金桂伺候?qū)帣汛┮?隔壁屋里又傳來(lái)動(dòng)靜，是吳媽媽在訓(xùn)斥夕花，用詞粗鄙，金桂蹙了蹙眉，下意識(shí)的看向邊上的聞媽媽,果不其然,聞媽媽臉色不太好看，徑直對(duì)著木門(mén)道,“一大把年紀(jì)了，訓(xùn)斥丫鬟該說(shuō)什么你自己拎不清嗎？六小姐在呢，別辱了六小姐耳朵，要罵人,找個(gè)隔音的地方去?！?br/>
頓時(shí),隔壁的聲音沒(méi)了,不過(guò)響起女子壓抑的悶哼聲，像是在極力忍著什么，怕是吳媽媽在教訓(xùn)夕花,聞媽媽搖頭,握著木梳子的手微微動(dòng)了兩下,湊到寧櫻耳朵邊，壓低聲音道，“吳媽媽是糊涂了，待會(huì)小姐和大少爺出門(mén)，緊跟著大少爺別走丟了，順便提醒大少爺，再有兩日就到昆州，給茍少爺去信可以挑成親的日子了?！?br/>
寧?kù)o蕓身子羸弱，嬌貴矜持，她尋思著早日擺脫寧?kù)o蕓才是上策，吳媽媽說(shuō)寧?kù)o蕓走之前給黃氏做兩身衣衫感動(dòng)了她，她自己也不想想，寧?kù)o蕓打小養(yǎng)在老夫人膝下，如何讓人心軟疼惜，寧?kù)o蕓會(huì)不知，而且那四個(gè)丫鬟，一路上吳媽媽都在找機(jī)會(huì)打發(fā)了，奈何抓不到錯(cuò)處，姜還是老的辣，老夫人培養(yǎng)這四個(gè)人居心叵測(cè)，早日把寧?kù)o蕓交到茍志手上，她們完事離開(kāi)才能松口氣。
寧櫻點(diǎn)了點(diǎn)頭，實(shí)則，中午吃飯時(shí)她已經(jīng)暗示過(guò)寧成昭了，寧成昭說(shuō)他會(huì)寫(xiě)進(jìn)信里的，寧櫻想知道，何時(shí)寧?kù)o蕓才會(huì)露出馬腳，原形畢露，如果寧?kù)o蕓熬得過(guò)這關(guān)，往后回京遇著了，她不介意姐妹兩摒棄前嫌，互相扶持，前提是寧?kù)o蕓隨遇而安不生幺蛾子，不然事情戳穿，最難受的是黃氏，寧?kù)o蕓不改好，黃氏認(rèn)定是她沒(méi)有親自教養(yǎng)的過(guò)錯(cuò)，寢食難安，指責(zé)愧疚，寧?kù)o蕓有法子隱瞞黃氏一輩子就算了，否則的話(huà)，她們姐妹反目成仇不遠(yuǎn)了。
聞媽媽擔(dān)心路上有人沖撞寧櫻，挑了件在路上買(mǎi)的天青色繡折枝堆花襦裙，顏色樸實(shí)，款式平平無(wú)奇，走在路上不引人注意，她寧櫻盤(pán)發(fā)，貴重的頭飾全收起來(lái)了，專(zhuān)挑了木簪戴在寧櫻頭上，素凈低調(diào)，她又建議寧櫻，“外邊影影綽綽，小姐別太出挑才是，待會(huì)讓金桂給她抹點(diǎn)粉，不是說(shuō)入鄉(xiāng)隨俗嗎？大家都黑著，小姐太白了不太好，抹黑些，出門(mén)不打眼?！?br/>
寧櫻心知聞媽媽為了她好，這點(diǎn)和她不謀而合，她猶豫著不開(kāi)口是擔(dān)心聞媽媽不答應(yīng)，沒(méi)想到聞媽媽先提出來(lái)，恩了聲，問(wèn)道，“奶娘不和我們一塊嗎？聽(tīng)著吆喝聲甚是熱鬧，客棧有小廝守著，奶娘一塊去走走吧?！?br/>
聞媽媽還震驚于白天所看到的那些衣衫袒露的男子中，聞言使勁搖著頭，“老奴就不湊熱鬧了，欽州民風(fēng)彪悍，小姐見(jiàn)多識(shí)廣面不改色，老奴可做不到，沒(méi)臉抬頭盯著人看，不過(guò)小姐不害怕是回事，買(mǎi)東西就別與人討價(jià)還價(jià)了，有了肌膚之親如何是好？”聞媽媽不想將話(huà)說(shuō)得露骨，但白天所見(jiàn)太過(guò)驚悚，她不得不提醒寧櫻，“您說(shuō)親了，譚侍郎身軀凜凜，一表人才，您為著他考慮也得顧忌自己的名聲，傳回京城，老侯爺聽(tīng)到了，心里只怕也不痛快?！?br/>
一路走來(lái)，聞媽媽落下絮絮叨叨的性子，逮著誰(shuí)能念叨好一會(huì)兒，寧櫻聽(tīng)得耳朵都起繭子了，可沒(méi)有法子，你不讓聞媽媽發(fā)泄，她能憋在心里，時(shí)不時(shí)想起了就翻出來(lái)說(shuō)，不如讓她一次性說(shuō)個(gè)痛快，因而，寧櫻認(rèn)真聽(tīng)著，不發(fā)一言。
妝扮好了，寧櫻望著銅鏡中黑了不少的人兒，差點(diǎn)沒(méi)認(rèn)出來(lái)，手按在自己眉頭上，五官還在，因著黑了許多的緣故，容貌平平無(wú)奇，秋水翦瞳的眸子也暗淡不少，熟悉又陌生，感覺(jué)很奇妙。
聞媽媽卻甚是滿(mǎn)意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，不忘威脅寧櫻道，“小姐也知道黑了不好看吧，平日老奴說(shuō)您，您不當(dāng)回事，眼下瞧著，是不是不如之前好看了？”
