?茭娘叱了一聲，柳氏嗔怪地推茭娘一下，茭娘已經(jīng)挽住柳氏的胳膊：“娘，您啊，別怪我說(shuō)話(huà)不好聽(tīng)，要許家真有什么難言之隱，大伯母才不會(huì)告訴我們，倒巴不得我趕緊嫁過(guò)去，好受苦呢。()”

    柳氏曉得茭娘說(shuō)的是實(shí)話(huà)，那眉又皺起來(lái)，吳能已經(jīng)走進(jìn)堂屋：“你們娘兒倆，在這說(shuō)什么呢？”

    茭娘上前叫聲爹爹，三言?xún)烧Z(yǔ)就把吳大伯母今兒來(lái)說(shuō)的話(huà)給說(shuō)出來(lái)。吳能接過(guò)柳氏遞上的茶，那眉也不自覺(jué)皺起：“大嫂怎么一下轉(zhuǎn)了性子？”

    柳氏曉得吳能也在疑惑，輕聲安慰丈夫：“這也不是轉(zhuǎn)性子，婆婆在世時(shí)候，大嫂也……，這會(huì)兒真要做夢(mèng)夢(mèng)見(jiàn)婆婆，心里害怕也是有的?！闭f(shuō)著柳氏瞧眼茭娘，有些嗔怪地對(duì)吳能道：“偏偏你閨女，生怕我遇到什么不測(cè)，要我小心謹(jǐn)慎，還要我把迎兒也帶上。茶飯這些，必要迎兒先吃。”

    吳能唔了一聲就道：“這是你閨女疼你呢?！避镙p吐一下舌，柳氏點(diǎn)一下女兒的額頭，吳能已經(jīng)道：“橫豎小心謹(jǐn)慎些，也不為過(guò)。許家那頭，定下來(lái)沒(méi)有？”

    柳氏見(jiàn)茭娘還站在這里，曉得自己女兒現(xiàn)在也不會(huì)害羞，白了茭娘一眼才把方才裘媒婆來(lái)時(shí)，吳大伯母說(shuō)的話(huà)。

    這就有些蹊蹺了，吳能的眉皺緊，但這破壞了茭娘的姻緣，對(duì)吳大伯母又沒(méi)有什么顯見(jiàn)的好處？難道說(shuō)吳大伯母就單純是看不得茭娘好？況且吳大伯母攔得住一回，難道還能攔的住第二回？

    吳能思來(lái)想去，也沒(méi)想出個(gè)所以然來(lái)，又像茭娘一樣，叮囑柳氏一定要小心。

    柳氏連連點(diǎn)頭，還對(duì)茭娘道：“你啊，和你爹是一樣的，愛(ài)操心。”茭娘抿唇一笑，吳能輕咳一聲：“我們就一家三口，自然都要好好的。明兒啊，你一定要好好的去，再好好地回來(lái)。”

    柳氏抬頭見(jiàn)茭娘在那捂住嘴笑個(gè)不停，把女兒拉過(guò)來(lái)，在她額頭上重重地點(diǎn)了一下。茭娘拉住柳氏的胳膊開(kāi)始撒嬌。吳能見(jiàn)妻女如此，也露出笑容，一家子，一條心，外面的什么妖魔鬼怪都不怕。

    第二天一早，天才蒙蒙亮，吳大伯母就帶上兒媳來(lái)尋柳氏。茭娘在樓上聽(tīng)見(jiàn)吳大伯母和柳氏說(shuō)話(huà)，茭娘急忙穿上衣衫，攏著頭發(fā)想下樓叮囑柳氏幾句。就聽(tīng)柳氏叫上迎兒離開(kāi)，茭娘只來(lái)得及在樓梯上對(duì)柳氏喊了一聲：“娘，要好好回來(lái)。”

    柳氏哎了一聲，茭娘打個(gè)哈欠，吳能已經(jīng)從屋里披著衣衫出來(lái)，抬頭見(jiàn)茭娘靠在樓梯上頭沒(méi)梳臉沒(méi)洗一臉憂(yōu)心的樣子，安慰女兒：“你也不用擔(dān)心，你娘瞧著是個(gè)軟和人，真要說(shuō)起話(huà)來(lái)，也是個(gè)厲害的，況且還有迎兒?？烊ハ茨樖犷^，這太陽(yáng)都出來(lái)了，這樣像什么樣子?！?br/>
    茭娘這才走回房中，梳洗過(guò)下樓吃了早飯，吳能去前面鋪?zhàn)永镒錾狻＼锵裢Ｒ粯?，拿了針線(xiàn)在院子里面石桌上做。

