長夜漫漫，閑著沒事，為了打發(fā)一下時間，秦鋒借著火光打量起了這座大殿。
大殿極為破舊，到處都是蛛網(wǎng)和塵土，北側(cè)高臺上供奉著一座泥胎塑像，破損的極為嚴(yán)重，已經(jīng)看不出是那路神仙了。
左右各有一根石柱，保存的還算完整，上面雕刻著一副對聯(lián)，隱約還能認(rèn)出來。
上聯(lián)：策馬追賢留佳話，
下聯(lián)：安邦運智著德馨！
行了，不用猜了！
只要有點文化的人，通過這副對聯(lián)，就知道廟里供奉的是誰了—漢初三杰之一—蕭何！
蕭何本為沛縣小吏，后來輔佐劉邦起義，推翻暴秦、打敗項羽，建立了大漢王朝，并以鎮(zhèn)國家、撫百姓、供軍需、給糧餉之功，成為了漢初三杰之一。
后世人推崇蕭何的才能，多有為其立廟祭祀者，比如眼前這座廟就是后人修建的，起碼有幾百年歷史了，可惜沒有好好維護，破敗成了這個樣子。
話又說回來了，蕭何最大的本領(lǐng)，不是保障了漢軍的后勤供給，而是慧眼識人，舉薦了當(dāng)時身份卑微、毫無名氣的韓信擔(dān)當(dāng)漢軍統(tǒng)帥，這才打敗了不可一世的楚霸王！
人生在世，要想從微末之中崛起，干下一番大事業(yè)，必須得有貴人相助才行，毫無疑問，蕭何就是韓信的大貴人！
如今又逢亂世，正是男子漢建功立業(yè)的大好時候，我也想像韓信那樣‘連百萬之軍，戰(zhàn)必勝、攻必取’，可是我的貴人又在那里呢？
……
胡思亂想之際，耳旁響起了腳步聲，只見那位藍袍老者走了過來，在篝火旁盤膝坐下。
“老先生，睡不著？”
“是啊，人老了，覺就少，既然小友也睡不著，不如咱們來一個長夜之談如何？”
“呵呵，求之不得，老先生從京師而來、肯定見多識廣，晚輩正想請教一番！”
“不敢當(dāng)，閑談而已！”
……
的確，二人初次見面，一開始都抱著閑談的想法，只聊一些比較淺白的話題。
可是隨著時間推移、以及話題逐漸展開，二人竟然越談越投機、越聊越高興，大有一種相見恨晚的感覺。
秦鋒自不必說了，擁有超過這個時代幾百年的知識，而且知識面非常廣，那就相當(dāng)于一本百科全書啊！
沒想到的，藍袍老者也是一個博學(xué)之人，天文地理、詩詞歌賦、琴棋書畫……甚至連軍國大事都非常清楚，能說出很多獨到的見解！
這不禁讓人懷疑了，藍袍老者究竟是做什么的，如此博學(xué)，還知道那么多軍國大事，莫非是一位官員？
想了想，又覺得不可能！
要知道，如今大明朝的官員們特別腐敗、特別的講究排場，那怕是一個七品縣令出行，也得坐綠頂大轎，帶著數(shù)十名隨從，前呼后擁、鳴鑼開道，擺足了官威才行。
再看這位老先生，穿著普通不說，坐的還是一輛半舊馬車，隨從只有四個人，行禮只有區(qū)區(qū)幾包……說他是當(dāng)官的，可能性幾乎為零。
或許是京城一帶消息靈通，藍袍老者又是一個好打聽事的，這才知道許多軍國大事吧！
想到這里，秦鋒打消了疑慮，繼續(xù)和老者交談……二人談來談去，自然而然的談到了一個敏感話題：饑民造反！
“小友談吐不俗，著實令人敬佩，關(guān)于西北民變之事，老夫尚有一些不解之處，還請小友解惑！”
“不敢當(dāng)，老先生請問便是！”
“是這樣，民變發(fā)生至今，尚且不足三個月，就將陜西治下的八府、二十州、九十六個縣幾乎全部攪亂了，局勢糜爛如此之快，卻不知是何緣故呢？”
……
