鳳鳴山礦場(chǎng)。
最近這座擁有兩萬(wàn)多礦工的大礦場(chǎng)，變的較往常平靜了許多。
因?yàn)槔习搴耐バ纳?，給所有礦工放了個(gè)休息七天的年假，而別的礦場(chǎng)，能有三天休息時(shí)間都不錯(cuò)了，有的是一天休息都沒(méi)有，只要是沒(méi)病沒(méi)災(zāi)沒(méi)意外情況，礦場(chǎng)天天都要開(kāi)工，那些曠工次數(shù)多的，則會(huì)受到各種各樣的懲罰，比如扣工資、安排在危險(xiǎn)礦區(qū)工作、故意壓秤等等，總有辦法逼你去努力的工作。
像胡文庭這樣的礦主，只能說(shuō)少之又少，而鳳鳴山礦場(chǎng)的礦工們，在特意的宣傳之下，基本都了解其他礦場(chǎng)的工作生存情況，于是更加努力挖礦的同時(shí)，也極少不滿和抱怨，畢竟跟別處的地獄相比，鳳鳴山礦場(chǎng)不能說(shuō)是天堂，也至少像個(gè)人待的地方，應(yīng)當(dāng)感到知足。
快一年了。
對(duì)于少年礦工李定國(guó)而言，他在這個(gè)礦場(chǎng)，已經(jīng)干了快滿一年了。
總結(jié)下過(guò)去一年里的收獲。
李定國(guó)一共下礦井288天。
合計(jì)挖出煤石77184斤，收入77.184銀元。
但吃飯花去22銀元。
購(gòu)買(mǎi)衣物鞋襪、挖礦工具、藥物、日用品等共花去24銀元。
最后結(jié)余31塊銀元184枚輕錢(qián)。
即忙活近一年下來(lái)，就攢下了三十塊銀元多一點(diǎn)。
實(shí)際上李定國(guó)挖出的煤石，比他自己之前規(guī)劃的要多，平均每天都能挖270斤煤的樣子，不比那些成年人礦工挖的少。
但攢下的錢(qián)，卻比當(dāng)初設(shè)想的要少的多，沒(méi)能達(dá)到每年至少攢下五十銀元的目標(biāo)。
爭(zhēng)取八年多點(diǎn)時(shí)間，在二十歲出頭的年紀(jì)，就攢夠贖罪銀，獲得自由身的計(jì)劃，看樣子大概率會(huì)往后推遲。
然而這還不是最讓李定國(guó)感到計(jì)劃趕不上變化、美好期望明顯落后于現(xiàn)實(shí)的地方。
兩個(gè)月前發(fā)生的一個(gè)事情，更讓他一度感到了絕望。
四弟艾能奇死了。
遭遇了概率較低的礦難，再也沒(méi)能升上礦井，連尸首都難以找到。
李定國(guó)、孫可望、劉文秀等少年，都感到難以置信，才十二歲不到的四弟，就這么永遠(yuǎn)的離開(kāi)了他們，第一次強(qiáng)烈感受到了什么叫命運(yùn)無(wú)常、生離死別。
但沒(méi)辦法。
礦難是小概率事件，但誰(shuí)碰到誰(shuí)完蛋，能僥幸存活下來(lái)的是少數(shù)，只能怪自己倒霉。
當(dāng)時(shí)李定國(guó)確實(shí)是這么認(rèn)為的，并沒(méi)有過(guò)多的去想。
但上個(gè)月，三弟劉文秀，忽然把他跟張可望拉了過(guò)來(lái)，一邊落下眼淚，一邊面帶恐懼的說(shuō)道：“大哥二哥，俺調(diào)查清楚了，四弟的死，可能不是一場(chǎng)意外，而是被人故意害死的，這個(gè)害死四弟的人，極可能就是我們的阿大！”
嗡~
像是有什么炸了般，李定國(guó)連連搖頭道：“不可能，不可能的！義父為什么要害死四弟？四弟又沒(méi)做什么天怒人怨的事情，而且礦難不是人能控制的，義父他有這么大的本事么？別瞎猜了，意外，肯定只是意外?！彼硎緩?qiáng)烈的否認(rèn)。
但劉文秀提供了幾個(gè)巨大的疑點(diǎn)。
其一，義父張獻(xiàn)忠，在四弟艾能奇遭遇礦難的前幾個(gè)月，可謂揮金如土，把每天挖礦賺到的錢(qián)，都用于拉幫結(jié)友當(dāng)中，成功拉攏到了三十多個(gè)的‘好兄弟’、‘老兄弟’，且隱隱以張獻(xiàn)忠為首，似乎回到了過(guò)去那種一呼百應(yīng)的日子，雖然結(jié)交的都是酒肉朋友，但讓他們幫忙干點(diǎn)小事是沒(méi)問(wèn)題的。
