她帶著人去王府換牌匾的時(shí)候，府里管事的迎出來打千兒，說：“佟大人辛苦了，這大冷的天兒……”慌忙叫人接手，又打探著，“聽說我們爺當(dāng)皇上了？”
頌銀淡淡嗯了聲，示意他看匾，“瞧見沒有，往后這兒就是宮了，不做賞賜之用?！?br/>
管事太監(jiān)向天參拜不迭，“哎呀我的娘，我是伺候過萬歲爺?shù)娜肆?，我們家祖墳上長蒿子啦，我得回家上香去?！庇謨墒趾鲜矊炪y拜了拜，“多謝小佟大人了，您請進(jìn)吧，奴才給您敬茶?！?br/>
頌銀笑了笑，進(jìn)門抬眼看，親王府第，原本覆綠琉璃瓦，眼下要抬高規(guī)格，照紫禁城內(nèi)宮殿形制來，換黃琉璃瓦，刷紅墻。她負(fù)手說：“我今兒是先來瞧瞧的，眼下宮里大年是過不成了，得等大行皇帝梓宮先運(yùn)上景山。出了正月吧，等天放晴，這兒的門墩兒瓦片全要換。你收拾出圍房，該籌備的東西先籌備起來，工匠別問，由掌關(guān)防處派遣，另置一個(gè)地方做伙房，預(yù)備伙食就成?！?br/>
管事的點(diǎn)頭不迭，引她上里邊去，才到檐下就聽兩個(gè)打掃的丫頭竊竊私語，“主子爺當(dāng)皇上了，咱們府里兩位側(cè)福晉怎么冊封？誰當(dāng)皇后？誰當(dāng)貴妃？”
另一個(gè)說：“也沒定規(guī)的，誰說當(dāng)了皇上就得馬上冊封皇后呀？那兩位側(cè)福晉主子都不喜歡，迎進(jìn)了府一回都沒留宿。我看東邊福晉已經(jīng)著人收拾了，只等著爺頒旨就進(jìn)宮當(dāng)娘娘呢。依著我，反而是兩位格格更像那么回事兒，沒準(zhǔn)都封妃也不一定?！?br/>
“主子爺喜歡誰？外頭不是還有一位女官呢嗎，就是上回進(jìn)來主持堂會(huì)那位。”
“那位的出身，就咱們來看天一樣高，可要當(dāng)皇后……”
那兩個(gè)丫頭是背對著殿門說話的，也沒料到她會(huì)來，私底下議論本不觸犯什么，可是遇上了就不好了。管事的大聲咳嗽警示，那兩個(gè)丫頭回身一看，嚇得臉色都變了，忙蹲安道吉祥，囁嚅著：“奴才們……”
頌銀沒往心里去，負(fù)手四下看看道：“嘴上留神，要是主子命你們進(jìn)宮，自有尚儀的姑姑教授你們。今時(shí)不同往日了，你們是主子潛龍邸伺候的人，出了差池罪更重?！边~進(jìn)門想起什么來，又補(bǔ)充，“立后是關(guān)乎社稷的大事，非內(nèi)閣、軍機(jī)重臣不得妄議。有個(gè)罪名叫妄揣圣意，要拔舌頭、杖斃的。下回再想多嘴時(shí)想想我今天的話，命只有一條，別用錯(cuò)了地方，死到臨頭才知罪就來不及了?！?br/>
那兩個(gè)宮女跪下只顧篩糠，哆哆嗦嗦說：“謝謝佟大人提點(diǎn)，奴才們謹(jǐn)記在心，下回再不敢了?！?br/>
她一擺手把人打發(fā)了，仰脖看房梁上的格局，和如意館的畫師商議藻井應(yīng)該怎么加，好描下工筆小樣來，呈御前請圣躬御覽。正計(jì)較是用雙井套疊還是大蓮花，聽見身后有花盆底的篤篤聲，回頭看，一位素裝美人搖曳而來，頌銀認(rèn)得她，是熱河總管尚琇的閨女。雖然宮里正治喪，因豫親王龍飛御極，豫王府的喜自然大過悲。側(cè)福晉的孝不那么重，穿月白的琵琶襟坎肩，摘了耳墜子和首飾，鬢邊垂下一縷頭發(fā)，拿白絨線裹著，到了她跟前上下打量她，就那么端著，等她行禮。
頌銀欠身納了個(gè)福，“給董福晉請安。”
她大概對她極度不滿，幾乎是拿鼻子眼兒瞪人的，聲音聽上去也怪得很，“小佟總管，我們爺在宮里三天了，這會(huì)子怎么樣了？”
頌銀道：“主子爺才登極，這程子事忙，等忙過了，自會(huì)接福晉們進(jìn)宮的?！?br/>