“西北民變，疾如風(fēng)火，依晚輩看來原因有三：
其一，西北本就是苦寒之地，百姓們生活艱苦，家中難有積蓄，一遇大災(zāi)，頓時束手無策，至于地方官府，非但不開倉賑濟饑民，反而是濫增捐稅，多如牛毛一般，饑民們被逼無奈，這才挺而走險、殺官造反！
其二，朝廷為了平定遼東，多次從西北一帶抽調(diào)精銳邊軍，結(jié)果卻是屢戰(zhàn)屢敗、損兵折將，十年之間，西北地區(qū)的精兵強將幾乎被抽調(diào)一空，以至于饑民造反之時，根本無力彈壓，只能坐視局勢日漸糜爛。
其三，民變發(fā)生之后，前任總督武之望自認(rèn)為愧對朝廷，竟然懸梁自盡了……武總督一死，無人統(tǒng)籌大局，官員們各自為政，軍令、政令混亂無章，結(jié)果進一步加劇了民變。
現(xiàn)在民變分布西北各地，猶如星星之火一般，必須抓緊時間、立刻撲滅，否則的話，一旦讓這些星星之火燃燒起來，形成燎原之勢，可就悔之晚矣！”
……
說到這里，秦鋒嘆了口氣，從腰間解下一個酒囊大口灌了起來。
這次西北民變，雖然一定程度上震驚了大明朝廷，卻沒有讓崇禎皇帝、內(nèi)閣大臣、以及六部九卿們真正重視起來。
這些高層統(tǒng)治者天真的認(rèn)為，西北民變只不過是疥癬之疾，很快就會平定下去的……等到他們反應(yīng)過來，一切全都晚了！
用不了多久，民變就會從西北一省、蔓延到中原五省，進而蔓延整個天下，刀兵四起，生靈涂炭……最終大明滅亡、華夏陸沉，女真人趁虛而入……
接下來，就是屠殺、剃發(fā)、奴化、文字獄、閉關(guān)鎖國，落后于整個世界……直到三百年后，被西洋人的槍炮敲開國門，帶來不計其數(shù)的災(zāi)難！
身為華夏一份子，秦鋒很想竭盡所能的、為這個多災(zāi)多難的民族做點什么，可惜自己現(xiàn)在就是一個小小的百戶官，要兵沒兵、要權(quán)沒權(quán)，空有報國之心，卻無回天之力！
心情郁悶，借酒澆愁，囊中酒很快喝干凈了，一滴不剩！
“呵呵，想不到小友年紀(jì)不大，卻是酒國高手，來，嘗一嘗老夫的美酒！”
說話間，藍袍老者拿出一個酒葫蘆，純銀打制的，打開之后，濃郁的酒香彌漫開來，沁人肺腑！
秦鋒雙手接過來、聞了聞，眼睛瞬間亮了起來，而后如長鯨吸水一般，一口氣喝下小半葫，這才舒服的長出一口氣：“好酒，真是好酒，醇香甘烈，四品皆全??！”
“哈哈，當(dāng)然好了，這可是老夫臨出京城之時，皇……咳咳……一位姓黃的朋友所贈，馬車上還有幾壇子，既然小友喜歡，老夫相贈就是了，權(quán)當(dāng)報答相救之恩！”
“如此，晚輩卻之不恭了！”
如果是送金銀珠寶，秦鋒肯定不會接受的，可是送陳年佳釀的話，那就另當(dāng)別論了。
沒辦法，酒色財氣當(dāng)中，其余三樣都不算什么，唯獨一個酒字，讓秦鋒喜歡的骨子里，當(dāng)即美滋滋的喝了起來。
既然聊到了民變的事情，自然要聊一聊如何平定這場民變了。
在這個問題上，二人的觀點非常一致：認(rèn)為首先要向朝廷請旨，免除西北百姓三年賦稅，以安人心；同時調(diào)遣人馬，把守住各府、各州的交通要道，避免造反的饑民們合流，導(dǎo)致局勢進一步惡化！
接下來，對造反的饑民們進行招撫。
饑民造反，大都是出于無奈，只要官府拿出誠意招撫，再赦免罪行、妥善安置還鄉(xiāng)，相信絕大對數(shù)饑民還是愿意接受的，有太平日子過，誰愿意拎著腦袋造反??！