其實(shí)，寧櫻容貌還是好看的，不過(guò)往回膚若凝脂的人，忽然黑了一大截，誰(shuí)瞧著都不習(xí)慣，人要衣裝佛要金裝，可不是隨便說(shuō)說(shuō)的，換了身行頭，寧櫻氣質(zhì)低沉了許多。
寧櫻扶了扶發(fā)髻上的簪子，認(rèn)同的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“奶娘說(shuō)得對(duì)，的確不能曬黑了。”
因?yàn)?，的確相當(dāng)難看。
“六妹妹，我能和你們一道嗎？”寧?kù)o蕓站在門(mén)口，聲音清脆聲溫和，一襲粉紅色百褶拖地長(zhǎng)裙，身形曼妙，肌膚勝雪，清麗脫俗，寧?kù)o蕓生得好看是公認(rèn)的事實(shí)，只是出門(mén)在外低調(diào)行事才是正經(jīng)，寧?kù)o蕓這身穿著太惹眼了，若是和寧櫻走在一塊，更襯得寧櫻是丫鬟了，聞媽媽心下不喜，頓了頓，道，“欽州不比京城，五小姐還是低調(diào)些得好?！?br/>
寧?kù)o蕓借故不懂，低頭打量了眼自己穿著，不以為然道，“六妹妹常說(shuō)蜀州民風(fēng)樸實(shí)，欽州和蜀州離得近，民風(fēng)不會(huì)比蜀州差了，不會(huì)出事的，再者，有大哥跟著呢，聞媽媽是不是多心了?！?br/>
同樣的話(huà)換做寧櫻說(shuō)的話(huà)，聞媽媽當(dāng)即反駁回去了，寧?kù)o蕓的事她懶得多管，叮囑兩句盡到人情就夠了，吩咐金桂銀桂小心跟著寧櫻，別讓人沖撞了，寧?kù)o蕓排場(chǎng)大，八個(gè)丫鬟全部跟去了，浩浩蕩蕩一行人，生怕人不知她是京城來(lái)的貴人似的，寧?kù)o蕓的做派就是顯擺。
吳媽媽也覺(jué)得寧?kù)o蕓妝扮太過(guò)耀眼了，可沒(méi)法子，寧?kù)o蕓暈車(chē)，一路上昏昏沉沉，身子瘦了一圈，整個(gè)人無(wú)精打采的，寧櫻和寧成昭又不愛(ài)搭理她，孤獨(dú)可憐，吳媽媽于心不忍，寧?kù)o蕓今日穿的衣衫還是她改小了的，寧?kù)o蕓梨花帶雨的說(shuō)好些日子沒(méi)有出門(mén)轉(zhuǎn)過(guò)，想好好拾掇下自己，她能說(shuō)什么，寧?kù)o蕓跟著老夫人吃了不少苦，身邊連個(gè)說(shuō)話(huà)的人都沒(méi)有，什么苦水只能往肚子里咽，白天還得笑吟吟裝作什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)，吳媽媽怎會(huì)不憐惜她。
聞媽媽聽(tīng)了吳媽媽的說(shuō)話(huà)冷笑不止，低喝道，“六小姐日子就不苦了？在莊子上，六小姐生病的事兒不是你告訴我的嗎？回京后，六小姐怎么幫著太太推掉程家親事不也是你說(shuō)的嗎？六小姐嘴巴上不說(shuō)，心底默默為太太辦事，當(dāng)初五小姐為了嫁妝的事兒，六小姐可曾抱怨，我瞧著太太是糊涂了，會(huì)哭的孩子有糖吃，六小姐心性堅(jiān)韌，什么事兒都往肚子里咽，太太便以為六小姐沒(méi)事兒，你等著，五小姐的親事鐵定還有變動(dòng)，不是我看不起五小姐，她比六小姐可差遠(yuǎn)了，你自己看著長(zhǎng)大的姑娘，你自己心里明白。”
吳媽媽被聞媽媽的話(huà)堵得不上不下，六小姐是她看著長(zhǎng)大的，平心而論，比寧?kù)o蕓優(yōu)秀多了，寧櫻不愛(ài)訴苦，回京途中，照顧黃氏，自己病成那樣子都沒(méi)坑一聲，擔(dān)心急著趕路黃氏身子吃不消，有意和佟媽媽作對(duì)，壞了自己的名聲也要讓黃氏休息好，想到這些日子寧?kù)o蕓的作為，吳媽媽嘆氣，仍為寧?kù)o蕓說(shuō)話(huà)道，“這門(mén)親事是五小姐自己應(yīng)下的，不會(huì)起波瀾了，我看著六小姐長(zhǎng)大，她素來(lái)樂(lè)觀，像極了太太年輕時(shí)候，五小姐可能像三爺多些......”
寧伯瑾不壞，無(wú)非是性子軟，沒(méi)有主見(jiàn)，游手好閑不務(wù)正業(yè)，可如今，寧伯瑾全部改了，想到這，吳媽媽仿佛找到了為寧?kù)o蕓說(shuō)話(huà)的理由，溫聲道，“迷途知返，三爺一大把年紀(jì)才明白這個(gè)道理，咱們總該給五小姐機(jī)會(huì)才是，過(guò)去的事情就算了吧，她過(guò)得好，太太心里的愧疚少些?！?br/>
聞媽媽冷哼聲，沒(méi)有再說(shuō)，算是認(rèn)可吳媽媽這個(gè)說(shuō)法。
兩人坐在院子里，以茶代酒，賞著天邊的月亮，聊著往事，臉上蒙上了月色的白，神色怔忡，回憶，是拉近人距離最好的方式......