董福晉哼笑一聲，“那這兩天又得多承小佟總管照應(yīng)了，您可真勤勉呀，伺候主子伺候得滴水不漏，想必這回也是得心應(yīng)手吧？”
頌銀抬眼看她，明白她是在捻酸，因?yàn)樵ビH王大婚當(dāng)夜一夜未歸，后來又傳出在她那里過夜，所以又是滴水不漏又是得心應(yīng)手，綿里藏針，想盡法子刺痛她。
她有時(shí)候不懂，為什么有些女人這么涼薄，不知進(jìn)退。也許新婚丈夫流連在外是對她們的羞辱，但不問青紅皂白發(fā)作，實(shí)在是失德。當(dāng)初福晉的人選是她提議的，好歹算半個(gè)大媒，如今出息了吆五喝六，三句不對立起眼睛就罵人，所以有的人是不能幫的，沒有感恩的心，計(jì)較的永遠(yuǎn)是自己的得失。
她緩緩嘆口氣，告訴自己要忍耐，這天下已經(jīng)是他們的天下，她不能得罪的人不過換了一撥，她還得這么卑躬屈膝著。
她垂手道：“伺候主子是我份內(nèi)，不敢在福晉跟前邀功……”
董福晉輕輕一笑，“邀功？您邀的哪門子功呢！您不是一直在觀望嗎，主子爺如今即位了，您再不使把勁兒，可就要落于人后了。我曾聽說過您和容大人的事兒，您究竟愛哪個(gè)呀？天下爺們兒可以三妻四妾，可惜女人不能夠。要不就沖這霸攬的手段，兩個(gè)都留下才好呢，是吧，小佟總管？”
頌銀氣不打一處來，這么陰陽怪氣的聲口真叫人惡心。有些氣受得，有些氣受不得，她蹙眉掃了她一眼，“董福晉這話太難聽了，您往后是宮妃，得顧全皇家的臉面。我愛誰不勞您費(fèi)心，您只要博得萬歲爺歡心，改天給您晉個(gè)高位就成了。我記得當(dāng)初萬歲爺問我，說你瞧誰適合當(dāng)福晉呀，我可舉薦了您，要不您這會(huì)子還在貴太妃跟前當(dāng)女史呢！至于您說的使把勁兒，我沒有攀龍附鳳的念頭，您可別激我。萬一激得我真動(dòng)了心思，到時(shí)候擋了您的道兒，那多不好意思的。”
董福晉勃然大怒，“你給我做大媒，我謝謝您了！您擋我的道兒？您不是一直擋著呢嗎，敢情您自己不知道？”
她一臉無辜，“我還真不知道，您瞧您現(xiàn)在馬上就要當(dāng)皇妃了，還這么烈的氣性兒，在宮里可不是件好事。我勸您一句，看開些，往后萬歲爺?shù)暮髮m且要擴(kuò)充呢。一個(gè)皇帝身后幾十個(gè)妃嬪是常事，您這么計(jì)較，日子還過不過了？”
“我知道皇上要人充后宮，這事兒也不和你相干，輪得著你來勸誡我？你也不看看自己是個(gè)什么身份！”
頌銀最討厭別人開口閉口身份，況且佟家如今已經(jīng)抬了籍，早就不是包衣了。董福晉這幾句觸了逆鱗，她冷笑道：“怎么不和我相干，我手里抓著內(nèi)務(wù)府，開春二月選秀的時(shí)候又到了，我不光給您保大媒，我還給別人保呢。您還是煞煞性兒吧，佟家是內(nèi)務(wù)府，您阿瑪在行宮當(dāng)總管，認(rèn)真論，是內(nèi)務(wù)府旗下人。您和我談身份，談不上！”
每個(gè)人都有短處不愿被人提起，提起了是羞辱，會(huì)惱羞成怒，會(huì)熱血沖頭不管不顧。董福晉出身原本就不算高，阿瑪初秩五品，后來改為四品，到現(xiàn)在不過和頌銀平級(jí)，她來呲達(dá)頌銀，是自取其辱?？杉幢闳绱霜q不自知，仗著豫親王登極，覺得自己要飛上枝頭了，斗大的膽兒上來要?jiǎng)邮?。揚(yáng)起一巴掌被格開了，頌銀自小學(xué)布庫，女人的花拳繡腿還能應(yīng)付。她又抬腿踢她，自己穿著花盆底，青磚上又滑，一個(gè)沒站穩(wěn)，四仰八叉倒地，倒下就不喘氣兒了。
