“少將軍，我想西班牙人應(yīng)該會在這幾天之內(nèi)知道我們開始在巴達(dá)維亞襲擊他們的商船的情況。”在鄭森的房間里，老杰克指著海圖，對鄭森這樣說，“然后考慮到我們的陣容，他們可能需要用大半個月才能集中起足以對付我們的艦隊。目前西班牙人在遠(yuǎn)東總共有十條左右的專業(yè)戰(zhàn)艦。這些軍艦在速度上要比我們的‘奮進(jìn)號’慢很多，但是和我們其他的三條巡防艦的速度倒是差別不大。”

    “我們的其他的三條巡防艦也經(jīng)過了改裝，速度也有所提升的。”鄭森說。

    “是的，但是少將軍，同樣的船在不同的水手的控制下，跑出來的速度是完全可以快一兩節(jié)或者慢一兩節(jié)的。我們的水手不算出色，當(dāng)然西班牙人的情況也不見得很好?？隙ū炔簧狭粼诒就僚炾犂锏乃?，但是在估計他們的時候，我們最好留下些余地。所以我們要估計他們在航速上不低于我們。”老杰克說。

    本來老杰克和鄭森說話倒是用不上翻譯，不過顧絳在這里，鄭森也不希望顧絳覺得自己和老杰克有什么瞞著他，便讓劉德客串起了翻譯。劉德也認(rèn)真的學(xué)過一段時間的拉丁語和西班牙語，而老杰克雖然是英國人，但是這么多年漂泊在東方，也習(xí)慣了用西班牙語。所以劉德勉強還是能承擔(dān)這個工作的。

    “料敵從寬，這樣是對的?！痹诼犃藙⒌碌姆g后，顧絳也點點頭這樣說。

    “十條戰(zhàn)船，我們專業(yè)的戰(zhàn)船其實只有四條?！编嵣f，“其他的八條都是快速捕鯨船改成的。這些船的火力和速度都不差，但是抗打擊能力就要差了很多了。如果整個艦隊在速度上不能占據(jù)優(yōu)勢，靠著這十二條船來對抗西班牙人的十條專業(yè)戰(zhàn)艦，我們并沒有太多的優(yōu)勢?！?br/>
    “優(yōu)勢還是有的?！崩辖芸苏f，“我們的火炮要遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于西班牙人，我們的十八磅炮在威力上已經(jīng)很接近他們的二十四磅炮了，而且射程還要明顯更遠(yuǎn)。當(dāng)然，在海上，太遠(yuǎn)的射程其實作用有限，因為命中率太低。不過我們的炮擊速度也要明顯優(yōu)于西班牙人，因為我們的那種奢侈的戰(zhàn)術(shù)，我估計我們的炮手打出兩炮，西班牙人才能開一炮?！?br/>
    所謂的奢侈的戰(zhàn)術(shù)，指的就是使用定裝的絲綢藥包的戰(zhàn)術(shù)。這種戰(zhàn)術(shù)使得裝填火藥什么的速度大大的提升了，不過在老杰克看來，用寶貴的絲綢去當(dāng)一次性用品使用，實在是奢侈了一點。

    “那么杰克先生您覺得我們能打得過他們嗎？”顧絳忍不住問道。

    “能打得過，畢竟我們有無敵的‘奮進(jìn)號’，但是我們也會付出很大的犧牲。”老杰克說，“所以，我們要想辦法避免直接和西班牙人的艦隊決戰(zhàn)?！?br/>
    鄭森點了點頭，他又看了看顧絳，發(fā)現(xiàn)他對此似乎還不是很明白，就解釋道：“寧人兄，是這樣的。如果我們和西班牙人大戰(zhàn)一場，即使能獲勝，我們的艦隊也會損失慘重，以至于在很長一段時間內(nèi)都會失去作戰(zhàn)能力，這樣一來，我們對西班牙商船的攔截就無法繼續(xù)進(jìn)行了?！?br/>
    “令尊的手中還有很多其他的戰(zhàn)船，而西班牙人卻沒有戰(zhàn)船可用了?！鳖櫧{說，“這就像是下棋兌子，大家都沒了車之后，我們還有馬有炮呢?！?br/>
    “寧人兄，那些戰(zhàn)艦在信風(fēng)帶里是跑不過西班牙的商船的。所以想靠他們來隔斷海運，幾乎是不可能的。而且，打消耗戰(zhàn)，我們倒不怕別的損失，但是水手的損失，卻是我們損失不起的。我們的能使用泰西帆船的水手太少。這一次，為了組織這次戰(zhàn)斗，我們幾乎將所有能抽得出來的水手都用上了，這才能保證船隊可以輪班出擊。如果進(jìn)行一場兩敗俱傷的大戰(zhàn)，熟練水手的損失甚至?xí)却坏膿p失更難以彌補。即使是一條‘奮進(jìn)號’這樣的船，只要材料都準(zhǔn)備好了，一年多一點也能造出來。但是培養(yǎng)一個熟練水手卻需要好幾年甚至是十年以上。”

    顧絳聽了，點了點頭，便不再說了。

    “而且少將軍，如果西班牙人愿意再等等的話，他們還可能得到更多的軍艦?！崩辖芸苏f，“每年都會有一支船隊從墨西哥來到馬尼拉，將墨西哥的白銀運到馬尼拉來，用以購買東方的奢侈品。然后等到下半年再返回墨西哥。這些船上面都裝滿了白花花的墨西哥銀元，他們一直以來都是所有的海盜們想想都流口水的目標(biāo)，誘惑力僅次于大西洋上的黃金船隊。

