白眼朝天，身發(fā)寒顫，未入腸胃，已絕咽喉。
昨日才讀過《辨證錄·中毒門》中關(guān)于鴆毒的記載，如今親身體驗(yàn)，他只覺得舌尖的苦澀瞬間傳入四肢百骸，那一寸寸如蠶絲般纏繞上來的尖銳的痛感輻射開來，仿佛有蛇信在瘋狂啃噬他的咽喉……
終于結(jié)束了，這漫長而慘絕的人生。
痛入心骨，他卻覺得享受。
賜鴆毒而死，是元羨對(duì)他做過的唯一一件仁慈的事情。人說成王敗寇，他卻連打的機(jī)會(huì)都沒有，就輸了一輩子。
這輩子他都被他庶弟踩在腳底下，如喪家犬一樣活著，三十年里只望得見巴掌大的四角天空。春去秋來無數(shù)個(gè)寒暑，就這么倏然遠(yuǎn)逝。
這毒，當(dāng)真很快。他的視線最后定格在龍騰鳳舞的華麗藻井上，逐漸模糊，最終歸于沉寂……
監(jiān)刑官高漸走到漸漸僵冷的尸體跟前，低頭看了眼地上的人，卻見一張俊秀清癯的面容，蒼白中竟透著淡淡的笑意，唇角溢出殷紅的血跡，雪白的衣袍上也染了不少。
他微微嘆口氣——這樣滿腹才華芝蘭玉樹的人，真是可惜了。不過相比于他那五歲就受蒸刑而死的兒子，如今這樣的死法的確算幸運(yùn)的了。
被迫同一個(gè)其貌不揚(yáng)的瘋婆子拜堂成親，并誕下一子。此等羞辱世間男子哪個(gè)受得？他卻不得不受著。
高漸又抬眼看了下這偌大而空冷的離陽殿，擺擺手道：“遵國主令，連同尸首一起，都一把火燒了。”
“是！”
離陽殿，這個(gè)關(guān)押了楚國前世子元羲整整三十年的地方，終于和它的主人一樣，在火舌烈焰中消失得干干凈凈……
于元羲而言，這是一種解脫。一直以來，他并非貪生怕死，只是不欲牽連無辜。他的前黨舊臣，都依附于他一人，三十年來并沒有失去正位嫡長的信念，他無法自私懦弱到獨(dú)自赴死。
然而元羨又怎么會(huì)給他們力量壯大的機(jī)會(huì)？終于是到了這最后一刻。
他竟無比安寧，無比安寧地迎接這一場灰飛煙滅，這一場魂歸黃土……
他沒想到的是，原本已經(jīng)結(jié)束了的生命，竟再次感覺到疼痛。
與鴆毒那如潮水般尖銳而洶涌的疼痛不同，這次的疼痛是種漫長的鈍痛，一點(diǎn)點(diǎn)滲透在每一個(gè)毛孔里。腦子越來越清醒，這種疼便越來越清晰……
“啊……”他忍不住發(fā)出一聲呻/吟，那音色卻如孩童般清脆而弱小。
他心頭一驚，眼睛努力地睜開，竟望見一抹斜陽——燦爛、明亮、還有柔和的溫暖，就像當(dāng)年母后的手，輕柔撫摸過他的臉頰。
這種溫暖明亮是他不適應(yīng)的，他下意識(shí)地又閉了下眼，半晌后睜開。
夕陽依舊在。原來，這一切都是真的。
他強(qiáng)撐著疼痛爬起身，發(fā)現(xiàn)自己置身在一條黃土小道旁，四周是漫無邊際的原野，哪里還有什么離陽殿？
此時(shí)是日暮時(shí)分，天邊彩霞漫漫。小道上沒有行人，世界仿佛靜止了一般，沒有一絲聲音。
小道旁，靜謐的河流在夕陽晚霞之下，泛著粼粼波光，安安靜靜地流淌著。他剛才躺著的地方有一大灘粘稠污穢的黑紅血漬，估計(jì)是自己留下的。低頭一看，身上衣不蔽體瘦骨嶙峋，露出來的肌膚上有不少鞭痕刀痕。頭上仿佛有什么東西流下來，他伸手一擦，全是血。