    陳婆子收拾好了屋子，又去喂雞，喂了雞去鋤菜地上的草。陳婆子走出走進(jìn)，雞們嘰嘰咕咕，不時(shí)還能聽(tīng)到陳婆子除草的聲音，這日子，就像平常一樣。但茭娘就覺(jué)得眼皮跳個(gè)不停，這心里更不安，是不是有什么事發(fā)生？

    茭娘還在胡思亂想，吳能已經(jīng)走進(jìn)院子：“茭娘，方才有個(gè)客人，說(shuō)要的貨有些多，我要去他客棧商量，午飯不回來(lái)吃了。你自己在家，可要小心。”

    茭娘還沒(méi)回答，陳婆子已經(jīng)接口：“叔叔你且去，前面有伙計(jì)，家里還有我，要有什么，一叫就出來(lái)了?！?br/>
    吳能也曉得自己不過(guò)白叮囑一聲，但既然昨兒吳大伯母這樣上門(mén)了，自然也要叮囑女兒一聲才是。吳能叮囑完女兒，也就回到鋪?zhàn)由虾涂腿饲叭タ蜅！?br/>
    茭娘又做了會(huì)兒針線(xiàn)，抬頭瞧了瞧日頭，見(jiàn)陳婆子進(jìn)廚房做午飯，茭娘也就拿著針線(xiàn)上樓，把針線(xiàn)放進(jìn)柜子里，收拾一下屋子，打開(kāi)窗戶(hù)透透氣。

    窗外風(fēng)景一年四季轉(zhuǎn)換，仿佛亙古不變，茭娘正要關(guān)窗，突然見(jiàn)運(yùn)河上有支小舟，舟上坐著一個(gè)少年，正在和自己招手，好像還喊著什么。

    茭娘有些奇怪，往那邊看了兩眼，以為這人認(rèn)錯(cuò)了人，把窗關(guān)好。陳婆子已經(jīng)在叫茭娘下樓吃飯了。

    茭娘關(guān)好窗，走下樓，因只有茭娘一人，就在廚房里吃了。菜剛端上桌，就聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)嘈雜的聲音。陳婆子側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，對(duì)茭娘道：“沒(méi)有什么，是有人不慎落水?！?br/>
    靠著運(yùn)河邊住，這也是常事。這樣嘈雜，想來(lái)自然有人去救，茭娘更不以為然，端起飯碗開(kāi)始吃飯。

    茭娘一碗飯才吃了三四口，門(mén)就被人敲響，不但被敲響，還雜著蘇二嫂焦急的喊聲。這又是為了什么？陳婆子起身去開(kāi)門(mén)。

    門(mén)才剛打開(kāi)，蘇二嫂就焦急地對(duì)陳婆子道：“茭娘在不在？”

    這話(huà)問(wèn)的奇怪，陳婆子啊了一聲才道：“我家姐姐自然在家?！碧K二嫂又問(wèn)：“那你家叔叔嬸嬸在不在家？”

    茭娘在廚房聽(tīng)到蘇二嫂和陳婆子的對(duì)話(huà)，有些奇怪地她走出廚房，來(lái)到門(mén)口：“蘇嬸嬸，我爹娘都不在家?！?br/>
    蘇二嫂聽(tīng)到吳能夫婦不在家，啊了一聲就拍手：“怎么辦，人家說(shuō)的全對(duì)了?！笔裁慈思?，什么全對(duì)？茭娘還在奇怪，就看見(jiàn)門(mén)口圍攏過(guò)來(lái)一群人，一個(gè)渾身濕漉漉的人指著茭娘道：“就是她，就是這家女兒，名喚茭娘的，今兒趁了她爹娘不在，約我來(lái)此的?！闭f(shuō)著這人就大哭起來(lái)：“我不是賊，是被人約來(lái)這里。”

    這又是怎么一回事？茭娘一下愣住，陳婆子已經(jīng)把茭娘往門(mén)里一推就要關(guān)門(mén)：“別胡說(shuō)八道，我們家姐姐，哪里認(rèn)得你這個(gè)人？”

