巍巍皇城，九重之地。
夕陽(yáng)渲染的濃厚云層如紅蓮盛開，漫天殷紅，朱瓦暗淡，琉璃無光。
虎軍監(jiān)軍匡月樓撞于石碑之上，橫尸臺(tái)城門前
。
驀地，不遠(yuǎn)處的風(fēng)陽(yáng)樓上，鐘聲喤喤，劃破了陰沉沉的夜，帶來了一種沉穩(wěn)有力的力量。宮女們耳膜中滿是嗡嗡鬧鬧的余音，抬頭之際，鐘聲的節(jié)奏猛地加快，如狂飆般，盈滿了整個(gè)黑夜，攝人心魄，漸漸的，鐘鼓的音韻仿佛飛鳥掠過渺遠(yuǎn)的天際，緩慢下來，直至停止，只有黑夜里的空氣獨(dú)自蕩漾。
蕭淑妃站在檐下，微微仰頭望著無星無月的漆黑天空，喃喃道:“世界上最痛快的事，莫過于不能選擇生，卻能選擇死。”
“唉……”貴嬪長(zhǎng)嘆一聲，神色哀婉，“這朝堂之上，最不缺的就是弄權(quán)之臣，陳殊、陸雁南之流莫不如此。但凡有些才干，為國(guó)流血流汗的文臣武將，有的被陳陸打壓，有的被構(gòu)陷下獄，如今有的被逼自盡，以尸諫言。試想，這些個(gè)權(quán)臣在朝堂立足不倒，百官怎得安寧？陛下收復(fù)失地，揮師北上的愿景怎會(huì)實(shí)現(xiàn)？”
蕭淑妃一聽這話，警惕的環(huán)視周圍，立馬捧著貴嬪的手，壓低聲音的勸道:“姐姐，這些話可千萬說不得。單不說后宮規(guī)矩不準(zhǔn)妃嬪妄議朝政，你這話如果被陳夫人聽到，還不百般刁難于你，攪得后宮不得安寧。姐姐，有些話你傾訴給我聽就好，可千萬別在別人面前議論?！?br/>
“好，姐姐記著了。方才被憤怒沖昏了頭腦，才說出這些氣話，以后再也不敢了?！?br/>
說罷，貴嬪拉著蕭淑妃的手，緩緩進(jìn)了屋內(nèi)。兩個(gè)人剛完坐下喝茶，就聽到宮苑外邊響起一個(gè)聲音:“太子殿下到?！?br/>
蕭淑妃趕緊躲進(jìn)內(nèi)室。
太子大步流星邁進(jìn)屋內(nèi)，既不向母妃行禮請(qǐng)安，也不開心說話，忽然轉(zhuǎn)身，神色愴然地望向虛空處，
只見屋檐陰冷，殘光彌漫。
貴嬪自然感受到了太子殿下身上散發(fā)出來的異常情緒，仍面不改色，給他沏了一杯香茗:“太子，喝茶?！?br/>
太子茫茫然出了神，思緒被母妃的輕聲問候拉了回來，轉(zhuǎn)身問道:“母妃，你可感到傍晚的暮鐘鐘聲有些凄涼？”
貴嬪徐徐嘆道:“這深宮內(nèi)院一年到頭本就熱鬧不了幾回，我都習(xí)慣了。”
太子咬了咬牙，徑直坐到墊子上，再冷冷道:“母妃，你可知道，今日傍晚那虎軍監(jiān)軍匡月樓就自盡于臺(tái)城門前？”
“我即便知道了此事，該如何？不知道又該如何？”貴嬪搖了搖頭，盡力壓抑著心底里的郁積之氣。她明知道太子是為監(jiān)軍匡月樓之事而來，也知曉以太子的脾氣也早已對(duì)弄權(quán)之臣有些看不慣?？商咏K究是太子，手無任何實(shí)權(quán)的太子，得時(shí)時(shí)刻刻謹(jǐn)言慎行的皇子，如果控制不住自己的脾氣，做出什么讓圣上不悅的事來，就正中了某些人的下懷。想到這里，她故意岔開話題，道，“太子這幾日在太傅處學(xué)習(xí)，可有收獲?！?br/>
