日頭剛過正午，往常這個(gè)時(shí)候，用過午餐的角斗士們可以享受到難得的休息時(shí)間，既可以選擇回宿處，也可以在衛(wèi)士的監(jiān)視下在營地附近區(qū)域內(nèi)溜達(dá)溜達(dá)放松疲累了一天的身體。

    不過顯然，今天是個(gè)例外。午餐的時(shí)候，手持蛇皮鞭的角斗士“拉提斯”（即負(fù)責(zé)看管角斗士的人，其本身往往也是角斗士出身，不過通常已過盛年，受命退役，為家族征戰(zhàn)一生而不死的酬勞就是有機(jī)會(huì)擔(dān)任這個(gè)職位，如果運(yùn)氣更好，也許會(huì)被主人看中，解除契約成為自由人，晚年或是繼續(xù)為家族服務(wù)，也可以離開這里。）就已經(jīng)高聲宣布了一條命令，那就是午休臨時(shí)取消，所有人必須到訓(xùn)練場集合，準(zhǔn)備一場對練，對象就是那個(gè)新來的但始終未曾露面的年輕角斗士。

    而此刻，所有隸屬格雷斯家族的角斗士，大約有近百人，都已經(jīng)在大批手持武器的家族衛(wèi)士看管下聚集到面積至少有四分之一尤格（1尤格約合1/4公頃）的開闊訓(xùn)練場上，等待著對練的開始。不過格雷斯家族的主事人尚未來到，所以衛(wèi)士并沒有要求肅靜，于是角斗士中間不斷傳出竊竊私語聲，雖然聽不清楚，但隱約可以發(fā)現(xiàn)涉及最多的字眼赫然是‘龍’，毫無疑問，他們正談?wù)撝嘘P(guān)那個(gè)據(jù)說輕易殺死了‘割喉者’的年輕角斗士的話題。

    喧嘩聲持續(xù)了很久，直到站在高墻上的衛(wèi)士望見正從后院緩步走來的阿方索、科內(nèi)莉亞、費(fèi)爾南德斯等人，立刻大聲高喊，訓(xùn)練場四周的衛(wèi)士隨即敲擊著盾牌，示意角斗士們安靜下來，整個(gè)場地上終于漸漸沉寂了下來。在羅馬，就是這樣，紀(jì)律和秩序總是被反復(fù)地強(qiáng)調(diào)和要求，對于沒有人身自由的角斗士來說尤其如此，因?yàn)樗麄冊谟?xùn)練時(shí)有時(shí)候可以使用真的武器，這將會(huì)非常危險(xiǎn)，一旦有人煽動(dòng)，發(fā)生大規(guī)模暴亂，沒有人知道，是否又會(huì)釀成像數(shù)百年前斯巴達(dá)克斯起義那樣的奴隸起義，所以在任何羅馬家族角斗士訓(xùn)練營內(nèi)，命令都必須第一時(shí)間無條件執(zhí)行，若是違反或是遲疑便會(huì)遭受嚴(yán)酷刑法，甚至直接處死！

    就在場地內(nèi)安靜下來的同時(shí)，阿方索攜著身著絳紫色百褶長裙的科內(nèi)莉亞在一群奴仆簇?fù)硐鲁霈F(xiàn)在了正對著訓(xùn)練場的二層看臺(tái)上，第一次出現(xiàn)在這里，光彩照人而又嫵媚性感的科內(nèi)莉亞頓時(shí)成為所有人目光的焦點(diǎn)，場內(nèi)那近百角斗士，頃刻間就爆發(fā)出一陣陣口哨和歡呼甚至肆無忌憚的調(diào)笑聲，顯然，科內(nèi)莉亞絕美的容貌瞬間就征服了這些精力過度旺盛的蠻漢！

    “咯咯，真有意思?！翱磁_(tái)二樓上，科內(nèi)莉亞聽著那嘈雜的歡呼聲間或是調(diào)笑聲，神情絲毫不見羞怒，反而面露興奮之色地嬌笑著顯然很享受被這么多外人當(dāng)眾稱贊她美麗容顏的感覺，對于女人來說這是一種無可抗拒的誘惑。