而另一邊，寧?kù)o蕓被人前后左右簇?fù)碇?，引?lái)不少人圍觀，老實(shí)些的人見(jiàn)著寧?kù)o蕓自動(dòng)讓開(kāi)路，而有些則動(dòng)動(dòng)腿想湊上前搭話(huà)，寧櫻走在后邊，心下不喜，叫住寧成昭道，“大哥，你和姐姐往前邊走吧，我?guī)е鸸疸y桂去隔壁街轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！焙蛯?kù)o蕓走一塊，都快成游街的囚犯了，各式各樣的目光讓寧櫻不痛快，她想輕松自在的轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
寧成昭順著寧櫻的方向瞅了眼石橋，河邊有玩耍的孩童，人聲鼎沸，今日是欽州城一年一度的秋收節(jié)，慶祝秋收，甚是熱鬧，他也是出門(mén)前聽(tīng)小二說(shuō)起的，擔(dān)憂(yōu)道，“人生地不熟的，六妹妹別走散了，跟著一起走，你想買(mǎi)什么喊一聲，我提醒五妹妹停下來(lái)，如何？”
寧成昭這樣說(shuō)了，寧櫻不好繼續(xù)堅(jiān)持，只得慢慢跟在他們身后，地?cái)偵腺u(mài)小玩意的數(shù)不勝數(shù)，有蘆葦編的草鞋，花籃，兔子，寧櫻的目光落在草鞋上，心思微動(dòng)，低下頭，買(mǎi)了雙大的，金桂銀桂不解，掏錢(qián)時(shí)有意想提醒寧櫻兩句，這種鞋子不管什么場(chǎng)合都是不能穿的，而且寧三爺附庸風(fēng)雅，這種俗物入不了他的眼，銀桂藏不住事，把自己的想法說(shuō)了。
寧櫻臉色發(fā)燙，她是買(mǎi)給譚慎衍的，想著若他穿著草鞋下地干活，那情形一定很精彩，聽(tīng)銀桂會(huì)錯(cuò)了意，倒是提醒她了，她的做法不妥，找借口道，“買(mǎi)給吳瑯的，他整日趕路，黑了不少，這種草鞋蜀州也有賣(mài)的，吳瑯一定喜歡?！?br/>
想到吳瑯是蜀州長(zhǎng)大的，銀桂沒(méi)有多說(shuō)，給了銀子，抬頭看寧?kù)o蕓和寧成昭走到街口去了，看樣子是要左拐，銀桂心急，“小姐快些追上大少爺，她們都快沒(méi)影兒了。”
鋪?zhàn)觾蓚?cè)懸掛的燈籠散出的光昏暗，路上行人眾多，若不是寧成昭身形挺拔，比周?chē)烁妫y桂也認(rèn)不出來(lái)。
金桂收好鞋子，眺目望去，已經(jīng)沒(méi)了寧成昭的影子，金桂扶著寧櫻往前，心下抱怨寧?kù)o蕓，往回寧?kù)o蕓自認(rèn)高貴矜持，瞧不起寧櫻討價(jià)還價(jià)的做派，不愿意出門(mén)，都是寧成昭和寧櫻一塊，今日她一出門(mén)，寧成昭就繞著她轉(zhuǎn)了，金桂心里為寧櫻不平。
寧櫻倒覺(jué)得沒(méi)什么，寧?kù)o蕓那身裝扮擺明了顯擺，她不想被人圍觀，悠閑自得的轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)就好，路上買(mǎi)了兩只燈籠，人聲鼎沸，哪怕緊挨著說(shuō)話(huà)也要尖著嗓門(mén)才行，金桂不太喜歡這種氛圍，反而是銀桂，離京后成了脫韁的野馬，玩得不亦樂(lè)乎，她們到了街口，往左是處石橋，之前被石橋邊的鋪?zhàn)訐踔床灰?jiàn)，這會(huì)，銀桂有些犯怵，只因石橋?qū)γ嬗腥龡l街，她往哪兒找寧成昭去？
不知所措的望著寧櫻，大聲道，“小姐，這可如何是好？”
人潮擁著她們往石橋上走，寧櫻示意銀桂先上橋，欽州的房屋矮些，鋪?zhàn)佑写蠖嘤袃蓪?，有的二樓是住人的，有的二樓則是為了好看，站在岔口，寧櫻瞧了眼三條街，一條街掛滿(mǎn)了五顏六色的燈籠，熱鬧非凡，一條街則燈影綽綽，明顯安靜許多，寧櫻指著喧鬧的街道，“我們走那邊吧，記著來(lái)時(shí)的路，轉(zhuǎn)一圈就回去了。”
銀桂點(diǎn)頭，提著燈籠，把手里的糖葫蘆遞給寧櫻，不得不說(shuō)，寧櫻是個(gè)會(huì)享受的主兒，一路南下，寧櫻帶她們領(lǐng)略了不少美食，可能和寧櫻蜀州口音有關(guān)，那些人待她們還算溫和，寧櫻問(wèn)什么都會(huì)細(xì)心指路，當(dāng)?shù)厝送扑]的館子都是地地道道的沒(méi)事兒，銀桂歡喜不已，手里的糖葫蘆是銀桂喜歡吃的，兒時(shí)的美食，哪怕大了，心里也會(huì)有執(zhí)念。
寧櫻拿著一串糖葫蘆輕輕舀了顆，目光一閃，左側(cè)樹(shù)下站著的身影讓她晃了晃，步伐微頓，奈何后邊的人多，逼著她不得不往前走，移動(dòng)間，女子被樹(shù)干擋住了臉，看身形，讓寧櫻想起一個(gè)人來(lái)，她抵了抵金桂胳膊，示意金桂偏頭，“你看看那是不是表小姐？”
卓嬌出遠(yuǎn)門(mén)去了，卓府沒(méi)有人過(guò)問(wèn)此事，寧娥也只字不提，卓府的親戚全在京城，卓嬌來(lái)欽州做什么？她能憑身形認(rèn)出卓嬌多虧了卓嬌在亭子里惡心她的那次，可能卓嬌心悅譚慎衍，她骨子里對(duì)卓嬌莫名有種厭惡，換做誰(shuí)，對(duì)惦記著自己東西的人都生不出好感來(lái)。
