“這聽(tīng)起來(lái)的確十分誘人....或許我可以考慮接受....”史坦尼斯梳理著自己又短又齊的黑須，他此刻正在快速地在分析此事的利弊。

    而高遠(yuǎn)則是耐心地等待對(duì)方的回復(fù)，他想不出史坦尼斯有什么拒絕他的理由。放眼幅員遼闊維斯特洛大陸，東境的勢(shì)力在七國(guó)之中雖然算不上頂尖，但是也是數(shù)一數(shù)二的存在。

    谷地的物產(chǎn)極為豐富僅次于河灣地的高庭，其東面被明月山脈所重重環(huán)繞，地勢(shì)極其險(xiǎn)要且易守難攻,只有一條通路通往河間地，這使得史坦尼斯的女兒待在那里會(huì)非常安全。

    而且在谷地的東岸，還有著漫長(zhǎng)的海岸線和諸多的出海峽口位鄰峽海，其數(shù)量眾多的港口比之鐵群島更是不逞多讓。

    最重要的是，高遠(yuǎn)所統(tǒng)率的東境距離史坦尼斯的龍石島也相去不遠(yuǎn)。谷地南端最重要的港口城市海鷗鎮(zhèn)，與龍石島之間也不過(guò)隔著個(gè)蟹爪半島和蟹島而已。如果不去考慮海上航行的種種危險(xiǎn)和其他因素,事實(shí)上谷地要比君臨更靠近他的龍石島。

    和谷地的勞勃·艾林聯(lián)姻，這幾乎是史坦尼斯最好的選擇。一方面來(lái)說(shuō),史坦尼斯可以借此次聯(lián)姻的機(jī)會(huì),趁機(jī)擴(kuò)大自己在陸地上的影響力。自從他的弟弟藍(lán)禮成為了風(fēng)息堡的公爵之后，他已經(jīng)逐漸失去了對(duì)陸地上的影響力。

    而從另一方面來(lái)說(shuō)，史坦尼斯也的確一直在頭疼自己女兒的婚姻大事。這孩子還是嬰兒時(shí)就不幸染上了灰鱗病，這場(chǎng)可怕的疾病當(dāng)時(shí)差點(diǎn)就要了她的命。最后她雖然保住了性命，但是還是在她的左臉和大部分的脖子皮膚上，留下猙獰的灰黑色死皮印記。

    沒(méi)有哪位名門權(quán)貴會(huì)希望自己的妻子，有著這樣一幅恐怖的面孔。除非那人是貪圖他史坦尼斯家的權(quán)勢(shì)，否則就連些身份地位比他低上許多的權(quán)貴都不肯接受，更勿論那些與史坦尼斯門當(dāng)戶對(duì)的大貴族了。

    “戴佛斯，你來(lái)說(shuō)說(shuō)對(duì)此事的看法。”

    “你認(rèn)為高遠(yuǎn)公爵今天為我獻(xiàn)上的這份‘禮物’如何？”有些拿不定主意的史坦尼斯轉(zhuǎn)頭看向那位洋蔥騎士，其實(shí)當(dāng)他問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題時(shí)心中已經(jīng)有了答案。他只是礙于情面不愿意馬上答應(yīng)罷了，那樣會(huì)讓他看起來(lái)像是個(gè)只會(huì)看重利益的小人。

    戴佛斯·席渥斯爵士是他如今最為信任的人之一，史坦尼斯對(duì)他的信任甚至都超過(guò)了自己的妻子。史坦尼斯曾經(jīng)這樣告訴自己的妻子：自己身邊的任何人都有可能為了利益出賣他,但是唯有戴佛斯爵士決不會(huì)背叛者自己。

    洋蔥騎士絕對(duì)不會(huì)與自己撒謊，戴佛斯爵士從來(lái)只會(huì)和他說(shuō)實(shí)話。

    “史坦尼斯大人，希琳小姐現(xiàn)在年齡還太小了，恐怕不適合離開(kāi)您和夫人的身邊。”洋蔥騎士上前一步回答,“這兩個(gè)孩子未來(lái)的日子還很長(zhǎng)，誰(shuí)也不知道到時(shí)會(huì)變成怎樣。眼下就為希琳小姐與那位小公爵定下婚約，這恐怕太過(guò)倉(cāng)促了，我認(rèn)為大人還是應(yīng)該慎重考慮?！?br/>
    “戴佛斯，你說(shuō)得對(duì)！”史坦尼斯皺眉思索，“我的確是應(yīng)該慎重考慮這樁婚事...”

