仲夏的午后，開著空調(diào)冷氣的客廳里，林小璐自漫長的靈思中回歸清醒，靠在沙發(fā)上，有些百無聊賴地拿起手機(jī)。

    隨便在社交媒體上看了些無聊的消息，又對著幾條短視頻樂了兩下，意識到哪里不對的她放下手機(jī)，疑惑地道：“摩可是不是出去太久了？”

    “安啦，它也是有自己要做的事情的?！?br/>
    一旁的夏涼懶洋洋地靠在沙發(fā)上，拖長聲音：“之前不是說了嗎，尋找預(yù)備魔法少女的事情有進(jìn)展什么的?！?br/>
    “但是這也太久了，以往都是午飯前后出去閑逛一會，但今天都已經(jīng)快下午三點了?！?br/>
    撐著下巴林小璐思忖片刻，半晌后抬眼，有些唐突地作出了判斷：“有古怪。”

    “什么古怪？”沙發(fā)上的夏涼對她那有些跳躍的思考邏輯已經(jīng)習(xí)慣，繼續(xù)懶散地問道。

    “摩可有事瞞著我們?！绷中¤凑Z氣篤定。

    “妖精也是要有自己隱私空間的哦。不過我還真沒想到，小璐你平時動不動就跟摩可吵架，實際上還挺關(guān)心它的？”夏涼甕聲甕氣。

    林小璐翻了個白眼，拍著自己身旁的沙發(fā)坐墊：“這叫關(guān)心？我是懷疑！”

    “行行行。”

    夏涼扶著沙發(fā)靠背坐了起來，伸了個懶腰：“嗯——懷疑的話，那要不要跟過去看看？”

    “不行的吧？馬上不是到下午修習(xí)的時間了嗎？”

    “跟小前輩請個假不就好了嘛?！?br/>
    “怎么能因為這種理由去打擾翠雀？”

    “嗯，你這么說的話……”

    有些不置可否地拿出手機(jī)，對著三人的群組輸入了一條消息，夏涼頗為干脆道：“好，發(fā)出去了！”

    “哈？才剛讓你別這么干，你怎么就擅自就發(fā)消息了！快點撤回去！”

    見她如此作為，林小璐豎起眉毛，隨即側(cè)身伸出手，想要去搶夏涼的手機(jī)：“把手機(jī)給我！”

    “哼哼，不給不給，這種時候就應(yīng)該坦率一點?！?br/>
    仗著些許身高與臂展優(yōu)勢抬起手機(jī)，夏涼左右晃動手臂，躲避著林小璐的爭搶，游刃有余地笑了起來。打鬧一會后，她又突然感覺到手中的手機(jī)振動了一下，于是眨了眨眼，放下了高舉的手機(jī)：“……啊，回復(fù)了？”

    爭搶不過，正有些氣惱的林小璐也是一愣：“回復(fù)？這么快？”

    “嗯，秒回呢?！?br/>
    夏涼劃動著消息頁面，拖長聲音，模仿著翠雀平時清冷平靜的口吻：“我來念一下，她說的是：‘可以去，但是記得晚上及時回來，如果真的有預(yù)備新人通知我，我稍后過來?！?br/>
    念完了消息頁面的內(nèi)容，她把屏幕對著林小璐亮了一下：“差不多就是這樣啦，她似乎同意了？”

    林小璐沒有搭理她，而是縮回身子，拿出自己的手機(jī)，認(rèn)真地讀完了翠雀的話。確認(rèn)了與夏涼所說的內(nèi)容一致以后，她卻發(fā)現(xiàn)后面還跟了一串其他內(nèi)容：“這個又是什么？地址？”

    “黎星區(qū)西河路與玉云路交叉口往西150米……”

    夏涼旋即跟著念了起來：“咦，這附近是方亭市第一福利院？”

    “這是摩可的位置嗎？”

    “似乎是，但為什么小前輩會知道摩可在哪里？”

    “一個位置而已，翠雀知道有什么奇怪的？”