其二，四弟艾能奇遭遇礦難的地點(diǎn)，是片礦難高發(fā)的區(qū)域，一般情況下，除了藝高人膽大的挖礦高手，普通人極少過(guò)去挖礦，但礦難當(dāng)天不知道怎么回事，四弟艾能奇被引入到了那條危險(xiǎn)礦道的深處，而那個(gè)引誘艾能奇去礦道深處的人，名叫李賴升，是跟義父張獻(xiàn)忠關(guān)系最好的一個(gè)酒肉朋友。
其三，劉文秀想辦法找了個(gè)人幫忙，請(qǐng)李賴升喝了幾次酒，這才從他嘴里套出了一句話‘那小子太貪了，只要不告訴他那是危險(xiǎn)礦道，而里面的零碎煤石又多，他會(huì)慢慢把自己的性命搭進(jìn)去的，張老哥叮囑的事情，就這么辦成了，聽(tīng)說(shuō)那小子賬上還有三十多銀元的工資，張老哥已經(jīng)取出來(lái)了，我得讓他多請(qǐng)我喝幾次酒’。
其四，就是四弟艾能奇存在礦場(chǎng)錢(qián)莊賬戶上的33塊銀元的工資，在他遭遇礦難的當(dāng)天，就被人取出來(lái)了，而有那個(gè)資格取出這筆錢(qián)的，除了義父張獻(xiàn)忠，就沒(méi)有其他人。
綜合以上這么幾條線索。
但凡腦袋正常些的人，都能大概猜到是什么前因后果，畢竟之前出主意剝奪了張獻(xiàn)忠占有義子們工錢(qián)權(quán)利的人，就是四弟艾能奇。
這么一番的分析過(guò)后。
孫可望瑟瑟發(fā)抖的道：“就因?yàn)樯陨缘米锪税⒋?，四弟這條命就沒(méi)了，如果再不聽(tīng)阿大的話，是不是很快就要輪到俺們了，阿大也有辦法讓俺們死在礦井下?！?br/>
劉文秀道：“大哥、二哥，我們趕緊向礦場(chǎng)舉報(bào)吧，就在昨天，義父已經(jīng)開(kāi)始找我要錢(qián)花了，我說(shuō)錢(qián)取不出來(lái)，他就狠狠的瞪我一眼，說(shuō)他早晚全部取出來(lái)，叫我識(shí)相一點(diǎn)，我看真的馬上就要輪到我們了，不給錢(qián)的下場(chǎng)就是跟四弟一樣?！?br/>
孫可望道：“義父他早就墮落了，每天賺多少花多少，酒肉女人一個(gè)不落，根本就沒(méi)想過(guò)離開(kāi)礦場(chǎng)，還要拖著俺們一起下水，要俺們孝敬伺候他到死為止！如果再不舉報(bào)，俺們都別想好好活！”
李定國(guó)則始終抱著腦袋，一副無(wú)法接受的樣子，呢喃的道：“不是的，肯定不是這樣的，能奇也是您的兒子啊，虎毒不食子啊，你對(duì)四弟再怎么生氣，也不至于將他害死啊?！?br/>
但不管李定國(guó)如何接受不了，對(duì)于四弟艾能奇遭遇礦難的重重疑點(diǎn)，義父張獻(xiàn)忠終究是脫不了干系。
即便如此。
李定國(guó)還是竭力的阻攔了孫可望、劉文秀二人，打算舉報(bào)義父張獻(xiàn)忠的舉動(dòng)，因?yàn)檫@意味著徹底撕破臉皮，很可能會(huì)立刻遭到報(bào)復(fù)，勸他們還是不要這么去做。
至于義父張獻(xiàn)忠想要錢(qián)花，行，他給，他李定國(guó)給，要多少給多少，他這條命都是義父給的，還給義父又如何？
所以當(dāng)張獻(xiàn)忠跑到他面前要求借錢(qián)的時(shí)候，李定國(guó)親自去把錢(qián)莊賬戶里的三十塊銀元全取了出來(lái)，遞到張獻(xiàn)忠的手中，還說(shuō)這是兄弟三人的一點(diǎn)心意，相當(dāng)于每人孝敬了十塊銀元。
“行了，別替他們找補(bǔ)了，定國(guó)，俺就知道你是幾個(gè)兒子里最孝順的，他們都是畜生、混賬，俺老張?jiān)缤硪屗麄兒蠡?。?br/>
張獻(xiàn)忠拋了拋手中的銀元，罵罵咧咧的離開(kāi)了，朝礦場(chǎng)生活區(qū)的那個(gè)最熱鬧的賭檔而去，當(dāng)天就把三十銀元輸?shù)木狻?br/>
但李定國(guó)已經(jīng)麻木了，也徹底放棄了，打算接受這種暗無(wú)天日、毫無(wú)希望的人生。
攢錢(qián)的計(jì)劃也取消了，每天不再要求自己挖那么多的煤，只要挖個(gè)兩百來(lái)斤就夠了，不必再天天的逼迫自己了。
總之在義父張獻(xiàn)忠壽終正寢前，他的人生就是為報(bào)答義父而存在。
雖說(shuō)這個(gè)時(shí)候的李定國(guó)，已經(jīng)可以用‘放棄治療’來(lái)形容。
但并不代表他就完完全全的放棄希望了。
