她還在炕上，只穿了中衣，他冷不丁進(jìn)來(lái)，叫她一陣慌神。他倒不以為然，揖手行了一禮，“給娘娘請(qǐng)安?！?br/>
    音樓忙拉過(guò)衣裳披上，要下地，又覺(jué)得不大方便，頓在那里進(jìn)退不得。肖鐸是權(quán)宦，有品級(jí)的太監(jiān)甚至不用在帝后跟前口稱(chēng)奴婢，面對(duì)一般人時(shí)身上更沒(méi)有奴顏婢膝的味道，即便不行通報(bào)就闖進(jìn)門(mén)，依然昂首從容，談笑自若。

    她有些別扭，不過(guò)細(xì)思人家救了她一命，再說(shuō)他原本就是個(gè)太監(jiān)，出入內(nèi)廷沒(méi)有太多忌諱，自己太過(guò)計(jì)較顯得小家子氣。因欠了欠身道：“肖廠臣不必多禮，深夜來(lái)見(jiàn)我，有事么？”

    他聽(tīng)見(jiàn)她破銅鑼似的嗓子，做出個(gè)牙酸的表情來(lái)，“娘娘能說(shuō)話(huà)了，再歇一天，就上建極殿守靈吧！內(nèi)閣擬了娘娘的封號(hào)，臣送去給皇后過(guò)目，皇后也都應(yīng)準(zhǔn)了，如今再自稱(chēng)‘我’，似乎不合時(shí)宜?！彼ь^四下打量，“這二所殿過(guò)兩天更名重華宮，娘娘是一宮之主，當(dāng)自稱(chēng)‘本宮’，才好同尊號(hào)匹配?！?br/>
    音樓因他那一擰眉的動(dòng)作臉紅不已，暗忖他大半夜跑來(lái)說(shuō)教，不知道葫蘆里賣(mài)的什么藥。聽(tīng)多了他的壞名聲，心里也忌憚，便帶著點(diǎn)逢迎的口吻道：“我記下了，只不過(guò)廠臣不同于別人，于我有再生之恩，在您跟前就不擺那個(gè)譜了?！?br/>
    肖鐸聞言一笑，“臣說(shuō)過(guò)，是受人之托，娘娘不必放在心上?！鞭D(zhuǎn)過(guò)頭看彤云一眼，“你暫且回避，我有話(huà)和娘娘說(shuō)?！?br/>
    彤云愣了下，再看音樓，她也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣，卻依然點(diǎn)頭，“你去吧，有事我再叫你?！?br/>
    彤云退下了，屋里只剩兩個(gè)人，大眼瞪小眼，氣氛有點(diǎn)尷尬。其實(shí)說(shuō)尷尬，好像只是音樓一個(gè)人的事，肖鐸見(jiàn)多識(shí)廣，壓根不以為然。見(jiàn)她動(dòng)了動(dòng)身子，反而趨前身來(lái)，“臣伺候娘娘更衣，過(guò)會(huì)子那位貴人要來(lái)見(jiàn)娘娘，臣是來(lái)行通稟之職的。臣打聽(tīng)過(guò)，娘娘出身名門(mén)，令尊是隆化七年辭官的太子太傅，坐在被窩里見(jiàn)客，似乎不成個(gè)體統(tǒng)。”

    音樓咽了口唾沫，“肖廠臣說(shuō)得是?！笨墒箚菊l(shuí)也不能使喚他??！她縮了下，堆起笑臉道，“不敢勞動(dòng)您，我自己來(lái)就成了?！?br/>
    他卻不聽(tīng)，一頭上來(lái)攙她，一頭緩聲道：“侍奉主子原就是臣份內(nèi)的事……”凝目看她，含笑道，“娘娘怕臣么？”

    他那一笑和風(fēng)霽月，尤其那雙眼，沒(méi)有波瀾的時(shí)候深邃寧?kù)o，笑起來(lái)卻不同，長(zhǎng)而媚，簡(jiǎn)直攝人魂魄。靠得又近，溫和的嗓音就在她耳畔。音樓心頭雷聲大作，以前不知道漂亮這個(gè)詞能用在男人身上，現(xiàn)在才算開(kāi)了眼。真奇怪為什么他只有惡名在外，照理說(shuō)艷名更該遠(yuǎn)播才對(duì)。

    “您真愛(ài)開(kāi)玩笑，我的命是您救的，對(duì)您只有感激，沒(méi)有害怕的道理?！彼云^(guò)身子，“廠臣是好人吶！”

