別過(guò)懷王，蘇秦跟在屈平身后，匆匆走向廟門(mén)。

    就在跨出廟門(mén)的瞬間，蘇秦住步了。

    蘇秦轉(zhuǎn)過(guò)身子，緩緩看向遠(yuǎn)處的行刑臺(tái)。

    這一眼，他一直不忍看，但在此時(shí)，再不看就看不到了。

    內(nèi)尹已將懷王的諭旨傳給廟尹，但廟尹尚未宣詔。

    張儀仍被綁縛在刑架上，兩眼閉合。

    一個(gè)是距離太遠(yuǎn)，一個(gè)是被數(shù)以百計(jì)的看客擋住視線，蘇秦看不真切，由不得走前幾步。站在觀刑的人群后面，透過(guò)人頭的縫隙看向刑臺(tái)。

    辰時(shí)早到，行刑臺(tái)上，站在兩側(cè)的劊子手左右顧盼，臉上現(xiàn)出詫異表情。巫舞仍在表演，等待觀刑的人群開(kāi)始交頭接耳。

    就在此時(shí)，擔(dān)任主祭司的太廟尹跨上行刑臺(tái)。

    激動(dòng)人心的時(shí)刻到了。

    群情亢奮，巫舞巫樂(lè)戛然而止，無(wú)數(shù)道目光刷刷刷地射向廟尹。

    張儀曉得死時(shí)已至，抬起頭，睜開(kāi)眼，目光如炬地掃射人群。

    張儀的目光掃過(guò)在場(chǎng)的每一個(gè)人，似是在欣賞他們的歡快，又似是在與他們永別。

    人群一層又一層，張儀未能看到站在最外一圈、被無(wú)數(shù)人頭擋住的胡服人蘇秦，蘇秦卻透過(guò)人群，清晰地看到了張儀。

    掃視一圈之后，張儀緩緩閉目，神情愈加平靜，安然等候他的最后時(shí)辰。

    廟尹掏出諭旨，展開(kāi)，聲音洪亮：“諸位大楚臣民，聽(tīng)旨！”

    聽(tīng)到“聽(tīng)旨”二字，除去周邊持械守衛(wèi)并兩個(gè)劊子手，在場(chǎng)臣民盡皆跪叩。

    “大楚之王諭旨，”太廟尹朗聲唱宣，“寡人祈禱上天諸神并列祖諸靈，上天諸神并列祖諸靈昭示寡人，赦免祭品張儀，押解回牢，聽(tīng)后處置。今日之祭，祭品代之以牛鹿豬羊四畜并雁鴨雞鴿四禽，欽此！大王之王熊槐?！?br/>
    全場(chǎng)嘩然。

    最驚愕的莫過(guò)于心如死灰的張儀。

    張儀猛地睜眼，兩道犀利的目光再掃全場(chǎng)，赫然看到，在黑壓壓跪叩于地的楚人背后，一個(gè)胡人的背影正在離去。

    那背影健步走向廟門(mén)，穿過(guò)一排甲士，眨眼間消失在廟門(mén)之外。

    俄頃，十幾名甲士快步上臺(tái)，將張儀解縛，戴上刑具，打入囚車(chē)，在更多甲士的護(hù)衛(wèi)下，押往刑獄。

    秦使張儀于眨眼間由祭到釋?zhuān)醯闹I旨如同戲法，靳尚凌亂了。

    讓他更凌亂的是后晌。大祭過(guò)后，靳尚正欲隨眾臣出門(mén)，被子啟叫住，帶他直入太廟偏殿。

    懷王不在。在懷王坐過(guò)的地方，赫然坐著王叔。

    “臣叩見(jiàn)王叔！”靳尚叩拜。

    “靳大人，快快請(qǐng)起！”王叔笑吟吟伸手禮讓。

    聽(tīng)到王叔的笑聲，靳尚緩緩松出一口氣，在客席坐下。

    “靳大人，張儀的事，你看到了吧？”王叔盯住他，依舊笑著。

    “臣看到了。臣感恩大王并王叔赦免秦使張儀！”

    “非大王與王叔赦免張儀，是上天赦免他?！?br/>
    靳尚吸入一口氣。

    “知道上天為何赦免他嗎？”王叔問(wèn)道。

    “臣愚癡，請(qǐng)王叔解惑！”靳尚拱手。

    “為楚國(guó)，為楚人?！蓖跏褰o出解釋?zhuān)吧咸煺咽荆瑲垉x是與秦開(kāi)戰(zhàn)，而與秦開(kāi)戰(zhàn)，于楚人，于楚國(guó)，皆是雪上加霜。與秦開(kāi)戰(zhàn)是為復(fù)仇，復(fù)仇是為收復(fù)失地。上天昭示大王不戰(zhàn)而屈人之兵，暫與秦人和談，因?yàn)榍厝艘矐?zhàn)不起了，這才遣張儀使郢?！?br/>
    “大王、王叔圣明！”靳尚再拱。

    “其實(shí)，上天早就昭示了，”王叔接道，“大王之所以仍拿張儀大祭，之所以拖至今日才出諭旨，是要讓張儀明白，人算不如天算，所有聰明伎倆在上天面前都不值一提。大王也是讓他明白，所有人的生命都是脆弱的，包括他張儀！就在昨晚，上天昭示大王賜酒予他，為他餞行，張儀借酒吐出真言，說(shuō)他并不想死！上天聽(tīng)到了他的表白，我王也聽(tīng)到了他的表白，是以赦免他。望秦使張儀順應(yīng)上天之意，戴罪立功，不再欺人，拿出誠(chéng)意與我協(xié)談睦鄰！”

    “偉哉，上天！偉哉，大王！”靳尚迭聲贊道。

    “靳大人，”王叔終于講到主題，“王叔請(qǐng)你來(lái)，是奉王旨，由你前往獄中，釋放秦使張儀！”

    “臣……”靳尚起身，跪下，叩首，泣下，“受命！”

    “還有，”王叔盯住他，“大王任命你為特使，與秦使張儀協(xié)談睦鄰相關(guān)事宜！”

    “臣受命！”靳尚再叩。

    “曉得大王為何命你為使嗎？”

    “大王是要罪臣將功折罪！”

    “曉得就好！”王叔伸手，“起來(lái)吧。此前的事，莫說(shuō)是你，除屈平、陳軫之外，所有朝臣，全都有過(guò)，包括老身，沒(méi)有一人看清張儀的偽心。今番不同，大家都看清了，你靳尚也是。身為人臣，是要充當(dāng)大王耳目手腳的，是要協(xié)助大王明辨是非曲直的。你從大王多年，大王對(duì)你也寄予厚望，望你不要再障大王之眼，再蔽大王之心！”

    “臣……臣……”靳尚連連叩首，泣不成聲。

    “靳尚，”王叔盯住他，一字一頓，“王叔也希望你永遠(yuǎn)記住，你是楚人，你食的是楚粟，飲的是楚水，受的是楚蔭，享的是楚祿，拿的是楚俸。無(wú)論你得過(guò)秦人多少好處，一切都成過(guò)去，秦人永遠(yuǎn)是秦人，而你，永遠(yuǎn)是楚人。你要時(shí)刻警醒屁股下面，切切不可坐錯(cuò)席位！”

    “王叔，我的王叔呀，”靳尚號(hào)啕大哭，額頭將地板砸得梆梆直響，“臣……記下了……”

    “記下就好！”王叔揚(yáng)手，“去吧，靳大人，拿出你曾經(jīng)有過(guò)的智勇來(lái)，為大楚效力！”從袖囊中摸出諭旨并一塊特赦金牌，“拿上這個(gè)！”

    靳尚再叩：“臣……再謝王叔……再謝大王……信任……”

    接過(guò)金牌并諭旨，靳尚并未急去刑獄，而是回到府中，關(guān)門(mén)閉戶(hù)，懷感恩戴德之心，將整個(gè)事件由頭至尾思慮數(shù)遍，心中完全亮堂，這才驅(qū)車(chē)趕往秦國(guó)使館，與秦國(guó)副使魏冉一起來(lái)到刑獄。

    靳尚吩咐魏冉候在門(mén)外，自行入內(nèi)，向早已聞報(bào)、守候于內(nèi)的司敗亮出楚王的金牌并諭旨，由司敗親自帶他來(lái)到死牢。

    張儀氣沉心定，閉目端坐。

    靳尚宣過(guò)王旨，張儀緩緩應(yīng)道：“靳大人，您讓在下如何謝恩呢？”

    不待靳尚應(yīng)聲，司敗出聲：“開(kāi)枷！”

    隨從的獄吏當(dāng)即開(kāi)枷解鐐。

    張儀得到自由，對(duì)靳尚拱手：“在下謝過(guò)靳大人！”又沖空中拱手，“秦使張儀叩謝楚王不殺之恩！”

    “秦使，請(qǐng)！”靳尚伸手禮讓。

    張儀昂然出獄。

    一如蘇秦稟報(bào)，秦惠王真的就在漢中郡了。

    隨他而來(lái)的是公子疾與公子華。在惠王抵漢中后不到半月，太子嬴蕩也率五萬(wàn)防守咸陽(yáng)的常備甲士趕到，依從王命屯扎于漢水岸邊。

    接后的情勢(shì)越來(lái)越不利于張儀。

    得知張儀最終被打入死牢、楚王已經(jīng)詔告天下拿他行祭，太子蕩這才覺(jué)得自己過(guò)分了，開(kāi)始念起張儀的好來(lái)，向秦惠王請(qǐng)戰(zhàn)說(shuō)，只要楚人敢殺張儀，他愿請(qǐng)命先鋒，殺入郢都。

    秦惠王竟然準(zhǔn)奏了。

    嬴蕩興奮異常，立馬調(diào)配三軍，籌謀攻郢。不消數(shù)日，漢水兩岸但見(jiàn)連營(yíng)數(shù)十里，旗展角鳴。逾千輛戰(zhàn)車(chē)也都整裝待命。

    約定好的大祭這日，漢水岸邊，戰(zhàn)船連綿，戰(zhàn)車(chē)待發(fā)，三軍將士皆持戰(zhàn)時(shí)態(tài)勢(shì)。

    天色將暮，天空中現(xiàn)出一只黑雕。

    那黑雕盤(pán)旋數(shù)周，擇地落下。

    是天香放出的。

    公子華接過(guò)，未及斥看，抱金雕直入別宮。

    殿中，惠王端坐于席，兩眼閉合。

    惠王這般坐著已過(guò)兩個(gè)時(shí)辰了，始終未出一語(yǔ)。一旁侍坐的是太子蕩與公子疾，也都坐著。太子蕩是在候令，公子疾是在侍坐。無(wú)論是候令還是侍坐，二人臉上各現(xiàn)焦慮。