    林小璐卻是全然不覺得有問題，傲然道：“像她那么厲害的魔法少女，平時應(yīng)該還有很多沒展示的手段，可別用你的狹隘眼光去局限她的能力?！?br/>
    光看她的神色，而不聽她所說的內(nèi)容的話，怕是還以為她這么驕傲是因為自己。

    “哈哈……也是，小前輩多半是早有準(zhǔn)備的。”面對林小璐的狂熱粉絲發(fā)言，夏涼只能報以干笑。

    兩個人在奇怪的事情上達(dá)成了共識，便不再糾結(jié)這個話題，很快，林小璐就發(fā)現(xiàn)了下一處疑點：

    “說起來，福利院的話，那里是不是很多小孩子？”

    “說別人是小孩子，但人家不一定比咱們小來著?！?br/>
    夏涼無奈指正道：“不過這么說來的確很可疑呢。我們現(xiàn)在就出發(fā)，說不定能抓個現(xiàn)行哦？”

    “但是，修習(xí)的事……”林小璐還是有些猶豫。

    她遲遲下不了決心，夏涼便豎起食指提議：“那我一個人去看看，把結(jié)果告訴你？”

    “伱——啊！你這人真的是！”

    這句話成了壓倒林小璐內(nèi)心防線的最后一根稻草，讓她再也坐不住，內(nèi)心中的斗爭終究還是好奇心占了上風(fēng)，于是猛地站了起來：“我忍不住了！去就去誰怕誰?。　?br/>
    眼下是暑假期間，再加上翠雀對她們的行程開了綠燈，兩個人要出門自然是不再有任何阻礙。

    于是，簡單地?fù)Q上出行用的便衣后，兩個人就一同乘坐輕軌電車去往了黎星區(qū)。

    方亭市第一福利院的位置在黎星區(qū)的邊緣，接近市郊的位置，但好在交通十分便利，去往此處并不花費什么功夫。

    穿過稍顯冷清的車站，林小璐和夏涼一同沿著有些老舊的街道漫步著，不時左右顧盼，打量著四周的景色。

    黎星區(qū)在方亭市的最東側(cè)，是方亭市最早設(shè)置的行政區(qū)劃之一，所以基礎(chǔ)建設(shè)也都相對早期，無論是路面還是周邊建筑都相對老舊，又因為后來主體向西發(fā)展，最終變成了所謂的“老城區(qū)”，無論人流還是交通都相對變得稀薄。

    再加上是工作日的下午，所以當(dāng)林小璐和夏涼來到這片街區(qū)時，能明顯感覺到其人氣不足。

    好在不遠(yuǎn)處就是她們此行的目標(biāo)——方亭市第一福利院，作為一座容納了大量人員的建筑，其周邊的配套設(shè)施十分齊全，多少補(bǔ)足了這種淡淡的寂寥感。

    繼續(xù)向前行進(jìn)數(shù)分鐘后，兩人已經(jīng)能夠遙望福利院的建筑和圍墻，確認(rèn)了和翠雀提供的位置無誤后，她們便加快腳步，盤算著去抓摩可一個措手不及。

    這個打算，在靠近福利院后便泡湯了。

    因為她們發(fā)現(xiàn)，面前不知何時出現(xiàn)了一堵看不見的墻，擋住了她們繼續(xù)前進(jìn)的步伐。

    伸手四處摸了摸，又湊近看了看，夏涼發(fā)現(xiàn)眼前阻擋住她們的障礙物并非是真正“看不見”，只不過是難以看清罷了。

    憑她的感知能力，不然感應(yīng)到面前的結(jié)構(gòu)中有相當(dāng)魔力在流轉(zhuǎn)，顯然，這是一道魔力屏障。

    “小璐。”

    夏涼的神色隨之變得有些凝重，面上習(xí)慣性的笑容也收斂了少許：“情況恐怕和我們想的不一樣?！?br/>
    林小璐伸手觸摸了一下面前的透明墻壁，似乎是想起了什么不好的回憶，眉頭緊皺：“這個難道是……魔力屏障？”

