長(zhǎng)安城里藏不住秘密, 到處都是眼睛和耳朵。昨夜沈孝剛搶了三萬(wàn)石糧食，一早消息就傳遍了大大小小的朱門高戶。
“聽說(shuō)沈提舉帶著五百兵丁去搶糧, 平陽(yáng)公主和崔駙馬都沒攔得住他，公主還崴了腳?！?br/>
“不是, 公主明明是跌折了腿, 就是被沈提舉推了一把，摔在了臺(tái)階上。公主受了好大的驚嚇。”
“聽說(shuō)沈提舉搶了三萬(wàn)石糧食?！?br/>
“放屁，我聽說(shuō)搶了十萬(wàn)石糧食?！?br/>
“我聽說(shuō)他將平陽(yáng)公主的糧倉(cāng)都搬空了?！?br/>
大大小小的消息在耳目之間傳播著，到后來(lái)已經(jīng)與事實(shí)相差甚遠(yuǎn)了。
但無(wú)論消息如何變形, 總歸是平陽(yáng)公主吃了虧，沈提舉搶了糧。
無(wú)論外人這件事商量的多么沸沸揚(yáng)揚(yáng)，一只手?jǐn)嚪顺玫漠?dāng)事人沈孝這會(huì)兒卻十分平靜。
他站在宮城的承天門外，巳時(shí)的太陽(yáng)剛升起沒多久, 倒不特別熱。
沈孝穿著一身深灰色的長(zhǎng)袍，半新不舊，領(lǐng)口與袖口處洗的微微泛白，頭上亦摘了進(jìn)賢冠, 腰間也沒掛魚符，蹀躞七事等腰間飾物一概沒有。
整個(gè)人乍一看是貧寒, 可又透出一股赤/條/條的干凈利落。仿佛無(wú)甚牽掛，所以再無(wú)畏懼。
他筆挺地站在承天門外，身上唯一與朝堂相關(guān)的, 就是手里一封奏疏。
沈孝等著皇上的召見。
昨夜搶糧, 今日長(zhǎng)安城都炸了鍋了, 陛下遲早是要召見他的。退一萬(wàn)步講，就算陛下有心將這件事掩過去，可崔進(jìn)之和太子那頭怎么能善罷甘休。
沈孝剛站了一會(huì)兒，忽聽身后馬蹄陣陣，他轉(zhuǎn)過身去，一匹大宛良馬剛剛好停在他腦勺后頭，馬背上的人驟然勒馬，跳了下來(lái)。
二皇子李炎，面色極為不善。
沈孝搶糧的消息傳到李炎耳朵里的時(shí)候，李炎當(dāng)時(shí)就掀翻了桌子，把戶部尚書叫過來(lái)痛罵了一通。
可誰(shuí)知戶部尚書對(duì)搶糧這件事也是毫不知情，只知道沈孝信誓旦旦地做了保，承諾說(shuō)是五百兵丁去運(yùn)三萬(wàn)石糧食。誰(shuí)知道他不是運(yùn)糧，而是去搶糧。
李炎手里擎著馬鞭，大跨步?jīng)_到沈孝面前來(lái)。
“沈孝，你吃了熊心豹子膽了，昨夜到底做了什么？本王是讓你去征糧，又不是讓你去搶糧！”
到底顧忌著這里是承天門外，不好弄出大動(dòng)靜，李炎只是咬牙切齒，壓低了聲音。
只是臉色鐵青，仿佛要?dú)⑷艘话恪?br/>
沈孝被二皇子劈頭蓋臉地罵了一通，臉上表情也不見變，還是非常沉靜。他道，“搶糧是下官自己的主意，后果也由下官一人承擔(dān)，殿下與戶部尚書均不知情，下官不會(huì)拖累你們的?！?br/>
李炎聽得怒極反笑，“你怎么承擔(dān)后果？就憑你今日摘了烏紗帽，脫了八品服？我告訴你，你搶的不僅僅是平陽(yáng)的糧，得罪的也不光是平陽(yáng)一個(gè)人。太子要借著平陽(yáng)受委屈的名頭鬧事，矛頭從你身上直接能挪到本王的身上！”
