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劉姨娘回到她自己的院子,揮手把屋里的小丫鬟遣了出去.她在靜寂中端坐半晌,忽然抓起桌上的杯子砸到地上,“咣啷”一聲巨響,雪白的碎瓷片濺了一地,她咬牙切齒地盯著地面上蜿蜒的水痕.
她的兒子,二少爺莫鐘金悄悄地走進(jìn)來,坐到她的對面,遞給她一杯新沏的茶:”今天花園里的事,真的是姨娘做的?”
劉姨娘臉色陰沉,握著杯子的手,不自覺的抖動(dòng)起來,聲音也開始歇斯底里:”是我做的!可我是為誰做的?”
莫鐘金嚇得一把伸手捂住她的嘴.她掰開兒子的手,壓低了聲音:”大少爺和四少爺有太太護(hù)著,三少爺有老爺疼著,我的兒呀,就你無依無靠的.我本來想為你傍上老太太的.雖然老太太在府里早就不管事了,可她的私產(chǎn)也差不多頂?shù)蒙闲“雮€(gè)莫府了.一旦靠上老太太這棵大樹,就算老爺太太一點(diǎn)家產(chǎn)都不給你,也夠你一輩子吃香喝辣的了.”
一說到這個(gè),劉姨娘又咬起牙來,當(dāng)初她花了多少力氣才買通蘇姨娘身邊的丫鬟,那小鬼從娘胎里出來時(shí)明明已經(jīng)是全身青紫有氣入沒氣出的了,可被穩(wěn)婆倒提著拍打那么幾下竟然又活轉(zhuǎn)過來.更可恨的是,從此之后,老太太眼中就只看得見那個(gè)小鬼,她們母子倒如同透明人一般.
莫鐘書喝了幾口腥臭湖水,心中著實(shí)氣惱,無奈一時(shí)抓不著劉姨娘的把柄,只得吃了這悶虧!
他讓春蘭和夏荷去打聽劉姨娘母子的生活習(xí)性喜惡等等.這兩人很是賣力,馬上去找劉姨娘身邊的丫鬟婆子去套話,沒過幾天就給他帶回一大堆有用沒用的資料,細(xì)致到劉姨娘和莫鐘金的衣食住行,甚至學(xué)里先生對莫鐘金的點(diǎn)評都沒漏掉.
莫鐘書細(xì)細(xì)地分析整理,總算從中挖掘出一個(gè)有效情報(bào),那母子倆都愛吃羊肉,尤其是山羊肉.
一提到羊肉,莫鐘書就想到了<射雕英雄傳>里郭靖黃蓉給歐陽克的烤羊肉加料的橋段,馬上就有了主意:”夏荷,你去廚房看看今天給綠蘿院準(zhǔn)備什么菜.”
夏荷見他笑得神秘兮兮,她在五少爺身邊也快三年了,自是能猜到他打什么主意.她對差點(diǎn)害得自己挨板子的劉姨娘也恨得牙癢癢的,應(yīng)了一聲就興沖沖地去了.
夏荷來到廚房里.一個(gè)中年廚娘正在一邊洗菜,一邊嘴里罵罵咧咧著:”……也不過是個(gè)丫鬟,生了兒子才當(dāng)上姨娘,就真以為自個(gè)兒是主子了?今兒要吃這樣,明兒又要嘗那樣,做出來了還要挑三揀四的……”
夏荷走過去道:”朱嫂子在說什么呢?”
朱嫂子嚇了一跳,抬起頭來見是夏荷,松了口氣,她娘家和夏荷家是同一個(gè)村子的,兩人平日也熟絡(luò)得很.她嘆了口氣:”一個(gè)個(gè)都不消停!那劉姨娘尤其難伺候.這廚房里就這么幾只手,忙得我們守著灶臺的連口囫圇飯都吃不上.”
夏荷沖她甜甜一笑:”我今兒正好有空,幫你干吧.”說著眼睛在旁邊的肉菜筐子里一掃,看見里面擺著一刀羊肉:”正好我也想學(xué)著收拾羊肉呢.”
朱嫂子也看了看那羊肉:”那是給劉姨娘和二少爺準(zhǔn)備的.”夏荷麻利地把羊肉拿到手中:”我先把羊肉洗干凈切了吧.”
莫鐘書見夏荷去了兩刻鐘還沒回來,心知她在廚房進(jìn)展順利,便叫二柱過來:”你去找個(gè)空的酒壇子,裝上半壇子尿來.”他本想親自撒泡尿的,但轉(zhuǎn)念一想,這兒的人認(rèn)為童子尿有辟邪健體之妙用,可不能便宜了那惡婦.
二柱不明所以,但牢記著老太太要他好生伺候五少爺?shù)膰诟?依言去茅房裝了半壇子過來.
兩人來到廚房,夏荷已經(jīng)把羊肉切好了,接過二柱手中的酒壇子,拔開蓋子,就往羊肉上倒.
二柱急得擺手驚叫:”那是……”后半截話剛在舌尖打了個(gè)轉(zhuǎn)兒就又咽回肚子里去了.他倒抽著涼氣低頭看自己的腳趾頭.五少爺人小力氣可大,他的腳趾頭都給踩扁了.
夏荷面不改色,拿雙筷子過來把羊肉攪拌一番,對朱嫂子道:”已經(jīng)腌上料酒了,還要下什么調(diào)味料才好?”
