蓮兮雖與封郁結(jié)伴同行，卻也時(shí)不時(shí)會(huì)回東海老家晃上幾圈，嘗嘗自家吃慣了的小菜，順手翻一翻自個(gè)兒的信箋。這些年來(lái)，她出落得越發(fā)標(biāo)致，送到她蓮心殿的姻信情書(shū)也越發(fā)多起來(lái)。上至九重天庭位高權(quán)重的神尊仙官，下至分轄江河湖泊的諸位水君，倒也叫她有幾分得意。面對(duì)著雪片一般堆攢的信件，她自然不會(huì)一一拆解，即便是最有耐性的日子，亦不過(guò)稍稍翻看一下落款的名諱。
所以，當(dāng)朔陽(yáng)的名字乍一跳入眼中，險(xiǎn)些驚得她咬掉自己半根舌頭。
以朔陽(yáng)為首的鮫族，聚居于南海荒夷，向來(lái)鮮少與東海有所來(lái)往。蓮兮與鮫族的唯一交集，便是穿在身上、經(jīng)由鮫族紡織而出的絕世衣料，龍綃紗。雄性鮫人皆以面相丑陋、體生奇臭而聞名四海，鮫王朔陽(yáng)更是個(gè)中翹楚，丑得驚世駭俗，臭得難以言狀。數(shù)百年前，蓮兮一時(shí)興起，跟著伺候女官去鮫族領(lǐng)海取綃紗時(shí)，曾不幸與朔陽(yáng)擦身而過(guò)，雖只匆匆一瞥，便已叫蓮兮陡然失色，其中滋味足夠她回味一生。
她情急之下，難得從頭至尾，將一封信看了個(gè)遍。好歹，那面目可憎的鮫族頭領(lǐng)，并不是來(lái)求親的。
但是，信中的內(nèi)容雖叫蓮兮略得寬心，卻也令她疑竇叢生。
這一封信寫(xiě)得潦草，但主旨大意還是明確的。朔陽(yáng)在信中坦言自己撿到了一塊玲瓏殘片，他聽(tīng)說(shuō)手上的物件正是蓮兮在三界苦苦尋找的，便想邀她前去南海詳談。
那一塊玲瓏碎究竟是怎么來(lái)的，蓮兮倒沒(méi)有多想。叫她困惑的，卻是另一點(diǎn)。
蓮兮與封郁偕游之事，雖在東海上下傳得熱鬧，然則眾人大多并不知道玲瓏碎一事。朔陽(yáng)向來(lái)深居南?；囊?，消息閉塞。這一件事，原本不該傳進(jìn)他的耳朵。
蓮兮對(duì)朔陽(yáng)有幾分疑心，但有了玲瓏碎的消息，她也不能放任不管，不日便與封郁前去南海拜會(huì)朔陽(yáng)。
朔陽(yáng)的玲瓏碎足有兩寸長(zhǎng)，一寸半寬度，比蓮兮先前見(jiàn)過(guò)的兩瓣碎片大了五倍有余。
眼見(jiàn)著如此大的殘片，蓮兮更是對(duì)朔陽(yáng)防備有加，恐怕他要獅子大開(kāi)口，向她漫天要價(jià)一番。不想朔陽(yáng)人長(zhǎng)得雖丑，心地卻厚道實(shí)在，只提出一個(gè)條件來(lái)交換手上的玲瓏碎——替他找到畫(huà)上的凡人女子，將她帶回南海。
據(jù)朔陽(yáng)所說(shuō)，那是百余年前他偶然在海面邂逅的漁家女兒。雖只一面，卻極合眼緣，見(jiàn)過(guò)之后便讓他日思夜想，相思成疾，盼著有一日能將她娶作妻子。
百年已逝，朔陽(yáng)畫(huà)上的女子想必早已騎鶴西游去了。但他既是要的那一張皮相，蓮兮大可在凡間替他找出個(gè)容貌相似的年輕女子，便也算交了差。
找人總比找赤翎一類稀罕物件來(lái)得容易許多。蓮兮當(dāng)初抱著這樣輕易的念頭，對(duì)朔陽(yáng)滿口應(yīng)承。
直到實(shí)際入手，蓮兮才恍然意識(shí)到，這趟差事之艱苦，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎想象。