    “王兄，來(lái)了！”公子華聲音急切。

    幾人皆看過(guò)來(lái)。

    公子華這才解開(kāi)縛在金雕腿根的密函，呈送惠王。

    惠王拆看，良久，二目復(fù)閉。

    “父王？”太子蕩聲音急切。

    惠王沒(méi)有睜眼，將手中的密函循聲扔去。

    太子蕩接住，讀畢，朗聲大叫：“沒(méi)殺他呀！嘿，張相國(guó)真叫個(gè)命大！”

    眾人聞聲，無(wú)不吁出一口長(zhǎng)氣。

    公子華從太子手中拿過(guò)密函，看畢，遞給嬴疾。

    嬴疾沒(méi)有再看，順手放在幾案上，轉(zhuǎn)向惠王。

    惠王口出旨令：“嬴蕩聽(tīng)旨，戰(zhàn)備解除，三軍將士各回營(yíng)帳，休整三日！”

    嬴蕩應(yīng)過(guò)，起身出去。

    “王兄，”公子華看向惠王，不無(wú)慨嘆，“真沒(méi)想到，在最后關(guān)頭，扭轉(zhuǎn)乾坤的竟然是屈平！”

    “不是屈平?！被萃醭雎暳?。

    “那……”公子華怔了，“會(huì)是誰(shuí)呢？”

    “是與屈平同行的那個(gè)胡人?！?br/>
    “那胡人會(huì)是誰(shuí)呢？”公子華瞇起眼睛，陷入長(zhǎng)考，有頃，恍然大叫，“別不是蘇秦吧？”

    “蒼穹之下，”惠王看向遠(yuǎn)方，“能夠力撐大廈于將傾的，惟蘇秦一人！”目光轉(zhuǎn)向他，“然而，這么一個(gè)巨人，竟然差點(diǎn)兒命喪于你的小雕之手，著實(shí)讓人擦把汗哪！”

    “嘻嘻，”聽(tīng)惠王提及那檔子事兒，公子華做個(gè)鬼臉，咧嘴笑了，“臣弟曉得蘇子命大！”

    “不是蘇子命大，是天佑蘇子！”惠王慨嘆一聲，指向金雕，“華弟，這就放雕，傳旨張儀，與楚商約時(shí)，無(wú)論楚人提何條件，皆可應(yīng)承！就對(duì)他說(shuō)，除關(guān)中之外，寡人沒(méi)有什么不可舍棄，寡人只求一個(gè)，就是他張儀全身歸來(lái)！”

    “王兄，”公子華湊他耳邊，聲音低得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，“您不會(huì)是當(dāng)真吧？”

    “去，”惠王白他一眼，指向殿門(mén)，“說(shuō)給他聽(tīng)！”

    公子華將秦惠王的諭旨寫(xiě)入密函，通過(guò)金雕捎給天香，天香直接呈送車(chē)衛(wèi)秦，由后者一字不落地“說(shuō)給”張儀。

    受旨的是二人，張儀與魏冉。

    諭旨宣完，張儀示意二人出去，獨(dú)坐于室，讓自己沉定下來(lái)。

    張儀的眼前再次浮出那個(gè)胡服背影。

    按照靳尚在歸途中所述，是屈平救出他的。就在行祭之前，屈平與一胡人現(xiàn)身廟中。屈平入大殿奏見(jiàn)楚王，正讀祭文的楚王停下來(lái)，與王叔、屈平三人走到偏殿，之后是楚王傳見(jiàn)那個(gè)胡人，再后，赦免他的諭旨就從偏殿里發(fā)出。

    整個(gè)事件的過(guò)程，靳尚是在場(chǎng)的。但張儀曉得靳尚沒(méi)有入殿，他就站在觀刑的人群中，且是站在第二排。鬼谷幾年，張儀的眼睛煉得雪亮，誰(shuí)在場(chǎng)中他是清清楚楚的。靳尚所描述的當(dāng)是他在現(xiàn)場(chǎng)聽(tīng)到的，張儀問(wèn)過(guò)那個(gè)胡人的事，靳尚未能給出篤定的解釋。

    給出解釋的是車(chē)衛(wèi)秦。

    車(chē)衛(wèi)秦進(jìn)不去廟，但有黑雕守在廟外，看到昭魚(yú)帶屈平與那胡人進(jìn)去，之后又帶他們出來(lái)。再后，有黑雕跟從他們的車(chē)乘，見(jiàn)那車(chē)輛徑直馳入位于城外的屈平草廬，于次晨才從草廬馳出。跟在車(chē)后的是兩個(gè)胡服騎手。

    胡服之人，是蘇秦?zé)o疑了。

    張儀的淚水流出來(lái)。

    張儀百般折騰，皆是無(wú)用，最終救出他的，竟是他的兄弟兼對(duì)手，蘇秦。

    是的，關(guān)鍵辰光，也只有蘇秦才能救他，才肯救他。

    張儀的心緒回到過(guò)去，回到鬼谷里，回到與蘇秦相處的日日夜夜，淚水打濕了他的衣襟。

    張儀擦去淚水，睜開(kāi)眼，瞥向幾案上的諭旨。

    張儀的耳邊回響起車(chē)衛(wèi)秦的宣旨聲：“華弟，這就放雕，傳旨張儀，與楚商約時(shí)，無(wú)論楚人提何條件，皆可應(yīng)承！就對(duì)他說(shuō)，除關(guān)中之外，寡人沒(méi)有什么不可舍棄，寡人只求一個(gè)，就是他張儀全身歸來(lái)！”

    張儀的嘴角咧出一絲淺笑。

    張儀正自思索秦王，門(mén)外傳來(lái)腳步聲與敲門(mén)聲。

    張儀收起諭旨：“請(qǐng)進(jìn)?！?br/>
    門(mén)被推開(kāi)，是魏冉，手中拿著張儀那支被楚人收走的使節(jié)。

    “主使大人，”魏冉稟報(bào)，“楚宮來(lái)人，歸還大人使節(jié)，邀請(qǐng)大人入宮！”

    張儀怔了一下，迅即笑了，換上特使服飾，揚(yáng)手：“副使大人，請(qǐng)隨本使入宮！”

    二人乘車(chē)入宮，被當(dāng)值宮人引至偏殿。門(mén)外迎出二人，是靳尚與楚王御史景連。

    虛禮見(jiàn)畢，四人入內(nèi)，見(jiàn)殿中沒(méi)設(shè)主席，只在正殿兩側(cè)擺列兩個(gè)席位，一看就是楚、秦使臣的。楚為主，秦為賓，靳尚就左側(cè)上首坐了，張儀就右側(cè)上首坐了，景連與魏冉各自侍坐。

    “前面諸事，秦使受驚了！”靳尚拱個(gè)手，打起官腔，“我王深表歉意，特托在下問(wèn)候秦使！”

    “不是受驚的事！”張儀出聲苦笑，沒(méi)有回禮，“儀奉秦王使命，與楚睦鄰，懷抱熱情而來(lái)，卻差點(diǎn)兒成為楚國(guó)的祭品，遭割舌剜心之苦，真正寒心哪！”

    “哈哈哈哈，”靳尚長(zhǎng)笑幾聲，“就在下所知，秦使大可不必寒心。凡事皆有因果，前番秦使使我，使命為結(jié)親睦鄰。我王深信秦王，深信秦使所言，絕齊睦秦，與秦使立約畫(huà)簽，之后又特使昭睢隨從秦使使秦，以完成契約。種種過(guò)程，在下親歷。結(jié)果呢？我王特使昭睢在咸陽(yáng)苦守?cái)?shù)月，所歷委屈，罄竹難書(shū)。有來(lái)無(wú)往非禮也。此番秦使再次使我，使命依舊是睦鄰，我王心有余悸，這才傳旨，讓秦使略略受點(diǎn)兒驚嚇，長(zhǎng)個(gè)記性，也算是合情合理的嘛，哈哈哈哈，”轉(zhuǎn)向魏冉，斂住笑，朝他拱個(gè)手，“副使大人，你在楚地歷過(guò)不少日子，該當(dāng)熟知楚人秉性，你說(shuō)呢？”

    “這個(gè)……這……”見(jiàn)靳尚冷不丁調(diào)轉(zhuǎn)矛頭，魏冉猝不及防，支吾幾聲，方才想到說(shuō)辭，拱手應(yīng)道，“回稟楚使，晚生無(wú)知，只曉得一個(gè)俗識(shí)，翁婆吵架，翁有翁理，婆有婆理，因?yàn)樘煜轮T事，本無(wú)絕對(duì)之理。晚生以為，昨日不宜追，明日猶可期，但更切實(shí)的永遠(yuǎn)是今日。前番秦楚互使，皆為昨日之事，今朝我們使楚，大王亦使二位洽談，我等各奉使命，當(dāng)摒除過(guò)往，就今日之事論今日之事?！鞭D(zhuǎn)對(duì)楚國(guó)副使景連，“景大人，您以為如何？”

    “甚是，甚是！”景連連連拱手。

    “哈哈哈哈，”靳尚長(zhǎng)笑幾聲，沖魏冉豎起拇指，“早聽(tīng)王叔講過(guò)副使大人，果真是后生可畏啊！”轉(zhuǎn)對(duì)張儀，“兩位副使皆認(rèn)為既往不咎，在下也認(rèn)同此議，敢問(wèn)秦使可有異議？”

    “哈哈哈哈，”張儀亦笑幾聲，“魏冉說(shuō)得果然是好，讓三位都不追究了。三位不究，是因?yàn)槿欢疾皇钱?dāng)事人。如果昭睢在這兒，他就能理解在下。不過(guò)，在下可以不究，但有一句感慨卻是不吐難受?！倍⒆〗校案覇?wèn)楚使，在下可否一吐為快呢？”

    “秦使請(qǐng)講！”

    “在下的感慨是，”張儀斂神屏息，“由小至大，在下歷經(jīng)無(wú)數(shù)生死離別，從未感受過(guò)恐懼，這一次，拜托楚王，讓在下切切實(shí)實(shí)地感受了。”朝空中拱手，“楚王陛下，您真是嚇到在下了！”

    “哈哈哈哈，”靳尚笑出幾聲，“秦使不必糾結(jié)，待我們完成使命，在下奏請(qǐng)我王置酒，為秦使壓驚！”

