?“如果你想要我服侍你，”斑低笑一聲：“.怎樣，想要我么？明音……公主�！�
……
……
靜默三十秒后，眼前的少女雙手撐地，十分高傲地抬起頭，破天荒地來(lái)了一句：“來(lái)�。〗褚咕蛠�(lái)服侍我！我的族長(zhǎng)！”
斑：……
這劇本似乎有些不對(duì)。
“算了。”他收起了卷軸，順帶用手指一勾眼前少女的發(fā)梢：“再過(guò)一日便要出發(fā)了，還是多留些力氣應(yīng)對(duì)任務(wù)吧�！�
“不來(lái)服侍我嗎？”蓮沼還對(duì)上一個(gè)話題戀戀不舍。
“……不�！卑邤宽卮鸬睾芫芙^。他的身上又有了危險(xiǎn)的殺意，只不過(guò)蓮沼完全無(wú)視了他的可怕氣息。
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又次日，宇智波斑將族中事務(wù)交給了弟弟泉奈，領(lǐng)著數(shù)名族人從族地出發(fā)，前往大名宴會(huì)之所在——被稱作“八云立閣”的貴介宅邸。
在出發(fā)之前，她從原主的房間中翻找出了被壓在包裹最下一層的蓮華。果然如她所料，泛著明澈綠色的圣潔也存在于這兩把匕首上。
還好沒(méi)有答應(yīng)將蓮華贈(zèng)送給斑，不然斑就會(huì)受到神譴，因而產(chǎn)生咎落現(xiàn)象吧。
那可真是太幾把赤雞了——人都咎落了，那還做個(gè)錘子族長(zhǎng)夫人。
不知道這個(gè)世界是否也有神明正在垂目觀察人類呢？
如果有的話，她會(huì)再一次受到神明的懲罰嗎？
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抵達(dá)八云立閣附近的一個(gè)小鎮(zhèn)之時(shí)，已是黃昏時(shí)分。斑所帶領(lǐng)的忍者們皆豎起雙指，使用變身術(shù)將自己化為常人模樣，七八人的隊(duì)伍頃刻便混入了普通鎮(zhèn)民之間。
蓮沼不會(huì)變身術(shù)術(shù)，但她原本的打扮就不像是忍者。她穿著從舊族中取來(lái)的灰梅色小振袖和服，散著紫色的長(zhǎng)發(fā)，形貌如同一位出游的普通少女。
（是的，哪怕穿著文雅，她依舊可以健步如飛，這就是第二驅(qū)魔師實(shí)驗(yàn)體的好處）
混入人群之中，以最不易被人察覺(jué)的姿態(tài)執(zhí)行任務(wù)本是忍者的常態(tài)，但是蓮沼明音的面孔使得這個(gè)目標(biāo)變得有些困難。
面對(duì)第六撥涌上來(lái)搭訕的熱情鎮(zhèn)民，宇智波斑的面色黑如碳底。他轉(zhuǎn)向一臉疑惑之色、毫無(wú)自覺(jué)的蓮沼，問(wèn)道：“你有身為忍者的自覺(jué)嗎？”
蓮沼：？
這走到哪兒被搭訕到哪兒的人設(shè)也不是她的鍋啊。
都怪傻×作者，不是么？
斑自口袋中取出幾枚零錢(qián)，走到了街邊攤販處，買(mǎi)下了一塊花色普通的薄紅色圍巾，然后把它丟到了蓮沼的懷里：“把你的臉遮起來(lái)�！�
“哦�！鄙徴舆@一次格外老實(shí)，用圍巾將自己遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只露出一雙紫色的雙眼。即使如此，她窈窕秀麗的背影依舊吸引了不少人的眼光。