    兩個人早已不是初成魔法少女時那樣的菜鳥，對“魔力屏障”這樣的基礎(chǔ)系術(shù)式已經(jīng)有了比較多的了解。

    而這個世界上能夠使用術(shù)式的人也并不多見，要么就是物質(zhì)界的魔術(shù)使，要么就是能力開華達(dá)到了葉級以上的魔法少女。無論是上述哪一種人，出現(xiàn)在福利院周邊，還在這里布下了魔力屏障，都是不正常的。

    “先通知翠雀吧?！?br/>
    林小璐對于魔力屏障的記憶著實談不上美好，甚至隱隱覺得有股莫名的既視感，第一反應(yīng)便是求援，旋即拿出手機(jī)，撥通了翠雀的號碼。

    翠雀此前也再三地向她強(qiáng)調(diào)過，一旦遇上了可能超出自己能力范疇的事件，一定要優(yōu)先通知她。雖然不知道這種過度保護(hù)一樣的要求是怎么回事，但并不妨礙林小璐信守其叮囑。

    只是這一次，舉著手機(jī)等待了片刻后，她的表情就變得有些茫然：撥出的電話經(jīng)歷了長久的呼叫，最后卻只有無人接聽的語音通知。

    “沒人接？”這是林小璐此前未曾預(yù)想的。

    “群組里留一下消息，我們先試試能不能用魔力把屏障破開?！?br/>
    面對有些緊急的狀況，夏涼拿出自己的心之芽，直接當(dāng)機(jī)立斷開啟了變身：“這個情況，如果非要等到小前輩接電話，恐怕摩可在里面要遭遇危險了?！?br/>
    聽到她這么提醒，林小璐才意識到現(xiàn)在不是干站著的時候。簡單地在群組中留下了一段信息后，也拿出心之種，變成了魔法少女。

    兩個人變身之后，就開始分別用魔力束去轟擊屏障，試圖以暴力進(jìn)行破解。然而，雖然她們的攻擊讓屏障不斷震動，卻還是不能徹底破壞其結(jié)構(gòu)。

    幾番嘗試無果，見魔力消耗迅速，她們不得不再次停下來。

    林小璐明顯露出了有些焦急的表情，另一邊的夏涼雖然也未能建功，卻望著面前的屏障，若有所思：“或許，可以換一種思路?！?br/>
    “什么思路？你有什么好辦法？”林小璐聞言有些疑惑。

    “試一試就知道啦?！?br/>
    夏涼頗有些神秘地笑了一下，然后抬起了自己的魔杖：“小錦，魔力構(gòu)裝析出?！?br/>
    伴隨著她的念詞，其手中的魔杖隨之化作魔力星云，又重新聚攏，變成了一面小巧的梳妝鏡，這正是她的魔力構(gòu)裝——引離。

    旁側(cè)的林小璐也認(rèn)識夏涼的魔力構(gòu)裝，卻并沒能想到有什么用途：“你拿引離出來干什么？”

    “好啦，別問那么多，你看著就行了。”

    沒有多做解釋，夏涼直接開始了自己的嘗試。她讓手中的鏡子分化成了數(shù)面，然后又將其中一面鏡子的大小調(diào)整到足夠大，甚至與人等高。

    然后，她將那一面與人等高的鏡子，貼到了面前的魔力屏障上。

    “引離的其中一項能力是將魔力在鏡面之間進(jìn)行傳送改向。也就是說，接觸到其表面的魔力都會被傳送到另一面鏡子上?！?br/>
    夏涼開始解釋起來：“小前輩以前在講課時說過，魔力屏障雖是術(shù)式，但術(shù)式本質(zhì)上還是魔力，只不過其中的魔力依照術(shù)式結(jié)構(gòu)排列成了特定的狀態(tài)而已，所以如果我猜的沒錯的話……”

    她伸出手，指向了并未貼在屏障上的另一面鏡子。

    林小璐扭頭望去，便只見那一面鏡子上此刻正閃爍著陣陣微光，顯然有魔力在流轉(zhuǎn)。而這面鏡子上傳送出了魔力，就意味著其必然有一個源頭。

    到了這一刻，便是她的理解能力再怎么弱，也猜到了夏涼想要做什么。

    同一時間，夏涼把身前半人高的鏡子挪開，宛如一個魔術(shù)師一般，側(cè)面對著小璐，向鏡子此前貼合的位置伸手致意：

    “你看，我的猜想是對的。”