金桂扭頭看了兩眼，樹(shù)干擋住了身形，又有人走動(dòng)，她看不清楚，狐疑道，“小姐是不是看錯(cuò)了，表小姐金貴得很，怎么會(huì)來(lái)這種地方？”
路過(guò)的行人擋住了視線(xiàn)，瞧不真切了，寧櫻也覺(jué)得不可思議，卓嬌那種性子，哪忍受得了欽州的風(fēng)俗，要知道，聞媽媽可是深?lèi)和唇^來(lái)著，好在，夜里出來(lái)的人大家衣衫還算工整，捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，否則的話(huà)，回去聞媽媽又有得念了。
一路上皆沒(méi)有遇著寧成昭，寧櫻和她們?nèi)宿D(zhuǎn)了圈，欽州看似不大，轉(zhuǎn)起來(lái)卻極為費(fèi)時(shí)，而且，人山人海推著她們往外邊走，逆著人流根本回不去，銀桂哪見(jiàn)過(guò)這種陣仗，心下害怕了，急得都快哭出來(lái)了，“小姐，這可怎么辦，他們要去哪兒??？”
寧櫻回頭瞅了眼，男男女女朝外外邊走，而且，摩肩接踵，身后的男子和她差不多高，轉(zhuǎn)頭感受得到對(duì)方的呼吸，寧櫻面紅耳赤，低著頭道，“約莫是前邊有什么熱鬧，我們?nèi)デ魄??！?br/>
銀桂面色發(fā)白，后悔不已，“該跟著大少爺?shù)?，這樣就不會(huì)走丟了，小姐，他們把我們賣(mài)了怎么辦？”
“瞎說(shuō)什么，沒(méi)有的事兒，你沒(méi)瞧見(jiàn)好些大人抱著孩子嗎，別自己嚇自己，說(shuō)不定大哥和五姐姐也去那邊了呢。”街道的盡頭是一條廣闊的河，河岸上站滿(mǎn)了人，傳來(lái)一聲高過(guò)一聲的吆喝，最前方有兩撥人，舉著火把，唱著欽州的民謠，銀桂緊緊拽著寧櫻，害怕不已，順著河邊瞧去，河邊靠著兩艘龍舟，寧櫻歡喜道，“他們約莫是賽龍舟呢，欽州風(fēng)俗和京城不同，京城端午賽龍舟，他們是這會(huì)兒，你別怕，沒(méi)事兒的?！?br/>
人流攢動(dòng)，擠得寧櫻不舒服，能堅(jiān)持到現(xiàn)在已經(jīng)不容易了，被擁著走到河邊，周?chē)娜税察o下來(lái)，她左右打量?jī)裳?，臨著河邊的鋪?zhàn)佣侨龢堑拇皯?hù)邊擠滿(mǎn)了人，這會(huì)大家沒(méi)怎么走動(dòng)，寧櫻拉著金桂銀桂朝鋪?zhàn)幼?，而助威聲更大了，振聾發(fā)聵，寧櫻尋思著找間人少的鋪?zhàn)?，可每間鋪?zhàn)颖瑵M(mǎn)，人擠在門(mén)口，里邊是何情形都不知，想要走進(jìn)去談何容易。
忽然，周?chē)察o下來(lái)，寧櫻新奇的扭頭，卻是兩撥人英姿颯爽的走向河邊?？康凝堉?，之前高舉的火把沿著石柱圍欄擺開(kāi)，照亮了半邊天，到處是人，走不動(dòng)了，寧櫻索性停下來(lái)，眼前來(lái)看，只有等龍舟結(jié)束才能順著人流往回走。
河面上，波光粼粼的水面，漣漪一圈一圈蕩漾開(kāi)來(lái)，眾人張嘴大聲喊著加油，寧櫻不適的捂住了耳朵，好一會(huì)兒才放下手，銀桂眼眶里已經(jīng)淚花閃閃了，穩(wěn)重如金桂，身子都有些發(fā)軟，在眾人的呼聲中，火紅色龍頭的龍舟先出現(xiàn)在眾人視野中，聲音再次高昂，氣氛高漲，緊接著，黑色龍頭的龍舟出現(xiàn)在遠(yuǎn)處的河面上，奮起直追，隱隱有超過(guò)紅色龍舟的趨勢(shì)，氣氛使然，寧櫻一顆心跟著提了起來(lái)，到龍舟越來(lái)越近，雙方呈現(xiàn)不相上下的趨勢(shì)，周?chē)俅伟察o，只聽(tīng)著彼此的呼吸聲，寧櫻不明所以，只看紅色龍舟上的人怒吼一聲，緊接著，龍舟沖破黃線(xiàn)，周?chē)嗽俅闻氖謿g呼，紅色龍舟贏了，人心所向，寧櫻心下疑惑，雙方比賽，怎么只有一方有支持者，而另一方什么都沒(méi)有？
龍舟比賽，也就一刻鐘的事兒，寧櫻覺(jué)得沒(méi)什么稀奇的，像京城的龍舟，除了速度，龍舟上還有舞龍獅的人，疊合成不同的姿勢(shì)，那樣才好看了，人群漸漸散了，寧櫻耳朵好似還嗡嗡作響，前邊是地道的欽州人，口音不同，寧櫻從他們歡喜的聊天中才知，賽龍舟在欽州賦予了不同的意義，一黑一紅，紅色代表豐收，黑色象征災(zāi)荒，紅色贏了，代表著明年是個(gè)好年，租賃田地的佃戶(hù)可以安心租，黑色贏了，明年收成不好，佃戶(hù)們得三思而后行，租賃田地，除了交稅還要給主家租子，若是個(gè)荒年，除了租子和稅收，養(yǎng)活不了自家人的話(huà)，就得找其他法子謀生，會(huì)幫人做工掙點(diǎn)工錢(qián)，或領(lǐng)著家人去外地躲荒年，荒年過(guò)了再回來(lái)。
聽(tīng)到抽泣聲，寧櫻轉(zhuǎn)頭，看銀桂聳著肩膀一抽一抽哭著，前邊的人聽(tīng)見(jiàn)了，回頭笑道，樸素的臉上掛著憨厚老實(shí)的笑，“小妹子別哭，明年是個(gè)豐收年，讓你爹娘努力攢點(diǎn)嫁妝，嫁個(gè)殷實(shí)的人家啊.......”