“你信不信，這會(huì)兒父皇案頭上起碼能擺了好幾十封奏章，各個(gè)都是東宮指示的，各個(gè)都要把本王置于死地！你還說(shuō)你沒有拖累我？”
“沈孝，你是我提拔入戶部的，本王對(duì)你有知遇之恩，你就是這樣報(bào)答我的？！”
李炎性子一向剛愎又急躁，說(shuō)到后面再也耐不住脾氣，直接就拔高了聲音。
承天門外守著的侍衛(wèi)瞧了一眼，又連忙別開眼去直視前方。
神仙打架，小鬼要避遠(yuǎn)一點(diǎn)。
沈孝還是一臉冷靜，“殿下，您說(shuō)的各種利害下官都想透了，想明白了，才敢去搶平陽(yáng)公主的糧食。畢竟搶糧失敗了，殿下要受牽連，下官也是在刀鋒上走，稍有不慎就要失了性命?！?br/>
“下官不會(huì)用自己的命去博，還請(qǐng)殿下信我，彈劾您的人越多，殿下越不會(huì)出事?！?br/>
他嚴(yán)肅地看向李炎，目光中竟透出威嚴(yán)，“下官說(shuō)了不會(huì)牽連殿下，就一定不會(huì)牽連殿下。”
可李炎一把松開沈孝的領(lǐng)子，將他推了個(gè)趔趄。他根本不信。
彈劾他的人越多他越安全？
放屁。
沈孝得了失心瘋了。
他當(dāng)初真是瞎了眼了，怎么就看上沈孝這么個(gè)玩命的人，還將他招到了自己的麾下。
李炎還要斥罵，卻見身后三三兩兩走來(lái)了不少朱紫高官，五寺六部三省，叫得出名號(hào)的官都在這兒。
他們一邊走，眼風(fēng)往李炎身上瞟了一眼，略行了行禮，“見過二皇子殿下?！?br/>
然后又看了看一身布衣的沈孝，目光中微有驚訝，又有輕蔑——昨夜剛搶了糧，今日就想辭官謝罪么。
這些人都是太子麾下的，李炎不消想，就知道他們肯定也替太子出了一份力，彈劾沈孝的時(shí)候順帶了給自己身上潑了一盆子臟水。
李炎跟那些人一樣，也是被正元帝召進(jìn)宮來(lái)的。
李炎不想跟他們一道走，待他們都進(jìn)去后，他才撣了撣袍子，朝沈孝冷哼一聲，也進(jìn)了宮門。
沈孝在外頭略站了站，不多時(shí)承天門里走出了一個(gè)黃門，直直朝沈孝走了過來(lái)。
宮中內(nèi)侍素來(lái)矜驕，眉梢眼角都是一股陰冷，斜睨了沈孝一眼，“陛下口諭，宣戶部提舉沈孝入朝覲見?！?br/>
沈孝作揖，“還請(qǐng)公公帶路?！?br/>
黃門卻又斜睨了他一眼，本想提醒他去換身官服再面圣的?？赊D(zhuǎn)念一想，沈大人犯了這么大的事，皇上桌子上都能叫彈劾奏章淹了，他這區(qū)區(qū)八品官袍還能保得住？
得了，布衣就布衣吧，省得他們待會(huì)兒摘烏紗帽了。
進(jìn)了承天門，沿著龍尾道一路向前，上了漢白玉階，便是含元殿。這是陛下日常處理政務(wù)的地方。
殿外伺候的黃門見沈孝來(lái)了，連忙進(jìn)去稟報(bào)皇上，沈孝便先在殿外候著。
沒等片刻，就見幾個(gè)黃門抬著一副轎輦正往這邊走。
在宮中做轎輦，好大的排場(chǎng)。
進(jìn)宮后要下轎下馬，這是鐵打的規(guī)矩，除非陛下額外賞賜了轎輦。如今朝中有如此恩榮的也只有鄭仆射一個(gè)，這還是因?yàn)猷嵠蜕淠暧馄呤蠎B(tài)龍鐘、腿腳不便，才得了如此賞的。
可轎輦里的人瞧著分明是個(gè)女眷。
沈孝盯了片刻，見黃門將轎輦停在階下，他才看清了——來(lái)人原來(lái)是平陽(yáng)公主。