話又說回來了，招撫的辦法的確不錯，可真要實行起來并不容易。
招安饑民，就得讓饑民們吃飽肚子，這需要大量的糧食，糧食從何而來？
讓饑民們返回家鄉(xiāng)、安心生產(chǎn)，就得給他們土地、耕牛、種子，這些東西又從何而來？
西北本就貧瘠，再加上貪官污吏中飽私囊，各地府庫空空如也，連耗子都能餓死，根本拿不出這些東西來。
拿不出來，再好的平亂策略，也只能是紙上談兵啊！
另外嗎，二人的平亂觀點基本一致，可也有不同之處，藍袍老者認(rèn)為：人性本善、仁者無敵，只要誠心對造反者進行招撫，就足以平定西北之亂了！
秦鋒則認(rèn)為，人性復(fù)雜，既有善的一面，也有惡的一面，因此不能一味的講仁義，還要有霹靂手段，必須挑選一位良將、訓(xùn)練一支精兵！
那些造反的饑民，肯接受招撫自然最好了，如果有不肯接受招撫的，那就決不能客氣了，立刻發(fā)兵討伐，斬盡殺絕，一個不留，以免的流毒四方！
“饑民造反，皆是出于無奈，對待這些人，當(dāng)以仁義教化之，又豈能輕言殺戮呢？”
“哈哈，老先生此言差矣，治國之道，一張一弛，既要有菩薩心腸，也要有屠夫手段，令百姓們畏威而懷德，如此才能天下太平；這就好比一個人身上生了毒瘡，必須狠下心來，用刀挖掉毒瘡，而后敷上藥物，好生修養(yǎng)，如此才能恢復(fù)健康，若是狠不下心來，遲遲不肯割肉挖瘡，任由其擴散開來，待到毒氣攻心之時，可就悔之晚矣！”
對秦鋒這番話，藍袍老者沉思許久，還是點了點頭。
“話雖如此，要想訓(xùn)練一支精兵，只怕不是易事吧？”
“哈哈，練兵而已，有何難的，如果交給我來做的話，半年之內(nèi)就能練出一支百勝精兵！”
“小友多大年紀(jì)？”
“十八歲！”
“年紀(jì)不大，口氣倒是挺大！”
“哈哈，霍去病十七歲隨軍出征，率領(lǐng)八百鐵騎橫掃草原，殺敵數(shù)千人，功勞列為全軍第一，漢武帝封其為冠軍侯……晚輩今年十八歲了，練一支精兵又算什么呢，可惜空有千里馬之志，卻難遇伯樂??！”
……
二人整整聊了一夜，直到第二天黎明，用過早飯之后，雙方揮手告別。
“老先生，保重，告辭了！”
“小友保重，你我乃是有緣之人，日后一定會再相見的！”
……
望著遠(yuǎn)去的身影，藍袍老者十分不舍，那種欣賞的感覺，估計跟當(dāng)初蕭何第一次見到韓信是一樣的，人才難得，當(dāng)為國家舉薦之！
這時候，一名隨從走了過來：“大人，路上太不安全了，是不是命令綏德衛(wèi)指揮使、派一隊人馬護衛(wèi)大人的安全？”
“老夫為了體察民情，這才輕車簡從而行的，若是有大隊人馬護送，還怎么體察民情啊？”
“大人言之有理，可是路上太危險了，萬一再遇到狼群、匪徒之類的，小人們丟了性命不打緊，大人若有個閃失，豈不是有負(fù)圣上的重托嗎？”
“這個嘛……罷了，王忠，你拿上老夫的手札跑一趟，命令綏德衛(wèi)指揮使調(diào)一隊人馬過來！”
“遵命！”
綏德衛(wèi)指揮使，乃是堂堂正三品的高官，執(zhí)掌一衛(wèi)的兵馬大權(quán)，如今藍袍老者一道手札，就要調(diào)動這樣的高官。
那藍袍老者的真實身份……細(xì)思極恐??！
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