    “呵呵，好了，妹妹?！笨吹娇苾?nèi)莉亞臉上綻放的笑容，一旁的阿方索也是搖了搖頭面目含笑，不過來這可是有正事，于是提醒了妹妹一聲，而后轉(zhuǎn)身面向訓(xùn)練場上的人群，神情傲然地舉起了手臂向下一壓。

    “嗚嗚嗚~~~”伴隨著阿方索的動(dòng)作，兩側(cè)的高墻之上立刻響起一片低沉的號角聲，接著，訓(xùn)練場四周的家族衛(wèi)士，應(yīng)著號角聲一下一下敲擊著方盾，發(fā)出一陣陣有節(jié)奏的轟聲，雖然并不刺耳，但卻有一種威嚴(yán)和肅穆的氣息瞬間彌漫開來。見到這樣的情景，廣場上前一刻還在喧嘩著的角斗士們頃刻間便安靜了下來，過了半晌，號角聲和盾牌撞擊聲也漸次停歇，整個(gè)廣場上已是落針可聞。

    高樓上，阿方索十分滿意地朝身邊面露一絲得色的費(fèi)爾南德斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖然，這些眼前的這些角斗士沒能在行省舉辦的競技大賽中為家族爭得榮光，但他們的忠誠和紀(jì)律都非常出色，這充分說明了費(fèi)爾南德斯的能力和勤勉，絕沒有像家族中有些人說的那樣早已失去上進(jìn)心而頹廢度日。對于這樣仍有潛力可供挖掘的家族人員，阿方索覺得也許應(yīng)該給他更多更好的機(jī)會(huì)。

    沉思不過僅僅是一瞬，阿方索很快回過神將這些想法暫時(shí)拋開定了定神，專注眼前，驀地向前踏出一步，身形自然而然在整個(gè)二層中突前眾人而顯得更加醒目，同時(shí)也不露痕跡地體現(xiàn)了自己的身份。接著阿方索洪亮而充滿斗志的喊話聲響徹天際。

    “格雷斯家族的勇士們！我，阿方索格雷斯，以格雷斯家族第二順位繼承人的身份，贊美你們每一個(gè)人的勇武和忠誠，并將以此代表家族慷慨地賜予你們應(yīng)得的獎(jiǎng)勵(lì)！”

    吼吼吼~~~

    喊話聲恰到好處地微微一頓，就像是事前找好了托似的，訓(xùn)練場上立時(shí)傳來震耳欲聾的歡呼聲，角斗士們高舉著雙臂，向阿方索表示感激和尊敬，當(dāng)然并不真的只是因?yàn)樗岢龅馁p賜，而是一種陳舊套路或者說是慣例的儀式，真正的目的在于，潛移默化地在這些角斗士心中種下家族至上的烙印，刻意地做這些其實(shí)就是一種古代的洗腦控制方式，現(xiàn)代人看了，肯定覺得很幼稚，但久而久之下去，這種表面看似比較低級的做法往往會(huì)帶來令人滿意的效果，因?yàn)楫吘瓜啾戎鹿糯思儤愕枚啵瑥?qiáng)烈的歸屬感也更容易形成。

    歡呼聲持續(xù)了片刻，阿方索微笑著再次舉起手臂，呼聲立刻低了下去。

    “勇士們，格雷斯家族是慷慨的，是公正的，你們的付出都會(huì)得到應(yīng)有的回報(bào)，不過，作為角斗士，你們的使命，就是為家族在大賽中奮勇奪取榮耀！這一次，我受命前來，便是要代表家族親自督促你們進(jìn)行最后的集訓(xùn)，目的只有一個(gè)，就是在即將舉行的競技大賽中強(qiáng)悍崛起！”

    說到這，阿方索的眼神驀地一凝，透射出一種強(qiáng)烈的自信，掃過那略微騷動(dòng)的人群，他猛地握起拳頭吶喊道：“不要因?yàn)檫^去的失敗而喪失斗志！強(qiáng)者，都是一步步經(jīng)歷艱辛磨礪！我相信你們，你們更要相信自己，格雷斯家族是西班牙的王者，而你們，作為格雷斯家族的斗士，你們有朝一日也同樣會(huì)成為競技場上的王者！血汗鑄就榮譽(yù)我期待著這一天！”