銀桂抬起頭，臉上的脂粉暈染開(kāi)，略有驚悚，對(duì)方怔了一瞬，笑道，“小妹子是剛干完活就來(lái)城里看熱鬧的吧，快回家吧?！?br/>
銀桂抽泣了兩下，又低下頭哭，對(duì)方轉(zhuǎn)過(guò)身繼續(xù)往前走，倒也沒(méi)在意銀桂的不理人，金桂扯了扯銀桂衣袖，別哭了，不是結(jié)束了，沒(méi)什么值得好害怕的。她以為銀桂是嚇著了，就是她，也有點(diǎn)害怕，人生地不熟的，多少會(huì)有些驚慌。
銀桂沒(méi)有急著開(kāi)口解釋?zhuān)潜淮蠹业南矏偨o震著了，并非是因?yàn)楹ε拢贿^(guò)解釋也沒(méi)用，誰(shuí)叫她方才的確被嚇著了呢。
經(jīng)過(guò)樹(shù)下時(shí)，寧櫻特意繞到樹(shù)下看了看，已沒(méi)了人影，她心里卻存著疑惑，往后邊的鋪?zhàn)忧屏饲?，并沒(méi)有什么特別的地方，卓嬌真來(lái)欽州的話(huà)，一定有什么見(jiàn)不得人的秘密，她環(huán)著右側(cè)的街道走了兩步，聽(tīng)到巷子里傳來(lái)說(shuō)話(huà)聲，聲音低沉清澈，寧櫻步伐一滯，反應(yīng)過(guò)來(lái)，拉著金桂銀桂轉(zhuǎn)身就走，二人覺(jué)得莫名，金桂也聽(tīng)到巷子里的聲音了，一時(shí)沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。
走上石橋，金桂才驚覺(jué)寧櫻握著她的手輕輕顫抖著，巷子里那人沒(méi)說(shuō)什么。
“我十日后再來(lái)?！?br/>
再簡(jiǎn)單不過(guò)的話(huà)，寧櫻跑什么，她回望了略有漆黑的街道，擔(dān)憂(yōu)道，“小姐是不是發(fā)現(xiàn)了什么？”
寧櫻心神不寧的搖了搖頭，譚慎衍的聲音她如何會(huì)認(rèn)不出來(lái)？那是陪伴了她很多年的聲音啊，他怎么會(huì)出現(xiàn)在欽州？明明腦子不聽(tīng)使喚，但之前不明白的地方偏偏想通了，如果說(shuō)卓嬌出遠(yuǎn)門(mén)是有目的的話(huà)，必然是和她的親事有關(guān)，卓嬌十六歲了，親事沒(méi)有著落，心里不著急是假的，尤其，卓嬌看寧?kù)o蕓和自己的親事都如意，心里不由自主的生出攀比的心思，就和寧?kù)o蕓嫌棄茍志的理由一樣，周?chē)硕技藓昧?，自己若嫁得低了總覺(jué)得抬不起頭來(lái)，卓嬌好面子，費(fèi)盡心思想攀個(gè)高枝，否則，不可能當(dāng)著眾人的面不要臉的和譚慎衍說(shuō)話(huà)。
只是沒(méi)想到，譚慎衍也在，寧櫻幾乎可以肯定，和譚慎衍說(shuō)話(huà)的一定是卓嬌，這種感覺(jué)強(qiáng)烈到讓她轉(zhuǎn)身就走，不想上前證實(shí)，心里亂糟糟的，毫無(wú)頭緒。
石橋兩側(cè)有許多叫賣(mài)的商販，銀桂興致勃勃，琳瑯滿(mǎn)目的商品，價(jià)格不高，她有心多轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，奈何寧櫻失魂落魄，身形落寞，她不敢駐足詢(xún)問(wèn)價(jià)格，遺憾的跟在寧櫻身后，不聞不問(wèn)。
回到客棧的時(shí)候，寧成昭和寧?kù)o蕓已經(jīng)在了，寧成昭坐在大堂等寧櫻，見(jiàn)她臉色不對(duì)勁，以為寧櫻埋怨自己只顧著寧?kù)o蕓不顧她，他一臉歉意道，“六妹妹，我......”
“大哥不用解釋?zhuān)颐靼椎?，河邊賽龍舟你們可去看了？?br/>
寧成昭搖頭，寧?kù)o蕓弱不禁風(fēng)，看著人多心里就膽怯了三分楚楚可憐的找他，他感興趣也不敢上前湊熱鬧，寧?kù)o蕓有個(gè)三長(zhǎng)兩短，他沒(méi)法交差，上下端詳著寧櫻，問(wèn)道，“你們?nèi)タ戳耍遣皇呛軣狒[？隔著一條街，我都聽(tīng)到河邊的鬧聲了?！?br/>
寧櫻心不在焉的點(diǎn)了點(diǎn)頭，腦子里還在想譚慎衍和卓嬌的事兒，譚慎衍眼高于頭頂，自是瞧不起卓嬌的，寧櫻不知自己哪兒入了譚慎衍的眼，但譚慎衍絕對(duì)不可能喜歡卓嬌，仔細(xì)想來(lái)，那句“十日后再來(lái)”也透著古怪，兩人真要是有什么，譚慎衍的聲音不該這般疏離，方才頭昏，此時(shí)想來(lái)，應(yīng)該上前瞧個(gè)究竟。
寧?kù)o蕓起身，視線(xiàn)落在寧櫻黝黑的臉上，不乏鄙夷，伸出手，由吳媽媽扶著她，扭了扭脖子，聲音倦怠，“大哥，既然六妹妹回來(lái)了，我先上樓休息了?！?br/>
寧成昭點(diǎn)頭，看著寧?kù)o蕓上了門(mén)，臉上才露出少許愁苦來(lái)，“六妹妹，有件事，還得請(qǐng)你幫個(gè)忙?！闭绽碚f(shuō)寧成昭是大哥，有些事情是難以啟齒的，但他出面諸多不妥，想到寧櫻的性子，尋求寧櫻幫忙再好不過(guò)，往后回到京城，劉菲菲找他鬧，他也有個(gè)作證的人。