她與封郁四處參詳面孔，費(fèi)了許多時(shí)日才找出幾個(gè)相像的女子。面對(duì)著得來(lái)不易的“獵物”，自詡一介善神的蓮兮，是絕計(jì)干不出強(qiáng)擄的勾當(dāng)。但要叫她們心甘情愿嫁去南海，卻還要解釋其中種種連她自己都倍感心虛的事實(shí)——比如新郎官是如何，比如那荒夷的海底是如何，比如她們嫁去之后會(huì)是如何。
嫁予朔陽(yáng)，可得延年千歲，卻再不能反悔，再不能離開(kāi)海水，再不能擁有人類引以為傲、可供站立行走的雙腿。
鮫人部族源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，傳說(shuō)他們從前也是生活于陸地的人類部落。因?yàn)樵诋愖逖獞?zhàn)中落敗，一路被逼著退到了南疆海角，面對(duì)汪洋，奔逃無(wú)門。只得靠著祖先秘傳的織品——游鱗羽衣，暫時(shí)規(guī)避于海中。然而有著避水奇效的游鱗羽衣，在身上披得久了，卻會(huì)化作覆體薄鱗，將一雙人類的腿生生裹縛，糾纏成一條長(zhǎng)長(zhǎng)的魚(yú)尾。異變之后，這有蹼有鰭，卻實(shí)則非人非魚(yú)的部族，再也不能離水超過(guò)一日，只得就此默默聚居于海底，成為南海最卑賤的海族成員。
鮫族來(lái)由的傳說(shuō)，蓮兮自幼耳熟能詳。真實(shí)與否，她不曾考究。但游鱗羽衣，卻是鮫族中真實(shí)存在的秘傳之寶，也確實(shí)能將凡人變作鮫人同類。鮫族中向來(lái)陽(yáng)盛陰衰，雌鮫稀少，為了延續(xù)后代，也少不得有人類女子被生性兇猛的雄鮫拖下水去，強(qiáng)行逼著穿上游鱗羽衣，強(qiáng)行逼著尋歡交合，綿延子孫。蓮兮向來(lái)不恥鮫族一類，也全是這個(gè)緣故。
然而這一遭，她卻不得不昧著良心，為虎作倀。因?yàn)樗逢?yáng)娶親，正是要以游鱗羽衣，將她帶回的女子變成鮫人，好讓娶來(lái)的妻子能夠從此在南海海底一同生活。
縱使蓮兮大費(fèi)唇舌，將這一事實(shí)美化數(shù)倍，在凡人女子聽(tīng)來(lái)，亦不過(guò)是天方夜譚。且不說(shuō)身家清白的小姐千金，即便是形單影只的寡婦孤女，也鮮少能有人正兒八經(jīng)地將蓮兮的一通長(zhǎng)篇游說(shuō)聽(tīng)完。
兩個(gè)月的屢敗屢戰(zhàn)之后，終于有人接受蓮兮勸說(shuō)的姻親，反倒讓她自己難以置信。
這位蓮兮險(xiǎn)些以為心智失常的女子出身青樓，是名揚(yáng)天下的花魁美人，眉目姣麗，生得與朔陽(yáng)畫(huà)中的女子有七成相似。她甘愿義無(wú)反顧地嫁去南海，唯獨(dú)只要蓮兮與封郁替她贖身。那一筆贖身價(jià)碼，金貴得讓人咂舌，對(duì)于蓮兮卻也算是花錢解憂。
她自以為不僅開(kāi)解了紅塵女子的命運(yùn)，撿了一樁功德，更促成一段千里姻緣。然而待她好不容易抱得美人歸，將那花魁送去南海，朔陽(yáng)卻只稍稍瞄了一眼，便要蓮兮將人送歸，重新找起。他說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，氣定神閑，叫蓮兮一時(shí)咋呼得七竅生煙。若非封郁拉扯著她，她恐怕早就撲上前去左右開(kāi)弓，照著朔陽(yáng)歪瓜裂棗一般的茄子臉扇上幾耳光。
那樣一個(gè)生著塌鼻陷眼，黃牙癟唇的家伙，竟厚顏無(wú)恥地對(duì)別人的長(zhǎng)相挑三揀四，著實(shí)可笑。
然而可笑歸可笑，心不甘情不愿的蓮兮也別無(wú)他法。只要玲瓏碎還在朔陽(yáng)手中，也只能由著他牽著她的鼻子走。