聽罷大公的來意。林黛玉道：“既然君子看得起我一介書生,我便為您略盡綿薄之力?！?br/>
女大公笑道：“君愿投效,陛下心胸寬大，啟用賢才無論男女貴賤。自然不會虧待了才人?！?br/>
她取出授勛的旨意，推到了林黛玉的跟前。
林黛玉卻將授勛的旨意輕輕地推了回去。
女大公提醒：“安娜,陛下早已知曉你的身世。使臣團就住在皇宮邊上?！?br/>
林黛玉平靜道：“陛下與閣下既然知道了我的身世,便該知道，我背井離鄉(xiāng),孤身西來,只為自己心意圓滿、念頭通達,而非求富貴顯達。我今日愿意襄助陛下，只為陛下興科舉,廢關(guān)稅,確實有益民生?！?br/>
畢竟，科舉，比起察舉,確實更有利于選賢任能。艾倫一世選拔分派執(zhí)政官,為廢除關(guān)稅作準(zhǔn)備,如果關(guān)稅真能廢除,民眾就能更加自由,日子更好過。
“但,就事論事，為此事略盡綿薄之力,不代表我從此投效于陛下?！?br/>
海瑟薇盯住她,半晌笑了：“難怪皇兄說......罷了。這道授勛的旨意我會稟明皇兄留著,隨時歡迎你改變主意?！?br/>
窗外天光半明，海瑟薇身姿搖曳地出門了。
林黛玉盡了禮數(shù)，送她出去了，回來怔怔地，一時想著薛寶琴送來的東方的音訊，一時想著女大公傳下的旨意，心亂如麻，不由長嘆。
這一場內(nèi)戰(zhàn)的進度推得極快。
從教會收割了大量財富的艾倫一世，整軍備，招募雇傭兵，取得了大部分貴族和農(nóng)民的支持，相對他的支持者，叛亂的貴族竟然可算是少數(shù)了。
因此，只用了半年時間，艾倫一世便差不多鎮(zhèn)壓了抗拒皇室派遣執(zhí)政官的少數(shù)貴族。
皇黨以一種相當(dāng)酷烈的手段，滅了好幾家風(fēng)評頗差的領(lǐng)主滿門，原來小動作頗多的貴族，一下子安靜下來。放棄了武力反叛的貴族們服輸似的——至少表面上服輸似的，對于置換土地、分封，更加熱衷，一時之間，竟然對著皇室，爭相表起忠心。
同年，關(guān)卡稅收制度，正式廢除。
盧士特的大部分封地，都迎來了皇室指派的執(zhí)政官，而這些執(zhí)政官是帶著自己的班子去的。這些班子，多半是早在波拿，就經(jīng)考試選出的。
皇室執(zhí)政一到當(dāng)?shù)?，就宣布辭退了領(lǐng)主聘請的大量事務(wù)官，取而代之以他們自己的班子。
治理盧士特所需要的文官數(shù)目，不是一個小數(shù)字。各地卻也頻現(xiàn)人手空缺。
為了滿足大量的執(zhí)行政務(wù)者的需求，艾倫一世正式宣布建立文官制度，學(xué)習(xí)東方的模式，在各地以考試選拔文官，擇優(yōu)錄取，將選中者經(jīng)皇室批準(zhǔn)，各地執(zhí)政官申請，分往各地。
以考試，而不以出身論，不靠關(guān)系，一時轟動了整個盧士特，大量的識文斷字的年輕人、甚至是中年人涌入試場。
還有一些家境稍可的，都開始鼓勵、供應(yīng)起后輩讀書。
艾倫一世明令天下，只以成績論英雄，別無其他。
此事激起了軒然大波，而各地的教會學(xué)校，在順服于艾倫一世，由他親自指派的神官來到之后，悄然減少了神學(xué)內(nèi)容，增加了科學(xué)內(nèi)容，與資產(chǎn)階級興建的初等學(xué)校一起，為艾倫一世的文官制度添磚加瓦。
林黛玉的《決斗》在這場內(nèi)戰(zhàn)里扮演了一個催化劑的角色。
《決斗》的篇幅很短，但有一種出人意料的匕首一樣的力量。它飛快地在波拿蔓延——宛如瘟疫——上流社會與底層社會一起蔓延著名為《決斗》的“瘟疫”。
在底層社會，這個故事，這篇，最開始是從農(nóng)民、小商人、工匠、磨坊主等人中間流傳，然后迅速地為整個第三等級所喜愛。
先是《社會修道院》，然后是《決斗》，在這些低賤的人們心中，這位女作家的地位一下子比原來還拔高了許多。
而上流社會里，人們悄悄地都在說：這位作家小姐，給女大公做了副手，無名無份，卻位卑權(quán)高，海瑟薇頗為尊重她的意見，堪稱副相。
一個女子，乃至于一個異族的女子，受這樣的器重，本不像話。奈何女大公早已是實至名歸的帝國宰相大臣，手下下轄無數(shù)事務(wù)官。
有此珠玉在前，連帶著許多貴族女子都任性了許多，更不講究晚宴逆流前的禮儀了。
因文官考試不曾限制男女，甚至有一些女子也參與了考試。頗出了幾位女事務(wù)官。
艾倫一世對此不發(fā)一言，做默認的態(tài)度，皇室又現(xiàn)在正是強勢的時候，人們也只得捏著鼻子認了。
林黛玉所受到的詰難便一下子少了許多。
原來責(zé)難她的報紙一夕之間變作了啞巴，東談風(fēng)，西論月，唯獨忘記了自己曾經(jīng)如何詰難過這位女作家。