寧成昭臉上微紅，指著后院讓寧櫻去院子里說(shuō)話(huà)，寧櫻收起譚慎衍和卓嬌的事兒，跟在寧成昭身后，“大哥有什么事兒就說(shuō)吧，大嫂給的銀子還沒(méi)用完呢?！?br/>
想到劉菲菲的闊綽勁兒，寧成昭好笑，朝走廊瞥了眼，見(jiàn)沒(méi)人跟著后才道，“夕月那丫鬟，你能否想法子打發(fā)了？她若跟著五妹妹去了昆州，怕會(huì)起事端?！?br/>
寧櫻挑眉，抬頭望著寧成昭，那四個(gè)丫鬟可是吳媽媽想打發(fā)走的人，寧成昭和她說(shuō)做什么，知會(huì)吳媽媽?zhuān)瑓菋寢屢欢?lè)意效勞，看寧成昭別過(guò)臉，渾身不自在，她眸子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，定是夕月做了什么讓寧成昭不喜的事兒，劉菲菲溫柔可人，兩人又成親沒(méi)多久，寧成昭眼下沒(méi)有納妾的心思，而且，這趟出來(lái)，名義是從寧?kù)o蕓出嫁，回京若傳出寧成昭和寧?kù)o蕓的丫鬟有了什么，落到有心人耳朵里，她們的名聲就壞了。
心思齷蹉的人，什么都想得到。
寧櫻點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻也要說(shuō)個(gè)明白，“離開(kāi)京城時(shí)，大嫂放心不下你，你可別鬧出什么丟臉的事情來(lái)，回去大嫂還怪我為虎作倀呢，大嫂一生氣，往后不給我銀子花了?！?br/>
寧成昭啞然失笑，想到劉菲菲生氣的模樣，他竟然有些期待，但是那點(diǎn)期待不足以他碰夕月，“你和吳媽媽說(shuō)聲，她知道怎么做，這種事，我想著你出面比我出面要好?！?br/>
他畢竟是男子，找吳媽媽說(shuō)這種事他開(kāi)不了口，寧?kù)o蕓穿得招搖，他擔(dān)心沒(méi)有眼力的人沖撞寧?kù)o蕓，亦步亦趨跟著，夕月走在最后，趁著人多往他身上靠，手也不安分，他怕引起寧?kù)o蕓懷疑，只有忍著，畢竟，寧?kù)o蕓轉(zhuǎn)身的話(huà)，他就只有納了夕月了，他不會(huì)讓夕月得逞，只有裝作享受的模樣，夕月有經(jīng)驗(yàn)，人潮涌動(dòng)，更是別有番情趣，他舒服，卻不敢任由夕月得逞。
“大哥放心好了，我知道怎么做，還有什么事兒?jiǎn)?，沒(méi)有的話(huà)我先回去了?！睂帣堰€要想想譚慎衍和卓嬌的事兒，譚慎衍為何來(lái)欽州看卓嬌，他語(yǔ)氣冷淡，人來(lái)了卻是事實(shí)，而且還約好十日后相見(jiàn)，什么事情，值得譚慎衍和卓嬌不停見(jiàn)面？
夜咳的毛病沒(méi)有好轉(zhuǎn)，反而因著木板不隔音，聲音格外刺耳，聞媽媽服侍寧櫻喝了茶，小聲道，“小姐繼續(xù)睡，奶娘在呢。”
私底下，她和吳媽媽說(shuō)過(guò)好多回寧櫻夜咳的事兒，吳媽媽擔(dān)心是中毒后遺癥，回京路上，黃氏的病就是咳嗽引起的，最初以為是風(fēng)寒，其實(shí)乃中毒之癥，可小太醫(yī)為寧櫻把脈說(shuō)寧櫻脈象正常，她覺(jué)得可能是寧櫻聽(tīng)著黃氏咳嗽，自己也染上了咳嗽，就跟小孩學(xué)走路一樣，大人怎么走小孩子怎么學(xué)，有駝背的父母，孩子可能好好的，但看父母駝著背，自己不知不覺(jué)也跟著學(xué)，她傾向于寧櫻屬于這種。
旁邊屋里，被寧櫻咳嗽聲鬧醒的寧?kù)o蕓皺了皺眉，問(wèn)吳媽媽道，“六妹妹到底怎么了，好似常常聽(tīng)到她夜里咳嗽?！?br/>
吳媽媽面色一僵，狀似不經(jīng)意道，“是嗎？可能水土不服，回京后就好了。”
寧?kù)o蕓之前沒(méi)放在心上，這會(huì)兒卻想起了什么似的，看吳媽媽明顯不愿意多說(shuō)，識(shí)趣的沒(méi)有多問(wèn)，再躺下，在吳媽媽看不見(jiàn)的地方彎起了嘴角。
她記得，去南山寺的時(shí)候，寧櫻夜里也會(huì)咳嗽，真要是水土不服，都兩年了，怎么可能還沒(méi)好？
從欽州離開(kāi)的譚慎衍回到軍營(yíng)已經(jīng)是天亮十分了，軍營(yíng)建在山腳，周?chē)臉?shù)砍光了，地勢(shì)平坦，若有敵人進(jìn)攻，一眼就能發(fā)現(xiàn)敵情，韓愈選擇在此處駐扎，確實(shí)是好地方。
暗黑色的身影穿過(guò)重重守衛(wèi)，無(wú)人敢出手阻攔，且人人臉上露出了不可置信來(lái)，看譚慎衍的馬進(jìn)了門(mén)，好些人還沒(méi)回過(guò)神，他們都以為，譚慎衍在軍營(yíng)養(yǎng)傷，何時(shí)他出去了都不知。
傳到將軍耳朵里，他們難逃懲處，想到這個(gè)，人人面上露出了叫苦不迭的表情來(lái)。
福盛等在營(yíng)帳外候著，譚慎衍的馬一出現(xiàn)，他立即迎了上去，躬身施禮，心下松了口氣，“主子可算回來(lái)了，韓家派人來(lái)了好幾次，怕是察覺(jué)到不對(duì)勁了。”
