?齊真和齊媛兄弟姐妹齊全，父母健在，生活一直幸福美滿，對王蘅擁有一個(gè)繼母的苦悶心情，她們雖然不能理解，卻也報(bào)以同情，在她們看來，繼母都十分惡毒的，這并不是她們偏狹，而是前車之鑒。

    杭州知府蔣大人，和齊家是至交，蔣家大小姐蔣明珠和齊真不僅是同年，而且同月，只差了幾天的生辰，因此兩個(gè)人的關(guān)系非常好，自打蔣大人來杭州任職，到現(xiàn)在也有快三年了，蔣明珠和齊真也是有快三年的交情了，彼此都十分熟悉。

    蔣明珠的母親也是在她五六歲的時(shí)候就去世了，因?yàn)槭Y家并沒有什么親戚托付，蔣明珠便跟著父親在任上輾轉(zhuǎn)，直到到了杭州，蔣大人續(xù)娶了現(xiàn)在的蔣夫人，蔣明珠的苦日子就來了。

    蔣夫人進(jìn)門第一年就生下了一對雙胞胎兒子，把沒有兒子的蔣大人喜得合不攏嘴，心里眼里都是兒子，哪里還記得蔣明珠這個(gè)女兒，蔣明珠便從一開始眾星拱月的知府千金變成一年到頭都穿舊衣裳、戴著舊首飾的落魄小姐。

    齊真嘆道：“今年端午節(jié)，咱們?nèi)ズ舆吙促慅堉?，本來邀請她一起去的，可她繼母不同意，就沒去成?！?br/>
    齊媛也道：“前幾日我派人去給明珠姐送東西，連明珠姐的面兒都沒見到，也不知道東西送到她跟前沒有，表姐，你可要小心，對繼母尊敬是一回事，可不能叫她踩到你的頭上來！她要欺負(fù)你，你就跟她鬧！看姑父向著誰！”

    齊真嗔道：“你可真行！哪有你這么勸的？上來就盼著表妹和繼母吵架？我覺得祖母說得對，她畢竟是續(xù)弦，沒有根基，怎么也不可能苛待表妹，可若是她將來生下兒子，只怕就難說了，蔣大人原先對明珠也是愛若珍寶，有了兒子后才忽略明珠的?！?br/>
    齊媛吃吃笑道：“說不定到時(shí)候表姐早就出嫁了呢?！?br/>
    齊真一想也是，也忍不住笑起來。

    王蘅的親事是一早就定好的，公公乃是金陵府的知府陳文進(jìn)，未婚夫則是陳文進(jìn)的嫡長子陳思泉，比王蘅大一歲。

    這門親事在王蘅三歲的時(shí)候就訂好了，只等著王蘅年滿十六歲便出嫁，陳家也是商戶出身，慢慢起家的，和王家原本就是多年的生意上的合作伙伴，后來定了親事，更是成了一家人。

    每年的端午、中秋和過年，陳家都是準(zhǔn)備厚禮登門，而王家也從來沒讓他們空著手回去，兩家心照不宣，只等著辦婚事了，今年王蘅及笄，這樣的大事陳家是一定會(huì)派人出面的，說不定陳思泉本人也要過來呢。

    齊媛笑道：“說起來，我還沒見過未來表姐夫是什么樣兒呢。”

    齊真抿著嘴笑，王蘅不甚在意，道：“我也沒見過，不過聽常媽媽說，人長得很是斯文俊秀，說話也和氣。”

    齊真笑道：“對方人好，也是你的福氣?！?br/>
    話音未落，齊媛便笑道：“我知道！姐姐喜歡溫柔的人，只讓母親按著這個(gè)要求找女婿便是了?！?br/>
    齊真面色一紅，追著齊媛要打，王蘅也在旁邊笑個(gè)不停。

    自打齊真及笄，齊夫人便開始給齊真說親事了，雖說如今女子都流行早嫁，十二三歲就訂了親事，一及笄就出嫁了，但齊家卻不同。

    上到齊老夫人，下到齊夫人齊老爺，都十分心疼女兒，一早就說了，要學(xué)著王蘅，等齊真和齊媛滿十六歲才出嫁呢，因此親事說的也晚。

    王蘅把齊媛護(hù)在身后，笑著攔住了齊真：“表姐快跟我說說，舅母都說了哪家?。俊?br/>
    齊媛快嘴道：“母親看中了周家呢！”

    王蘅有些吃驚：“周家！是城東的那個(gè)周家么？”

    齊真面若紅霞，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    城東的周家家境殷實(shí)，家中只有一個(gè)兒子，卻有五個(gè)女兒，如果齊真嫁過去，也不用猜疑，人選定是周家的大少爺周方儒了。

