在客棧休養(yǎng)了幾日，趙東辰的氣色恢復得不錯，這病也好了起來。龍平兒見他病好了，付了房錢，收拾行李，這就押他離開客棧，一路北上，去蟠鄉(xiāng)鎮(zhèn)。

    在古代，陜西以北素有北國之稱，是個窮鄉(xiāng)僻壤、人口稀少的不毛之地。到了明代末年，由于天災連年干旱，陜北各地更是顆粒無收，十戶便有八戶餓死在饑荒中。

    這一路走來，車軸馬轅，趙東辰看到的是丘陵、黃原，干涸的土地龜裂成深褐色的縫隙，秋風蕭瑟，百草枯萎，這還沒到冬季，便是死寂沉沉的樣子。放眼望去，萬里無云，蔚藍的天空，一排排大雁高鴻凄涼，卻無人煙，破敗的景色，別無人家，那一處山頭留下低矮的草房，長滿了茅草。

    趙東辰不禁感嘆，這里是什么地方為何如此荒涼。龍平兒行走江湖多年，善于觀察，這里鬧過饑荒。只不過，這里鬧的饑荒，比江南鬧的饑荒還要嚴重，鬧到了百里無人的地步。

    又走了三日，終于，來到了蟠鄉(xiāng)鎮(zhèn)。蟠鄉(xiāng)鎮(zhèn)是安塞銜接子長、延川重鎮(zhèn)，自從高迎祥在此建立天下幫，聚集十萬民眾，而名聲大振引起安塞知縣馬茂才極為重視。只因，高迎祥本是安塞人，建立天下幫的初衷，是為了安撫陜西境內(nèi)無家可歸的饑民，盤下蟠鄉(xiāng)鎮(zhèn)，也是為了開耕勞作，大興田園。也因如此，馬茂才沒有掌握高迎祥起兵謀反的罪名，這事也就不了了之。

    趙東辰本是戴罪之身，被龍平兒從杭州千里迢迢押到了蟠鄉(xiāng)鎮(zhèn)，只因任光弼大人參與沈千萬的案子，端了響馬山的匪窩。響馬山和天下幫，有著不解之緣，這響馬山被一鍋端了，天下幫怎會不聞不問，理所當然要出面替響馬山死去的弟兄，討個公道。這不，天下幫要抓的人是任光弼，明擺著和當今皇上作對?；噬先蚊喂忮鰹闅J差大人，破了沈千萬的案子，還端了響馬山的匪窩，斷了天下幫的財路。天下幫也不是孬種，第一個要殺的人就是欽差大人，專打崇禎的臉，向朝廷示威。

    趙東辰來到蟠鄉(xiāng)鎮(zhèn)，他很明白，接下來會有一場宣判，宣判任光弼的罪行。接著，他們就可以堂而皇之地殺了任光弼。所以，他要認清事實，天下幫針對的是任光弼。只不過，他冒充了任光弼，即便不是任光弼，也逃脫不了助紂為虐的罪名。在天下幫的眼里，大明官都是朝廷派來禍害平民百姓的走狗，都得死。

    只是，站在高高的黃原高坡，卻令趙東辰有種醉生夢死，有種說不出的喜悅感。蟠鄉(xiāng)鎮(zhèn)，不足十萬立方的小鎮(zhèn)，人口多達二十萬，在這千里之境，皆是男耕女織、小河流水，生機勃發(fā)的景色，卻無一人流落他鄉(xiāng)，在此過著乞討的生活。

    看來，天下幫在蟠鄉(xiāng)鎮(zhèn)也有很大的作為，為一方百姓守住了萬畝耕地，在這連年干旱的天災面前，過著自給自足、豐衣足食，令人羨慕不已的農(nóng)家生活，也算是功德無量。

    這里是龍平兒牽掛的地方，來到蟠鄉(xiāng)鎮(zhèn)，龍平兒在外有多累、有多苦，總會找到回家的感覺，那種掛在臉上的幸福感，是多少金銀財寶，也買不到的。龍平兒回到蟠鄉(xiāng)鎮(zhèn)，像是回到了家鄉(xiāng)，這一路被陜西境內(nèi)鬧過的饑荒壓在心里有太多的悲涼，這一刻，終于釋懷，臉上的笑容花艷百芳，與這兒的鄉(xiāng)民笑嘻嘻地打著招呼。只是，趙東辰愁眉苦臉的，也不知道龍平兒帶他來，是為了見誰！