“韓愈老奸巨猾，可不是察覺(jué)到那么簡(jiǎn)單，福昌平安回京了？”譚慎衍隨后把韁繩遞給身側(cè)的侍衛(wèi)，走了兩步，便看韓愈在幾個(gè)副將的擁護(hù)下大步走來(lái)，冷峻的臉上帶著質(zhì)問(wèn)，“譚侍郎總算出現(xiàn)了，本將就知譚侍郎心不在軍營(yíng)，你的屬下倒是忠實(shí)，一口咬定你在里邊養(yǎng)傷，什么傷，養(yǎng)了一個(gè)多月都沒(méi)好？”
譚慎衍面不改色，撩起衣袖，腥紅色的傷口剛長(zhǎng)出的新肉，觸目驚心，“這個(gè)算借口嗎？韓將軍不會(huì)不知這道口子怎么來(lái)的吧？”
韓愈臉色鐵青，惡狠狠瞪了眼邊上的副將，笑道，“如何不知，都是本將部署不周連累了譚侍郎，還請(qǐng)譚侍郎不要見(jiàn)怪才是?！弊T慎衍出身牛犢不怕虎，來(lái)軍營(yíng)的第二天就要部署攻打達(dá)爾，準(zhǔn)備生擒達(dá)爾，韓愈和達(dá)爾的賬多，有時(shí)候了解自己的不是親朋好友，而是敵人，達(dá)爾被抓到，韓愈在邊關(guān)做的事兒也會(huì)相應(yīng)傳到京城，韓家就完了，但譚慎衍是皇上派來(lái)的，出兵的理由充分，韓愈只能任由他出關(guān)，好在譚慎衍和他商討過(guò)對(duì)策，他借故不小心改了其中作戰(zhàn)方案，本想讓譚慎衍吃點(diǎn)苦頭，沒(méi)想到會(huì)受重傷。
這件事瞞著沒(méi)有上報(bào)，不然的話(huà)，依著皇上的性子，會(huì)立即派兵攻打西蠻，對(duì)韓家來(lái)說(shuō)，達(dá)爾暫時(shí)不能死。
部署周密，偏生自己身邊的副將酒后失言，把真相抖了出來(lái)，害他有把柄在譚慎衍身上，不敢硬闖譚慎衍的營(yíng)帳，這段時(shí)間，譚慎衍去了哪兒他毫無(wú)所察，譚家效忠的是皇上，韓家能拉攏譚家的話(huà)，如虎添翼，自然欣喜，但譚慎衍不僅僅是譚世子，還是刑部侍郎，未來(lái)的刑部尚書(shū)，韓愈不敢貿(mào)然暗示，一著不慎，賠進(jìn)去的就是整個(gè)韓家。
譚慎衍周身縈繞著肅殺之氣，面色冷峻，“沒(méi)事兒的話(huà)，我先回去休息了，福盛，弄點(diǎn)吃的來(lái)?！?br/>
福盛點(diǎn)頭，小跑著走了。
回到賬內(nèi)，桌上堆積了厚厚的書(shū)信，算著日子，譚慎衍又該往京城送信了，他寫(xiě)去的信，寧櫻一封沒(méi)回，心里有幾分不痛快，想著自己哪怕離得遠(yuǎn)，不管手頭有什么事兒，準(zhǔn)時(shí)半個(gè)月寫(xiě)封信，寧櫻卻不聞不問(wèn)，拿起紙，猶豫著寫(xiě)什么，想到自己離開(kāi)京城時(shí)寧櫻哀怨擔(dān)憂(yōu)的眼神，明明想單獨(dú)和他說(shuō)說(shuō)話(huà)，卻低著頭不吱聲，他也不知怎么想的，沒(méi)有搭理她。
他想，她回去該是要?dú)夂脦滋?，每次生氣的時(shí)候都會(huì)想著自己，也算牽掛的一種方式，想到遠(yuǎn)在京城的寧櫻，清冷的臉上有了絲溫和。
收了桌上的信件，挑了幾封加急的信件查看，晉州總兵私底下招兵買(mǎi)馬，隱隱在為宮里的某位皇子積蓄力量，薛墨去晉州了，會(huì)趕在之前除掉總兵，然而不是長(zhǎng)久之計(jì)，說(shuō)起來(lái)，能信任的人太少了，有的事兒他分.身乏術(shù)，還得挑幾位可信的人上來(lái)。
福盛端著點(diǎn)心進(jìn)賬，放在旁邊的四方桌上，回稟近日軍營(yíng)發(fā)生的事兒，韓愈早晚都要來(lái)看看，對(duì)外沒(méi)有什么動(dòng)作，欽州知府來(lái)過(guò)兩回，韓愈沒(méi)有接見(jiàn)，但是欽州知府送來(lái)的銀兩韓愈全部收了。
“欽州知府的事兒不用過(guò)問(wèn)，他是貪得多了，心里害怕，想找個(gè)靠山，昆州那邊怎么樣了？”茍志志存高遠(yuǎn)，上任后做的事兒利國(guó)利民，如今在昆州闖出了名堂，再回京，六部任他挑了。
“茍知府親自下地干活，疏導(dǎo)水渠，昆州的百姓對(duì)他沒(méi)有之前排斥了，甚至說(shuō)得上是擁戴，只是，昆州太窮了，茍知府一人怕無(wú)力回天?！备F鄉(xiāng)僻壤出刁民這話(huà)一點(diǎn)不假，茍志初來(lái)昆州，縣衙的人陽(yáng)奉陰違，百姓見(jiàn)慣了貪官污吏，排斥官員，縣衙被人砸了好幾回，修葺的銀兩都沒(méi)有，茍志便由著百姓去了，先懲治了城里魚(yú)肉百姓的地主員外，把抄家得來(lái)的糧食全分給百姓，說(shuō)起來(lái)不過(guò)是為民除害，然而強(qiáng)龍和地頭蛇，茍志受了不少委屈，硬是不曾抱怨，如今昆州的風(fēng)氣好多了，城里的偷盜事都少了許多，縣衙的捕快是茍志自己提拔起來(lái)的，孔武有力，老實(shí)憨厚，讓百姓對(duì)縣衙的看法好了很多，不再是一昧的增加賦稅。