另一位姍姍來遲的富察福晉見狀失聲尖叫，一個(gè)府第里的女人，總有人心智足，有人缺根弦兒，董福晉屬于后者，富察氏屬于前者。董氏明刀明槍上陣，里頭也有她的功勞，天天在耳邊上念秧兒，挑唆得她怒火燒心，等頌銀送上門來了，千載難逢的好機(jī)會(huì)，就想尋釁出口惡氣。結(jié)果沒打著人，把自己先弄趴了，有意晚到的富察氏因此漁翁得利了，見董氏倒地，她大喊起來，“了不得了，出人命了！”
眾人都慌，亂哄哄找太醫(yī)，把人抬進(jìn)了殿里，那位富察福晉一面叫妹妹，一面回頭對頌銀道：“董福晉年輕，說話有得罪之處，佟大人看在萬歲爺面上應(yīng)當(dāng)海涵。她是有位分的人，您怎么能這么對她呢！”
頌銀起先也心慌意亂，畢竟出了事，大家臉上都不光彩?？陕牳徊焓线@么一說，反倒冷靜下來，這就是女人們的心機(jī)，一個(gè)豫親王府，目下不過兩位福晉就這么鬧法兒，一座皇宮幾十的嬪妃，要是進(jìn)去了，又是怎樣的勾心斗角？她不愿意平白受這個(gè)冤屈的，只是暫時(shí)得先瞧董福晉的情況，這時(shí)候死了，不管怎么樣都沒她的好處。幸虧府里太醫(yī)善診治，拿銀針在人中和虎口上扎了幾下，她猛地一顫，倒上氣來了，眾人說好了，醒過來就好了。
然而醒過來，一睜眼睛罵不動(dòng)，那眼神恨不得插她幾個(gè)窟窿。頌銀放下袖子拂了拂衣裳，轉(zhuǎn)頭對王府管事的和如意館筆帖式道：“你們預(yù)備著，回頭萬歲爺恐怕要傳，把剛才的來龍去脈一字不減、一字不添地回稟上去。董福晉是有身份的人，先前這樣真嚇我一跳。我有罪過，我去找皇上請罪，兩位福晉籌備著吧，隨時(shí)會(huì)有冊封的旨意過來的?！?br/>
她不愿意再逗留，這事夠她惡心個(gè)三天三夜了。她和新君算不得有瓜葛，莫名其妙被他的福晉羞辱了半天，最后她還得認(rèn)錯(cuò)，為這事負(fù)荊請罪，究竟是為了什么！
她自己坐在轎子里，轉(zhuǎn)不過彎來，掖著帕子不停擦淚。進(jìn)了東華門先回內(nèi)務(wù)府，她阿瑪一看她蔫茄子的樣兒，手上籌備的登基大典撂下了，先來看她，驅(qū)身問：“閨女，怎么了？”
她哽咽著說：“我今兒造了口舌業(yè)，險(xiǎn)些害了一條性命。”
述明目瞪口呆，“就出去半天，怎么闖禍了？你罵街了？造什么口舌業(yè)？”
她把豫王府發(fā)生的事和阿瑪說了，抽抽搭搭道：“找我撒氣，犯不上，我又不和她們搶男人。有本事看好爺們兒，別來禍害我才好。幸虧活過來了，要不我罪過可大了?！?br/>
述明對插著袖子感慨，“瞧瞧，低人一等就得被壓死。人家是側(cè)福晉，再壞也是個(gè)嬪，除非你當(dāng)皇后，要不她們就能整治你。”
她站起來挺腰，“我苛扣她們的用度，我得報(bào)復(fù)她們?！?br/>
述明看著閨女搖頭，一向厲害在嘴上，典型的刀子嘴豆腐心。這會(huì)子厲害，真到了那時(shí)候又自己勸自己，說算了，過去就過去了吧，永遠(yuǎn)學(xué)不會(huì)怎么擠兌人。
“什么都不說了，你差點(diǎn)兒害死人家的福晉，登門請罪吧。自己伏法比被人揭發(fā)好?！?br/>
她磨磨蹭蹭往門上走，“我……有點(diǎn)兒怕，不想見他?！?br/>
述明說：“要不怎么辦呢，我陪著一塊兒去吧?！?br/>
她一聽高興了，“還是我阿瑪疼我?！?br/>
述明兜天翻個(gè)白眼，“您往后別拿我那淡巴菰隨便送人，我就謝謝您了?！?br/>
原來他還記掛著如意館孫太監(jiān)送的那瓶鼻煙，因?yàn)榻o了容實(shí)，他當(dāng)時(shí)不說什么，小心眼兒其實(shí)一直沒忘記。頌銀嘆了口氣，“回頭我給您淘換一瓶賠您。容實(shí)也不愛鼻煙，就是我送的，他特別愛惜罷了?！?br/>