東方使團語言不大通，又被皇室派人嚴密看著，兼之使團中，頗有些王賈薛史幾家之人睜一只眼閉一只眼，使團名義上的首領(lǐng)王爺，每日參加上流社會的宴席，卻從未碰見這位女作家，更竟不知道安娜.林便是王朝通緝的要犯之一。
“物價降了?！绷主煊駷g覽了一遍最近的花費，頗為欣慰，隨即精神一松，便揉了揉眉心，解了外衣，吩咐侍女取毯子來。
侍女將毯子取過來的時候，她卻已經(jīng)靠在沙發(fā)上睡過去了，眉目疲倦。
這一小睡，醒來時候，外面的天已經(jīng)昏了。
她是被緊促的風(fēng)聲、急促的說話聲吵醒的。
窗外，天色晦暗，狂風(fēng)大作。侍從領(lǐng)命而來：“安娜小姐，海瑟薇大公請您過去！”
白練躥過黑沉沉的天際，剎那照亮天際，狂風(fēng)作響，悶悶的，暴雨即將傾盆而下。
“諸國的軍隊，宣言朕暴虐無度，早已陳兵邊界。國門洞開，朕，卻今日才知道消息?！?br/>
宮廷里，皇帝背著手，臉色跟天色一樣壓抑：“諸卿有什么意見？”
宮廷里，眾多皇帝的心腹大臣站在臺階下，面面相覷。海瑟薇立在皇帝下右側(cè)，林黛玉也被叫來，站在海瑟薇背后的屏風(fēng)后，聽到這里，也不免吃驚。
內(nèi)患未平，盧士特國內(nèi)一些地方還在持續(xù)的內(nèi)戰(zhàn)，貴族們表面臣服，私底下小動作卻多的很；關(guān)稅雖降，沿途的“盜匪”卻起，個個裝備著騎士武力。有些領(lǐng)地上執(zhí)政官幾乎是剛派過去，就“意外”死亡了，消耗得特別快。
如此情況，外患又起，只怕不妙。
“陛下，必然是邊境貴族勾結(jié)外國，趁著內(nèi)戰(zhàn)，引狼入室！請陛下立刻出兵回擊！”軍事大臣出道。
經(jīng)濟大臣則急忙反對：“不可！光是內(nèi)戰(zhàn)，陛下雇傭軍隊，購買軍火，訓(xùn)練士兵，源源不斷的糧草運往國內(nèi)各地。就已耗了大半從教會搜來的浮財。哪里還有錢對外打仗？要臣說，大家各家都是親戚。陛下逼得太狠，只恐怕要逼得大家更生反意，現(xiàn)在國庫實在拿不出錢了。既然他們打的是陛下暴虐的旗號，那不如陛下在國內(nèi)退一步，大家和和氣氣；對外，就讓他們打一筆秋風(fēng)。等退了外敵，我們再休養(yǎng)生息，有錢了，再收拾國內(nèi)，也不遲??？”
軍事大臣冷笑道：“割地求和？忍氣吞聲？你說的倒輕巧！外敵如虎狼，哪里管什么親戚情分？說是親戚，也不見當(dāng)年往年戰(zhàn)爭中，他們把吞了盧士特的土地再吐出來！泰西各國的貴族都沾親帶故，都是親戚。他們拍拍屁股一跑，到哪國不是做封君貴族呢？我國的平民卻遭殃了，而陛下一統(tǒng)盧士特之志向，更是從此變作泡影了！”
大臣們便分成了兩派，吵翻了天。
被他們吵得頭疼，皇帝又看向女大公：“海瑟薇，你的意見？”
海瑟薇沉吟不語，半晌道：“陛下又何必問臣。今日到了這個時辰，才召集群臣，陛下心內(nèi)，想必早有決斷?！?br/>
皇帝反復(fù)踱步。大臣們吵得越發(fā)臉紅脖子粗。
半晌，砰，皇帝低吼道：“夠了，都住嘴！”
大臣們嚇得齊齊噤聲。室內(nèi)安靜得只聽得見窗外的暴雨。
事出緊急，顧不得點起室內(nèi)所有的燈，宮廷雖大，卻光線晦暗。
晦暗的室內(nèi)，艾倫一世的面容半隱在黑暗里：“朕已做了決定。去傳令前線，派人接替尤金的位置。告訴尤金，干的不錯。叫他換個地方，繼續(xù)打?！?br/>
軍事大臣大喜過望，連忙領(lǐng)命而去。
經(jīng)濟大臣叫道：“陛下！”
艾倫一世卻道：“朕意已決，卿家們不必多言。往常小打小鬧也就罷了。這一次，我若不打這一仗，退了這一步，不但國外以為盧士特軟弱可欺，要占朕的便宜；國內(nèi)，也前功盡棄了?！?br/>
海瑟薇道：“那皇兄，軍費何所出？”
皇帝道：“傳令下去，加稅?！?br/>
海瑟薇遲疑。
皇帝道：“不必猶豫。只要撐到打贏了這一仗，騰出手來收拾國內(nèi)，即可?！?br/>
“只要打贏了這一仗......”
同年，內(nèi)戰(zhàn)的硝煙尚未完全平息，各國聯(lián)軍，已經(jīng)陳兵盧士特邊境。
國內(nèi)，皇帝下令召開三級會議。
盧士特的三級議會，是三個等級少有的能坐在一起心平氣和交談的會議，通常是在盧士特遇到重大的政治、經(jīng)濟困難時召開，皇室在做下重大決策之前向民眾詢問求援。但，三級會議，已經(jīng)有幾百年沒有召開過了，形同虛設(shè)。
艾倫一世便下令，盧士特各區(qū)，都要選出各自的三級會議代表，代表該區(qū)的教會、貴族、平民前來波拿。
一時之間，全國矚目。