反而因?yàn)闃I(yè)余的空閑時(shí)間增多了，他居然對(duì)學(xué)習(xí)產(chǎn)生了強(qiáng)烈的興趣，非?？释枚嘤嗟臅r(shí)間，卻學(xué)習(xí)一些有用的東西，而不是被義父張獻(xiàn)忠要求跟隨著，今天去這個(gè)賭檔，明天去那個(gè)黑窯子，后天跟酒肉朋友們一起喝酒，這些場(chǎng)合李定國(guó)都不想去，他寧愿找個(gè)安靜的地方，拿起一本書(shū)裝模做樣的看著，哪怕完全看不懂，也能以此為借口逃避，畢竟義父是最討厭書(shū)跟讀書(shū)人的，卻又不得不表示敬重，不好再采取強(qiáng)迫的行動(dòng)，顯得矛盾又合理。
而為了弄懂書(shū)本上的知識(shí)，李定國(guó)又不得不在礦場(chǎng)尋找能識(shí)文斷字的人，果然找到一個(gè)姓牛的秀才，磕頭拜師之后，跟著牛秀才學(xué)了一段的時(shí)間。
李定國(guó)的學(xué)習(xí)天賦很不錯(cuò)，簡(jiǎn)直可以說(shuō)是過(guò)目不忘，不到一個(gè)月的功夫，就把這個(gè)牛秀才肚里的干貨給掏空了，才發(fā)現(xiàn)這個(gè)牛秀才是半桶水，秀才功名是靠賄賂買(mǎi)到的，實(shí)際水平并不高。
但在遍地都是文盲的礦場(chǎng)中，牛秀才反而是鶴立雞群的存在，非常受人尊重。
李定國(guó)掏空他的全部干貨，未來(lái)肯定會(huì)是礦場(chǎng)上第二受尊重的文化人。
只是李定國(guó)并不知足，他的空閑時(shí)間很多，也沒(méi)有攢錢(qián)的壓力，他現(xiàn)在只渴望掌握更多的知識(shí)，充實(shí)一下自己。
于是他拼命的自學(xué)。
并且很快盯上了一類他非常感興趣的新知識(shí)。
那就是從許家莊流傳而出的另一套的知識(shí)體系。
如簡(jiǎn)體字。
如數(shù)學(xué)、物理等等。
鉆研這些知識(shí)的過(guò)程中，李定國(guó)是越學(xué)越激動(dòng)，如同發(fā)現(xiàn)了一片廣闊的天地，認(rèn)為這些新的知識(shí)，必能發(fā)揮出極大的作用，甚至是幾十倍幾百倍的提高采礦的效率，將一個(gè)礦工需要幾年十幾年完成的工作量，減少到幾天內(nèi)就能完成。
比如說(shuō)來(lái)自許家莊的礦井抽水機(jī)（緊急狀態(tài)下使用），只要一臺(tái)，就能抵上千的人力，快速抽走地下積水。
比如來(lái)自許家莊的電動(dòng)礦鎬，目前鳳鳴山礦場(chǎng)，已經(jīng)引進(jìn)了一套，一天就能挖煤上萬(wàn)斤，相當(dāng)于四五十個(gè)的人力。
等等等等。
如果自己能掌握那些來(lái)自許家莊的新知識(shí)。
進(jìn)而擁有這些采礦設(shè)備的使用和維修的能力，未來(lái)自己說(shuō)不定能成為一名操控機(jī)器的礦工，等義父張獻(xiàn)忠一走，他借助這些機(jī)械，說(shuō)不定一年之內(nèi)，就完成十年的挖礦任務(wù)，順利賺到500銀元贖罪銀，迅速獲得自由。
激動(dòng)。
想到這些，李定國(guó)可謂激動(dòng)不已！
但……
一個(gè)人摸索和鉆研，他頭腦再聰明，也掌握和消化不了這些新知識(shí)，何況礦場(chǎng)能找到的書(shū)本極少，更無(wú)法形成知識(shí)體系，難以系統(tǒng)的學(xué)習(xí)，他就是鉆研個(gè)五年十年，也別想有太大的進(jìn)展。
即再天才的人，閉門(mén)造車也是行不通的。
而礦場(chǎng)所有人員中，文化水平最高的，對(duì)許家莊新知識(shí)最為熟悉了解的，就是礦主胡文庭，一些賬房、管事、技術(shù)人員等。
想要學(xué)習(xí)和掌握那些新知識(shí)，就必須跟著這些人學(xué)習(xí)，必須得到礦主胡文庭的批準(zhǔn)同意。
想了想，李定國(guó)鼓起莫大的勇氣，手里拿著本殘破的書(shū)本，來(lái)到山腳的塢堡，提出了求見(jiàn)礦主一面的請(qǐng)求。
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