說起容實(shí)她就滿臉的柔情，自己沒察覺，她阿瑪全看在眼里。背著手長長呼出一口云霧來，“那小子，九成有點(diǎn)兒傻。那天遇見我問好，問老太太好、太太好、叔嬸好、桐卿福格一眾兄弟姊妹好，連咱們家的畫眉鳥兒都問著了，可太周到了?！闭f著又發(fā)笑，“真是個(gè)實(shí)心眼兒。”
娶媳婦的時(shí)候低聲下氣都是應(yīng)該的，頌銀想起他的樣子，心里就柔軟起來。抬頭見軍機(jī)處到了，忙斂神站定，請?zhí)O(jiān)進(jìn)去通稟。沒隔多久就見有人出來，卻不是傳話的太監(jiān)，是今上本人。
父女兩個(gè)肅容行禮，“給萬歲爺請安?！?br/>
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“起喀吧，有事兒？”
頌銀看了述明一眼，支吾著不知怎么說才好，述明想了想道：“臣教女無方，頌銀今早奉命上王府籌措建宮事宜，遇上了府里側(cè)福晉，兩句話不對起了沖突。側(cè)福晉動(dòng)手打頌銀，是頌銀的不是，沒有挺腰子挨打，側(cè)福晉打空，腳下不穩(wěn)摔倒，險(xiǎn)些沒釀成大禍。臣到如今都后怕，等她回宮，即帶她來給主子爺請罪，請主子爺責(zé)罰?！?br/>
述明說著，頌銀已經(jīng)跪下了，叩首道：“奴才有罪，甘愿引咎辭官，以贖前罪?！?br/>
述明那一串話基本都是在給閨女開脫，頌銀呢，到最后借題發(fā)揮，想趁機(jī)辭官回家等著嫁人?；实燮沉怂谎?，他穿著龍袍，肩挑日月，難道依舊收不住她的心嗎？天色凄迷，他心煩意亂，轉(zhuǎn)頭對述明道：“她雖在你手底下，卻早已經(jīng)獨(dú)當(dāng)一面，到朕跟前請罪，還要你跟著？你回去，朕有話要和她私下說?！?br/>
述明應(yīng)個(gè)嗻，呵著腰兩手低垂，馬蹄袖掩住了雙手，卻行退到一旁。偷偷掀起眼皮看，見他伸手拉頌銀，那不知死活的丫頭往后縮了縮，躲過他的接觸自己站了起來。述明閉上了眼，心頭鼓聲大作，暗暗哀嘆，這不開竅的，別得罪了圣躬，回頭全家遭殃。
好在皇帝并不生氣，收回手負(fù)在身后，轉(zhuǎn)頭往南書房去了。軍機(jī)處人多眼雜，不是談感情的地方，這回應(yīng)該鄭重和她商量商量以后的事了。
正大光明殿里烏壓壓的守靈人跪著，從乾清門上望過去一清二楚。他邁進(jìn)門檻駐足看了會(huì)兒，回頭又瞧她，她低眉順眼跟在身后，他突然興起一種希望來，要是一直讓她繞著他轉(zhuǎn)，其實(shí)也很好。
他腳下慢慢蹉著，她亦步亦趨跟隨，他低聲問：“和你起沖突的是哪位側(cè)福晉？”
頌銀說：“是董福晉，富察福晉其后趕來，沒有公道話，凈忙著敲缸沿了?！?br/>
她的語氣怨懟，有種告狀訴苦的味道。他喜歡她這樣的語氣，仿佛他們的心貼著，她愿意像對待容實(shí)那樣，發(fā)發(fā)牢騷，說說她心里的苦悶。
他嗯了聲，“你管她們做什么，都是無關(guān)緊要的人?！?br/>
頌銀有些意外，抬眼看他，他負(fù)手前行，肩上披領(lǐng)鑲紫貂，昂然舒展著，像張翅的海東青。正不知怎么回話的時(shí)候又聽他說：“你這人嘴上不愛讓人，究竟說了什么，惹得人家要打你？”
她紅了臉，“是奴才口舌造業(yè)了，那些話……不提也罷?！?br/>
他牽唇笑了笑，其實(shí)是什么，她不提他也知道。只是想聽她多說幾句話，便裝不知情罷了。他邁進(jìn)南書房，把里頭侍立的人打發(fā)出去了，站在一個(gè)外人看不見的位置上替她打簾，讓她進(jìn)來。
頌銀躬腰說不敢，自己接了簾子閃身進(jìn)門，聽他又道：“你不對朕說清前因后果，叫朕怎么判？過兩天側(cè)福晉就要宣進(jìn)宮，回頭封賞，指派寢宮，礙于面子，必定要向著她們的。你早早兒告訴朕，朕才好主持公道?！?br/>
