何用？他命老身此生不得踏入北域半步，老身便不入北域半步。如今老身已經(jīng)這般模樣....。”
“你若執(zhí)意要殺老身動手便是，但還請放過這群女子，云兒，你們也勿要尋仇，老身走后，你們也都散了，”語氣毫不畏懼，捎帶一絲解脫。
被稱為云兒的女子臉色焦急卻又不知該如何勸說，不甘心山鬼宗宗主就這般將幾十年的基業(yè)毀于一旦，只是輕聲道：“太婆！”
本名為葉萱云的云兒，想起自己此生遭遇，自己本是天脊城內(nèi)葉家三千金，七年前，因一位牧民看中她家族產(chǎn)業(yè)，千方百計創(chuàng)造偶遇邂逅制造相遇，一來二去，年少懵懂的自己將那歸其為緣，即使家族百般阻撓還是堅持私定終身。
然而牧民與自己成親之后，耗費葉家資產(chǎn)整日流連于各個煙花柳巷之間，本性暴露無疑，且不說那牧民朝三暮四，鄰舍閑言風語可不少，而到那時自己才幡然醒悟，原來自己鐘愛的人竟是這般不堪。
葉家家主嫌牧民為家族抹黑，一怒之下將其趕出葉家，自己無力改變一切現(xiàn)狀準備用三尺白綾結束這一生，恰巧被山鬼宗在天脊城的細作所發(fā)現(xiàn)才救下一命。
對于自己而言，本就是已經(jīng)死過一次的人，當?shù)弥焦碜趦?nèi)女子都有這般遭遇時，便覺得這里才是自己的歸宿。在山鬼宗內(nèi)，自己師從太婆，習得一手殺人術，當親手將白刃刺進牧民的胸膛時，看著這位自己曾經(jīng)深愛過的男人像狗一樣祈求般的眼神，自己才知道這確實是緣，是孽緣。
白刃拔出后，頭也不回的回到山鬼宗，即使那牧民漸漸沒了呼吸。
........
早期的山鬼宗并沒有名字，山鬼轉野道也不叫山鬼轉野道。正是這群以復仇懲戒為目的的女子經(jīng)常在夜間出沒，遇見負心者便奪命鎖魂，便被往來游民稱為山鬼打轉，后來，山鬼宗這個名字漸漸流傳在北域玉門郡兩地之間。
那位素未謀面的爺爺一直是秦蕭楚心中的謎團，但就事論事來講，秦蕭楚更關心眼下，出聲問道：“為什么要在這里等他？又為何要取我性命？”
被問中命脈的老者慘淡一笑道：“他誤老身年華，老身不殺他子孫難解心頭恨！山鬼宗的宗義，便是殺盡天下負心人。”
老者話匣子被打開，眼神癡迷，緩緩訴說：“老身明白，秦武要做那萬古臣，只怪老身當年仰慕他號令麾下千軍萬馬時的意氣風發(fā)。那年在南疆，他高坐披甲戰(zhàn)馬，一身雕翎鎧甲，與茫茫人群中望著老身許久，老身只把這一眼做緣，便不顧其反對，執(zhí)意千里追隨。一切都是老身自找的，不怨別人?！辈炭M道出這席話后，似乎想明白了，表情一陣輕松，雙手顫巍巍扶著拐杖準備離去。
柳闕從未對自己說的詳細，按照柳闕所描述，自己那位任首任北域王的爺爺或許未對任何人說過此事，秦蕭楚不禁憐憫這位太婆，輕聲問道：“那你為何不去尋他？”
蔡縈止住腳步，黯然神傷沉默許久后才緩緩說道：”他曾夸我懂事?！?br/>
秦蕭楚心中已然明了，眼前這位太婆心系爺爺，又不得訴說，癡情多年耽擱一世年華，欲求無果后只能以復仇之名解恨。
太武山掌門遇到如此情況也是一頭霧水，道：“秦武不來找你，你又不去尋他，又何苦蹉跎了這幾十年？唉，這事啊，貧道是不懂啊?！?br/>
遠處的青嬋小聲嘀咕著：“這不就是慪氣嘛?！?br/>
一側的袁宿聽了個清楚，認真點頭表示認可。
“不管如何，只要我曹輕侯還在，這秦家的任何人你都動不得，這次就作罷，你走吧?！辈茌p侯了解來龍去脈之后也不愿過多糾纏，即使身旁這些女子個個手中都沾有人命，但這事可不歸他管。
“我們天脊秦家人，從不曾出過北域半步，爺爺他不曾踏出北域半步想必也是有苦衷的，蔡婆婆，往事已隨風，各自安好便是最好，”秦蕭楚忍不住想要安慰這位太婆。
蔡縈只當曹輕侯的話隨北風一道飄走，毫不理會，只是轉頭反問秦蕭楚：“那你這趟出北域南下又是為何？”
秦蕭楚未曾料到太婆會來此反問，抬頭望向漆黑天際，答非所問道：“都是身不由己，”同時也在問自己，是為了什么？
這位藏身山鬼轉野道幾十年的老者輕輕搖頭不去刨根究底，世間苦惱多，難理，難解，難結。
同為女子的青嬋于心不忍，鼓著勇氣出聲說道：“或許，秦爺爺心中有你?！?br/>
“你這小姑娘看事還看的挺透徹，我也覺得是這般道理，不然秦城主不會說虧欠二字的?！痹抟魂嚫胶?。
“哈哈哈哈，”直到此時，才將那份相思與仇恨輕輕放下的蔡縈發(fā)出一陣大笑，頭也不回帶著那群女子走遠。
眾人都從中聽到有撕心裂肺的聲音。
只道是不尋不覓，冷冷清清，悲悲慘慘戚戚。