    “誠(chéng)謝楚使！”張儀謝過(guò)，盯住靳尚，“楚使，可以開(kāi)始了吧！”

    “可以?！苯行πΓ扒赝跫仁箯堊痈佰类?，總該拿出點(diǎn)兒什么來(lái)表達(dá)他的睦鄰誠(chéng)意吧？”

    “敢問(wèn)楚使，楚王想要什么？”

    “當(dāng)然是爭(zhēng)議之地，商於?！?br/>
    “還有什么？”張儀盯住他。

    “沒(méi)了?！?br/>
    “漢中、黔中呢？”張儀略覺(jué)詫異。

    “這兩地不用爭(zhēng)議與商約?！苯袚]手。

    “為何不用爭(zhēng)議與商約？”

    “因?yàn)樗鼈冊(cè)揪褪浅?guó)的，無(wú)商可約，無(wú)議可爭(zhēng)！”

    “若照此說(shuō)，”張儀笑了，“襄陵原本是宋國(guó)的，吳地原本是吳人的，越地原本是越人的，庸中、漢中原本是巴人的，上蔡原本是……”

    “秦使扯遠(yuǎn)了，”靳尚講不過(guò)張儀，擺手止住，“我們一事歸一事，先說(shuō)商於，如何？”

    “好吧，對(duì)于商於，靳大人何說(shuō)？”

    “我王之意是，秦王須遵從秦使前番所簽的盟約，就是那份被秦王焚毀的盟約?！?br/>
    “那盟約已經(jīng)不在了?！睆垉x應(yīng)道，“在下此來(lái)，是奉秦王之命與楚王訂立新盟，另議盟約?！?br/>
    “怎么議？”

    “依據(jù)事理。”張儀侃侃而談，“武關(guān)之西商城等十五邑，是楚國(guó)先王贈(zèng)送于秦國(guó)先君的，方今秦王不敢有悖祖宗，妨害秦楚百年之好。武關(guān)之東於城等十五邑，是商君個(gè)人恃強(qiáng)占取的，秦王誠(chéng)意歸還楚人！”

    “嗯，合于情理！”靳尚微微點(diǎn)頭，“在下記下了，容在下稟過(guò)我王，就將此事定下。其他兩處，漢中、黔中二地，我王之意是，秦人必須無(wú)條件撤軍，將之歸還楚人，秦楚恢復(fù)戰(zhàn)前邊界，否則，秦人以什么方式拿去，楚人就以什么方式再拿回來(lái)！”

    “靳大人，”張儀笑了，“我王誠(chéng)意睦鄰，特使在下前來(lái)講清事理，難道你們楚人一味恃強(qiáng)、不講事理嗎？”

    “請(qǐng)問(wèn)秦使，是何事理？”

    “自春秋以降，禮壞樂(lè)崩?！睆垉x侃侃說(shuō)道，“天下之地，惟強(qiáng)是有；天下之民，惟強(qiáng)是從。漢中、黔中二地，本為巴人所有，巴人沒(méi)有贈(zèng)送楚人一寸土地，是楚人一刀一槍血拚出來(lái)的。同理，楚人也沒(méi)有將此二地拱手送給秦人，秦人也是一刀一槍血拚出來(lái)的。漢中、黔中二地在巴人之手，是巴人之地；二地落在楚人之手，是楚人之地；二地今朝落在秦人之手，自然就是秦人的了！”

    “嘖嘖嘖，”靳尚輕拍幾下手，冷冷一笑，“聽(tīng)這聲音，秦使不是來(lái)議和的，而是來(lái)向我大楚下戰(zhàn)書(shū)的了！”

    “靳大人多心了，在下是來(lái)議和的！”

    “說(shuō)吧，這二地，秦王欲作何議？”

    “漢中歸秦，黔中歸楚，如何？”張儀直盯靳尚。

    “不可。”

    “漢中歸楚，黔中歸秦，如何？”張儀又換一個(gè)說(shuō)法。

    “不可?！?br/>
    “楚使欲作何議？”

    “在下說(shuō)了，二地盡皆歸楚，兩國(guó)恢復(fù)至戰(zhàn)前邊界?！?br/>
    “看來(lái)，”張儀淡淡一笑，兩手一攤，“楚使是真想再打一仗喲！”傾身向前，二目如炬，先盯靳尚，后看景連，再后回歸靳尚，“前事不忘，后事之師。在下提請(qǐng)楚使好好想想，不講道理是何代價(jià)。商君不講道理，不宣而戰(zhàn)，將於城十五邑奪走。楚王呢，亦不講道理，不宣而戰(zhàn)，使景翠引兵襲商於，結(jié)果敗了。之后，大王使屈丐引兵再伐商於，結(jié)果又?jǐn)×?。再后，大王親自引兵征伐商於，結(jié)果敗得更慘。秦、楚先后四輪交戰(zhàn)，除第一次是商君失義伐楚之外，后面三次，無(wú)不是楚人興兵襲秦，秦人被迫應(yīng)戰(zhàn)。秦人失義，將所占楚地歸還，合情合理。楚人失義，也讓秦人將所占之地歸還，敢問(wèn)楚使，情理何在？”

    “這……”靳尚講不過(guò)張儀，真還理屈辭窮了，轉(zhuǎn)頭看向景連。

    “請(qǐng)問(wèn)秦使，”景連拱手，“關(guān)于黔中、漢中二地，可有再議余地？”

    “有?！?br/>
    “秦使請(qǐng)講！”

    “黔中、漢中由秦、楚兩國(guó)分而治之。”

    “怎么分？”

    “以城邑中分劃治。漢中地共有四城十二邑，秦人據(jù)二城六邑，與秦國(guó)土相連。楚人據(jù)二城六邑，與楚國(guó)土相連。黔中同理?！?br/>
    “可有再議余地？”靳尚問(wèn)道。

    張儀搖頭。

    “今日暫議至此！”靳尚沖張儀拱手，“俟在下將秦王所欲稟奏我王，俟王旨到，我們?cè)僮h細(xì)則，如何？”

    張儀回過(guò)禮，與魏冉起身，別過(guò)靳尚，被宮人帶出宮門(mén)，徑回館驛。靳尚、景連二人來(lái)到御書(shū)房，向懷王并候于此地的王叔稟報(bào)商約細(xì)情。

    秦使提議基本與蘇秦的提議相合，秦使所言也基本合理。秦人已經(jīng)退讓至此，再開(kāi)戰(zhàn)事，于楚只有不利了。

    “宛城的事，你怎么沒(méi)講？”懷王轉(zhuǎn)移話頭。

    “回稟我王，”靳尚應(yīng)道，“宛城涉及韓國(guó)，臣之意是，我們先與秦使商約秦國(guó)之事，待秦國(guó)之事議定，再與秦使商議韓國(guó)之事?！?br/>
    “就秦使提議，賢弟意下如何？”懷王看向王叔。

    “臣聽(tīng)我王！”王叔接道。

    顯然，王叔是沒(méi)有意見(jiàn)了。

    就眼前情勢(shì)，先與秦人就漢中、黔中、商於三地劃域而治，當(dāng)是楚人的最好選擇。楚雖失漢中、黔中部分城邑，但收回於城十五邑，算是虧中有補(bǔ)。至于后續(xù)發(fā)展，就看國(guó)勢(shì)與機(jī)緣了。如果楚勢(shì)強(qiáng)，秦勢(shì)弱，機(jī)緣也不錯(cuò)，楚人收回全部失地，甚至奪秦之地，拿下巴蜀，皆是可能的。反之亦然。

    “這事兒算是定下，你可答復(fù)秦使，就宛城之事與他商約。”懷王給出諭旨。

    靳尚奉旨辭別，懷王留下御史景連。景連將商約過(guò)程悉數(shù)稟報(bào)，懷王對(duì)靳尚的表現(xiàn)大是滿意，朝王叔嘆道：“蘇秦真是神人哪！”

    見(jiàn)懷王贊的不是靳尚，而是蘇秦，御史反倒怔了。御史有所不知的是，救出張儀、提出商約條件并薦舉靳尚為使等，皆是蘇秦一人之功。

    靳尚沒(méi)有候到第二日，當(dāng)日就到館驛，將懷王諭旨大略講了，提及宛城，要求韓王無(wú)條件撤離宛城，將宛地歸還于楚。經(jīng)過(guò)一番討價(jià)還價(jià)，張儀答應(yīng)說(shuō)服韓王歸還宛城，但楚人也需做出補(bǔ)償。靳尚給出的補(bǔ)嘗是蘇秦的提議，即楚國(guó)割讓葉城并周邊四邑給韓國(guó)，韓退出宛城、方城，撤往魯關(guān)以北。

    張儀慨然應(yīng)允。

    張儀將與楚人商約細(xì)節(jié)使車(chē)衛(wèi)秦稟報(bào)秦王，秦王準(zhǔn)允。張儀遂與靳尚擬出細(xì)則，形成商約。靳尚學(xué)乖了，要求秦人先簽約。張儀應(yīng)允，使魏冉、車(chē)衛(wèi)秦帶上盟約馳往漢中，秦王用過(guò)璽，帶回郢都。靳尚見(jiàn)秦王不但加璽，且還簽字畫(huà)押，甚喜，呈交楚王。楚王再無(wú)疑慮，亦如秦王簽字畫(huà)押，加上璽印。

    雙方協(xié)議無(wú)爭(zhēng)議簽署之后，懷王遂派朝臣趕赴於城、漢中、黔中三地，與秦人辦理交接事宜。三地秦將也都分別得到秦王旨令，與楚人和平交接。

    俟三地完成交割，張儀才向懷王辭行，趕赴韓地就宛城事宜游說(shuō)韓王。懷王興甚，在宮中置酒，由王叔、靳尚作陪，為張儀、魏冉二使臣餞行。

    翌日晨起，張儀赴韓，魏冉西行，代張儀回咸陽(yáng)復(fù)命。

    至此，自商君襲占商於谷地而引發(fā)的秦、楚數(shù)十年鐵血征戰(zhàn)，被蘇秦千里馳救，一招化解。

    處置完楚國(guó)的事，秦惠王長(zhǎng)長(zhǎng)地松出一口氣，悠哉游哉地回到咸陽(yáng)。

    無(wú)論如何，歷經(jīng)數(shù)戰(zhàn)，張儀所設(shè)定的目標(biāo)達(dá)到，楚熊之力被卸去大半，楚地民不聊生，朝無(wú)能臣，軍無(wú)良將，已經(jīng)失去張牙舞爪的勢(shì)，不再成為大秦偉業(yè)的障礙。