    “既然戴佛斯爵士認(rèn)為這樁聯(lián)姻有些倉(cāng)促，史坦尼斯大人你不妨將希琳小姐送去谷地住上一段時(shí)間?！备哌h(yuǎn)嘴角微揚(yáng)，“讓這兩個(gè)孩子在符石城里熟悉和相處一段時(shí)間，如此還可以讓兩人趁機(jī)互相培養(yǎng)一下感情?！?br/>
    “在此之后，如若希琳小姐與我家小勞勃仍互無(wú)好感，我便命人將大人的女兒給送回龍石島?！备哌h(yuǎn)繼續(xù)說(shuō)，“若是在此期間他們產(chǎn)生了感情且兩情相悅，屆時(shí)我們?cè)賮?lái)談這兩家聯(lián)姻的事情也不遲?！?br/>
    “史坦尼斯大人，這提議你看如何？”

    “為什么不是高遠(yuǎn)大人你將勞勃·艾林送到我這龍石島上來(lái)呢？”史坦尼斯皺著眉頭反問(wèn)，“整好這孩子的父親生前也希望我將其收為養(yǎng)子，這不正好圓了瓊恩·艾林生前的遺愿嗎？”

    “我會(huì)讓勞勃·艾林以侍從和養(yǎng)子的身份跟在我身邊，接受戰(zhàn)斗訓(xùn)練、學(xué)習(xí)王國(guó)律法和貴族的言行舉止?！?br/>
    “大人....龍石島太過(guò)荒涼和陰郁了，這里并不適合像小勞勃這樣的孩子成長(zhǎng)?！备哌h(yuǎn)無(wú)奈地?fù)u搖頭,“你也知道這孩子從小一直體弱多病,他的身體需要得到時(shí)刻的看護(hù)和療養(yǎng)....而且谷地的諸位領(lǐng)主想必也不會(huì)同意,我將他送到這龍石島上來(lái)。”

    “自從瓊恩·艾林死后,那個(gè)男孩便是艾林家族唯一的繼承人。谷地的諸位領(lǐng)主都不希望看到他有任何意外發(fā)生，谷地中還有許多效忠于艾林家族的貴族....”高遠(yuǎn)攤手表示遺憾，“倘若史坦尼斯大人你實(shí)在舍不得希琳小姐的話....那么這樁婚事恐怕只能就此作罷了?！?br/>
    “高遠(yuǎn)公爵，你確定能夠保證我女兒待在谷地時(shí)的人身安全嗎？”史坦尼斯似乎是生怕高遠(yuǎn)反悔一般，當(dāng)這話從他的嘴里脫口而出就幾乎代表他已經(jīng)同意了。

    “那是自然....”

    “大人....”戴佛斯爵士似乎還想說(shuō)些什么。

    “這件事就這樣決定了，戴佛斯！”史坦尼斯厲聲打斷了他，語(yǔ)氣不容任何辯駁，“我知道你平日里與希琳的關(guān)系甚好，屆時(shí)就由戴佛斯爵士你去護(hù)送希琳前往谷地吧?！?br/>
    “遵命，大人！”戴佛斯爵士最終還是讓步了，他深知自己的主人個(gè)性剛硬且自尊心極強(qiáng)，一旦下定了決心或者做出了某項(xiàng)決定，那便再也沒(méi)有了轉(zhuǎn)圜的余地。

    “史坦尼斯，希琳可是你和我的女兒！你怎么能夠不經(jīng)我的同意，便擅自決定將我們的女兒送去一個(gè)陌生的地方？”一個(gè)女人的聲音從圓桌廳的門口傳來(lái)，語(yǔ)氣尖銳且憤怒地發(fā)問(wèn)，“身為勞勃國(guó)王的弟弟和龍石島的公爵，難道你還需要向寡婦和簒奪者搖尾乞憐嗎？”

    廳內(nèi)的三人轉(zhuǎn)身向門口看去，只見(jiàn)一位身高幾乎與史坦尼斯一般高的女人站在門口，女人的身邊還跟著一位滿頭銅紅色頭發(fā)，身披火一般紅色長(zhǎng)袍的美麗女人。