    她所指的那個方向，原本渾然一體的屏障之上，隱隱的魔力流動間，不知何時已經(jīng)出現(xiàn)了足以讓人通過的豁口。

    ……

    ……

    “外面的屏障居然一點反應(yīng)都沒有，看樣子你們是動用了一些奇怪的小手段啊?！?br/>
    屏障之中，在即將到手的勝利被打斷之后，面對新出現(xiàn)的兩名魔法少女，黑袍男子初時還覺得惱怒，卻又很快調(diào)整好了自己的情緒，掃視著面前的陣容：“不過，淺藍(lán)和紫色嗎，還剩最后一個人沒來？那么那幫雜種姑且還有點用處?！?br/>
    沒能就此殺死摩可，還讓其趁亂成功逃跑，固然激發(fā)了其心中的火氣。但這本來就不是他的核心目的，所以并不會就此失了方寸。

    “你知道我們？”對方的話語中透露出了一種莫名的自信，使林小璐略感違和，有些警惕地問道。

    “知道你們？不如說，為什么會不知道？”

    重歸冷靜之后，男子晃了晃腦袋，嘴角咧出了一個怪異的笑容：“就比如，你們之中最強(qiáng)的是那個最矮的藍(lán)色小屁孩吧？她現(xiàn)在沒跟你們一起行動？”

    “我們沒有向敵人通報伙伴行蹤的理由?！?br/>
    一旁的夏涼見林小璐的表情變得有些不對，主動接過了話茬：“不管她來不來，我們都會把你制服在這里，使用魔力進(jìn)行恐怖襲擊，等待你的只有被逮捕這一條路。”

    “哦？真的嗎，到底是不愿通報還是不能通報呢？”

    男子卻對于她的話渾不在意，似乎對于自己被圍攻的態(tài)勢也無所謂似的，反倒伸出手，如同清點貨物一般數(shù)著面前的幾個人：“三個魔法少女，一個妖精，肉豬……不算也罷，最后是四個魔力源嗎？就這樣吧，多少也能彌補(bǔ)一個祭子的部分損失了?！?br/>
    “你到底在說什么？”

    林小璐從他的話語中讀出了幾分別的意思，意識到翠雀此前不接聽電話的理由可能并沒有那么簡單，嚴(yán)肅地問道：“翠雀那邊到底發(fā)生什么了！你難道還有其他同伙？”

    “翠雀？這是那個藍(lán)色小屁孩的代號？”

    男子聳了聳肩：“抱歉，我還真不知道她那邊具體會發(fā)生什么，但反正，接下來的你們和她也只會有同樣的結(jié)局——那便是死亡?！?br/>
    言罷，一股陰冷到讓人戰(zhàn)栗的魔力突然在他身周彌散開來。

    只見他從不知何時掏出了一塊紫黑色的肉團(tuán)，將之平舉在身前。那肉團(tuán)散發(fā)著奇怪的光暈，時不時地搏動，仿佛擁有著自己的生命一般。

    “那個是……什么東西？”

    魔力感知能力稍強(qiáng)的夏涼不禁掩住口鼻：“感覺好惡心。”

    “惡心？真是愚昧，這可是跟你們的心之寶石一個性質(zhì)的寶物。”

    注視著手中的肉團(tuán)，男子面上的笑容中帶上了幾分虔誠與柔和：“不覺得它有種令人欲罷不能的美感嗎？畢竟，若要按照你們的命名方式，可以將它稱呼為‘獸之腑’?！?br/>
    “‘獸之腑’……”