    王蘅小時(shí)候是見過周方儒的，那時(shí)候他就非常老實(shí)，給人一種書呆子的感覺，齊真紅著臉道：“母親說他中了秀才，繼續(xù)往下考，若是將來做了官，我也能跟著享福?！?br/>
    王蘅道：“你一說我倒是想起來了，好像他中秀才的時(shí)候周家放了整整一天的鞭炮慶祝呢，若是成了，這門親事也不錯(cuò)，周方儒小時(shí)候就老實(shí)?！?br/>
    齊媛笑道：“二哥一聽說母親相中了他，就立刻去了一趟周家相看，回來后還被母親罵了一頓呢?！?br/>
    齊真嗔道：“你別胡說了，八字還沒一撇呢，不過就是一提，咱們就這么當(dāng)真了，傳出去可要被笑話死了。”

    王蘅連連擺手道：“不說了不說了！”

    在齊家的日子總是過得飛快，或是和齊真齊媛兩個(gè)說閑話、做針線，亦或是被齊鳴檢查功課，然后說通了齊老夫人在關(guān)鍵時(shí)候去救場，亦或是跟著齊詠學(xué)打拳，打著打著就變成打架了……

    一眨眼，大半個(gè)月過去了，天氣也越發(fā)冷了，王蘅也終于接到了父親的回信。

    愛女的及笄禮王瀾自然不會(huì)錯(cuò)過，遂在信上說一定會(huì)請假回鄉(xiāng)，給王蘅過生辰。

    自打父親的信一到，王蘅便回了王家，開始預(yù)備父親回家過年的事，這些年正院一直空著，也要修葺一番，父親好不容易回來過年，更是要熱熱鬧鬧的準(zhǔn)備，再加上她的及笄禮，要準(zhǔn)備的東西還真不少呢！

    齊老夫人叮囑王蘅別跟羅姨娘一般見識，再容她放肆這段日子，又讓她別累著了，有事只管來說，她叫齊真齊媛兩個(gè)去幫襯著也成，又叫齊詠時(shí)不時(shí)去王家，幫著王蘅陣嚇羅姨娘，讓她別太放肆。

    王瀾回來過年，王總管是最高興的，接了王蘅的吩咐后，就整天忙碌著打掃修葺正院，預(yù)備迎接王瀾和新夫人。

    羅姨娘是最不高興的，先是鬧心口痛，又說大少爺不舒服，說是家里破土動(dòng)工妨礙著了，居然責(zé)令王總管不許修葺正院！

    王總管無法，把這事求到了王蘅那兒，王蘅早就猜著羅姨娘不會(huì)消停，一邊命人去請大夫，給羅姨娘和王芹“治病”，一邊帶著人去了羅姨娘的院子“探病”。

    大夫來了后，自然診不出什么病癥，王蘅便讓大夫開了一些滋補(bǔ)的藥，并說羅姨娘上火，著重要求添上雙份的黃連的分量。

    羅姨娘和王芹自然不肯喝，更何況本來就只是裝病，王蘅帶著人來的，哪會(huì)輕易饒過她，臉一板，說羅姨娘諱疾忌醫(yī)，命人按著王芹，把那么一大碗藥給他灌下去了。

    王芹不敢反抗王蘅，只能抱著羅姨娘大哭，羅姨娘無法，第二天就“病愈”了，自此便消停下來，也沒再鬧出什么幺蛾子。

    王蘅省了心，只專心致志預(yù)備打點(diǎn)過年的一應(yīng)事宜。

    這一日，王蘅聽王總管報(bào)賬，又看賬房的先生算賬，累了一天，回去后用了晚飯，也懶得再看賬本，再加上房間里沒人，便從梳妝臺下面藤條編的小匣子里摸出了一本《俠女傳》，正是齊詠新給她弄來的傳奇，津津有味看了起來。

    到了該睡覺的時(shí)候，王蘅正看到緊要時(shí)候，孫玉娘習(xí)得一身好武藝，回去找背叛她的情郎李生報(bào)仇，質(zhì)問李生為何如此薄情，李生痛哭流涕，抱著孫玉娘的腿求饒，真是大快人心！

    王蘅也隨著書中的人物一會(huì)跟著傷心掉淚，一會(huì)也跟著高興的直笑，如今又要拍手叫好了。

    什錦和金玉一看這情形，站在門口也不敢進(jìn)去了，對視一眼，具是無奈的搖搖頭，自家大小姐什么都好，就是喜歡看這些雜書，好在還知道輕重，只是偷偷摸摸看，連她們這些丫頭都刻意回避著。

    可再怎么回避也瞞不過她們，她們整日收拾屋子，別說突然多了好幾本雜書，就是多了一根頭發(fā)也都清清楚楚，明知道不對，可大小姐的要做的事，她們也攔不住，只能幫著遮掩。

    什錦識字，偷偷瞥了一眼封皮，悄聲對金玉道：“和上次看的那本不一樣，估計(jì)是詠少爺新送來的?！?br/>