    “好人？”肖鐸難得有愣神的時(shí)候，無(wú)限惆悵地?fù)u頭，“從來(lái)沒(méi)人說(shuō)臣是好人，臣在滿(mǎn)朝文武眼中是毒瘤，人人除之而后快?！?br/>
    音樓不懂朝堂上的事，但是能叫所有人記恨，這人大概的確好不到哪里去。她也會(huì)兩面三刀，人家救了她，感激只是一方面，提防還是需要的。這泱泱后宮，沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的愛(ài)，也沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的恨。世人熙熙皆為利趨，既然肯出手救她，自然另有說(shuō)法。

    她暗暗盤(pán)算的時(shí)候，他正手勢(shì)輕柔地替她套上褙子。畢竟開(kāi)了春，穿得不甚多了，里面的夾棉中衣早換成了白綢竹葉紋的。細(xì)潔含蓄的美，襯她正合適。不過(guò)下頜青紫的勒痕有些觸目驚心，他替她扣扣子的時(shí)候手指輕飄飄劃過(guò)去，“看來(lái)臣明兒還得叫人送化瘀散來(lái)，娘娘喉下這塊，早點(diǎn)消了才好。”

    他撩她，音樓是黃花大閨女，一碰就狠狠一震。他訝然，看她面紅耳赤，聲音愈發(fā)輕柔，“娘娘怎么了？臣伺候得不好？”

    窗外是濃稠的夜色，到了夜半時(shí)分不像白天那么警醒，人累了，也慵懶了。他的神情看上去有點(diǎn)倦怠，蒙蒙的一雙眼，不留神就撞進(jìn)人心坎里來(lái)。音樓決定坐懷不亂，鎮(zhèn)定答道：“不不，適意得很……別的都好，就是肖廠臣紆尊降貴叫我惶恐。您也知道，我不是正路主子，得您這樣厚待，怕夜里睡都要睡不踏實(shí)了?！?br/>
    他扯了下嘴角，“睡不踏實(shí)？何至于呢！臣如今雖提督東廠，其實(shí)在貴人們眼里還是奴才。要是銜恩驕縱，豈不鬧笑話(huà)么！至于娘娘說(shuō)的不是正路主子，以后千萬(wàn)別這么自輕。既然得了名號(hào)，您就名正言順。誰(shuí)敢不尊您一聲太妃，禮法也不饒他?！?br/>
    他是最體人意的，掀了褥子要服侍她穿鞋。音樓惶恐不已，女人的腳不能隨便叫男人看見(jiàn)，雖然他充其量只能算半個(gè)，她也不大習(xí)慣讓外人經(jīng)手。

    “我自己來(lái)，多謝廠臣的好意?！彼嶂R面裙跳下腳踏，很快趿進(jìn)鞋里。自己手忙腳亂地歸置，嘴里也不閑著，“先前忘了問(wèn)，您說(shuō)的那位貴人究竟是誰(shuí)？我回來(lái)想了很久，上月才大選的，到這里人生地不熟，沒(méi)有特別交好的朋友，實(shí)在想不出是誰(shuí)?！?br/>
    原本就為岔開(kāi)話(huà)題，不想肖鐸接了口：“是大行皇帝同母的兄弟，福王殿下?！?br/>
    她正彎腰拔鞋后跟，襕裙高高提著，聽(tīng)了話(huà)頓在那里，一雙半大腳沒(méi)穿羅襪，細(xì)細(xì)的腳踝白得羊脂玉一般，上頭還牽著根紅線(xiàn)。

    他瞇了瞇眼，果然是副賞心悅目的畫(huà)卷。漢人裹腳，三寸金蓮一手就能掌握，步音樓的不是。步氏老姓步鹿根，是隨龍入關(guān)后才改成單字的。鮮卑人不興裹腳，所以慕容宗室的女子全是天足。大腳好，腳大江山穩(wěn)，比起那種脆弱畸形的美，還是不受束縛的本來(lái)面目更可人。

    音樓挖空心思回憶，實(shí)在想不出什么時(shí)候和福王打過(guò)交道。抬眼看肖鐸，他正好整以暇打量她的腳，這才想到把裙裾放下來(lái)。她難堪地咳嗽一聲，“我不認(rèn)識(shí)福王殿下，別不是救錯(cuò)人了吧！”