    然而，惠王天生是個(gè)操心的命。

    一回到咸陽(yáng)，惠王的心就被蘇秦的五國(guó)縱盟再吊起來(lái)，緊急召回司馬錯(cuò)與魏章，與二人擺開(kāi)沙盤(pán)，反復(fù)推演垂沙之戰(zhàn)。之后，三人進(jìn)一步向前推演，將齊國(guó)伐燕之戰(zhàn)、桑丘之戰(zhàn)、輕騎奔襲項(xiàng)城等，凡是匡章參與的戰(zhàn)役無(wú)一遺漏地復(fù)盤(pán)一遍。

    復(fù)完盤(pán)，三人心里沉甸甸的，尤其是司馬錯(cuò)。桑丘戰(zhàn)敗之后，司馬錯(cuò)極不甘心，總想找機(jī)會(huì)與匡章再戰(zhàn)一場(chǎng)，這辰光，他憋住氣不再出聲了。

    司馬錯(cuò)不得不承認(rèn)一個(gè)事實(shí)，在孫臏之后，匡章是個(gè)無(wú)敵的存在，所歷戰(zhàn)陣，無(wú)不完勝，且能做到功成身退，從不戀權(quán)，也基本不在軍營(yíng)，似乎戰(zhàn)爭(zhēng)于他只是一場(chǎng)游戲，打完就玩完了。

    惠王關(guān)注的卻不是匡章，而是擁有匡章的齊湣王。

    楚國(guó)去勢(shì)了，能夠與秦角力的，惟有東方大齊。

    齊國(guó)并不可怕，可怕的是齊國(guó)再與楚、趙、魏、燕結(jié)成縱親。魏、燕可忽略不計(jì)，但齊、楚合力，外加一個(gè)胡服騎射的趙國(guó)，迅即將秦楚和談之后惠王一路歸來(lái)、游山玩水的大好心情沖了個(gè)蕩然無(wú)存。

    能夠化解蘇秦縱勢(shì)的，只能是張儀，而張儀卻堅(jiān)持要守在韓國(guó)。是的，惠王完全明白張儀為何要守要韓國(guó)。五國(guó)結(jié)盟之后，秦國(guó)是萬(wàn)不能失去韓國(guó)的。

    夜深了。

    惠王長(zhǎng)嘆一聲，離開(kāi)御書(shū)房，若有所失地回到后宮。

    侍寢的是羋月。

    按照后宮規(guī)矩，這夜是不該輪到她的，她來(lái)侍寢是惠王欽點(diǎn)。這些日來(lái)，惠王越來(lái)越離不開(kāi)這個(gè)膽敢在愛(ài)愛(ài)時(shí)騎他身上的風(fēng)騷女人，從漢中回來(lái)后，這已是他第三次召她臨幸。

    對(duì)此寵幸，羋月感恩不盡，拿出全身本領(lǐng)，一番折騰，幾乎將惠王吸干。

    惠王累極了，倒頭呼呼大睡。

    羋月也是累癱了，躺在惠王身邊迷乎過(guò)去。

    矇眬中，羋月眼前現(xiàn)出一團(tuán)黑色煙霧。

    那團(tuán)黑煙越聚越緊，漸漸凝成一個(gè)人形。

    與其說(shuō)是一個(gè)人形，毋寧說(shuō)是一個(gè)巨大的黑色魔影。

    那魔影一步一步地逼近她。

    羋月嚇壞了，轉(zhuǎn)身欲逃，卻逃不動(dòng)，眼睜睜地看著那可怕的魔影逼到她跟前，將她推倒在地，壓在她身上。

    那魔影分開(kāi)她的腿，將她牢牢制住，一只巨口張開(kāi)，口中噴出黑氣。

    羋月伸出兩手，死命頂住他的下巴。

    “你……你是誰(shuí)？”羋月驚懼交加，舌頭打顫。

    “我是來(lái)索命的！”那魔影發(fā)出恐怖的聲音，現(xiàn)出兩只尖利、猙獰的獠牙。羋月感覺(jué)那聲音不是出于魔影的口，而是出于他的腹腔。

    “向……向誰(shuí)索命？”

    “向欠賬的人！”

    “我……沒(méi)有欠過(guò)你的賬！我沒(méi)有欠過(guò)任何人的賬！”

    “你沒(méi)有欠過(guò)，可有人欠了！”

    “誰(shuí)？”

    “壓你身上的那個(gè)人！”

    “是你壓在我身上呀！”羋月來(lái)氣了，舌頭也活絡(luò)起來(lái)。

    “我壓在你身上了嗎？”那黑影冷笑一聲。

    “咦，你真是個(gè)無(wú)賴(lài)！”羋月來(lái)氣了，厲聲大罵，“你這就壓在我身上，把我壓得全身生疼，這卻賴(lài)賬不說(shuō)，反倒向我討賬！你你你……你算什么狗東西，你是非不分，你良莠不辨，你讓我惡心，惡心，惡心，真惡心！”

    “喲嘿！”那魔影也來(lái)勁了，呲起獠牙，“真還沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這般惡人，死到臨頭，脾氣倒還挺大哩！好吧，我這講給你聽(tīng)。我要?dú)⒌氖悄闵砩系娜?，他出爾反爾，失信欺天，欠下我等血債，今朝我奉上天之命，特?lái)向他討還。你擋在這兒不說(shuō)，還把他摟得緊哩，這不是成心壞我的好事體嗎？”

    “我摟你了嗎？”羋月怒道，“你也不尿一泡照照，自己是啥鬼模樣，我躲還躲不及哩！”

    “你好好看看，這正摟著的是啥？”

    羋月轉(zhuǎn)眼看去，方才頂著魔影下巴的兩只手，竟然于眨眼間真就摟在他的脖子上了。

    羋月驚呆了，大叫：“你這惡魔，你使的是魔法！”

    “魔法？你成心攔我的路，成心壞我的好事，看我先拿你祭牙！”那魔影扳歪她的頭，使她的脖頸完全暴露在他的兩只大獠牙前。

    羋月嚇壞了，松開(kāi)他的脖子，死命頂住他的下巴。

    可那兩只獠牙自行從他的嘴里長(zhǎng)出來(lái)，如兩根又粗又長(zhǎng)的象牙，直直地伸向她的脖頸。

    就在那對(duì)獠牙就要刺到她的脖頸之時(shí)，羋月“啊”地發(fā)出一聲尖叫，使盡全身力氣將那魔影掀翻在地，整個(gè)人也從噩夢(mèng)中驚醒。

    羋月大口喘氣，睜開(kāi)兩眼，見(jiàn)自己一身是汗，身邊躺著惠王，仍舊在打呼嚕，健壯的大腿沉重地搭在她的肚皮上，膝蓋以下部分伸入她的兩腿中間，將她壓得牢牢的。

    羋月看向自己，見(jiàn)一只手正頂在他的下巴上，另一條胳膊伸在他的脖頸下，肘子彎起，摟在他的脖子上，這辰光已經(jīng)完全麻木了。

    麻木的不僅是胳膊，還有她那條從小腹就開(kāi)始被壓實(shí)的腿。

    夢(mèng)中場(chǎng)景歷歷在目。

    猛地想到那魔影之言，羋月由不得打個(gè)寒顫，略略一想，推動(dòng)惠王。

    惠王睡得正香，經(jīng)她一推再推，醒了，驚訝地看向她。

    羋月吃力地從他脖頸下抽出胳膊，將他的粗腿移開(kāi)。

    惠王抱歉地笑笑，又要睡去，羋月“哎喲”一聲，身子僵直地躺在榻上，呲牙咧嘴地忍受住血液回流后極度麻漲的胳膊與腿。

    “來(lái)來(lái)來(lái)，”惠王坐起，“寡人給你揉揉！”在她的胳膊與腿上輕輕按摩。

    “我的王，”羋月感覺(jué)好受些，盯住他，“臣妾方才做個(gè)噩夢(mèng)！

    “啥夢(mèng)？”惠王邊揉邊問(wèn)。

    “兇得不能再兇的夢(mèng)！”

    “說(shuō)說(shuō)！”

    羋月講起那夢(mèng)，將她與那魔影的對(duì)話悉數(shù)講給惠王。

    惠王按摩的手僵住了。

    惠王的臉蒼白了。

    惠王的第一反應(yīng)是那黑覡，是在太白頂上設(shè)壇、助他將洪災(zāi)并瘟疫導(dǎo)向楚國(guó)的那個(gè)共工大神的祭司。

    “你再講一遍，就是那魔影討債時(shí)說(shuō)的話！”

    “他說(shuō)的是，”羋月應(yīng)道，“你身上的人出爾反爾，失信欺天，欠下我等血債，今朝我奉上天之命，特來(lái)向他討還。你擋在這兒不說(shuō)，還把他摟得緊哩，這不是成心壞我的好事體嗎？”

    “愛(ài)妃聽(tīng)旨，”惠王閉目有頃，摟緊羋月，“從今夜起，寡人只許你一人侍寢，且你須得整夜摟住寡人！”

    “嗯嗯，”羋月連連點(diǎn)頭，輕聲，“我的王，您真的欠下那……那人的賬了？”

    “睡吧，甭再講了！”惠王松開(kāi)她，自己卻沒(méi)躺下，靜靜地坐在軟榻上，一直坐到雄雞啼曉，洗梳一畢，方才來(lái)到御書(shū)房，使人召來(lái)嬴華。

    “娘的，真是個(gè)混蛋！”嬴華震怒了，“殺他們的是楚人，他不去楚地尋仇，反過(guò)來(lái)倒打一耙，豈有此理！”

    “唉，”惠王長(zhǎng)嘆一聲，“是寡人不該，寡人是欠他們了！”略頓，“華弟，你這就陪寡人前往太廟！”

    惠王駕臨太廟，請(qǐng)大巫祝擺上共工大神的祭壇，按祭天規(guī)格擺下祭品，焚香磕頭，許愿在終南山太白頂立共工廟一座，四時(shí)祭祀。

    巫事做過(guò)，惠王仍不放心，旨令大巫祝在咸陽(yáng)城布下捉拿陰魔的天羅地網(wǎng)，又旨令宮中侍衛(wèi)甲不離手，晝夜輪替，太廟巫祝持法器跟從守護(hù)。