    在鎮(zhèn)上歇足片刻，龍平兒押著趙東辰去了天下幫，秘密安置在蟠鄉(xiāng)鎮(zhèn)的社堂。

    天下幫在蟠鄉(xiāng)鎮(zhèn)聚集了十萬民眾，這十萬民眾都是天下幫幫外弟子。何為幫外弟子，通俗一點就是，閑暇時種地，有幫主指令就會聚集在一起，牢牢記住幫規(guī)、幫訓。除了幫外弟子，猶如一盤散沙，盤踞在蟠鄉(xiāng)鎮(zhèn)境內(nèi)、境外，還有一批幫內(nèi)弟子。這幫內(nèi)弟子，按照現(xiàn)代人的思想，是領(lǐng)導。領(lǐng)導也分三六九，幫主是老大，老二是副幫主，老三是護法，老四、老五就是大小頭目，以及專門管理幫外弟子的班長、組長。

    只因，天下幫目前還是掀不起大風大浪，只能秘密行事，以結(jié)幫拉派的形式，針對朝廷，做出一些懲治貪官污吏的小打小鬧。所以，這幫主還沒到浮出水面，公然挑唆對抗朝廷的地步。也因如此，確保天下幫核心領(lǐng)導的人身安全，是件容不得出現(xiàn)任何紕漏的大事。

    按照慣例，龍平兒先給趙東辰蒙上眼，接著五花大綁把他扔進馬車，晃晃悠悠地來到天下幫安置在蟠鄉(xiāng)鎮(zhèn)一處極為隱秘的總舵。待趙東辰被人松了綁，摘下眼圈，這才發(fā)現(xiàn)一人高高在上，左右是十幾位，看上去不太面善的江湖英雄，個個瞪鼻子上眼瞅著他。

    趙東辰見那人虎座雄椅，面如閻羅，滿扎子黑胡，不喜言笑不怒而威，高座在堂，足以號令群雄。在其身旁，杵立著一位和顏悅色、奇秀俊才，此人便是諸葛亮的后裔子孫，諸葛燾，足智多謀不可小視。

    趙東辰被這滿堂威武氣勢，嚇得魂不附體，愣是跪在那里，瑟瑟發(fā)抖，卻也不知如何開口說話。倒是龍平兒習以如常，一身俠女，道:“平兒拜見幫主，軍師，各位前輩?！?br/>
    高迎祥點了點頭，道:“平兒一路辛苦，此去杭州，可曾捉拿害我賢弟的狗官任光弼！”

    “回幫主，我和二哥按照軍師的吩咐，先買通沈建華，在天香閣布下天羅地網(wǎng)，捉拿任光弼。只可惜，任光弼被人換了身份，此人便是他?！饼埰絻褐噶酥?，跪在堂下，嚇得不敢抬頭的趙東辰。

    高迎祥著實吃驚，道:“什么，任光弼被人換了身份，這是怎么回事？”

    具體的事情，龍平兒說不清，對趙東辰冷喝，道:“幫主問話，你快說，你是如何假冒任光弼，去了天香閣。”

    在眾人的威逼下，趙東辰伸頭是一刀，縮頭也是一刀。索性，壯著膽子，一五一十道:“各位英雄饒命，各位好漢饒命，小的是劉三保，家住浙江永安。半年前，小的被人誣陷犯了死罪，被關(guān)進杭州大牢，秋后問斬。小的本是將死之人，只念家中老母、妻兒無人贍養(yǎng)，每每想起這些，痛心疾首生不如死。十天前，小的還在大牢里等著受死。可沒想到，牢頭把小的從大牢里放了出來，說是知府大人點了名要見。小的不知道知府大人見小的所謂何事，這心里七上八下忐忑不安。后來，知府大人挑明了說，皇上派來的欽差大人在永安縣遇了劫匪，被刺了一劍，送到杭州養(yǎng)傷，沒過幾天就死了。死了欽差大人，這不是一件小事，知府大人免不了皇上責罰。知府大人為了逃避朝廷追責，聽從別人的意見，從大牢里的死囚挑出一個和欽差大人長得相似，先假冒欽差大人，把欽差大人的死訊瞞過去。很不幸，小的被牢頭挑中了。知府大人向小的承諾，只要假冒好欽差大人，就會善待小的家中老母、妻兒。小的自知假冒欽差大人是死罪，可是，知府大人拿小的家人威脅，小的也是沒有辦法，只好妥協(xié)。卻沒想到，被平兒姑娘誤會一場，落到各位英雄手中，要殺要剮悉聽尊便，小的絕無怨言！”手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。