王土地緩緩說道：“桃者，萬木之精。桃木本身就為辟邪之物，而這十萬年蟠桃木，陽氣清正雋永，能養(yǎng)神安魂，瀉火除燥。攜帶在身，邪祟難以近身，也可殺鬼降妖。神仙腦殼硬，不懼雷劈，但被蟠桃木砸中，陽氣沖擊，也能讓他們暈厥一陣！世間隱藏的靈獸更視之為寶，它們喝上幾口蟠桃木煮出的水，即使修為再低，也可以幻化出幾日人形！”

    （后來，高鴉兒南行，受祖姥姥馮張氏所托，到牛角河邊的田家灣吊唁。

    田家灣的田書閣乃馮張氏表侄，與同祖堂兄弟田書亮有世仇。田書閣去世，喪事被田書亮的兒子蠻橫阻絆，無人登門祭奠，村民也袖手旁觀。田書閣的兒子羞惱之下，上吊自殺，被人救下。

    鴉兒登門后，氣憤不平。在鼠仙尺女和蛇妖常子的幫助下，召集田家灣附近所有靈蛇仙狐，給他們灌下“蟠桃木水”，幻化出人形，成群結(jié)隊(duì)地去祭拜田書閣，并抬棺送靈，轟動(dòng)一時(shí)。田書閣體面下葬，田書亮家人顏面掃地。

    此情詳見《草鈴醮幽》第二部《疊山尺女》?。?br/>
    高鴉兒興奮不已，接過那短棒審視，色澤淡黃，堅(jiān)硬光滑，散出一股濃濃的藥香，讓人精神一振。

    王土地說道：“我這就去找人把地府鋼叉重新打煉，按上桃木棒，就是一件上好法器，你可用此防身！幾日后，我給你送來！”

    說完王土地要過短木棒，放進(jìn)懷里，拿過鋼叉，低頭耷腦地提著鋤頭，辭別而去。

    中午時(shí)分，馮音鶴還在酣睡。鄭氏讓高鴉兒挑來一擔(dān)水，為馮大碗洗澡。高鴉兒在西廂房內(nèi)點(diǎn)燃兩個(gè)柴火盆，又把一大木桶搬進(jìn)去，倒進(jìn)熱水，又摻了些涼水。鄭氏試試水溫，正合適。馮大碗脫掉破爛衣服，跳入水桶中，鄭氏細(xì)心揉搓，不一會，桶中的水變得烏黑酸臭。鄭氏可憐說到：“這孩子，大人死了沒人管，不知多長時(shí)間沒洗澡了，泥垢都結(jié)成硬蓋了！”

    馮大碗幾個(gè)月來備受欺凌，孤苦伶仃，見此時(shí)鄭氏和藹照料他，被感溫暖，嘴唇蠕動(dòng)，沖鄭氏喊了一聲：“娘，你是我的親娘！”鄭氏應(yīng)了一聲，淚水潸然而下。

    高鴉兒蹲在木桶邊問道：“大碗，你怎么稱呼我??？”

    大碗靦腆喊道：“哥哥，你是我哥哥！”

    高鴉兒高興，答應(yīng)一聲，換掉桶中的污水，兌好干凈溫水，倒進(jìn)去。鄭氏拿毛巾又為大碗清洗一遍身體，剪短頭發(fā)，搽拭干凈，換上高鴉兒的舊棉衣。

    大碗改頭換面，小臉白潤，眼睛清澈，鄭氏夸贊道：“咱家大碗，真是俊朗孩子！”

    高鴉兒見大碗的那堆破舊衣服堆在一邊，問鄭氏：“舅母，這些破衣服還要不？”

    鄭氏搖頭：“鴉兒，抱出去燒掉吧！”

    高鴉兒把這堆衣服抱到天齊廟外，引火點(diǎn)燃，火苗生起，成群的虱子往外逃竄，被火燒得劈啪作響。高鴉兒搖頭，心想：“真不知大碗兄弟這幾月是怎么熬過來的！”

    下午時(shí)分，馮音鶴醒來，起身下床，大碗跑過去替他拿鞋子。馮音鶴驚異：“哎哎，這是哪家的孩子！”大碗挺挺胸口：“爹，我是大碗！”

    馮音鶴上下打量，良久方才認(rèn)出，拍著大腿說道：“天啊，一梳洗我認(rèn)不出來了，好兒子，以后啊，每天都要打扮利索，別人看了舒服，長大后好給你說媳婦！”

    鄭氏笑了起來：“大碗才多大啊，娶媳婦還得等十幾年！”

    馮音鶴洗了把臉說道：“不一定啊，我以后就是教書先生了，也是體面人。子以父貴，大碗不缺媳婦。要是心急，就先給大碗找個(gè)童養(yǎng)媳養(yǎng)著……你要知道，自小養(yǎng)大的兒媳，和咱們貼心……”

    鄭氏燒火，下了一碗面，炒了一盤肉，端給馮音鶴。馮音鶴吃飽喝足，鄭氏收拾好碗筷，又泡了一壺茶熱茶送過來。

    馮音鶴愜意，握著鏡子梳理頭發(fā)，翹起腳，搖頭晃腦說道：“老天賜福啊，我馮音鶴以后有妻有子，也有體面的事情做，要過舒心日子了！”

    高鴉兒插口說道：“舅舅，還有我吶！”

    馮音鶴趕緊說道：“對對，還有我的好外甥……”

    臘月二十八那天，馮音鶴提著兩個(gè)碩大豬頭，帶著鄭氏和大碗去鄭氏娘家送年貨，高鴉兒留在天齊廟看家?？粗擞H密遠(yuǎn)去的背影，高鴉兒悵然若失。

    天齊廟內(nèi)冷冷清清，高鴉兒煢煢孑立，形影相吊。一想起舅舅此時(shí)正在丈人家開懷暢飲，心中悲憤，倍感失落。坐在正殿內(nèi)，

    
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