    為安全起見(jiàn)，惠王哪兒也不去了，每天只守在王宮里，御書(shū)房、寢宮、朝殿三地輪轉(zhuǎn)，且每一處都設(shè)有三重甲士守護(hù)，其中一層甲士持的是大巫祝特制的驅(qū)邪之器。入夜，臥榻上，惠王也只讓羋月侍寢。

    如是過(guò)有十余日，平安無(wú)事，羋月再也沒(méi)有夢(mèng)到那個(gè)魔影，惠王也漸漸睡得踏實(shí)。

    惠王的心安定下來(lái)，再到太廟，給共工大神又設(shè)一祭，現(xiàn)場(chǎng)撥出足金一百鎰，旨令嬴華前往終南山太白頂為共工大神修筑大廟，請(qǐng)專(zhuān)業(yè)祭司守駐，四時(shí)祭典。

    做完這些，惠王的心方才踏實(shí)下來(lái)，旨令于次日大朝，朝會(huì)中大夫以上群臣。

    從漢中回來(lái)，惠王還沒(méi)顧上召集大朝。此番朝會(huì)群臣，他必須理清并明確當(dāng)下朝務(wù)。與楚國(guó)的戰(zhàn)事暫時(shí)緩和，之前的朝務(wù)是戰(zhàn)，眼下需要調(diào)整為耕，而事關(guān)國(guó)家戰(zhàn)略方向的調(diào)整，身為主君，他要首先從紛亂的頭緒中理出一條清晰思路。

    當(dāng)下最大的朝務(wù)可歸為兩類(lèi)，一類(lèi)是內(nèi)，改戰(zhàn)為耕，與民休息。連番大戰(zhàn)，近二十萬(wàn)傷亡及錢(qián)糧消耗，不僅是民眾，即使朝廷也吃不消了。幸虧蘇秦阻止，否則，楚熊真要發(fā)瘋，血拚秦國(guó)，于秦人來(lái)說(shuō)，最好的結(jié)果，無(wú)非就是與楚人同歸于盡。另一類(lèi)是外，蘇秦縱盟五國(guó)，趙國(guó)胡服騎射，楚太子質(zhì)押于齊，齊、楚再度合盟，韓國(guó)歸還宛城，等等，一系列的天下大勢(shì)變化如何應(yīng)對(duì)，他必須有個(gè)明確。

    再有一樁大事，就是嬴蕩。

    想到嬴蕩，惠王心里一震。

    是的，該向這孩子說(shuō)點(diǎn)兒什么了。

    惠王不再遲疑，使內(nèi)臣召來(lái)嬴蕩，帶他前往先君孝公的怡情殿，從密室里取出那個(gè)石匣子，對(duì)他緩緩講起孝公大行之前所發(fā)生的往事，包括孝公之夢(mèng)、枯井覓匣等，最后提及三只黃鳥(niǎo)。

    嬴蕩撫摸那只石匣子，目光落在上面所刻的先知文字上：“周數(shù)八百，赤盡黑出；帝臨天下，四海咸服。老聃！”

    “蕩兒，”惠王盯住太子，“這個(gè)石文，你作何想？”

    “回稟父王，”嬴蕩握拳，“沒(méi)有什么是拳頭搞不定的！”

    “有?！?br/>
    “何物？”

    “你的心！”惠王指向他的心。

    “是的，父王，”嬴蕩興奮，再次握拳，“我的心比烏金還硬！”

    “他人的心也是。”

    “哼，”嬴蕩應(yīng)道，“那就試看誰(shuí)的心更硬了！”

    “蕩兒，”望著這個(gè)恃力輕智的兒子，惠王長(zhǎng)嘆一聲，閉上眼去，良久，睜開(kāi)，盯住他，語(yǔ)重心長(zhǎng)，“你須記住，拳頭是永遠(yuǎn)服不了人心的，不過(guò)，有一物可以！”

    “何物？”

    “此物！”惠王從袖管里緩緩摸出一卷竹簡(jiǎn)，遞給他。

    “這不是《商君書(shū)》嗎？”嬴蕩瞄一眼，脫口而出，“兒臣早就遵循父王之命，閱過(guò)多遍了！”

    “閱過(guò)多遍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，你要日日讀之，時(shí)時(shí)念之！”

    “兒臣遵命！”嬴蕩應(yīng)過(guò)，似是想到什么，“對(duì)了，父王方才講到，先君大行，要帶走三只黃鳥(niǎo)，兒臣沒(méi)聽(tīng)明白?！?br/>
    “過(guò)去的事，就讓它成為過(guò)去吧?！被萃鯊?fù)嘆一聲，“寡人可以不用黃鳥(niǎo)，你不可！”

    “黃鳥(niǎo)是誰(shuí)？”嬴蕩繞在三只黃鳥(niǎo)上。

    “好吧，你一定要問(wèn)，寡人這就告訴你。三只黃鳥(niǎo)，一只是商君，一只是甘龍，還有一只，是老太傅，你的虔阿公。”

    “虔阿公？”嬴蕩眨巴幾下眼睛，“虔阿公不是……安享晚年了嗎？”

    “虔阿公得以安享晚年，一是他自請(qǐng)引退，二是血濃于水，寡人于心不忍?！?br/>
    “敢問(wèn)父王，您所養(yǎng)的三只黃鳥(niǎo)是誰(shuí)？”嬴蕩冷不丁問(wèn)道。

    “這個(gè)……”惠王盯住他，“寡人沒(méi)有黃鳥(niǎo)！”

    “兒臣曉得他們是誰(shuí)！”嬴蕩陰陰一笑，“一只是張儀，一只是魏章，還有一只，兒臣迄今沒(méi)看出來(lái)！”

    “嬴蕩！”惠王猛地?cái)可瘢缸∷谋亲?，聲色俱厲?br/>
    嬴蕩嚇一大跳：“父王——”

    “寡人明示你，”惠王一字一頓，“寡人沒(méi)有黃鳥(niǎo)！張儀不是黃鳥(niǎo)，他是你的姑父！魏章不是黃鳥(niǎo)，他是你的——”略頓，“不說(shuō)這個(gè)了。寡人再示警你一事。秦國(guó)大業(yè)，最大阻力是合縱，最大的敵人是蘇秦。只要蘇秦在，秦國(guó)就離不開(kāi)張儀！”

    “兒臣明白。”

    “明白不可，你須記下！”

    “兒臣記下了?！?br/>
    “去吧?！被萃踔赶虻铋T(mén)。

    嬴蕩走出。

    聽(tīng)到嬴蕩的腳步聲漸去漸遠(yuǎn)，惠王復(fù)嘆一聲，緩緩閉目。

    有頃，惠王眼睛沒(méi)睜，聲音卻是說(shuō)給候于旁側(cè)的內(nèi)臣：“傳旨相國(guó)，請(qǐng)他速回咸陽(yáng)?！?br/>
    內(nèi)臣應(yīng)過(guò)，剛要安排傳旨，外面風(fēng)聲大作。

    惠王打個(gè)驚顫，起身：“回寢宮！”

    內(nèi)臣召人，負(fù)責(zé)守護(hù)的數(shù)十甲士并兩名手持降魔法杖的巫祝迅即現(xiàn)身，簇?fù)砘萃趸氐綄媽m。

    寢宮門(mén)外，羋月聞?dòng)崳言诠в?br/>
    風(fēng)很大，天空布滿烏云，但雨沒(méi)下來(lái)，也沒(méi)雷聲。

    一夜無(wú)事，羋月也沒(méi)做噩夢(mèng)。

    雞啼頭遍，惠王起榻，沐浴更衣，換上王服。

    風(fēng)停了。天空陰沉沉的，不知多少層黑云將咸陽(yáng)城完全籠罩。奇怪的是，空氣仍舊是干爽的，幾乎嗅不到任何水汽。

    宮城內(nèi)外是死一般的壓抑。???.BiQuGe.Biz

    與任何一次大朝一樣，有不少雜音傳過(guò)來(lái)，細(xì)細(xì)聽(tīng)去，大體可以辨出三撥人，一撥是趕往前殿的朝臣及遠(yuǎn)處宮門(mén)外面的送行人馬，一撥是負(fù)責(zé)警戒的甲士，似乎在分派崗位，還有一撥是負(fù)責(zé)驅(qū)邪的巫人。

    朝鐘響過(guò)三遍，朝臣們都已進(jìn)殿。

    在近百衛(wèi)士與巫人的簇?fù)硐拢萃跫膊节s往大殿，由偏門(mén)步入。

    惠王跨進(jìn)，偏門(mén)隨即關(guān)上，門(mén)外守著四名甲士并兩名手持法器的巫人。

    殿堂上，朝臣逾百，分作數(shù)排黑壓壓地筆直站著。

    內(nèi)臣候立于側(cè)，高聲唱宣：“王上駕到！”

    隨著唰唰聲響，眾臣齊刷刷地正襟跪下，叩拜于地，異口同聲：“我王萬(wàn)壽！”

    惠王健步登上王位，正襟坐下，威嚴(yán)的目光掃向眾臣，聲音緩緩的：“眾卿平身！”

    “謝王上！”眾臣起身，依序站定。

    就在此時(shí)，大殿外面，天空愈發(fā)陰沉，空氣愈發(fā)凝滯。

    陡然，空中掉下一個(gè)火球。

    那火球約有人頭大小，直落下來(lái)，發(fā)出刺目的光。

    負(fù)責(zé)守護(hù)的所有衛(wèi)士并巫人無(wú)不被這光團(tuán)嚇傻了，呆若木雞，誰(shuí)也不敢看它。

    那火球落到地面，彈起來(lái)，之后一下接一下地朝大殿方向滾彈過(guò)來(lái)，一邊滾動(dòng)，一邊發(fā)出耀目的白光。

    不知是誰(shuí)識(shí)得此物，大叫：“是滾地雷！”

    聽(tīng)到滾地雷，所有衛(wèi)士全都閃躲。

    那火球彈向惠王剛剛走過(guò)的偏門(mén)。

    偏門(mén)關(guān)得極緊。那火球正要撞門(mén)，一巫人舉起法杖辟頭打去。

    巫人的法杖尚未打到，先自倒地，法杖著火。

    滾地雷放棄偏門(mén)，彈跳著滾向正門(mén)。

    正門(mén)守著更多甲士，但所有甲士盡被它的強(qiáng)光照得睜不開(kāi)眼，紛紛拿甲衣遮眼。

    滾地雷徑直滾向殿門(mén)。

    兩扇殿門(mén)緊緊關(guān)著。

    門(mén)檻下面有一小孔，是專(zhuān)門(mén)留給宮貓進(jìn)出以捉耗子用的。那火球竟然變化身體，如長(zhǎng)蛇般從那方孔里直鉆進(jìn)去。

