將女孩送入醫(yī)館后，徐竹琛緩步下樓，到一樓的柜臺(tái)前付了銀錢(qián)。

    她推開(kāi)門(mén)，對(duì)門(mén)外的車(chē)夫說(shuō)：“不是讓您離開(kāi)嗎？那里危險(xiǎn)得很，您回來(lái)這一趟，我不見(jiàn)得能保護(hù)您?！?br/>
    車(chē)夫倚在車(chē)轅上，笑容誠(chéng)懇：“我就是想著，姑娘你萬(wàn)一有個(gè)不測(cè)，這條路就斷了，以后就再也沒(méi)有人敢跑芷陽(yáng)了?！?br/>
    徐竹琛看著他，見(jiàn)他不為自己異于常人的外貌動(dòng)搖，忍不住笑著嘆了口氣。

    “大哥，此番還是多謝您?！彼蒙狭司捶Q(chēng)，“若是我自己趕路，這位小妹不一定能得救。”

    她這話亦真亦假——凝清步法高妙非常，她作為九層步法傍身的人，若是肯消耗內(nèi)力，想要比馬車(chē)快，易如反掌。

    但她感謝的，并非是車(chē)夫的馬車(chē)，而是車(chē)夫的善意。

    車(chē)夫在芷陽(yáng)采買(mǎi)了寫(xiě)東西、打聽(tīng)了些情報(bào)，方才起身上路。臨走前，徐竹琛專(zhuān)程叫住他，遞給他一個(gè)包裹。

    “大哥，將這包裹放在車(chē)上，包您一路平安。”

    那包裹里，放的是徐竹琛所割下的，五位殺手每人的一根手指。那假韓令倒是想要尋仇，但其斷然不會(huì)親自出現(xiàn)在荒郊樹(shù)林里，只為報(bào)嘍啰的仇；在樹(shù)林里埋伏的，定然是他組織中的末流成員，清楚同儕的慘狀，更是不敢上前去。

    徐竹琛陪護(hù)幾天，等到那女孩醒了，才終于放下心來(lái)。

    “水……”她聽(tīng)見(jiàn)一聲朦朧的呼喚，便從夢(mèng)中醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，走到案幾旁邊打著呵欠倒了杯水。

    這女孩醒得真的不湊巧，三更天，夜色沉沉，徐竹琛好夢(mèng)正酣。她搖搖頭，趕走夢(mèng)里的畫(huà)面，點(diǎn)燃了桌上的蠟燭。

    一轉(zhuǎn)身，女孩已經(jīng)醒過(guò)來(lái)，正掙扎著坐起身子，靠在墻上。

    徐竹琛兩步上前扶了她一把，手中茶水一滴都沒(méi)灑出來(lái)。她將這杯大麥茶遞到女孩嘴邊，小心地喂她喝了幾口。

    喝完水，女孩才恢復(fù)了些精力，啞著嗓子向徐竹琛看去。

    “謝——”

    她一句謝謝卡在嗓子里，聲音還沒(méi)發(fā)全，兩只大眼睛里骨碌滾下兩行清淚。

    “閻王、你是閻王奶奶嗎？”她喉嚨嘶啞，鼻孔里也流下兩行清涕，素凈的小臉變得一塌糊涂，“原來(lái)我還是死了……”

    徐竹琛打小看不得小姑娘流眼淚，身上沒(méi)帶手絹，便撕下袖口一塊菱紗，遞給小姑娘擦眼淚。

    小姑娘看她撕扯衣袖的樣子，呆愣了一瞬，而后也不顧臉上花貓一樣的涕淚，“噗嗤”笑出了聲。

    “你睡了三天，終于醒了?！毙熘耔〉共挥X(jué)得有什么尷尬，只是湊上前，問(wèn)道，“身上還有哪里不舒服嗎？”

    她一湊近，小姑娘嚇得又后撤一步。徐竹琛知道她這是下意識(shí)的舉動(dòng)，也不傷感，熟練地往后退了兩步，拉來(lái)一把圈椅坐下。

    燭火跳動(dòng)幾下，這才喚回小姑娘的神志。她渾身摸了摸，說(shuō)道：“身上不疼了，就是，嗯……到處都有點(diǎn)癢?！?br/>
    她說(shuō)完，手又往身后抓了抓，這才警覺(jué)道：“我的劍呢??？”

    徐竹琛坐在交椅上看著她，心中有些不忍，但看女孩著急，還是實(shí)話實(shí)說(shuō)了：“你的劍，我去找你的時(shí)候，已經(jīng)斷了?！?br/>
    女孩坐在床上，好像失去力氣一般，仰靠在墻上。