    直到看見他的架勢，此前內(nèi)心中就一直縈繞著一股強(qiáng)烈既視感的林小璐，才像終于想明白了什么一般，露出了有些恍惚的表情。

    她終于知道，為什么從看到籠罩福利院的魔力屏障開始，她心中就一直有種隱隱的煩躁感。

    因為早在數(shù)月之前，也就是她成為魔法少女堪堪一周的時候，就在市郊的濕地公園遇到過類似的事情。

    被屏障困在濕地公園之中，又遭遇了蠖階殘獸的她，若非是有翠雀的及時救援，恐怕已經(jīng)死在了那里。

    而現(xiàn)在這一刻，她忽然回想起了自己在濕地公園遇險的那個夜晚，憶起了一個近乎被自己忘卻的疑惑。

    那就是當(dāng)她在蠖階殘獸爪下苦苦支撐時，她從那殘獸的臉上所看到的，近乎于人一般的表情。

    殘獸有可能做出如此人性化的表情嗎？

    畢竟低進(jìn)化層次的殘獸，其智力應(yīng)該是相當(dāng)?shù)拖碌摹?br/>
    在那之后，林小璐其實也跟著翠雀討伐了許多殘獸，它們大多體型龐大而形體扭曲，別說大部分就像是一團(tuán)爛肉的卵階殘獸，哪怕是蠖之中也鮮有那種雙足戰(zhàn)立的個體。

    或許，它們從一開始就不是“單純的殘獸”。

    “你是，不，你們難道是……”

    林小璐有些愕然地開口，卻在話說了一半后停了下來。

    因為她意識到了一件更加深層次的問題。

    自己在剛成為魔法少女時遭遇了屏障圍困，以及宛如陷阱一般的獵殺；如今在這座福利院，針對那名新出現(xiàn)的魔法少女，似乎也在發(fā)生相同的事情。

    那么，有另一個更讓她不寒而栗的問題出現(xiàn)了。

    “……方亭市之前接近兩年沒有魔法少女，這件事跟你們有什么關(guān)系？”

    問出這句話的時候，她自己都感覺大腦嗡鳴。

    “哦？看樣子你似乎聯(lián)想到了些什么？需要我夸你一句敏銳嗎？”

    對于她的問題，男人沒有回答，只是反問，面上的笑容也越發(fā)狠厲：“還是說之前在方亭的工觸十一失聯(lián)，跟你有什么聯(lián)系？”

    “果然跟你們有關(guān)系？”

    林小璐已經(jīng)不知道自己是出于什么心情在對話，但仍然執(zhí)著地問著：“你們到底都做了些什么？”

    “你們應(yīng)該懂的吧？即便不是祭子，魔法少女的心之寶石也是極有價值的魔力材料。純論利益也足以讓人心動，更何況面對死敵？”

    有些答非所問地回應(yīng)著林小璐的問題，男子有些咋舌道：“不光死在任上還泄露了消息，工觸十一可真是留下個爛攤子……但算了，反正跟我也沒有關(guān)系，終歸只是沒用的廢物，死了便死了吧?！?br/>
    對話進(jìn)行到了這一步，就連原本沒明白是怎么回事的夏涼也回過味來，有些震怖地看向了黑袍男子：“你是說，你們這是在……狩獵魔法少女？”

    而此時的男子，已經(jīng)不愿再與她們進(jìn)行對話。

    將手中的肉團(tuán)貼合到了胸口，男子的表情越發(fā)狂熱而狠厲，甚至開始變得有些瘋癲。

    “卑劣的偽王庭啊，現(xiàn)在，將是我代行主之意志，將你們盡數(shù)滅殺于此的時候！”

    他高聲呼號著、吶喊著、念誦著，其手中的肉團(tuán)爆發(fā)出強(qiáng)烈的魔力。他看向面前的幾名魔法少女，雙目圓瞪，裂開的嘴角中露出了尖銳的牙齒：

    “此乃，鋤奸伐逆之時?！?br/>
    伴隨著其話音落下，漆黑的魔力將其身體盡數(shù)包裹在內(nèi)，一片黑霧涌起，陰云之中，男子那原本屬于人類的身形漸漸變得高大，最后達(dá)到了數(shù)米之巨。

    涌動的霧氣中，一顆呲著滿口獠牙，目閃紅光的獸首從黑霧之中探出，金色的符文閃爍之中，布滿夸張而恐怖管道的獸軀也自一片陰冷的魔力中現(xiàn)出了本貌。

    到了這一刻，出現(xiàn)在眾人面前的早已不是那個男人。

    甚至于，如果以其本質(zhì)相稱，她們面前的早已不再是一個人類。

    ——而是一只殘獸。