    當(dāng)然，西班牙人對這些船隊的安全也不會掉以輕心。這些船都得到了西班牙海軍的護(hù)航。我以前也打過他們的主意，不過護(hù)航的四條巡航艦讓我冷靜了下來?！?br/>
    說到這里，老杰克嘿嘿一笑，“那時候我手上只有一條商船改成的海盜船，對上巡航艦，那簡直就像是一條小獵犬，對上了一只獅子。依照慣例，這些白銀船，用不了多久，最多還有一個月，就該到馬尼拉了，也就是說，西班牙人如果愿意再等等，他們的手上就能有十四條專業(yè)戰(zhàn)艦，其中有一半是高速的巡航艦。如果是這樣，我們和他們海戰(zhàn)，估計就會輸?shù)煤軕K的。”

    “那么杰克船長，您的意思是我們最好趕在西班牙人前面，離開這片水域，插到馬尼拉東邊去，搶先把那些白銀船干掉？”鄭森問道。

    “少將軍，這正是我的意思。我們現(xiàn)在將西班牙人的注意力都吸引到這一邊了，然后我們繞過去，襲擊他們的白銀船。我們一共有四條巡航艦，其中的一條還是‘奮進(jìn)號’，再加上我們的武裝捕鯨船的幫助，我們應(yīng)該能以相對合適的交換比擊敗西班牙人。并且一舉俘獲那些裝滿了白銀的武裝商船。而且這個打擊，應(yīng)該能給西班牙人更大的壓力。”

    “是個不錯的建議。但是我們該怎樣走才能避開西班牙人呢？”鄭森問道。

    “少將軍，考慮到航行的時間，我們只能從這里……這里……這里，這樣過去。”杰克船長在海圖上指點著航線。這條航線實際上就是穿過巴士海峽，轉(zhuǎn)向呂宋島東面。

    “這一段航程，”鄭森指著海圖道，“太靠近馬尼拉了，容易被發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    “是的，少將軍。不過如果我們要趕在西班牙白銀船隊到達(dá)馬尼拉之前攔住他們，我們就只能走這里。其他航線，太消耗時間了。在經(jīng)過這一段的時候，我們可以在夜間通過，并且將我們的快船散開來進(jìn)行警戒，如果真的裝上了什么船只的話，就由‘奮進(jìn)號’趕上去，俘獲或者擊沉它。這樣應(yīng)該問題就不大的?！?br/>
    鄭森想了想，點了點頭說，“那就按照這個計劃執(zhí)行吧。艦隊還需要準(zhǔn)備多少時間才能出發(fā)？”

    “用不了多長時間?！崩辖芸嘶卮鹫f，“我們在上次的攔截行動中并沒有發(fā)生戰(zhàn)斗，也就沒有修船的事情了，只需要補充一下物品，對船只做一下必要的檢查，順便讓水手們歇歇，就可以出發(fā)了，我估計再有個三天，我們就可以出發(fā)了?！?br/>
    ……

    幾天之后，馬尼拉總督府。

    “總督先生，鄭家的船隊攔截了我們的商船，就在靠近巴達(dá)維亞的海域?！蹦釥柹闲Π⒖偠秸f。

    “消息確切嗎？”阿奎拉總督問道。

    “消息應(yīng)該很可靠，我們的人看到了被俘獲的四條商船――鄭家的人找上門來正在巴達(dá)維亞將那船上的貨物銷售給荷蘭人?！?br/>
    “這些該死的海盜！還有那些該死的荷蘭人！他們的船隊的實力如何？”阿奎拉問道。

    “依照情報，一共有12條船，都是歐洲樣式的帆船，其中有三條是當(dāng)年俘獲的荷蘭軍艦，顯然，那些海盜修復(fù)了它們。此外還有一條是曾經(jīng)在我們的港口?？窟^的那條戰(zhàn)艦，除此之外，還有八條較小的武裝商船。我估計他們是用捕鯨船改裝的?！?br/>
    鄭家的捕鯨船西班牙人倒是經(jīng)常遇到，對這些船也算是相當(dāng)熟悉了。

    “這么多？這樣看來，僅僅是我們在馬尼拉的戰(zhàn)船，數(shù)量還不一定夠?？磥硪獙⒅迍?wù)和三寶顏的分艦隊召回來才行。尼爾森上校，我們的艦隊要多久能集中起來？”阿奎拉總督問道。

    “大概要十來天，然后做好一切準(zhǔn)備又要幾天，不過我想，在十五天之內(nèi)，我們的艦隊就能做好出擊的準(zhǔn)備。”尼克爾上?；卮鹫f。

    “那好，如果我們將這支艦隊交給你，你覺得我們能擊敗鄭家的那些海盜嗎？”阿奎拉總督問道。

    “只要不是到中國附近的海域去作戰(zhàn)，我們有多達(dá)十條正規(guī)戰(zhàn)艦，肯定可以輕松的擊敗他們的海盜船隊?！蹦峥藸柹闲：敛华q豫的回答說。

    尼克爾這樣說并不是因為要順著長官的意思，而是在他看來，這幾乎就是毫無疑問的事情。用十條正規(guī)戰(zhàn)船，去打四條正規(guī)戰(zhàn)船加上八條武裝商船，這本身就是明顯優(yōu)勢。更何況，他覺得自己的水手和炮手肯定要比鄭家的那些海盜強得多呢。手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。