太子無奈的搖搖頭，道:“方才我去書院找尋太傅，想就監(jiān)軍一事請(qǐng)教于他，可他卻閉門不見，也不知是何緣故，唉……”
“太子，你也太沒分寸了。太傅素來醉心于詩(shī)詞書畫，不涉朝堂諸事，你何必拿這些煩心事去叨擾他。依我看，他不見你是最明智之舉，早知道你要來我這里，我也會(huì)讓大門緊閉?！?br/>
太子有些不解，皺著眉頭追問道:“母妃？這？忠厚之將今日被逼無奈，自盡臺(tái)城，發(fā)生這等大事，你們?cè)趺炊家粋€(gè)個(gè)波瀾不驚，還能面不改色喝茶聊天，真的是讓人捉摸不透，也是應(yīng)了一句古話:事不關(guān)己高高掛起?！?br/>
“當(dāng)真是大事？我且問你，如果此事不涉及玉侯世子，你還會(huì)這般苦惱？如此焦急嗎？”
“這……”太子沉默了，過了好一會(huì)兒，直著脖子倔強(qiáng)道，“即便此事和溫涼沒丁點(diǎn)關(guān)系，忠臣良將被逼自盡，我也一樣會(huì)為其鳴不平，一樣想為其主持公道?！?br/>
蕭淑妃在內(nèi)室里聽得真切，不免感慨萬千，一來太子在諸多皇子秉性剛直，實(shí)屬難得，二來太子心性脾氣隨其母貴嬪，又出言無忌，日后恐得吃虧。不過好在眼下一向直言直語(yǔ)的貴嬪還知道些分寸，愣是把在氣頭上的太子給勸住了。
太子平時(shí)多數(shù)時(shí)間都在書院中苦讀詩(shī)書，跟隨太傅學(xué)習(xí)治國(guó)安邦之略，因而蕭淑妃私底下接觸他的機(jī)會(huì)并不多。但太子的一言一行都被后宮里的人知曉，她聽聞太子喜好江湖飄搖，閑暇時(shí)間最愛在書院后山上的竹林里舞刀弄槍。她
又聽到過宮女在議論，太子與玉侯世子溫涼素來交好，關(guān)系匪淺，大多數(shù)人認(rèn)為太子這么做無非是在拉攏人心，她卻對(duì)此議論嗤之以鼻。
試想，以太子耿直的性格，會(huì)做結(jié)黨之事？蕭淑妃在人多處總佯裝糊涂，與人不爭(zhēng)，圓滑至極，內(nèi)心里卻有著自己的打算。她在諸多皇子中最看重太子，因而曾經(jīng)在暗處替他擺平了不少麻煩。
在內(nèi)室，蕭淑妃屏氣凝神，聽著娘倆的談?wù)?，不由得暗自捏了一把汗，還是擔(dān)心笨姐姐勸不住這倔太子。
貴嬪嘴角生出一絲苦笑，
道:“咱娘倆也就打打嘴炮，讓自己心生悶氣而已，你難道還真想著為匡月樓主持公道？你現(xiàn)在根基未穩(wěn)，又無實(shí)權(quán)，出面發(fā)聲就不怕受群臣攻擊，受你父皇責(zé)備？”
這時(shí)候，屋外突然響起一個(gè)聲音，竟如鳴鐘般響亮:“誰要受朕責(zé)備??？”
二人循聲望去，方知是圣上親臨，匆忙站起，行禮請(qǐng)安。蕭淑妃趕緊捂住嘴巴，躲于內(nèi)室，生怕發(fā)出絲毫聲響。
“免禮免禮！”皇帝跨過門檻，徑自說道，爾后坐下，笑意盈盈的發(fā)問，“方才我聽得好像太子要受責(zé)備，不知何故？”
貴嬪往太子臉上瞧了瞧，見他還板著臉，急忙搶著說道:“太子這幾日偷懶，不曾讀書，我擔(dān)心哪日陛下測(cè)試，恐受責(zé)備，因而勸他要勤奮讀書?！?