金烏漸沉，天邊殘著一抹金紅晚云。街道上熙熙攘攘，人群往來(lái)流溢不絕。漸起的燈火于屋檐下次第亮起，繪有梅枝的赤色小燈籠在晚風(fēng)中輕曳。此落彼來(lái)的腳步聲踢踏作響，或輕或重或緩或急，夾著談笑與馬車掄碾滾過(guò)街道的簌簌響聲，一并徘徊于耳際。
“斑大人。”一名宇智波族人忽然出聲道：“那是……”
“嗯�！卑邔⒁暰�投向那人示意之處，冷哼一聲，說(shuō)：“大名們可真是出手闊綽。”
他的視線所及之處，立著一名身材高大的黑發(fā)男子。他穿淺豆色短衣，蓄一頭長(zhǎng)直黑發(fā)，面容英氣。明明有著極具男子氣概的長(zhǎng)相，此刻的他卻十分孩子氣地舉著一串三色團(tuán)子，享受地站在店鋪旁散發(fā)著小星星。
“怎么？”蓮沼問(wèn)道。
“那是千手一族的忍者，與我們宇智波一族為世敵。”斑說(shuō)：“不過(guò)，千手一族的實(shí)力也十分強(qiáng)大，我宇智波斑早已認(rèn)可。幾位大名既雇傭了我們宇智波一族，又雇傭了同樣傭價(jià)不菲的千手一族，只能說(shuō)明他們既闊綽又想惹麻煩�！�
“惹麻煩？”
“若是只有那家伙一人倒也沒(méi)事。如果那家伙的弟弟來(lái)了，我怕我們會(huì)在宴會(huì)上就地打起來(lái)。”
“……”
簡(jiǎn)短的停頓后，斑帶領(lǐng)一行人在驛館中住下。考慮到只有一名女性同伴，斑未經(jīng)猶豫，毫不客氣地選擇讓蓮沼明音與他同住一屋。
“為什么是和你？”蓮沼頗為懷疑地盯著他。
“那你要和其他任何一位同住么？”斑面不改色：“請(qǐng)隨意選擇�！�
蓮沼回過(guò)頭，一一掃過(guò)身后的諸位忍者們。然后說(shuō)：“算了，還是和你住吧�！�
宇智波族人們的頭頂盤(pán)旋起一堆烏云。
這位極其漂亮的姑娘似乎只對(duì)他們的族長(zhǎng)情有獨(dú)鐘。
在會(huì)見(jiàn)任務(wù)委托人之前，斑特意叮囑蓮沼換上事先命人備下的衣物，只說(shuō)這是面見(jiàn)大名的“禮節(jié)”——若是任由族人風(fēng)塵仆仆地以武裝覲見(jiàn)，恐怕那群事逼大名又會(huì)啰嗦上許久。但是，當(dāng)蓮沼換上衣服出來(lái)后，斑立刻又后悔了。
紫發(fā)少女褪下了日常的輕便和服，換上了層疊正式的寬袖衣裝。交疊的繁復(fù)領(lǐng)口半掩去明晰精致的鎖骨，挽起的長(zhǎng)發(fā)綴以布花與散著粼光的玉珠。僅僅施以薄妝，本屬清麗的面容竟有了近似官能性的誘惑。原本的脆弱易碎之感在此刻消弭盡卻，只剩下鋒芒畢露的艷麗。
容色過(guò)盛，這樣的她可不適合出現(xiàn)在委托人的面前。
而且，斑也不打算讓她如此矚目。
“太過(guò)喧賓奪主了�！卑啧久�，對(duì)她說(shuō)：“換回來(lái)吧�！�
“哦�！鄙徴蝇F(xiàn)場(chǎng)開(kāi)始拆起了發(fā)髻，三下五除二粗暴地扯掉了衣服。
“要我?guī)湍銌�？”斑以手指撐著面頰，好整以暇地問(wèn)道。
“斑，你這么大了還需要人幫你脫衣服？”蓮沼不可思議。
斑：……
算了，當(dāng)他什么都沒(méi)說(shuō)。
——這家伙雖有風(fēng)情，卻異樣地不解風(fēng)情。