二柱看著她,差點(diǎn)兒就把眼珠子都要瞪出來了.莫鐘書得意地瞇起眼睛咪咪笑.
朱嫂子卻根本沒注意到這邊的動(dòng)靜,一邊刷鍋一邊說:”再用醬油和胡椒粉腌漬一會(huì),剩下的我來做.”
夏荷拌好醬料,朱嫂子就把她往外推:”廚房里油煙大,你陪五少爺去外面玩吧,可別熏著了.”
三人依言出來,一走到朱嫂子看不見的地方,就都笑彎了腰.二柱邊笑邊咂舌,五少爺小小年紀(jì),整治起人來卻一點(diǎn)都不含糊.
夏荷不服氣地說:”人不犯我,我不犯人!五少爺要是不回敬一下,她們還真當(dāng)五少爺好性兒,可隨意欺負(fù)呢!”
二柱還有點(diǎn)擔(dān)心:”劉姨娘會(huì)不會(huì)發(fā)覺?會(huì)不會(huì)鬧大了?”
莫鐘書無所謂地一攤手:”等她發(fā)覺了再說.就算鬧到老爺太太那里,她也未必就能討到好兒.”
卻說劉姨娘母子吃飯時(shí),毫不知覺,雖聞著盤中羊肉臊氣沖鼻,但細(xì)嘗一口,卻似乎比往日更加美味,于是吃了個(gè)一干二凈.第二天派丫鬟去廚房傳飯時(shí),才讓順道問問那膻怪味怎么沒處理干凈.
朱嫂子不耐煩地?cái)[擺手:”那是山羊肉,膻味自然大些.”
一盤加料的羊肉事件,就這么靜悄悄地被劃上了句號.
莫鐘書有些失望,欺負(fù)人也需得被欺負(fù)的人配合著才有樂趣,這不聲不響毫無反應(yīng)倒叫他很不爽.他打算透點(diǎn)消息,好讓劉姨娘知道那羊肉中加了些什么料,吃下去吐不出,那才叫難受呢.
可是還沒等他想出什么辦法去知會(huì)劉姨娘,老太太就把他帶離了莫府.
馬車走了半日,才到了城外老太太的陪嫁莊子.
老太太的娘家在百多里外的靈州也算得豪門望族,當(dāng)年老太太待字閨中的時(shí)候,琴棋書畫樣樣精通,卻從不過問錢財(cái)家計(jì).所以她出閣的時(shí)候,家中父母憂心女兒太過清高不善打理錢財(cái)俗物,便不象別家嫁女那樣給她預(yù)備陪嫁鋪?zhàn)邮裁吹?只將陪嫁的錢銀盡數(shù)買了城郊的千畝良田.讓人意想不到的是,當(dāng)年那個(gè)不問俗務(wù)的嬌小姐,婚后突然開了竅,利用所得田租,陸續(xù)開了好幾間鋪?zhàn)?竟然也生意興隆財(cái)源滾滾.
待得進(jìn)了屋子,家具雖不名貴但干凈大方,處處透出閑適隱逸之感.莫鐘書心中暗暗稱奇,想不到平日里一派雍容富貴的老太太竟是這樣一個(gè)莊子的主人.更出乎他意料的,是老太太此行的目的.
安頓好的第二天下午,老太太就讓二柱帶著他去水塘里戲水學(xué)游泳.此時(shí)天時(shí)正熱,后院里的水塘真是個(gè)游泳的好地方.莫鐘書打從心底里感激老太太如此周密的安排.
老太太確是因他屢教不改的常常在莫府花園的湖邊閑逛,才想出這么一招.她不知道他生來就水性極好,只道待他學(xué)會(huì)游泳,那一湖水就不能再威脅他的安全了.于是莫鐘書上午跟老太太”讀書認(rèn)字”,下午就跟二柱”學(xué)游泳”,偶爾還抓幾條小魚幾只小蝦來養(yǎng)在罐子里玩,日子過得如神仙般快活自在。
莫鐘書生來老成,乖巧懂事,沉穩(wěn)得象個(gè)小大人,但在這輕松愜意的氛圍中,倒恢復(fù)了不少稚童的天性,比在莫府里時(shí)活潑了許多.老太太看在眼里喜在心里,加上莊子里人少事少,幾乎沒有什么煩心事,飽經(jīng)滄桑的一顆老心也愉悅起來,安心享受著天倫之樂。
這一日,二柱爬上一棵早熟的桃樹摘了幾個(gè)桃子下來,莫鐘書興沖沖的從里頭挑了個(gè)出來,獻(xiàn)寶一般送到老太太面前:“這個(gè)最大最紅的給老太太吃!”
老太太臉上霎時(shí)笑開了花:“小五終于知道誰對他最好了!”莫鐘書訕訕地?cái)D出個(gè)笑臉,他一直知道老太太對他的好,只是心里芥蒂未消,總覺得老太太對蘇姨娘的死難辭其咎,說不定將來某一天發(fā)生什么事情,老太太也會(huì)象當(dāng)年放棄蘇姨娘一樣犧牲自己,所以,他對老太太始終不能真心親近.夏日光陰在歡聲笑語間慢慢滑過.當(dāng)樹上的桃子完全成熟的時(shí)候,老太太的壽誕也快到來了.莫府已經(jīng)幾次派人過來催請.老太太也知道這一次無論如何也不能再拖延了,終于下令收拾東西打道回府.