她囁嚅了下道：“也沒什么，還是因?yàn)槟蠡楫?dāng)夜去向不明了，福晉們對我有不滿。再者……說我霸攬得寬，要不是女人不能三妻四妾，我把兩個(gè)都收了房多好……”
她說到最后冷汗淋漓，他卻撲哧一笑，“這位側(cè)福晉有意思得緊，真敢說話?。∧隳?？又說了什么，叫人忍不住動(dòng)手?！?br/>
她咽了口唾沫，“我說……您該操心怎么讓皇上給您晉高位，還有她阿瑪?shù)墓俾毢臀乙粯邮撬钠?，她還讓我瞧瞧自己的身份。我不服氣，覺得這話不當(dāng)她說，就呲達(dá)她了……臣有罪，您懲治我吧！”
她什么都說了，只有那句別激她，萬一動(dòng)了心思，到時(shí)候真打算擋人道兒的話，她始終繞開不提，叫他有些失望。
他坐在案后點(diǎn)頭，“朕心里有數(shù)了，這事兒到此為止，既然沒出人命官司，就沒什么要緊。你來見朕，就只為這事？”
她歪著腦袋琢磨了下，“還有給萬歲爺?shù)佬蚂?，明兒就是大年初一了?！?br/>
他嘆了口氣，“今年的節(jié)是過不好了，等明兒早上進(jìn)太廟祭祀時(shí)通稟一聲，告知列祖列宗朕即位了，就是了?！毖粤T打量她的神情，“天下終究到了朕手里，你沒有什么想說的嗎？”
她遲遲抬起眼來，“您即位是人心所向，我有一車恭祝的話，就是不知從何說起?！?br/>
她會(huì)打太極，是內(nèi)務(wù)府應(yīng)付宮內(nèi)嬪妃宮外買賣練出來的。他輕輕哼笑，“你用不著和朕來那套虛的，你心里想的什么，朕都猜得到。你們一心擁立小阿哥，要不是大行皇帝崩得突然，這會(huì)兒不知道怎么樣呢。這兩天忙，沒尋著機(jī)會(huì)同你說話兒。朕御極了，中宮之位懸空，你瞧應(yīng)該怎么料理？”
她心頭作跳，“奴才不是軍機(jī)上人，我只管主子吃喝玩樂，旁的都不和我相干?！?br/>
他回過身來看她，深井一樣的眼眸，令人惶駭，“朕要聽你的意思?！?br/>
她搖頭，“我說不好，二月里選秀，屆時(shí)年紀(jì)合適的四品以上官員家眷都要應(yīng)選，主子可以在一二品大員出身的秀女里挑選。一后四妃，只要選得得當(dāng)，能為主子穩(wěn)固朝綱。”
他笑得淡而無味，“這話在理，可是皇后之位已經(jīng)有人選了，就算國丈幫襯不上朕什么，朕也愿意拿這個(gè)位置填進(jìn)去，換個(gè)朕喜歡的人。至于穩(wěn)固朝綱，四妃足夠了，犯不上搭進(jìn)皇后的鳳印?！?br/>
頌銀心里七上八下，看樣子她自認(rèn)為安全都是一廂情愿，他的主意沒變，當(dāng)王爺時(shí)已經(jīng)那么霸道了，當(dāng)了皇帝不知又是什么光景。
她舔了舔唇，“您才登大寶，好些事要從長計(jì)議，選皇后不急，和眾臣工商議商議再定奪不遲?！?br/>
他灼灼望著她，“你是非得讓我挑明不可嗎？你就裝吧，等我把旨意砸到你臉上，我看你怎么辦。”
他一急，連“朕”都不說了，直接稱我。頌銀寒毛炸立，搓著兩手說：“我是包衣出身，內(nèi)務(wù)府都是下等奴才，歷來沒有奴才當(dāng)皇后的道理。就算您喜歡，底下大臣也會(huì)死諫，到時(shí)候鬧得君臣不快就不好了?！?br/>
他終歸也是有顧忌的，當(dāng)了皇帝其實(shí)并不如想象的那樣肆無忌憚，越是站得高，要遵從的教條越多。想當(dāng)有道明君，諫言必須得聽。況且地位尚不穩(wěn)固，我行我素還沒到時(shí)候。
他猶豫了下，“那你能等我嗎？”
她霎了霎眼，“我沒想過等您?！?br/>
她還是那么直接，根本不怵他的身份有變。他一時(shí)語塞，竟不知怎么應(yīng)她才好。他拽著胸前朝珠讓她看，拽著五爪團(tuán)龍讓她看，“我已經(jīng)是皇帝了，這天下盡在我手，你就一點(diǎn)不眼熱？”