    “夫人！”戴佛斯爵士趕忙低頭致意，嘴上雖是這樣說(shuō)，但心底卻氣惱自己竟沒(méi)有把好大門和聽(tīng)見(jiàn)她的腳步。

    定睛看清楚來(lái)人，史坦尼斯·拜拉席恩眉頭一皺：“我何時(shí)跟人搖尾乞憐了？我決不會(huì)....女人，你給我搞清楚最好！”

    “我剛才是在與高遠(yuǎn)公爵談?wù)撀?lián)姻的事情！”史坦尼斯語(yǔ)氣嚴(yán)厲的解釋，“艾林家族整好與我們家門當(dāng)戶對(duì)，艾林谷家族的繼承人想要與我們的希琳聯(lián)姻，這難道是件壞事嗎？”

    “陛下，聽(tīng)您這么說(shuō)莪很欣慰！”賽麗絲·佛羅倫夫人是史坦尼斯·拜拉席恩的夫人，她的身高雖然與其丈夫一般無(wú)二，但是身形卻尤為消瘦。尖細(xì)的臉龐倒與其母族的紋章相符，佛羅倫家族的人通常都有著一對(duì)招風(fēng)耳，鼻子的輪廓銳利。

    她的上唇生了好些汗毛，平日里時(shí)常因?yàn)檫@些汗毛而頭疼且抱怨，即便她每天都會(huì)拔掉它們，卻還是長(zhǎng)個(gè)沒(méi)完。她的雙眼色淺且嘴型嚴(yán)峻，說(shuō)話時(shí)聲音猶如鞭刃般銳利。

    此時(shí)賽麗絲夫人已經(jīng)來(lái)到了她丈夫的面前，全然不顧外人在場(chǎng)和自己丈夫的顏面，當(dāng)即厲聲質(zhì)問(wèn)自己的丈夫：“既然是門當(dāng)戶對(duì)，你為何又要與他們?yōu)榇擞憙r(jià)還價(jià)，這豈不是有失你作為龍石島公爵的尊嚴(yán)？”

    “谷地的真正統(tǒng)治者是艾林家族的人，雖然那孩子如今已經(jīng)失去了父親，但是他的母親尚且還在人世。關(guān)于艾林家族繼承人的婚事，什么時(shí)候由你這不明來(lái)歷的簒奪者做主了？”賽麗絲夫人轉(zhuǎn)頭瞪著眼睛看向高遠(yuǎn)，“我的女兒該嫁給誰(shuí)，不應(yīng)該由你和我的丈夫來(lái)商定，而是應(yīng)該由天上的真主地意旨來(lái)決定?！?br/>
    賽麗絲夫人口中所說(shuō)的是天上的“真主”，而非是維斯特洛大多數(shù)人口中的“諸神”。顯然她身旁的那位“紅袍女”此刻已經(jīng)徹底擄獲了她的真心，使她背棄了自己多年信仰的七國(guó)新舊諸神，轉(zhuǎn)而信奉被他們稱作“光之王”的新神靈。

    “你的真主意旨還是留著給你自己用吧！”史坦尼斯·拜拉席恩公爵沉聲說(shuō)道，他并不像自己妻子那般狂熱地崇拜光之王，“我愿意與誰(shuí)談?wù)撓Ａ盏慕K身大事，那是我的權(quán)利。希琳的父親是我；這座城堡的主人是我；龍石島的公爵是我而不是你！”

    “佛羅倫家族的賽麗絲，這里還由不得你在此撒野！”史坦尼斯的話中沒(méi)有絲毫感情。

    史坦尼斯向來(lái)不擅長(zhǎng)與女性相處，就連和自己的妻子和女兒也不例外，他這話的語(yǔ)氣幾乎與訓(xùn)斥自己的屬下時(shí)一般無(wú)二。當(dāng)他前往勞勃的君臨御前議會(huì)擔(dān)任海政大臣期間，他把自己的妻子賽麗絲和女兒一并丟在了龍石島。

    甚至于在君臨任職期間，他都幾乎沒(méi)有給留在龍石島的妻女寫(xiě)過(guò)家信，探視更是少之又少。倘若不是瓊恩·艾林的突然死亡，他現(xiàn)在恐怕都不會(huì)待在這里。每年履行一兩次婚姻的義務(wù)，但生性冷淡的他卻無(wú)法從中得到任何愉悅。