    “我的劍……”她喃喃道，“父親就指望我來(lái)振興宗門(mén)了……”

    她說(shuō)完，恨恨地一錘床，咬著嘴唇，用徐竹琛的衣袖胡亂擦了一把臉。

    徐竹琛不去看她傷心，轉(zhuǎn)頭看向燭火，問(wèn)道：“你先別管宗門(mén)，只管把傷養(yǎng)好。等你養(yǎng)好傷，不若我?guī)闳ブ罔T一把劍。”

    她說(shuō)的十分肯定，女孩背身啜泣了一會(huì)，回頭道：“當(dāng)真？”

    徐竹琛笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“我眉川徐竹琛，一言九鼎?！?br/>
    她要帶女孩選劍，并非不心疼錢(qián)，而是要以女孩為誘餌，吊出那藏在暗處的“魔頭韓令”。

    女孩又仔細(xì)將她打量了一遍，扁起嘴道：“原來(lái)你就是‘天下第一劍’，怪不得，我被他們打得都沒(méi)有還手之力，你輕輕松松就把我?guī)С鰜?lái)了?！?br/>
    她說(shuō)完，似乎想到什么，掀開(kāi)被子就要下床。徐竹琛慌忙上前扶住她，好歹沒(méi)讓她摔在地上。

    “恩師！”女孩掙扎著要給徐竹琛磕頭，“恩師！恩師！我是興燁宗宗主之女，羅摯，你收下我這個(gè)徒弟吧！”

    徐竹琛拉著她不讓她亂動(dòng)，羅摯拼了命地往地上扭，涼被被她扯到地上，放在床頭柜的茶杯也被羅摯亂飛的肘子打翻?，F(xiàn)場(chǎng)一度十分混亂，直到徐竹琛低頭說(shuō)道：“你若是不回到床上去，我就不帶你選劍?！?br/>
    羅摯一刻都沒(méi)有猶豫，借著徐竹琛的手就回了病床。

    徐竹琛扶起杯子，擦干凈杯口，又倒了杯茶，正色道：“你們這些小孩子，現(xiàn)在可真是浮躁，見(jiàn)個(gè)人就要拜師學(xué)藝?！?br/>
    她心中有些無(wú)奈——關(guān)杉好歹是真得有學(xué)習(xí)武學(xué)的想法，眼前的這位羅摯，恐怕圖的只是她“天下第一”的名頭。

    “天下第一”真得能教出一個(gè)天下第一嗎？不見(jiàn)得。

    影響這件事的因素太多了，比如家庭環(huán)境，比如練武氛圍，師資、伙伴、天賦、悟性……種種因素，缺一不可。

    徐竹琛有一段不為人知的過(guò)往——她最開(kāi)始習(xí)武，是跟著韓伯伯學(xué)拳掌功夫。韓伯伯幽默愛(ài)笑，作為老師卻十分嚴(yán)厲。徐竹琛學(xué)了三個(gè)月崩云掌，幾乎對(duì)自己失去了信心。

    是卓姨看到竹琛的骨骼清奇，長(zhǎng)手長(zhǎng)腳，才主動(dòng)提出要帶她學(xué)劍。果然，徐竹琛拿起劍，如同本能一般，幾個(gè)基礎(chǔ)的揮砍，她便領(lǐng)悟了其中奧妙。

    而羅摯，盡管她斷裂的劍看起來(lái)十分昂貴，但她的內(nèi)力和體格，都不是練劍的好苗子。

    想來(lái)，應(yīng)該是她說(shuō)的那個(gè)興燁宗，以劍法起家，便不分體質(zhì)地要求門(mén)下弟子全都練劍吧。

    這樣的小宗小派，天底下不知道有幾千幾萬(wàn)個(gè)，也是虧得羅摯能這么驕傲地說(shuō)出口。想來(lái)，她行走江湖應(yīng)當(dāng)真的沒(méi)有多長(zhǎng)時(shí)間。

    眼前的羅摯讓徐竹琛想起了韓令那個(gè)幼小的妹妹，是叫什么來(lái)著，韓僉？她們二人都是家中嬌生慣養(yǎng)的小姑娘，韓僉的脾氣可大，這位羅摯，看著也不遑多讓。

    徐竹琛想著，竟笑起來(lái)。

    羅摯坐在床上，討了徐竹琛手中茶去，小口小口的啜飲。她喝了幾口，看見(jiàn)徐竹琛笑起來(lái)，便問(wèn)道：“徐恩師，你是有什么特別高興的事嗎？”