譚慎衍淡淡點(diǎn)了點(diǎn)頭，“他胸有大志，若他需要幫忙，你派人幫襯一把，京城寧府可有信來(lái)？”哪怕知道沒(méi)有，他仍然想問(wèn)問(wèn)。
“沒(méi)，羅叔來(lái)信說(shuō)有人偷襲，福昌受了重傷，京城的事情暫時(shí)羅叔管著，老侯爺那邊瞞不了多久了，讓您自己寫(xiě)信和老侯爺說(shuō)。”福盛站在書(shū)案前，躬身回稟道。
譚慎衍臉上閃過(guò)失落，不過(guò)一瞬即逝，“罷了，沒(méi)有就沒(méi)有吧，她努力了那么久，換我了?！?br/>
感慨完，譚慎衍讓福盛研磨，該寫(xiě)的信還得寫(xiě)，否則，寧櫻秋后算賬，全變成他的不是了。
譚慎衍無(wú)比感激他時(shí)刻把寧櫻的事情放在心上，后來(lái)，若是沒(méi)有這些信件，他可能和寧櫻就分道揚(yáng)鑣了，寧櫻骨子里多在意感情，一旦認(rèn)定他心里無(wú)情她轉(zhuǎn)身走得就有多堅(jiān)決，重來(lái)一世，寧櫻看似更堅(jiān)強(qiáng)，實(shí)則更脆弱了，經(jīng)不起信任之人的背叛，尤其是他。
昆州毗鄰欽州，氣候差異大不說(shuō)，入了昆州地界，眼前的景致也變了，早兩個(gè)時(shí)辰還是身處水深火熱的炎夏，而如今，卻是舒爽微涼的春天，寧櫻身上的衣衫薄了，聞媽媽替她罩了件桃紅色襖子，馬車(chē)上的軟墊上鋪了層軟軟的褥子，“兩個(gè)時(shí)辰的路程，氣候卻是截然不同，小姐，您瞧著外邊，到處高山環(huán)繞，山上能種出多少糧食？難怪昆州窮。”
的確，山腳有田地，但看栽種的莊稼，明顯比不上欽州境內(nèi)，和蜀州有些地方相同，離水源遠(yuǎn)，莊稼長(zhǎng)勢(shì)不好，沒(méi)有法子的事兒。
晚上歇在驛站，從北南下，驛站的條件越來(lái)越差，寧櫻習(xí)慣了，反而沒(méi)什么挑剔的地方，比起她們回京受凍的情形，如今好受多了，再艱苦的條件都過(guò)去了，這點(diǎn)算什么。
夕月被吳媽媽打發(fā)了，賣(mài)到人牙子手里，黃氏問(wèn)老夫人要四人的賣(mài)身契就是為了打發(fā)她們，夕月在欽州憋不住了，不怪吳媽媽心狠，只是，殺雞儆猴，夕花三人更安分了，話(huà)也少了許多，吳媽媽想要發(fā)落三人更是難了，如今只能走一步算一步，三人如果沒(méi)有壞心眼，伺候?qū)庫(kù)o蕓不是不可，只看三人怎么選擇了。
明日下午就能到達(dá)昆州城內(nèi)，寧成昭讓寧?kù)o蕓好好休息，“茍志住在衙門(mén)，我們不好過(guò)去，尋思著找間客棧住下，讓他挑個(gè)好日子，你們成親后，我和六妹妹就回京了?！?br/>
在欽州境內(nèi)不覺(jué)得，入了昆州，寧成昭自己都能感受到昆州的貧窮，四季如春，卻因著環(huán)繞的群山種不出糧食來(lái)，說(shuō)來(lái)也怪異，樹(shù)木和莊稼同樣生存，樹(shù)成了參天大樹(shù)，而莊稼卻不盡人意。
寧?kù)o蕓臉上掛著真心誠(chéng)意的笑，“多謝大哥和六妹妹了，大哥不若在昆州多待些時(shí)日，你們一走，我......”說(shuō)著，寧?kù)o蕓眼眶一熱，哭了起來(lái)。
寧成昭嘆氣，路途遙遠(yuǎn)，寧?kù)o蕓和茍志回京，不知多少年后的事情了，再?zèng)]有多少感情，畢竟是從小一塊長(zhǎng)大的，寧成昭思忖道，“你保重自己，聽(tīng)三嬸的意思，茍志是真心求娶你的，你別擔(dān)心?！?br/>
“我......我舍不得娘和妹妹.......”寧?kù)o蕓掖了掖眼角，白皙的臉頰淌過(guò)兩行清淚，楚楚動(dòng)人，任誰(shuí)瞧見(jiàn)了都會(huì)心生憐意，吳媽媽更甚，“五小姐別怕，不是還有吳媽媽陪著您嗎？”
“吳媽媽能陪我多久，你是娘身邊的老人，遲早要離開(kāi)的，留下我孤苦無(wú)依......”說(shuō)著又開(kāi)始哭了。
寧成昭張了張嘴，不知如何安慰，轉(zhuǎn)而看向?qū)帣?，示意她開(kāi)口說(shuō)話(huà)，寧櫻可是寧?kù)o蕓親妹妹，姐妹兩說(shuō)說(shuō)話(huà)，寧?kù)o蕓心情就好了，但寧櫻完全沒(méi)有要安慰寧?kù)o蕓的意思，反而是寧?kù)o蕓主動(dòng)道，“六妹妹，我晚上能和你住一起嗎？好久沒(méi)有和你一起睡了，往后怕是沒(méi)有機(jī)會(huì)了?！?br/>
寧櫻怎么會(huì)拒絕，她想知道，寧?kù)o蕓葫蘆里到底賣(mài)什么藥呢，“姐姐說(shuō)的什么話(huà)，你想和我說(shuō)說(shuō)話(huà)，我洗耳恭聽(tīng)，待會(huì)讓奶娘收拾收拾，你別嫌我睡覺(jué)不規(guī)矩就好?！?br/>