    所有甲士驚呆了。

    “快，打開(kāi)殿門(mén)！”宮尉大叫一聲，打開(kāi)殿門(mén)，卻是遲了。

    整個(gè)大殿被那火球照得亮如白晝，所有朝臣全嚇傻了，誰(shuí)也不曉得發(fā)生何事，無(wú)一人敢動(dòng)。

    大殿正中是一條可并行四人的通道。那火球沿著通道一跳一跳地滾向王座。

    顯然，惠王曉得在發(fā)生什么，一臉驚懼。

    一切發(fā)生得太快，惠王欲逃不及，欲叫不得。眼見(jiàn)火球跳到跟前，惠王于情急之下抓起王璽，朝它狠命擲去。

    卻是遲了。

    那火球如一只輕猿，只幾下就滾彈到他的身前，剛好撞上尚未完全扔出的王璽。隨著一聲爆響，王璽被炸得粉碎。

    巨大的爆炸氣浪并聲響震倒了所有朝臣。

    惠王被雷電擊中，倒在地上。

    惠王面前的龍案連同周邊物體全都起火，站在惠王旁側(cè)的內(nèi)臣也被震倒，昏迷不醒。

    惠王動(dòng)也不動(dòng)，任由烈火焚燒。

    “父王——”太子蕩最先回過(guò)神來(lái)，大叫一聲，撲向惠王。

    眾臣也都爬起，紛紛解衣脫帽，撲打火苗。

    “快，水，水！”司馬錯(cuò)大叫。

    為防火災(zāi)，大殿門(mén)口各擺一只巨大的水缸，缸中盛滿清水，缸后擺著一摞子銅盆。隨著司馬錯(cuò)的叫聲，軍尉命令甲士排作兩隊(duì)，將一盆盆的清水飛速傳進(jìn)。

    嬴蕩與司馬錯(cuò)分別接過(guò)，先澆滅惠王身上的火苗，再澆向其他火頭。

    火熄了。

    再看惠王，早已駕崩，全身遭雷擊火焚，已經(jīng)不成人形。

    “王上——”朝臣們跪在地上，大放悲聲。

    公子疾朝公子華嘀咕幾句，公子華起身，急步走到放聲悲哭的太子蕩跟前，急急耳語(yǔ)。

    太子蕩打個(gè)驚戰(zhàn)，忽地起身，聲如洪鐘：“諸卿，諸大夫，聽(tīng)旨！”

    聽(tīng)到是太子嬴蕩的兇狠聲音，朝臣們無(wú)不止哭，齊刷刷地看過(guò)來(lái)。

    “此時(shí)此地所發(fā)生之事，你們誰(shuí)也沒(méi)有看見(jiàn)，必須讓它爛在心里！”嬴蕩幾乎是厲聲，神色威嚴(yán)，“先王是為秦民，是為秦國(guó)，是為天下，操勞過(guò)度，于今日早朝意外駕崩。自今日起，舉國(guó)大喪，致哀七日！”

    眾臣面面相覷，繼而跪叩于地，異口同聲：“臣領(lǐng)旨！”

    “諸卿，諸大夫，”嬴蕩接道，“眼下未到致哀辰光，誰(shuí)也不許哭，全部到偏殿去，為先王默哀！”轉(zhuǎn)對(duì)公子華，“華叔，封閉宮門(mén)，旨令所有宮人、衛(wèi)士、繁雜人眾，不可喧嘩，不可交頭接耳。凡妖言惑眾者，誅殺九族！”

    “臣領(lǐng)旨！”公子華朗聲應(yīng)道。

    “召御醫(yī)、殮人入殿，為先君定妝！”嬴蕩轉(zhuǎn)對(duì)御史車(chē)衛(wèi)君，壓低聲音。

    “臣領(lǐng)旨！”

    一日之內(nèi)，趙武靈王接到兩個(gè)特大喜信兒，一個(gè)來(lái)自秦國(guó)，秦惠王駕崩了；另一個(gè)來(lái)自中山，江姬及公子元楞被處死之后，中山新王在陰公協(xié)助下，進(jìn)一步迫逼江氏一族，江公欲起事，使人向趙王求助。

    武靈王強(qiáng)壓興奮，連做二事：使信使赴大梁召請(qǐng)?zhí)K秦，使肥義善待江公使者。

    肥義厚待江公使者，向他轉(zhuǎn)達(dá)趙王口諭，對(duì)江姬及公子元楞遇難及江氏一族的當(dāng)下處境深表同情，對(duì)不義之君的惡行深?lèi)和唇^，并承諾說(shuō)，如果江公起兵，趙王愿意站在江公一側(cè)，要人給人，要槍給槍?zhuān)X(qián)給錢(qián)，要兵給兵，助江公誅殺不義之君，為中山人匡扶正義，立江氏一族所推舉的王室公子為王。

    江公使者喜不自禁，急不可待地趕回稟報(bào)。

    不消旬日，蘇秦亦由大梁馳邯鄲，馬未停蹄，直接入宮覲見(jiàn)趙王。

    “蘇子，”一向沉穩(wěn)的武靈王也是喜極，急不可待，“寡人所候的機(jī)緣，終于到了！”

    “可是中山之事？”蘇子淡淡一笑。

    “正是?！蔽潇`王扼要述過(guò)中山江公使者向他求助一事，盯住蘇秦，“寡人這請(qǐng)你來(lái)，是謀議如何少死些人！無(wú)論如何，中山人馬上就是趙人了！”

    “善哉我王！”蘇秦拱手，“我王可有取中山良策？”

    “呵呵呵，”武靈王搓搓兩手，捋一把胡須，“是有一策，但在蘇子面前，不敢稱(chēng)良！”

    “請(qǐng)問(wèn)王之策？”

    “待江公起事，”武靈王躊躕滿志，“中山王必將出兵彈壓。江公勢(shì)力多在太行山中，易守難攻，中山王師必傾其力。此時(shí)，寡人可兵分五路，由南北西東四個(gè)方向攻打中山。主力為南路，出自邯鄲，強(qiáng)渡槐水，向北攻打；西路出自淶源，分兩路東出，一路出井陘，直擊中山內(nèi)臟；一路出拒馬河，攻打紫荊關(guān)，配合北路；北路出自代地，經(jīng)由軍都徑，與燕人由北向南合擊，東路為舟船，經(jīng)河水至大野澤，封鎖河道，主要是防止中山人東躥?！?br/>
    “我王好策！”蘇秦豎起拇指，“此為軍事，非臣所長(zhǎng)?！?br/>
    “是的，是的，”武靈王笑道，“寡人急請(qǐng)?zhí)K子，為的是邦務(wù)！”指向北方，“此戰(zhàn)非同小可，寡人志在必得。但要吞滅中山，寡人雖有勝算，但心里仍舊忐忑?？偮?tīng)蘇子講，上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。所謂上兵，乃不戰(zhàn)而屈人之兵。不過(guò)，寡人早看明白了，要想拔掉中山這根毒刺，不戰(zhàn)是不行的，必須用其次，而寡人所念，不過(guò)是其下，伐兵與攻城。寡人眼巴巴地望著蘇子來(lái)，為的正是求您的上策，伐交與伐謀！”

    “謝我王信任！”蘇秦拱手，“臣以為，就中山之事伐交，我王可借五國(guó)縱親會(huì)盟良機(jī)，派五使問(wèn)聘列國(guó)。一是問(wèn)聘齊王，重申不干涉宋國(guó)之事；二是問(wèn)聘魏國(guó)，重申不干涉衛(wèi)國(guó)之事；三是問(wèn)聘韓國(guó)，可讓出上黨地區(qū)所爭(zhēng)議二邑；四是問(wèn)聘燕國(guó)，助燕收回其下都并中山所占之地；五是問(wèn)聘秦國(guó)……”

    “秦國(guó)？”武靈王重復(fù)一聲，幾乎是呢喃。

    前面四使，之前曾與蘇秦議過(guò)，只這問(wèn)聘秦國(guó)，武靈王尚未想透。無(wú)論如何，縱親以秦為敵，以制秦為旨，身為縱親的發(fā)起國(guó)，趙國(guó)若是前往敵國(guó)問(wèn)聘，叫其他縱親國(guó)去作何想。

    “大王，”蘇秦侃侃應(yīng)道，“當(dāng)年先君駕崩，秦王使人前來(lái)邯鄲憑吊。今秦王駕崩，我王亦當(dāng)使人前往致哀才是！”

    “嗯，這倒是個(gè)理?！蔽潇`王捋一把胡須，“依蘇子之見(jiàn)，使何人致哀為好？”

    “陳軫。”

    “陳軫？”武靈王怔了，“他……在何地？”

    “邯鄲。”

    “?。俊蔽潇`王一臉錯(cuò)愕。

    陳軫的家暫時(shí)安處在一個(gè)略略偏僻的街道上。

    與其說(shuō)是街道，毋寧說(shuō)是一個(gè)大胡同，窄到只能行下一輛車(chē)。如果走到半道，對(duì)面也來(lái)一輛車(chē)，就須得有一輛退回去，因而，但凡有車(chē)拐入此街，御者就得先站到車(chē)轅上照個(gè)高。

    車(chē)身比通常輜車(chē)寬大數(shù)尺的王輦及其余宮車(chē)自然是通不過(guò)的。

    武靈王吩咐御者守在胡同外面，扯起蘇秦徑走進(jìn)去?；抡吡顜е鴰讉€(gè)宮人抬下幾箱厚禮，與幾名侍衛(wèi)跟在身后。

    蘇秦叩門(mén)，開(kāi)門(mén)的是陳軫。

    見(jiàn)一群胡人來(lái)到門(mén)口，陳軫先是一怔，繼而認(rèn)出蘇秦，既驚且喜，連連拱手：“哎喲喲，我的蘇兄呀，這方趙地就是靈氣，在下剛剛對(duì)你白嫂子念叨幾句蘇兄，蘇兄這就到了！”

    “陳兄選下這處寶地，真正難尋哩！”蘇秦回個(gè)禮，指向趙王，“在下——”

    “在下趙雍，”不待蘇秦引見(jiàn)，武靈王跨前一步，拱手，“不知陳先生大駕光臨僻壤，失禮，失禮！”

    “趙雍？”陳軫打個(gè)驚怔，見(jiàn)他除一身胡服之外，并無(wú)特征，遲疑一下，盯住他，“可是趙王？”

    “正是寡人！”