    “錯(cuò)不了，娘娘不認(rèn)得福王，福王認(rèn)得娘娘就夠了?！彼持滞巴饪?，宮門(mén)虛掩著，門(mén)閂斜斜搭在一邊，兩盞宮燈高挑，照亮門(mén)禁下不大的一片空地。他回過(guò)身道，“就算沒(méi)有交集，娘娘也應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)殿下。代宗皇帝子嗣單薄，膝下只有大行皇帝和福王兩位。如今皇上賓天，接下來(lái)有機(jī)會(huì)繼承大寶的，不外乎殿下和榮王?！彼粤T一笑，“這些話(huà)原不該和娘娘說(shuō)，只不過(guò)有了今兒這件事，就像坐在一條船上，臣便不同娘娘見(jiàn)外了。回頭福王殿下來(lái)瞧娘娘，其中緣故一點(diǎn)娘娘就知道了。臣的意思是，既然有幸和娘娘結(jié)了緣，那么日后臣當(dāng)竭盡全力扶持娘娘，也請(qǐng)娘娘在殿下面前替臣周全。歷來(lái)后宮如朝堂，齊心協(xié)力同榮同辱，才是長(zhǎng)久的方兒?！?br/>
    音樓被他說(shuō)得一頭霧水，她得了謚號(hào)晉太妃，死罪可免，卻要上泰陵守陵，后宮之中的爾虞我詐和她似乎沒(méi)多大關(guān)系。再說(shuō)那位福王，她連見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，哪里在他跟前說(shuō)得上話(huà)！

    她覺(jué)得這位肖廠公太瞧得起她了，剛想給自己找點(diǎn)退路，門(mén)外小太監(jiān)隔著門(mén)簾通傳：“回督主，殿下過(guò)了百子門(mén)，正往二所殿來(lái)。”

    肖鐸對(duì)一臉惶駭?shù)亩颂鷿M(mǎn)作一揖，“殿下夜訪(fǎng)娘娘，請(qǐng)娘娘迎駕?！?br/>
    音樓簡(jiǎn)直摸不著頭腦，現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)了子時(shí)，什么事不能明兒辦，哪里有半夜訪(fǎng)人的道理！肖鐸來(lái)也罷了，那位福王不是貨真價(jià)實(shí)的男人嗎？她是元貞皇帝的宮眷，宮眷見(jiàn)外男不合規(guī)矩?，F(xiàn)在真是群龍無(wú)首了，宮廷之中的禁令也行不通了。

    他卻行往外退，音樓追了兩步，“肖廠臣，天兒這么晚了，福王殿下這會(huì)子來(lái)……”

    他笑了笑，“來(lái)了便來(lái)了，早晚要見(jiàn)的。娘娘放寬心，殿下很和氣，好好侍候著，將來(lái)必不會(huì)慢待了娘娘的。”

    她忐忑不安，到門(mén)外左右觀望，啞著嗓子叫彤云，他抬手阻止了，“娘娘噤聲兒，殿下就是來(lái)瞧娘娘一眼，有些體己話(huà)要說(shuō)。邊上杵著個(gè)不相干的人，殿下有所顧忌，心里不痛快了，反而對(duì)娘娘身邊的人不利?！?br/>
    音樓被他唬住了，當(dāng)真不敢再出聲，只是可憐巴巴看著他，“肖廠臣，你不會(huì)走遠(yuǎn)吧？是不是得候著殿下出來(lái)，再送殿下往謹(jǐn)身殿去？”

    肖鐸看得出來(lái)，她眼下是拿他當(dāng)救命稻草，就因?yàn)樗翘O(jiān)，不能把她怎么樣？真是怪事，人人對(duì)他避之惟恐不及，沒(méi)想到還有被人托賴(lài)的一天。他一哂，稀奇之余也不覺(jué)得心境有甚變化。眼梢往抱廈方向一瞥，見(jiàn)兩個(gè)宮人引著福王緩緩而來(lái)，便不再答她的話(huà)，提袍下臺(tái)階迎接去了。

    既然人來(lái)了，硬著頭皮也要見(jiàn)的。她在這里提心吊膽，沒(méi)準(zhǔn)兒人家還坦蕩蕩呢！這么一想頓覺(jué)自己不上臺(tái)面，大行皇帝喪期里，守靈哭靈不斷人。近前的宗親大臣連軸轉(zhuǎn)，時(shí)候一長(zhǎng)白天黑夜都顛倒了。她得了赦免還能養(yǎng)一天身子，什么時(shí)辰該干什么分得清清楚楚，謹(jǐn)身殿里不得合眼的人看來(lái)卻都是一樣，到處燈火通明，宮門(mén)下鑰但不上鎖，想上哪兒都暢行無(wú)阻，和白天沒(méi)多大區(qū)別。

    福王是個(gè)翩翩君子，服喪期間戴著白玉冠，重孝之下也有倜儻的風(fēng)度。對(duì)肖鐸擺了擺手又摒退左右，目不斜視地進(jìn)了中殿里。