    徐竹琛道：“你既然叫我恩師，那我便應(yīng)當(dāng)教你些東西。等你養(yǎng)好傷，我還是要帶你去買(mǎi)劍。但是，從今往后，你就跟著我學(xué)習(xí)掌法?！?br/>
    羅摯養(yǎng)好傷后，徐竹琛果真帶著她來(lái)到武器行，要她自己挑選。

    這幾日，她跟著徐竹琛的方法調(diào)理內(nèi)息，學(xué)習(xí)了徐竹琛傳授的掌法后，內(nèi)力果然大為精進(jìn)。羅摯興奮地問(wèn)她這是什么掌法，徐竹琛沉吟片刻，說(shuō)道：

    “……是失傳已久的崩云掌。”

    羅摯沒(méi)聽(tīng)過(guò)崩云掌的名號(hào)，便搖搖頭，不去管它。她笑嘻嘻地湊近徐竹琛，問(wèn)道：“那恩師，等我回到宗門(mén)，可以將這崩云掌傳授給弟子嗎？”

    徐竹琛輕笑，看著她問(wèn)：“你這年紀(jì)，就有弟子了？”

    羅摯扁扁嘴：“現(xiàn)在沒(méi)有，以后也是會(huì)有的嘛。恩師，徐姐姐，你就說(shuō)一句，能不能教？”

    徐竹琛思索片刻，說(shuō)：“可以。”

    “但是你要告訴你的弟子、徒孫們，這一套掌法，叫做‘崩云掌’。”

    許多年以后，羅摯站在興燁宗的最高峰，望著宗門(mén)內(nèi)練習(xí)崩云掌的弟子們，露出了一個(gè)清淺的笑容。她伸出手，接住滿天落下的雪花。來(lái)不及接住的，就落在了她滿是皺紋的臉、和有些干枯的白色長(zhǎng)發(fā)上。

    “徐竹琛，”因著練習(xí)崩云掌，她的體溫很高，雪花很快融化在她掌心，“我竟也與你并肩了。”

    這都是后話了。

    卻說(shuō)徐竹琛站在武器行門(mén)口，一邊聽(tīng)著羅摯和武器行老板抱怨這些劍不夠“華麗”、“精致”，一邊不露聲色地盯著門(mén)口來(lái)來(lái)往往的人。

    羅摯被救、殺手被廢掉武功，這對(duì)假韓令來(lái)說(shuō)定然是奇恥大辱。如今羅摯和她大搖大擺地出現(xiàn)在街道上，假韓令若是沒(méi)有動(dòng)作，她定然是不信的。

    徐竹琛打了個(gè)呵欠，偏頭又看了一眼羅摯：她手中捧著老板遞過(guò)來(lái)的兩把墜滿寶石、珍珠，雕著鏤空花紋的劍，對(duì)兩把都愛(ài)不釋手、難以抉擇。

    破財(cái)消災(zāi)、破財(cái)消災(zāi)。徐竹琛決定不再看羅摯，專(zhuān)心觀察街上的人。

    果然不出她所料，不多時(shí)武器行門(mén)口走過(guò)一高一矮兩個(gè)農(nóng)夫，看著憨厚樸實(shí)，經(jīng)過(guò)時(shí)卻落下了兩個(gè)白色的小蠟丸。

    徐竹琛拾起一個(gè)蠟丸，打開(kāi)，里面寫(xiě)著一個(gè)地址。

    她對(duì)武器行老板使了個(gè)眼神，對(duì)方心領(lǐng)神會(huì)，舉起一只大拇指讓她放心。

    徐竹琛深吸一口氣，右手按在劍柄上，單刀赴會(huì)。

    她收起了自己的腳步聲，因而一路上幾乎沒(méi)有什么聲音。凝清步法加持，她很快到達(dá)了對(duì)方約定的地點(diǎn)，卻沒(méi)有見(jiàn)到任何一個(gè)人。

    徐竹琛心知此時(shí)必定不能焦躁，便掀起衣袍，坐在街邊。

    她等了近半個(gè)時(shí)辰，都沒(méi)有一個(gè)人經(jīng)過(guò)。徐竹琛心中有些不耐煩了，站起身來(lái)要走。

    她方才邁出一步，眼前不知何時(shí)出現(xiàn)了一個(gè)女子。

    那女子紅衣黑發(fā)，眉眼秀逸，身段頎長(zhǎng)而俊美。她手中捧著一摞書(shū)，仿佛沒(méi)看到徐竹琛一般從她面前經(jīng)過(guò)。

    徐竹琛呆愣在原地，許久才回過(guò)神來(lái)。

    方才走過(guò)的人，她不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。

    是肖楝。