她說：“我替您高興就成了，要眼熱您，那我就該掉腦袋了?！?br/>
簡直雞同鴨講，他被她氣著了，扶著御案喘氣，“你不從我，我就收回佟佳氏的內(nèi)務(wù)府世職，還有容實(shí)……”
“容大學(xué)士是內(nèi)閣首輔，您暫時(shí)不能動(dòng)他們。至于佟家……佟家沒錯(cuò)，錯(cuò)在生了我，我一個(gè)人領(lǐng)罪就是了。您收了佟家的權(quán)，您一稱帝就違逆太祖圣訓(xùn)，這樣多不好！”
這么說來是這不成，那也不成了，他的臉色變得很難看，“你不懼凜凜天威，你膽兒肥?！?br/>
“我沒和您見外過，心里有什么我就和您說什么。您要是疼我，就別逼我，逼死了我，您不難過嗎？”她抿唇笑了笑，“我好好給您當(dāng)差，我就愛當(dāng)差，愛做牛做馬，您使勁兒指派我?！?br/>
他已經(jīng)不知道說她什么好了，以為地位改變了，她的觀點(diǎn)也會(huì)改變，結(jié)果依然如故。有時(shí)候真討厭這種牛脖子，不知變通，死心眼子，天底下沒什么東西能收買他們。他死死瞪住她，瞪得她一寸一寸矮下去，瞪得她抱頭鼠竄。她半蹲著啊了聲，“大殿里應(yīng)該照應(yīng)照應(yīng)了，我去瞧瞧?！?br/>
他說不忙，“有陸潤照看，沒你什么事?！?br/>
說起陸潤她又遲登了下，她不知道他和陸潤的關(guān)系有多深，讓他甘愿為他冒險(xiǎn)私藏詔書。她心里雖然怨怪陸潤，卻還是不愿意看到鳥盡弓藏。這位九五之尊的心胸她見識(shí)過，害怕陸潤最后會(huì)落得難以收拾的下場。
“乾清宮里原是譚瑞照看的，如今換上陸潤了？”她試探著問他，“您和他究竟是什么交情？”
他認(rèn)真想了想，“什么交情……他進(jìn)宮后有一回得罪了管教諳達(dá)，險(xiǎn)些喪命，是我救了他，把他送到乾清宮當(dāng)值，你說這是什么交情？”
她恍然大悟，不管陸潤事到臨頭的所作所為如何，有一點(diǎn)她是知道的，他不是白眼狼，他懂得知恩圖報(bào)，所以豫親王哪怕要謀逆，他也會(huì)盡全力助他完成心愿。這么一來又覺得他情有可原了，他是個(gè)可憐人，他的存在都為成全別人。也虧得有這一層，這位皇帝待他不會(huì)如半路投靠的那么絕情。也或者深知道他在大行皇帝跟前受的委屈，對他也存著一份愧疚吧，他如今已然是苦盡甘來了。
問明白了，心下有數(shù)了，知道陸潤會(huì)成為最年輕的掌印太監(jiān)，會(huì)過得很好，完全用不著她操心。她福身拜下去，“明兒過節(jié)，好些事要辦呢，奴才就先回去了。主子這兩天辛苦，留神自己的身子，等大行皇帝的棺槨運(yùn)進(jìn)殯宮，您就能好好歇一歇了。”
皇帝蹙眉問：“你不想知道你闖的禍最后怎么料理？”
她是一副死豬不怕開水燙的架勢，“奴才人在這兒，您想處置我，我引頸待戮?！?br/>
還沒說出個(gè)究竟來，窗外有人高呼啟奏萬歲。皇帝略頓了下，懊惱地叫進(jìn)來，頌銀瞧準(zhǔn)時(shí)機(jī)溜了出去。
這事究竟怎么處置呢，皇帝有他的考慮。沒有動(dòng)頌銀，當(dāng)然也不可能動(dòng)董福晉。晉位的時(shí)候那兩位側(cè)福晉都給了妃的位分，另兩位格格晉了嬪，沒有貴妃，更沒有皇后。事情雖然悄悄掩住了，但中宮之位的空缺，還是給了許多人遐想空間。
頌銀靜下來思量，開始后悔自己沒有生受那一巴掌。如果倒地的是她，是不是就可以名正言順告假回家了？自己臨著大事還是太不成熟，要是能想得周全，也不至于走到今天這步。
她站在乾清宮前放眼望，到處都是帳幔紙幡，鰓麻孝服發(fā)出一種獨(dú)特的臭味，這種味道代表死亡，辦喪事的場所都能聞得見。