    激昂奮進(jìn)的吶喊毫無懸念地激起了所有刀頭舔血的角斗士們的狂熱血脈，對于他們這些游走于生死邊緣，榮耀與死亡幾乎都是一步之遙的人來說，恐懼和絕望都已不再是難以克服的困難，只有恥辱的戰(zhàn)敗才是唯一讓他們難以忍受的痛苦。站在訓(xùn)練場上的這些人每一個(gè)都是身經(jīng)百戰(zhàn)的資深角斗士，他們早已褪去了新人腦海中那些毫無意義的雜念，他們沉醉于鮮血之中，畢生追求不過是競技場中睥睨群雄那一瞬的生命綻放。

    震耳欲聾的吼聲，這一次不再是敷衍式的咆哮，而是真正發(fā)自內(nèi)心的怒吼，區(qū)區(qū)百人，卻仿佛無數(shù)嘯聚山林的野獸，仰天怒吼，撲面而來的氣勢令人心驚。

    對自己的一番煽動(dòng)言語似乎很滿意，阿方索面露一絲微笑，這時(shí)身旁的費(fèi)爾南德斯遲疑地上前一步，阿方索見了自然明白他的意思不過輕搖了下頭示意不必阻止角斗士們的發(fā)泄，靜等片刻便是。

    半晌，聲嘶力竭的咆哮聲終于漸漸變小直至消失，阿方索銳利眼神一一掃過赤紅著雙眼的角斗士們，緩緩開口道：“我很欣賞你們的勇氣和斗志！不過，格雷斯家族從不驕傲自大，我們在競技大賽中沉淪了數(shù)十年，勝利過也黯然過，不過有一點(diǎn)卻是無疑！我們從未有幸殺入過10強(qiáng)，這是無法否認(rèn)的現(xiàn)實(shí)！實(shí)力上存在的差距，我們必須正視，所以，單憑臨時(shí)集訓(xùn)是無法創(chuàng)造奇跡的，家族需要吸納更強(qiáng)更偉大的戰(zhàn)士！而這個(gè)人，我的妹妹科內(nèi)莉亞，已經(jīng)為家族找到了，也許你們都已聽過他的名字——龍！一個(gè)年僅16歲的年輕角斗士！而且是自由之身！但是，千萬不要懷疑他的恐怖實(shí)力，上屆大賽的第四名‘割喉者’圖魯斯，你們中間的一些人應(yīng)該見過這個(gè)殘忍的無情殺戮者，格雷斯家族有不少角斗士慘死在他手中，但是，就在三天前圖魯斯在與龍的決斗中，甚至沒有撐過1分鐘的時(shí)間！”

    阿方索試圖繼續(xù)說下去，不過顯然不太可能了，因?yàn)楫?dāng)聽到那令人難以置信的決斗結(jié)果后，整個(gè)訓(xùn)練場上已經(jīng)徹底沸騰了起來，驚呼聲、吸氣聲、質(zhì)疑聲，沖擊著耳膜，甚至隱隱作痛。

    這一次，阿方索不得不示意衛(wèi)士們強(qiáng)制肅靜下來，等現(xiàn)場的喧囂稍微平復(fù)了下來，方才開口道：“不過，這些我也只是聽人述說并不曾親眼見到，而對于一名角斗士來說，沒有什么比在眾人面前展現(xiàn)自己的強(qiáng)悍更值得一戰(zhàn)了！而且在我親自指命誰將作為格雷斯家族首席勇士參加競技大賽之前，我和你們一樣好奇和期待這個(gè)年輕角斗士的強(qiáng)大實(shí)力，那么，今天，就讓一切都展現(xiàn)在我們眼前吧！馬上，我將安排龍出場，和你們進(jìn)行對練！拿出你們?nèi)康膶?shí)力，和家族最年輕的角斗士，盡情一戰(zhàn)吧！勝者，將享有家族為他提供的最高規(guī)格待遇同時(shí)將作為首席勇士，帶領(lǐng)其他人，參加競技大賽?。。　闭f到最后阿方索已是大聲吼了出來！

    四下一片沉寂，片刻，炸雷般的呼戰(zhàn)之聲直沖天際！

    看著徹底被激發(fā)出戰(zhàn)斗欲望的角斗士，阿方索微微一笑，后退了一步偏過頭，對著同樣一臉興奮之色的科內(nèi)莉亞輕聲道：“妹妹接下來就看你花的那數(shù)萬金幣，是否真的值得了?！?