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任務(wù)的委托人是火之國(guó)的大名。
面見(jiàn)委托人時(shí)，這位身材敦厚的中年男子正忙著同一名武士打牌，隨便掃了一眼便讓這群雇來(lái)的忍者們退下了，倒是同大名打牌的武士朝人群中多掃了一眼——大概，還是蓮沼的金手指在作祟吧。
八云立閣共有三層，構(gòu)筑于山腰之上，最上一層的金色屋檐近乎飛入云間。檐下墜有無(wú)數(shù)風(fēng)鈴，每逢山上風(fēng)起，便傳來(lái)一串金玉敲擊的叮當(dāng)之聲。入夜時(shí)分，燈火于屋內(nèi)亮起，猶如無(wú)數(shù)飄曳金蛾。
隔著一扇屏風(fēng)，宇智波的忍者們分藏于各個(gè)角落，或趴在房梁上，或蹲守于屋頂，或乖巧地在走廊上站成一排，與武士們面面相覷。
不巧地是，他們落腳之地狹窄陰暗，卻還要和千手一族的忍者親密相處。
兩個(gè)敵對(duì)世家的忍者因?yàn)橥粋�(gè)任務(wù)而聚集到了一處，本有世仇的他們幾乎要按耐不住拔刀相向的本能。但是，顧忌著大名的面子，他們只能大眼瞪小眼，彼此用眼神互相攻擊。
而在眼神兇狠的一眾千手忍者之中，獨(dú)獨(dú)有一個(gè)人是例外，那就是蓄著一頭黑發(fā)的千手柱間——據(jù)悉，這人正是千手一族的族長(zhǎng)，與斑應(yīng)當(dāng)算是死對(duì)頭的關(guān)系——但是，他看著斑的眼神，卻莫名的熱切。
大兄弟，你的人設(shè)是不是有些不太對(duì)勁啊？
蓮沼打量著千手柱間的期待神情，不由在內(nèi)心暗想，莫非柱間會(huì)成為她走向族長(zhǎng)夫人寶座的敵人？
這可真是太幾把赤雞了。
正當(dāng)她在思考之時(shí)，屏風(fēng)后大名們的議論聲便夾雜著酒杯磕碰的輕響傳遞而出。
“閣下說(shuō)的可是在下雇傭來(lái)的那名女忍嗎？”某位大名慢條斯理地說(shuō)著，繼而讓身邊的女侍為自己斟滿了酒：“盡管如此美貌，卻還是要淪為工具，真是可惜了�！�
“是呢�！绷阈堑挠下曧懫�，有人嘩然抖開(kāi)折扇：“讓如此柔弱美麗的女子成為工具，可真是暴殄天物啊。不如將她娶作妾室，迎回房?jī)?nèi)，如嬌花一般供養(yǎng)著。”
屏風(fēng)外的蓮沼默默擦著匕首。
斑的視線掃了過(guò)來(lái)。
他低聲說(shuō)：“也許你很快就不需要我的庇護(hù)了�！�
蓮沼：？
她一翻手，掌間的匕首就閃著鋒銳的光，蹭的一聲默默抵在面前。四溢的殺氣與匕首的毫芒，差點(diǎn)閃瞎了四下忍者的眼。眼看她利索地?fù)P起匕首，一副磨刀霍霍向大名的模樣，四下的宇智波忍者們連忙撲上去掛在她的手臂上：“等等！不能，不能對(duì)委托人動(dòng)手啊，息怒息怒……”
“你們做什么？”蓮沼掛著兩個(gè)大男人的手臂巍然不動(dòng)、絲毫不抖，身形穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，面色冷肅無(wú)比：“我只是換個(gè)姿勢(shì)罷了，諸位多慮了�！�
斑：……
他暗哼一聲，對(duì)掛在蓮沼身上的四個(gè)人說(shuō)：“還不快點(diǎn)下來(lái)，各自歸職�！�
啪嗒幾聲，大男人們從蓮沼的身上跳了下來(lái)。