    “哎喲！”陳軫驚叫一聲，撲嗵跪地，“草民……陳軫叩見(jiàn)趙王！”

    武靈王猝不及防，待反應(yīng)過(guò)來(lái)，陳軫已經(jīng)叩下了。

    “先生，快快請(qǐng)起！”武靈王拉起陳軫，上下打量他，笑道，“先生名聞天下，寡人久慕，只不得見(jiàn)，沒(méi)想到先生竟然悄無(wú)聲息地光臨趙地，真叫寡人喜不自禁哪！聽(tīng)蘇子說(shuō)，先生喜得貴子，寡人聊備薄禮，特來(lái)問(wèn)候！”轉(zhuǎn)對(duì)宦者令，“上禮！”

    宦者令使人抬上幾個(gè)大禮箱。

    陳軫又要叩謝，被趙王扯起，與蘇秦等直入院中。

    巷子不大，院子倒是不小，被人打理得干凈整潔。

    陳軫調(diào)整席次，擺出南面尊位，恭請(qǐng)武靈王坐下，自與蘇秦于陪位坐了。

    三人再度客套幾句，武靈王移至正題，拱手，語(yǔ)氣懇切：“寡人此來(lái)，除拜望先生之外，另有一事求請(qǐng)先生！”

    “求字軫不敢受，大王請(qǐng)講！”

    武靈王看向蘇秦。

    “陳兄，”蘇秦接道，“秦國(guó)出事了?！?br/>
    “哦？”陳軫一怔，盯住他，顯然尚不知情。

    “秦王駕崩，其子嬴蕩繼位，謚其號(hào)為惠文，舉國(guó)治喪！”

    陳軫閉目，眼前浮出嬴駟，良久，淚水出來(lái)。在這世上，能夠知他、用他且能讓他真心敬服的人無(wú)外乎二人，一個(gè)是眼前的蘇秦，另一個(gè)就是秦王嬴駟。

    “先生，”武靈王拱手，“秦國(guó)大喪，寡人不勝悲哀，本欲親往憑吊，無(wú)奈國(guó)事繁冗，一時(shí)脫不開(kāi)身。寡人欲使他人代行大禮，可遍視朝中，竟無(wú)可意者。求問(wèn)蘇子，蘇子舉薦先生，寡人適才得知先生已光臨敝邦，不勝欣喜，亦不勝惶恐，即刻拖蘇子冒昧登門(mén)，有擾先生了！”

    “軫謝大王厚愛(ài)！”陳軫略略一想，回禮，“軫舉家奔趙，寄身大王福地?cái)?shù)月矣，飲趙水?dāng)?shù)月矣，食趙粟亦數(shù)月矣，理當(dāng)報(bào)效大王，是以大王之命，軫不能不從！”

    “謝先生！”武靈王拱手謝過(guò)，轉(zhuǎn)對(duì)宦者令，“宣讀詔命！”

    “陳軫聽(tīng)旨！”宦者令摸出詔命，朗聲宣道。

    陳軫離席，叩首。

    “奉天之命，冊(cè)封大賢陳軫為趙國(guó)客卿，賜客卿府宅一座，駟馬輜車(chē)一乘，黃金三十鎰，玉圭一對(duì)，絲帛三十匹，臣仆十名。欽此，趙王雍?！?br/>
    “臣軫受命，謝大王厚賜！”

    “客卿陳軫聽(tīng)旨！”武靈王朗聲。

    “臣聽(tīng)旨?！?br/>
    “寡人拜客卿陳軫為特使使秦，擇吉日出行，使命是，憑吊先秦王，與秦睦鄰結(jié)好！”

    “軫受命！”

    宣完詔命，武靈王告辭，陳軫送客回來(lái)，方與蘇秦?cái)⑴f，叫夫人抱出已有幾個(gè)月大的嬰兒。

    “叫何名字？”蘇秦接過(guò)孩子，逗他一會(huì)兒，遞給伊娜。

    “還沒(méi)定下呢?！标愝F支走伊娜，笑道，“我起了三個(gè)名字，只待蘇子厘定！”

    “在下榮幸?！碧K秦笑了，“說(shuō)說(shuō)，都是何名？”

    “一曰康衢，二曰坦途，三曰畛陌?！?br/>
    康衢為可供王輦奔馳的寬大馳道，坦途為可錯(cuò)駟馬之車(chē)的雙驅(qū)馬路，畛陌則為僅供牛車(chē)通行的田間小道。

    “哈哈哈哈，”蘇秦大笑幾聲，“陳兄這與路道飆上了。只是這路道哪能越走越窄哩？”

    “唉，”陳軫苦笑，“在下生就個(gè)奔波的命，這小子也是在道途中搗騰出來(lái)的。至于這道越走越窄，正是在下此生的寫(xiě)照啊。想當(dāng)年，在下至魏，一心欲搏的是大魏相位，一心欲爭(zhēng)的是天下巨賈白圭，可謂是雄心萬(wàn)丈，只可惜時(shí)運(yùn)不濟(jì)，在下向上的攀爬之道就越走越窄了。迄至今日，在下好不容易想開(kāi)了，只欲覓個(gè)偏遠(yuǎn)角落了此殘生，不想蘇兄這又吼動(dòng)在下上路，你說(shuō)這……”

    “在下以為不然，”蘇秦應(yīng)道，“就在下所見(jiàn)，陳兄的路非但沒(méi)有走窄，反倒是越走越寬了，因?yàn)殛愋值男?，是越開(kāi)越闊了。一如陳兄方才所說(shuō)，陳兄是想開(kāi)了。想開(kāi)了，就放下了。放下了，也就通透了。是以這孩子，在下以為當(dāng)叫康衢?！?br/>
    “你呀，”陳軫笑出幾聲，“真會(huì)安撫人。好吧，康衢就康衢！”

    “對(duì)了，陳兄，”蘇秦回他個(gè)笑，轉(zhuǎn)入正題，“在下請(qǐng)你遠(yuǎn)走這趟秦地，一是為嬴駟，二是為張儀。”

    “為嬴駟可解，為他張儀呢？”陳軫盯住他。

    “先秦王不在了，張兄的日子怕就不好過(guò)了。你代在下去看看他。如果張兄開(kāi)心，我就放心了。如果張兄不開(kāi)心，你就請(qǐng)他過(guò)山東來(lái)，在下在函谷關(guān)外恭候！”

    “蘇子請(qǐng)他過(guò)山東，來(lái)做什么呢？”

    “合縱，摒秦?！?br/>
    “嘖嘖嘖，”陳軫吧咂幾下嘴唇，“蘇子別不是異想天開(kāi)吧？”

    “唉，”蘇秦長(zhǎng)嘆一聲，“陳兄啊，這天，它開(kāi)也好，它不開(kāi)也好，在下終歸是可以想想吧！”

    在陳軫奉趙王使節(jié)使秦的同時(shí)，武靈王又使人分別出使，大夫仇液至韓，大夫王賁至楚，大夫富丁至魏，大夫趙爵至齊，各奉使命予以問(wèn)聘。

    至于燕國(guó)，武靈王就直接拜托蘇秦了。

    邦交諸務(wù)安排完畢，武靈王開(kāi)始秘調(diào)三軍，傾趙國(guó)之力，集車(chē)、騎、步卒等二十余萬(wàn)眾，兵分五路，以泰山壓頂之勢(shì)逼向中山國(guó)境：使牛翦統(tǒng)領(lǐng)趙國(guó)輕騎，出淶源邑，攻占井陘關(guān)、紫荊關(guān)，直擊中山腹地，是謂西路；使趙希統(tǒng)率草原胡騎，出居庸關(guān)，助燕軍南攻，收復(fù)下都武陽(yáng)，是謂北路；使趙與統(tǒng)率山地步卒，占據(jù)山地，配合江公叛軍；使肥義統(tǒng)率舟船，封鎖河水并易水、槐水；擔(dān)任主攻的中路則以趙袑統(tǒng)領(lǐng)右軍，許鈞統(tǒng)領(lǐng)左軍，趙章統(tǒng)領(lǐng)中軍，渡槐水北征。

    就在武靈王部署大軍之時(shí)，中山內(nèi)亂了。得到趙王承諾的江公舉全族之力，集山地丁壯逾兩萬(wàn)人，襲擊井陘等山地要塞，奪占井陘關(guān)。

    井陘塞堪稱(chēng)中山最重要的關(guān)塞，中山王聞報(bào)大驚，急召司馬熹、公孫宏謀議，三人深悔未能及時(shí)鏟草除根，終致釀出禍端。中山王調(diào)遣銳卒三萬(wàn)，前往奪關(guān)。江公的叛軍據(jù)險(xiǎn)死戰(zhàn)，同時(shí)向趙王再度求救。危機(jī)關(guān)頭，牛翦所部逾萬(wàn)騎卒趕到。

    與此同時(shí)，趙軍其他四路亦不宣而戰(zhàn)，同時(shí)從四個(gè)方向?qū)χ猩絿?guó)境發(fā)起全面猛攻。四方急報(bào)傳至靈壽，中山王驚慌失措，靈壽城內(nèi)人心惶惶。

    在戰(zhàn)爭(zhēng)全面打響的第三日，中山王正式收到趙武靈王的戰(zhàn)書(shū)，歷數(shù)他殺死母妃江姬、誅殺兄弟、侵犯燕國(guó)、迫害江氏、貪圖安樂(lè)、驕奢極欲、后宮淫亂、醉生夢(mèng)死、巧取豪奪等共一十二宗罪，不仁、不孝、不義、不悌占全，堪稱(chēng)是罪大惡極，氣得他拔劍斬殺呈送戰(zhàn)書(shū)的趙國(guó)信使，詔命全國(guó)丁壯拿起武器，保家衛(wèi)國(guó)，誓與趙寇血戰(zhàn)到底。

    然而，一切皆遲。

    由于井陘塞為江公叛軍先一步占領(lǐng)，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期籌備的數(shù)萬(wàn)趙國(guó)騎卒由井陘關(guān)絡(luò)繹而出，中山軍失去地利，開(kāi)始潰退，但無(wú)論如何也快不過(guò)趙國(guó)騎卒，退路被迅速切斷。與此同時(shí)，趙騎一部迅速插向槐水北岸的中山長(zhǎng)城防線。中山長(zhǎng)城是專(zhuān)對(duì)趙國(guó)設(shè)置的，只壘起一面石墻，前為槐水，作天然屏障。中山數(shù)萬(wàn)守軍躲在石墻后面，正全力以赴地防御正在槐水對(duì)岸籌備渡水的十萬(wàn)趙國(guó)大軍，不想?yún)s背后受敵，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的趙軍騎卒由井陘塞奔馳過(guò)來(lái)，伏在墻頭的中山步卒紛紛成為他們的靶子?；彼卑堕L(zhǎng)城全線潰散，多段城墻插上趙軍旗幟。十萬(wàn)趙軍再無(wú)阻礙，不慌不忙地渡過(guò)槐水，毀掉中山城墻，如排山倒海一般殺進(jìn)中山國(guó)境。