她腳上纏了一層又一層的繃帶，顯然是因?yàn)椴涣加谛?，沒法子走路才額外開恩被抬了過來(lái)。
沈孝微皺了皺眉，這會(huì)兒才隱約記起來(lái)，似乎她昨夜從馬車上跳下來(lái)的時(shí)候，著急忙慌，沒站穩(wěn)確實(shí)崴了腳。
可崴了腳而已，至于這么夸張么。那繃帶纏得，仿佛她腿骨都碎了一般。
也是，不表現(xiàn)地慘一點(diǎn)怎么給陛下告狀呢。
剛進(jìn)殿去通報(bào)的小黃門這會(huì)兒子剛出殿門，見平陽(yáng)公主來(lái)了，略過沈孝連忙點(diǎn)頭哈腰就小跑下了臺(tái)階，殷勤地像只哈巴狗。
“奴才見過平陽(yáng)公主。公主，您這腿……怎么了？”
李述叫黃門扶著，一瘸一拐地上了臺(tái)階，走近的時(shí)候，沈孝看到她臉色蒼白。
只是眼神還是一如既往地冷淡而通透，她斜睨了沈孝一眼，“腿？這都是托了沈大人的福。昨夜沈大人搶糧，真是給了本宮一個(gè)好大的驚喜……”
沈孝亦回眼望她，不說(shuō)話，只淡笑了笑。
正如李炎所想，正元帝一早就收了一案桌的奏折。沒細(xì)數(shù)，粗略估計(jì)著能有百十來(lái)封，寫的內(nèi)容都大同小異。
“戶部提舉沈孝縱兵劫掠平陽(yáng)公主田莊，其心可誅！”
一看落款，各個(gè)都是東宮那頭的人。
上折子的人太多了，正元帝也沒這個(gè)閑工夫把他們都叫過來(lái)，只是挑了正五品以上的官，即便如此，含元殿里還是站定了二十余個(gè)，都是各官署里獨(dú)當(dāng)一面的好手。
東宮好厲害呵，昨夜剛發(fā)生的事，一個(gè)早上就能召集這么多官，若是再多給幾天，是不是滿朝文武的折子都要將含元殿給淹了！
正元帝臉色肅沉，不辨喜怒，沉沉地坐在案桌后，看著搶糧一事最后的兩位正主也進(jìn)了殿。
眾官員亦回頭，見平陽(yáng)公主一瘸一拐地往前走，面色蒼白，竟是透出十足十的可憐模樣。
平陽(yáng)公主素來(lái)是以聰敏多智出了名的，從不像一般女人家那樣以柔弱的性格或是姣好的面容來(lái)取悅別人。柔弱可憐這種詞跟她永遠(yuǎn)沾不上關(guān)系。
如今這么一瞧，才發(fā)現(xiàn)她原來(lái)頗為瘦削，這么乍然露出柔弱的模樣來(lái)，反而更是讓人覺得可憐。
這么一對(duì)比，旁邊站著的沈孝就愈發(fā)面目可憎了。
縱兵搶糧，欺辱公主，好大的狗膽！
正元帝端坐在案桌后，喜怒哀樂不外露。只是見李述一瘸一拐的模樣，還是透了些慈父心腸，專門給她賜了座。
李述行罷禮就不說(shuō)話，坐在圓凳上，腿叫繃帶纏了一層又一層，她垂著眼，愈發(fā)顯出一種可憐神色。
沈孝則跪下行了大禮，多余話不說(shuō)，雙手捧了封折子。劉湊連忙拿過來(lái)放到了案桌上。
正元帝掃了一眼，然后看著沈孝，也不叫他起來(lái)，道，“沈孝，你知道朕今日召你所為何事？”
沈孝跪的筆直，灰色布袍下隱約竟顯出一分桀驁來(lái)，“微臣知道，是因?yàn)樽蛞钩颊髁似疥?yáng)公主三萬(wàn)石糧食?！?br/>
話音未落，便聽崔進(jìn)之冷笑一聲，“征？沈大人說(shuō)的可真好聽，你分明是縱兵劫掠！”
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