    他曾衷心期盼能有個(gè)兒子，但卻始終未能如愿，這或許也是他對(duì)自己這個(gè)妻子的態(tài)度頗為冷淡的原因之一吧。

    “我是你的妻子，你竟然稱呼我為佛羅倫家的賽麗絲？”賽麗絲夫人不敢相信地瞪大了眼睛，“我們的女兒如今才九歲，我不敢相信你會(huì)打算就這么輕易地將其送走，難道你就從來(lái)沒(méi)有愛(ài)過(guò)我們的女兒?jiǎn)?？?br/>
    “希琳如今的確只有九歲，但那又如何？”史坦尼斯冷哼一聲，“我的哥哥勞勃在八歲的時(shí)候就被送到鷹巢城，被瓊恩·艾林收為養(yǎng)子并撫養(yǎng)成人?！?br/>
    “我現(xiàn)在想要擴(kuò)張自己在陸地上的影響力，與鷹巢城的艾林家族聯(lián)姻是個(gè)最好的機(jī)會(huì)，再說(shuō)了艾林家族的男孩也足夠配得上我史坦尼斯的女兒了，對(duì)此你又有什么好抱怨的？”

    “如此說(shuō)來(lái)，你這個(gè)佛羅倫家族的女人又給我?guī)?lái)了什么？”史坦尼斯惡狠狠地說(shuō)道，“賽麗絲，我曾滿心希望你能夠給我?guī)?lái)個(gè)兒子，可是這么多年過(guò)去了，你卻只給了我一個(gè)女兒?！?br/>
    “一個(gè)女兒.....希琳她一介女娃，可以繼承我家族的爵位和領(lǐng)地嗎？”

    “我的兄弟、叔伯和表親他們有軍隊(duì)！”賽麗絲夫人此刻的底氣明顯有些不足了。她非常想要抱怨自己的丈夫，常年待在君臨城中卻不惦記著自己的家，一年僅有兩次的夫妻義務(wù)，自己的肚子又怎么可能大的起來(lái)呢？

    “佛羅倫家族也可以幫助你擴(kuò)大在陸地上的影響力?！?br/>
    “佛羅倫家所效忠的對(duì)象是高庭的提利爾家族，而且你的那些叔伯兄弟們所掌握的兵力至多兩千?！笔诽鼓崴乖诰R任職的這些日子不是白過(guò)的，他對(duì)七國(guó)每家諸侯的實(shí)力都了如指掌。

    遠(yuǎn)的不說(shuō)，就說(shuō)此刻站在他們面前的高遠(yuǎn)公爵。其身為東境守護(hù)者和鷹巢城公爵，手上所擁有的兵力至少在八萬(wàn)以上。

    由于谷地生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)馬匹的緣故，因此在這數(shù)量眾多的谷地大軍當(dāng)中，至少有三分之一的軍隊(duì)是騎兵隊(duì)伍。更勿論艾林谷那易守難攻的地形優(yōu)勢(shì)，和艾林谷之中豐富的物產(chǎn)資源了。

    無(wú)論是從哪一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，佛羅倫家族的全部都不足以與高遠(yuǎn)公爵所擁有的勢(shì)力相提并論。

    “夫人，我恐怕對(duì)他們沒(méi)有你那么有信心，佛羅倫家的領(lǐng)地距離高庭太近了，我看你伯父不敢與梅斯·提利爾作對(duì)?！笔诽鼓崴垢嬖V自己的夫人，“當(dāng)然，如果你的叔伯兄弟們可以幫我說(shuō)服梅斯·提利爾公爵的話，我也可以放棄此次與艾林家族聯(lián)姻的機(jī)會(huì)?！?br/>
    “還有一個(gè)辦法！”賽麗絲夫人有些魔怔地指向窗外，“我的公爵丈夫，請(qǐng)您看看窗外的天空。高掛于天際的那顆彗星正是您期待已久的預(yù)兆：它鮮紅如火，正如天上真主的烈焰紅心，這就是他的旗幟——也是您的！”