    那男子雖在假哭，但一直盯著吳家這邊的動(dòng)靜，早已一個(gè)箭步過(guò)來(lái)，伸手去拉茭娘的手：“茭娘，茭娘，前兒你可不是這樣說(shuō)的，你說(shuō)，你爹娘要把你許配人家，忘不了我，今兒才叫我來(lái)商量的?！?br/>
    茭娘從沒(méi)遇到過(guò)這樣的事，況且一個(gè)陌生男子這樣上前來(lái)拉自己的手，茭娘尖叫出聲，躲在陳婆子身后。

    陳婆子已經(jīng)一把把那男子推出門(mén)外：“胡說(shuō)八道，我們家姐姐常年在家中，哪里認(rèn)得你？”那男子已經(jīng)又道：“陳嬸嬸，這會(huì)兒你怎么又說(shuō)不認(rèn)得我了？上年臘月，我從你們家門(mén)前過(guò)，正好和茭娘在門(mén)前相見(jiàn)。還是你替茭娘傳的帕子，上個(gè)月，也是你和我說(shuō)，茭娘要去庵堂燒香，我和她見(jiàn)了一面，也是你在那幫我們望著人?！?br/>
    名字，姓氏，行蹤，這男子說(shuō)的一五一十，完全符合。別說(shuō)茭娘這么一個(gè)十六七的閨閣少女，就算是蘇二嫂這些久在街上的人一時(shí)都分不清真假，齊齊在那愣住。

    這男子見(jiàn)眾人愣住，哭的更大聲：“茭娘，你前兒還和我說(shuō)，你爹不喜歡我，不愿把你許配給我，還約我今兒來(lái)再商量，怎么這會(huì)兒，就不認(rèn)我了。”

    茭娘醒悟過(guò)來(lái)，更是又羞又氣又惱，況且也不知道到底是誰(shuí)在背后搗鬼，只尖聲叫道：“我不認(rèn)得他，各位叔叔嬸嬸，既然是賊，就把他送到衙門(mén)，任憑處置?！?br/>
    說(shuō)著茭娘就要把門(mén)關(guān)上，這人怎肯讓茭娘把門(mén)關(guān)上，一關(guān)上門(mén)，就什么戲都唱不成了。這人邊哭邊要去拉茭娘，口口聲聲只是說(shuō)茭娘和他有約定。

    門(mén)口圍著的人越來(lái)越多，茭娘一張臉已經(jīng)通紅，況且圍觀著的也有不明白的，聽(tīng)了這男子的話(huà)，還真以為茭娘和他有個(gè)什么，都在那議論起來(lái)。

    議論聲越來(lái)越大，茭娘心中更是急躁，門(mén)后正好有把掃帚，茭娘順手就拿起掃帚往那人身上打去：“你到底收了別人什么好處，空口白牙地，來(lái)我家門(mén)上污蔑我，你也不怕你真在河里淹死？”

    那人任由茭娘打，也不還手，只道：“都說(shuō)打是親來(lái)罵是愛(ài)，茭娘，你要恨我不上進(jìn)，就打吧?！?br/>
    茭娘沒(méi)想到這人竟如此無(wú)賴(lài)，陳婆子也沒(méi)想到這人軟硬不吃，難道就任由他敗壞茭娘的名聲不成？陳婆子還在想辦法，就聽(tīng)到裘媒婆的聲音：“阿也，你們家門(mén)口怎么圍了那么多人，你嬸嬸可回來(lái)了？”

    陳婆子還沒(méi)來(lái)得及回答，那男子就對(duì)著裘媒婆直直跪下：“茭娘與我，本有約定，只是她爹不許，還求嬸嬸您休要再提茭娘做媒?！?br/>
    裘媒婆原本是要來(lái)問(wèn)問(wèn)柳氏回來(lái)沒(méi)有，誰(shuí)知竟遇到這樣一件事，裘媒婆驚的睜大眼睛，那男子又對(duì)著裘媒婆砰砰砰地磕頭下去。

    陳婆子趁機(jī)把門(mén)給關(guān)上，但這會(huì)兒把門(mén)關(guān)上早已不起什么作用。茭娘臉色漲紅，哇地哭出來(lái)。陳婆子把茭娘摟在懷里，十分心疼地說(shuō)：“這到底是誰(shuí)，要這樣逼你？”