踉蹌地走到河邊，他看見水面上映出一張臟兮兮的臉，血跡和泥土縱橫交錯(cuò)著，難辨眉目，額角上一個(gè)拳頭大的血紅的窟窿，還有鮮艷妖異的鮮紅汩汩地向外淌著，沿著小小的臉頰淌到地上。
雖然遍體鱗傷，但也很容易辨出，這是個(gè)十歲左右男童的身貌。
正是自己三十年前的模樣。而此地，若他記的沒錯(cuò)，是唐夏兩國交界之地，距離他的故土楚國不止千里之遙。這一年，他隨舅舅封杞外出游歷，路遇截殺，舅舅為了護(hù)他而死，他拼死逃回楚國，迎接他的卻是母后畏罪自盡的消息，他也被囚禁起來，此后再?zèng)]踏出過離陽殿，一生永無翻身之日。
夕陽這樣耀眼，這份溫暖讓他忘卻了身上的疼痛。那些透骨絕望的前塵過往，也仿佛離他遠(yuǎn)去。頭頂天空遼闊浩渺，何其有幸，他竟得重生。
“喲！這小子竟然還沒死！”
粗野的聲音打破了這片寧靜。元羲不回頭也知道，是那群殺手去而復(fù)返，來割他首級(jí)的。
六個(gè)魁梧彪悍的黑衣殺手，對(duì)付一個(gè)十歲孩子未免過于興師動(dòng)眾。然而公孫家為了元羨，對(duì)他向來不惜一切手段，趕盡殺絕。腳步聲如死神一般逼近，他一刻也沒有猶豫，噗通一聲，一頭扎進(jìn)了水里。
他水性極好，前一世也是這樣躲過了追殺。一路順流而下，他感到后面追逐的人越來越遠(yuǎn)了，仍然不敢放松地游了很久，才敢露出頭。
他沿著山野小路往前，不知過了多久，路邊漸漸有了人煙。路人看見渾身是傷的他也不過瞧一眼罷了。這個(gè)年頭，到處都在打仗，流浪的可憐人到處都是，平頭百姓個(gè)個(gè)自顧不暇，誰都沒有多余的同情心。
東昭皇室衰弱，諸侯雄起，各國紛爭不斷。這一年，唐樓聯(lián)姻，樓國公主遠(yuǎn)嫁唐國國君，送親隊(duì)伍途徑唐夏邊境時(shí)竟不見了蹤影。為追究公主下落，唐夏兩國終于捅破那層薄如紙的睦鄰關(guān)系，開始正面交鋒。至于為何丟的是樓國人，卻沒有樓國參戰(zhàn)，自然是樓國太弱，無法與這兩國抗衡，只能龜縮于唐之后。
大爭之世，從來都是強(qiáng)者為王。
戰(zhàn)火連綿，餓殍遍野，正值萬木蕭索之季，一路上的野果野菜都被摘得光禿禿的，他只捋了幾片剩下來的香椿葉嚼了，極老，吞下去時(shí)喉嚨仿佛都磨出血。
精疲力竭，饑腸轆轆。眼前的山野愈發(fā)曠遠(yuǎn)蒼茫。一座殘破的山神廟突兀地出現(xiàn)在天地之間，雖然塌了大半，可眼瞧著天已經(jīng)黑了大半，這里還是能給人擋些風(fēng)寒的。
元羲已經(jīng)走不動(dòng)了，又累又餓，這滿身的傷口也需要處理。他想在此過夜休整一番。
然而，這個(gè)世間仿佛已經(jīng)沒有安寧之地。方走近那破廟，就聽見凌厲的鞭子破風(fēng)之聲。
“別打了，瞧著已經(jīng)死透了！”
破廟中，兩個(gè)黑袍男人，高個(gè)兒的滿臉胡渣子，濃眉向上飛起，透著殺伐之意。另一矮個(gè)兒的面白無須，面相陰柔，方才正是他在說話，語氣帶著幾分戲謔。
“我拿不到的東西，別人也休想拿到！”高個(gè)兒的又拿鞭子抽了幾下，泄憤似的，力道更狠了。
那是特制的鋼鞭，兒臂般粗，鞭身帶刺，是種刑具，就那么一鞭子，便能震碎心脈，抽斷筋骨。