    “您看看它，就像是龍焰般飄揚(yáng)于蒼穹之上，它恰好在您從君臨乘船回來(lái)，踏上龍石島的那一刻出現(xiàn)。這意味著您的時(shí)代即將或已經(jīng)來(lái)臨，無(wú)須對(duì)此有所懷疑。”

    “您命中注定，將揚(yáng)帆遠(yuǎn)航駛離這座孤島。就像三百年前的征服者伊耿一樣，橫掃整片維斯特洛大陸。”賽麗絲轉(zhuǎn)過(guò)頭沉醉地看著自己的丈夫，“如今，只消您的一句話，光之王的力量就將為您所用?！?br/>
    “光之王會(huì)給我多少軍隊(duì)？”史坦尼斯將信將疑地問(wèn)。

    “您想要多少就會(huì)有多少軍隊(duì)臣服于您的腳下。”賽麗絲夫人此刻已經(jīng)徹底魔怔了，高遠(yuǎn)站在一旁默不作聲，他沒(méi)有想到梅麗珊卓的蠱惑竟然會(huì)如此厲害。根據(jù)原著的劇情推斷，這位來(lái)自亞夏的紅袍女祭司也不過(guò)來(lái)到龍石島一個(gè)月左右的時(shí)間。

    “首先從您最渴望的風(fēng)息堡開(kāi)始，高庭以及旗下所有諸侯的人馬開(kāi)始?！?br/>
    “賽麗絲，不得不承認(rèn)你剛才的話的確十分誘人?！笔诽鼓崴拱欀碱^說(shuō)，“可惜的是，我的哥哥勞勃如今尚且坐在那冰冷的鐵王座之上，他是絕對(duì)不會(huì)愿意見(jiàn)到，我同時(shí)獲得風(fēng)暴地和河灣地這兩股勢(shì)力支持的?！?br/>
    “而且風(fēng)息堡的諸位領(lǐng)主早已向藍(lán)禮宣誓效忠，他們愛(ài)的是我那風(fēng)流倜儻的弟弟，正如他們當(dāng)年愛(ài)戴我的哥哥勞勃一樣....而他們對(duì)我素?zé)o好感?！?br/>
    “話雖說(shuō)如此沒(méi)錯(cuò)....”賽麗絲夫人的臉上露出詭異的笑容，“但若是我告訴你勞勃國(guó)王不久之后就將一命嗚呼....”

    史坦尼斯聞言頓時(shí)瞇起了雙眼緊盯著自己妻子的臉，最后還是戴佛斯終于忍不住了，他站出來(lái)提醒自家主人：“大人，您可千萬(wàn)不能這么做！無(wú)論勞勃陛下曾經(jīng)如何待您不公，但他始終都是您的親哥哥....”

    “梅麗珊卓已經(jīng)從圣火中預(yù)見(jiàn)了勞勃國(guó)王的死期，相信不久之后君臨城里就會(huì)傳來(lái)噩耗。”

    史坦尼斯臉上難得露出笑容：“又或者說(shuō)是喜訊！”

    “大人....您是打算成為被七國(guó)所有人都唾棄的弒親者嗎？”洋蔥騎士聞言頓時(shí)大驚失色，“將屠刀加諸自己親人的行為都將受到諸神的詛咒......此事太過(guò)邪惡卑鄙，簡(jiǎn)直是無(wú)法想象和令人發(fā)指.....求您務(wù)必聽(tīng)取我的建言?！?br/>
    紅袍女梅麗珊卓欺身?yè)踉谘笫[騎士的面前，上下打量了他一番：“戴佛斯爵士，我什么時(shí)候說(shuō)過(guò)勞勃國(guó)王是死于史坦尼斯大人之手了？”

    “國(guó)王不僅不是死于史坦尼斯大人之手，他甚至都非是死于任何人類之手。”

    戴佛斯爵士望著擋在自己眼前的美人不由眉頭一皺：“梅麗珊卓！那你告訴我國(guó)王會(huì)死于誰(shuí)的手中？難不成是長(zhǎng)城以北的異鬼不成？”

    “你只消靜待好消息從君臨傳來(lái)就好了?！奔t袍女悠悠地說(shuō)道，“相信不用等太久....光之王已經(jīng)在火焰中給予了我預(yù)示....長(zhǎng)夜黑暗，處處險(xiǎn)惡....戴佛斯爵士....”

    ，