明天就是大行皇帝梓宮移出紫禁城的日子，觀德殿里已經(jīng)籌備妥當(dāng)了，曾經(jīng)呼風(fēng)喚雨的人，身后掙得的不過是太廟里的一個(gè)席位，想想真是凄愴。
關(guān)于乾清宮停靈的時(shí)間一向有規(guī)定，不能超過三十日。大行皇帝因和繼皇帝的關(guān)系不是父子，棺槨停了十八天，欽天監(jiān)便擬定時(shí)間將靈柩移到殯宮。內(nèi)務(wù)府和侍衛(wèi)處提前一天準(zhǔn)備好鹵簿儀仗和象輦，第二天黎明時(shí)分小轝出景運(yùn)門，后換一百二十八人大杠。這種大轝并不是百余人一氣兒送到停靈宮殿的，中途要有人頂替，分六十班，每班需另備四人，那就是每班一百三十二人，共計(jì)七千九百二十人。這樣人員龐雜的杠夫都是由京城周邊州縣雇傭的，提前十天進(jìn)行訓(xùn)練，必須邁同樣的步，使同樣的勁兒，分毫不能有差池。只要有兩個(gè)人出閃失，梓宮顛簸了，則被視為大不敬，上到軍機(jī)大臣，下到杠夫本人，都要被問罪甚至砍頭。
這樣的差事是捏著心辦的，雪雖停了，但道旁的冰溜子結(jié)得那么厚，杠夫們的鞋底都綁麻繩，上山一路走高，每一步都得十二萬分的小心。頌銀吸溜著鼻子前后調(diào)度，西北風(fēng)刮在臉上生疼。往前看看，隊(duì)伍蜿蜒看不到頭。在宮里當(dāng)差就是這樣，明知道容實(shí)在不遠(yuǎn)處，只是人山人海找不見他蹤跡。
神道左側(cè)跪滿了文武百官，一直從東華門排到景山。喪鐘當(dāng)當(dāng)響徹云霄，大格格走不動(dòng)了，小聲地啜泣著，拉了拉她的衣角，“小佟，我累了。”
孝子孝女送殯原是應(yīng)當(dāng)?shù)?，不過也不是那么死板，礙于公主年紀(jì)小，可以變通變通。頌銀欠身看她，小臉上掛著兩行淚，簡直要凝固住似的。她揚(yáng)聲叫來個(gè)太監(jiān)，把大格格抱到他背上，讓他背負(fù)著她走。
那頭觀德殿里的靈堂都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，大行皇帝棺槨停放幾個(gè)月甚至幾年，等到陵寢竣工，再經(jīng)過一套繁瑣的儀式就能順利下葬了。
所幸大行皇帝保佑，讓她順順當(dāng)當(dāng)把差事辦下來了。回望靈堂里，濃重繁瑣的白，一層層的帳幔繡帷堆疊掩映著，已經(jīng)指派了幾百人宮人分班祭奠上供，那座紫禁城算是徹底騰出來，歸別人了。
眾人按原路返回，一場國喪基本已經(jīng)結(jié)束了，接下來就是新舊兩個(gè)朝廷的交接更替。內(nèi)務(wù)府只管內(nèi)廷的事，那些宮妃們得安排妥當(dāng)。讓玉和惠主兒是太妃，惠太妃生的是公主，百無禁忌的，公主可以隨母同住，等到了年紀(jì)指婚賜府就是了，麻煩的是郭貴人。她位分低，生的又是大行皇帝的老兒子，阿哥年紀(jì)小，正是嗷嗷待哺的時(shí)候，又不能開衙建府，處置起來十分為難。
述明和頌銀合計(jì)半天不好安排，只得上乾清宮問皇帝的意思。那主兒倒大方，封了郭貴人一個(gè)太嬪的號(hào)，把萱壽堂撥給她和阿哥居住，待阿哥年滿十四出宮，太嬪可以從子奉養(yǎng)。
處理得還不錯(cuò)，可頌銀總有些擔(dān)憂，“皇上會(huì)不會(huì)對小阿哥不利？那么羸弱的一個(gè)孩子，經(jīng)不得他揉捏?！?br/>
述明舉起書脊蹭了蹭額角，“如今塵埃落定了，犯不著和個(gè)孩子計(jì)較。阿哥還小，看不出心性，等再大點(diǎn)兒，就瞧萬歲爺?shù)亩攘苛恕！?br/>