    經(jīng)過(guò)三日苦戰(zhàn)，中山全境無(wú)處不起烽火，由樂(lè)毅引領(lǐng)的五萬(wàn)燕軍在趙國(guó)胡騎的支援下，將下都團(tuán)團(tuán)圍困，中山人控制的紫荊關(guān)也在趙、燕毛十萬(wàn)軍士的雙向夾攻下失陷，逾萬(wàn)中山將士大多戰(zhàn)死。主將趙希依據(jù)武靈王旨令，將下都及北易水等原燕境內(nèi)被圍困的中山軍交給樂(lè)毅引領(lǐng)的燕人，自率胡騎涉過(guò)中易水，由北側(cè)撲入中山腹地。

    一時(shí)間，除肥義的舟船軍卒之外，四路趙軍幾無(wú)遮擋地殺入中山腹地，將中山軍卒分割包圍于幾座防御堅(jiān)固的城邑。

    都城靈壽被完全孤立，城外趙軍越聚越多，從城門(mén)樓上望去，各個(gè)方向皆是趙軍連營(yíng)，旌旗招展。

    中山國(guó)的數(shù)百里鄉(xiāng)野幾乎全被趙人控制。武靈王早將中山人視作子民，詔令趙軍嚴(yán)守軍紀(jì)，不可擾亂中山人生活，同時(shí)四下張貼告示，只要中山人放下武器，既往不咎。江氏、樂(lè)氏等受到中山王族壓制的部族紛紛活動(dòng)，四處游說(shuō)，在鄉(xiāng)野的中山人這也看明情勢(shì)，曉得趙王是成心吃掉中山國(guó)的。胳膊擰不過(guò)大腿，不少人選擇放下武器。

    真正抗拒的是陰公等在朝廷得勢(shì)的幾個(gè)部族。

    到這辰光，武靈王反倒不急了，連綿不斷地將這些年儲(chǔ)存的糧草運(yùn)入中山，確保部卒不犯中山人的私財(cái)。中山鄉(xiāng)民漸漸安定下來(lái)，不再對(duì)趙人反感，更多人放下兵器。

    三個(gè)月之后，在蘇秦游說(shuō)下，燕國(guó)下都武陽(yáng)的近中山三萬(wàn)守卒全部降燕，中山所占燕土亦悉數(shù)被燕人收回。中山境內(nèi)，所有邊關(guān)、要塞及大片鄉(xiāng)野落在趙人手里。陰公的老家肥邑，在肥義的支持下，淪為隸民的肥氏一族奮起暴亂，與趙人里應(yīng)外合，攻陷肥邑，滯留于城中的陰氏一族大多被殺。再后一月，隨著房子、石邑、中人、扶柳的先后淪陷，方約數(shù)百里的中山國(guó)僅余靈壽一座孤城，全部守卒不到三萬(wàn)，逃無(wú)可逃。

    時(shí)已入冬，北風(fēng)刮起來(lái)，第一場(chǎng)風(fēng)雪落下。

    就在武靈王與眾將謀議最后一擊時(shí)，蘇秦來(lái)了。

    “敢問(wèn)我王，”在武靈王講完全部攻城方案之后，蘇秦拱手，“我王是要得到一個(gè)完整、富饒、活力四射的靈壽，還是要一個(gè)殘破、貧賤、死氣沉沉的靈壽？”

    “寡人探過(guò)，中山王是不肯降的。”武靈王苦笑一下，拱手回個(gè)禮，指向外面尚未化去的薄薄雪地，“冬天已經(jīng)來(lái)了，我三軍將士不能長(zhǎng)期居住在帳篷里，是以靈壽須在冬至日之前拿下。”

    “臣聞一言，”蘇秦應(yīng)道，“窮獸莫逼，窮寇莫追。就眼下情勢(shì)，中山王、陰公、陰姬等人不是不肯降，是不能降，因?yàn)榻弦蛔褰栽诔峭夂蛑?，斷不?huì)放過(guò)他們！”

    “你說(shuō)的是！”武靈王傾身，“蘇子可有取城妙策？”

    “策有一個(gè)，不能算妙?！碧K秦看向幾案上所擺的攻防沙盤(pán)，指著東門(mén)，“我王可網(wǎng)開(kāi)一面，就是這兒，東城門(mén)，放中山王出走?！?br/>
    “放他去哪兒？”

    “齊國(guó)?！?br/>
    “齊王肯收留他？”

    “巴不得呢！”蘇秦應(yīng)道，“齊王若得中山王，就是握住一枚對(duì)付我王的棋子。”

    “他有這枚棋子在手，還不——”武靈王苦笑一下，止住話頭。

    “中山全境既已歸趙，只要大王治理得當(dāng)，中山人心服，就沒(méi)人記起這個(gè)中山王了。再說(shuō)，齊王的目標(biāo)不是中山，是宋國(guó)。他拿中山王在手，不過(guò)是備個(gè)萬(wàn)一。大王既已應(yīng)承宋國(guó)，待齊國(guó)謀宋，只要大王守信，中山王就是一枚廢子。大王若是強(qiáng)行攻城，中山王無(wú)路可退，必拚死一搏。我王今日已得中山，中山人無(wú)不是趙人，同為趙人，若為這枚廢子互相廝殺，臣以為不智。”蘇秦應(yīng)道。

    “蘇子所言甚是！”武靈王想通了，傳旨李疵。

    眼見(jiàn)自己一步一步地將棋局走至死處，司馬熹有點(diǎn)兒慌神了。好在誅殺江姬并公子元楞并不是他的主謀，是中山王、陰公與公孫宏的合力。然而，司馬氏一家皆被困在靈壽城里，一旦城破，就不會(huì)有人聽(tīng)他解釋。因而，當(dāng)李疵與他談及趙王的旨意，司馬熹兩眼放光，當(dāng)即召到公孫宏，二人謀議妥當(dāng)，入宮覲見(jiàn)中山王。

    趙人圍城數(shù)月，并無(wú)一輪進(jìn)攻。中山王初時(shí)驚懼，緊張，日久也就松懈了。

    “大王，”司馬熹稟奏，“冬天來(lái)了！”

    “是哩?！敝猩酵豕幌律砩系聂靡?，盯住他，曉得他有話要說(shuō)。

    “趙人仍舊住在野外的帳篷里。”司馬熹指向外面。

    “咦？”中山王盯住他，瞇起眼睛，“相國(guó)之意不會(huì)是……要寡人邀請(qǐng)他們?nèi)氤前?？?br/>
    “不是，”司馬熹一臉憂慮，“是趙人要攻城了！”

    “你……你怎么曉得？”中山王震驚了。

    司馬熹看向公孫宏。

    “大王，”公孫宏接道，“是趙使講的，說(shuō)是奉趙王旨意！”

    “趙王怎么說(shuō)？”中山王傾身。

    “趙王旨意是，”公孫宏壓低聲音，“趙王提供我王兩條路可供選擇，一是守城，與趙人血拚。我若守住了，趙王退兵。我若守不住——”頓住話頭。

    “另一條呢？”中山王急問(wèn)。

    “放大王出城！”

    “出城？”中山王怔了，“哪兒去？”

    “齊國(guó)?！?br/>
    “齊王他……為燕國(guó)之事，恨著寡人呢！”

    “眼下不會(huì)恨了?！彼抉R熹接道，“趙人獨(dú)吞中山之地，齊王眼紅呢。但這辰光齊王聽(tīng)信蘇秦，再入縱盟，與楚、趙、魏、燕四國(guó)在大梁剛剛結(jié)成縱親，趙王伐我，齊王不便于強(qiáng)行干預(yù)，但心里不爽。只要我王入齊，向齊王求救，齊王就得借口，或可迫使趙人助王復(fù)國(guó)！”

    中山王看向國(guó)丈江公。

    江公一直坐在旁側(cè)，兩眼閉合，未出一聲，見(jiàn)女婿看過(guò)來(lái)，方才睜眼，盯住司馬熹：“趙王可說(shuō)怎么出城？”

    “趙人撤離東城門(mén)，為我王留出一條馳道。我王可東奔至河，趙人有船接我王渡過(guò)，送我王至齊！”

    “要是趙王使奸呢？”

    “趙王有個(gè)條件，就是我王出城之后，留下旨令，使三軍放下兵器，打開(kāi)城門(mén)，放趙人入城?！?br/>
    “不成！”中山王一拳震幾，幾乎是吼，“這是投降，中山人的血里沒(méi)有這股奴性！”

    江公閉目。

    “王上，”公孫宏小聲，“我四面受困，山地、鄉(xiāng)野盡被趙人所占，既無(wú)處可走，也無(wú)救援，守在孤城，只有一個(gè)結(jié)局……”略頓，“是以臣以為，走為上！”

    “王上，”司馬熹亦道，“留得青山在，不怕沒(méi)柴燒。昔年魏人樂(lè)羊伐我，克我顧都，走先君恒公。之后，恒公又憑一己之力復(fù)國(guó)。今趙人再度克我全境，靈壽不保，我王若是……”

    “不要說(shuō)了！”中山王擺手止住他，看向眾人，“寡人往投齊地，你等籌備去吧?！?br/>
    一個(gè)月黑風(fēng)高之夜，在李疵安排下，江公、公孫宏等人護(hù)送中山王訾??并王后陰姬等眾分乘二十乘輜車(chē)，攜帶大量珠寶，出逃?xùn)|城門(mén)，一路向東，至河水處，有肥義部眾奉王旨接引，渡河?xùn)|去。次晨，司馬熹傳示王旨，洞開(kāi)四門(mén)，靈壽歸趙。

    接后數(shù)日，在解除中山人的全部武裝之后，武靈王依之前約定，立江公薦舉的中山先王厝的庶子姬尚為中山國(guó)君，拜江公為中山國(guó)相，貶司馬熹為庶人，中山國(guó)的其他朝臣也都或用或貶或罰，一一處置。

    中山人舉境臣服，悉聽(tīng)趙王。