誰都想不到，吊在佛像前挨打的血人，是個(gè)很小的孩子。嘶啦一聲，她終于在凌厲的鞭風(fēng)中掉下來，仿佛死去的小狗，趴在地上一動(dòng)不動(dòng)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像是一堆血淋漓的爛泥。
大約早就死了吧。
男人隨手扔了鞭子，踢了下那團(tuán)爛泥，不想它不禁踢，直接踢飛了，滾到旁邊的爛草堆里，血濺了一路。
他啐了一口，“沒用的東西?！?br/>
另一個(gè)輕笑道：“都跟你說了，才三歲，話都說不利索，能問出什么？你偏要這樣。咱們趕緊走吧，這血淋淋的瞧著真惡心?！?br/>
那男人捂著鼻子，厭惡極了的模樣。
整個(gè)廟里都是濃重的血腥味兒，的確令人作嘔。因?yàn)檫@里有一大片尸堆。
那高個(gè)兒男人側(cè)過臉來，笑了一聲，“依你就是。”
隱約看清這個(gè)男人的面容，元羲認(rèn)出，是唐國的護(hù)國將軍曹廣，他隨父王去天子帝都朝賀時(shí)見過一次。他也來不及多想為何堂堂護(hù)國將軍會(huì)出現(xiàn)在此虐待一個(gè)小孩子，先保命才是緊要的。
幸好個(gè)子小，加上夜色掩護(hù)，他縮在破廟側(cè)邊，大氣都不敢出。直到那兩個(gè)人離開破廟。
這破廟里面到處都是血跡，尸體都是血淋淋的面目難辨?？磥磉@地方也待不了了。
元羲轉(zhuǎn)身欲走，視線下意識(shí)劃過那具最小的尸身，微弱的月光透過殘破的窗縫照進(jìn)來，順著亂蓬蓬的滴著血的額發(fā)，照到一張血跡斑斑的小臉上。
小奶貓一般，卻已折磨致死。
前世里他那個(gè)孩子，是活生生被煮死的。那孩子雖然并非他親生，卻也是他前世里少有的一點(diǎn)溫暖。即便是這一點(diǎn)溫暖，最后也摧毀在元羨手里。
強(qiáng)權(quán)之下，人命若草芥。就連孩子，也難逃厄運(yùn)。
元羲本是自身難保，可也不知是什么力量，讓他轉(zhuǎn)身回來，從爛草尸堆中把這孩子刨了出來。
這么小的生命，他想好好把她安葬了。來生，投胎到一個(gè)好的世道吧。
然而，元羲剛抱起那個(gè)孩子，就聽見外面有人來了。情急之下，他只得帶著那孩子鉆回到亂尸堆里。
不出他所料，果然是之前那六個(gè)黑衣人。公孫家派來的人速度一向很快，若是沒拿到他的首級(jí)，必不會(huì)罷休。
他們見廟中并無可藏之處，便繼續(xù)往前追。然而為首那人行事謹(jǐn)慎，命人朝爛草尸堆處射了不少箭，才放心地離開。
有一支箭正好射向元羲，他來不及躲避，本欲生挨著，不料懷里那團(tuán)亂蓬蓬血糊糊的奶貓兒忽然動(dòng)了一下，正好擋下了那根箭！
饒是他已經(jīng)死過一次，見到詐尸也一陣駭然。他這才知道，她還是活的。
只不過這一箭下去，還有命嗎？
連一聲呻/吟也沒有，事實(shí)上，她的動(dòng)作也小到連黑衣人都沒有覺察?？墒菨u漸濡濕的手掌讓他知道，她的確中箭了。
黑衣人離開后，他費(fèi)了好些力氣，從血腥腐臭的尸堆中爬出來，第一時(shí)間檢查她的傷勢。其實(shí)也沒什么可檢查的，她全身上下無一處完整的皮肉，那支箭就插在她左胸上，甚至比她的人還要長。實(shí)在令人驚訝，這個(gè)孩子已經(jīng)傷成這樣，竟還有一絲氣息。
他得想法子救她。元羲抱著孩子，離開了破廟。