有時(shí)候不得不感慨命運(yùn)的輪轉(zhuǎn)，當(dāng)初先帝劫了豫親王的胡，現(xiàn)在豫親王劫了小阿哥的胡，將來會(huì)怎么樣？歷史會(huì)不會(huì)重演，只怕今上也有顧慮。不過這些暫且不急，還有一點(diǎn)轉(zhuǎn)圜的時(shí)間，惠主子她們同住壽安宮，彼此能有一點(diǎn)照應(yīng)。眼下叫人著急的是讓玉，她和阿瑪一說，阿瑪氣得胡子往上翹，“我看她是昏了頭，我們佟家沒有她這樣不知羞恥的東西！好好的人，偏作踐自己。那個(gè)陸潤是什么玩意兒，弄屁股的主，她稀圖他什么？”
頌銀道：“您也知道陸潤水漲船高了，皇上美其名曰延用舊臣，不過為了標(biāo)榜，其實(shí)怎么樣呢？如今他是六宮都太監(jiān)，整個(gè)內(nèi)廷都在他手上，三兒現(xiàn)如今要依仗人家，大約也是不得已吧?！?br/>
述明響亮地呸了聲，“倒他娘的灶！老子和姐姐都在內(nèi)務(wù)府，缺她吃還是缺她喝，要她賣肉投靠閹豎？你，明兒進(jìn)宮給我狠狠罵她，要是不知悔改，老子剝了她的皮！”說著往外喊，“朋來！朋來！”
外頭管事的噯了聲，“聽爺示下?！?br/>
“上柜里稱二兩砒霜來！”
頌銀嚇了一跳，“您要干什么？”
“給那個(gè)不知道害臊的東西，”述明咬著槽牙說，“賞她泡茶喝！”
因?yàn)閿牧嗣?，親爹要毒死親閨女，這就是大家族。
頌銀忙道：“您別上火，她如今夠可憐的了，您還逼她，真不給她留活路了?！?br/>
“進(jìn)宮是她自個(gè)兒愿意的，她為什么進(jìn)宮？還不是嫌尚家大爺長得不順?biāo)囊鈨海〖庾旌锶?、像個(gè)馬蜂，這是她的原話。貪先帝爺漂亮，自告奮勇，誰知道竹籃打水一場空，能怨別人？你告訴她，要怪就怪命，怪她那雙眼睛，只瞧漂亮不瞧實(shí)惠。這回倒是實(shí)惠了，可那是個(gè)沒把兒的，好好的太妃干上菜戶了，她不要臉我還要臉呢！”述明把紙包往她手里一扔，“拿著，給她送去，不送我可罵你?！?br/>
頌銀無可奈何，掖進(jìn)袖子里說知道了，又遲登道：“往宮里送毒，阿瑪您是想害死我？”
述明是氣沖了頭，呵斥道：“讓你明著送了？你是驢，不懂拐彎兒？你就護(hù)著她吧，要是被人拿住了，且有把戲讓人瞧呢！”一面說，一面揉自己的肚子，“氣得我肝兒都疼?！?br/>
頌銀立刻獻(xiàn)媚，“我讓人上外頭買炒肝來，吃什么補(bǔ)什么?！?br/>
述明氣哼哼說：“給我吃那湯湯水水的玩意兒，還是個(gè)豬下水，你罵我呢？”
頌銀茫然道：“哪兒有人肝兒賣您告訴我，我買來給您下酒。”
他呲了她兩句，扭身走了。頌銀把紙包掏出來，里頭砒霜撒在了海棠樹底下。回身一看，太太站在她身后，哭得大淚滂沱，“二啊，三玉怎么了？在宮里出事兒了？”
頌銀不知怎么回答她，這話怎么說得出口呢！她垂首嘆氣，“額涅您別管……”
“我能不管嗎？你們都是我生的，都是我身上掉下來的肉……我那三兒，進(jìn)了宮沒過過一天好日子。眼下爺們兒走了，她落了單，往后日子怎么過呢！她才十六，還有幾十年啊，全交代了。你還不告訴我，要急死我？”
頌銀沒辦法，斟酌著說：“讓玉好像有了個(gè)知冷熱的人。”
太太止住了眼淚，詫異道：“這不是在宮里嗎，怎么……”
頌銀悻悻道：“是個(gè)太監(jiān)，司禮監(jiān)掌印。”
太太啊了聲，“太監(jiān)……那不是給人當(dāng)對食？”慌亂了會(huì)兒，居然轉(zhuǎn)過彎來了，“太監(jiān)就太監(jiān)，能對她好就成。她夠苦的了，這輩子是沒指望了，還不興找點(diǎn)慰藉嗎？你阿瑪囑咐你什么了？他說要把讓玉怎么樣？”
頌銀撓了撓頭皮，“阿瑪就是有點(diǎn)兒生氣，旁的也沒什么?！?br/>
太太啐著老糊涂，循跡追他罵去了。