軒轅在他對面坐下來，面露疲憊之色。

    顧秉輕聲道：“陛下，再過二刻就要早朝了。”

    軒轅淡淡道：“朕不喜歡太子。”

    顧秉看他，輕輕道：“他是您的兒子?！?br/>
    軒轅愣了下，從儲君到皇帝，似乎在他的世界里，只有皇帝，皇后，王爺，太子，從未出現(xiàn)過父親，母親，兄弟和兒子。顧秉看著他，目光一貫的溫和中帶著幾分責(zé)怪。

    軒轅嘆口氣：“這個(gè)事情，很復(fù)雜?！弊猿暗匦πΓ骸半薜募覄?wù)事都處理不好，難怪國事也一團(tuán)糟?！?br/>
    顧秉披上朝服，戴上遠(yuǎn)游冠：“陛下，臣以為今日陛下最好召集心腹，這件事情，還是從長計(jì)議?！?br/>
    軒轅點(diǎn)點(diǎn)頭：“散朝后，湖心亭。”

    湖心亭的視野極其開闊，四周除了殘荷敗柳空蕩一片，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就可以看見宮人們穿梭忙碌。

    顧秉問道：“他們在忙什么？”

    周i笑道：“勉之真是忙人，都不知道今夕何夕，明夕何夕了。”

    顧秉皺眉，算了算日子，猛然想起明日便是除夕了。

    軒轅敲敲桌子，看向諸人：“上次洛河一別，朕對諸卿甚是掛念?！?br/>
    秦泱極其不耐煩地打斷他：“陛下，我等前幾日才聚過。哪怕是幾十年的舊情，都已經(jīng)敘完了。陛下這次召我們來，肯定是有要事相商，就不用這些個(gè)冠冕堂皇的客套話了?！?br/>
    軒轅也不怪罪，向著顧秉點(diǎn)點(diǎn)頭。

    顧秉起身：“諸位，就在前天我得到消息，薊北那里，很有可能出事了。但是線人語焉不詳，所以我們手里也沒有確實(shí)的證據(jù)。如果查了，很有可能會動搖官心民心軍心，亦或者打草驚蛇，造成反彈。”

    顧秉頓住，沒有說話。

    軒轅似笑非笑地掃視眾人：“若是不查，很有可能就此太平下去，大家都樂得清閑。你們覺得？”

    諸人面面相覷，誰都沒有說話，秦泱幽幽開口：“陛下，在座黃大人和周大人品級最高。臣等以此二公馬首是瞻，鑒于黃大人年老德高，我等還是先聽聽周大人的金玉之言吧?！?br/>
    顧秉看了眼赫連，一齊道：“臣等附議?！?br/>
    周i哀怨地看眾人，再次確認(rèn)有些壞習(xí)慣是不會隨著時(shí)光的流逝而轉(zhuǎn)變的：“若是不查的話，太平可能確實(shí)是太平了，但別人兵臨城下的時(shí)候，我等恐怕還在醉生夢死紙醉金迷呢?！?br/>
    秦泱嫌惡地看他：“那是你。少扯上我們。”

    黃雍捻著胡子，很是欣慰地看著一群有為的“年輕人”，一錘定音：“老臣斗膽揣摩陛下的意思，既然叫我們來了，那就是要一查到底吧？”

    軒轅起身，雙手撐在闌干上，袍袖被凜冽寒風(fēng)吹得微微鼓脹，從顧秉這個(gè)角度看，仿佛要騰云而去。

    “權(quán)臣，貪官和藩鎮(zhèn)本就是朝中積弊，此次是最好時(shí)機(jī)。這樣的機(jī)會，朕不想錯(cuò)過。燕王，河北道的官吏還有他們在朝中的內(nèi)應(yīng)，務(wù)必一舉成擒?！?br/>
    軒轅回頭，目光在眾人臉上打轉(zhuǎn)，最終緩緩道：“燕王那里，交給周i；河北道交給秦泱；赫連，有件事情，朕想了很久，現(xiàn)在交給你去辦?！?br/>
    赫連杵單膝點(diǎn)地，軒轅把腰上的佩劍解下來遞給他：“不要說皇叔和皇弟了，就算是和地方上的南衙府兵比起來，朕的兵力都有些寒磣。囊中羞澀怎么辦呢？”軒轅的眼里閃過流光一般的殺氣：“朕要你私募也好，招徠豪強(qiáng)的親兵也好，為朕建立起一支驍勇善戰(zhàn)，只屬于朕的親軍來。朕把原先獨(dú)孤家的老底也給你，加上原先的兩萬羽林衛(wèi)，再招募些死士，半年內(nèi)，你給朕湊足十萬！記住，他們都要是勇士之中的勇士，而且他們的忠誠，只能屬于皇帝！”

    赫連接過劍，重重磕頭。

    軒轅轉(zhuǎn)過身的時(shí)候，臉上又已是平日里輕松愜意的笑容：“至于朝中的那只老鬼或是小鬼嘛，勉之，就靠你了。”

    顧秉回大理寺的時(shí)候，清心來了一趟，問除夕怎么過，顧秉想了想說：“我還是老樣子，你給你自己買些肉菜吧。對了買些鞭炮，驅(qū)邪?！?br/>
    處理完大理寺的事情，顧秉便調(diào)出十年來薊北報(bào)告中央的各類文書，一項(xiàng)一項(xiàng)細(xì)細(xì)看了起來。

    糧產(chǎn)，賦稅，徭役，鹽務(wù)，河運(yùn)，兵馬，訴訟，鐵石......

    顧秉放下最后一份文書的時(shí)候，東曦既駕，密布的流云間隙，出現(xiàn)了一條極淺淡的紅光，然后慢慢變亮，拉長，直至將整個(gè)天地一分為二，像是一片漆黑中殺出的一條血路。

    顧秉沒有坐車，一個(gè)人悠悠地走在道上，想是眾人忙于籌辦年貨，于是人潮如織，人人臉上都有著或多或少的喜氣。一個(gè)小童冒冒失失地沖過來，差點(diǎn)把睡眠不足的顧秉撞個(gè)五體投地。顧秉掙扎著站直，就見那頑劣的孩童沖著他大咧咧一笑，把手里一塊還沒吃的紅豆棗泥糕塞到他手里，轉(zhuǎn)身便跑了。

    顧秉看著他的背影，輕輕捻了一點(diǎn)棗泥糕放入嘴里，品著絲絲縷縷香甜的味道，也淡淡地笑了。

    史閣老，蘇太傅，黃雍是朝中品級最高三人，史蘇二人俱是三朝老臣，雖只掛虛銜不問朝事，但族人姻親，門生故舊盤根錯(cuò)雜，早已形成閣老派與清流派之爭。黃雍年老體弱，如今雖登臺閣操持相權(quán)，但少則三年，多則五年想必就會告老還鄉(xiāng)，含飴弄孫，他之后，軒轅手下誰可與史蘇抗衡仍是未知之?dāng)?shù)。

    顧秉心里其實(shí)是更加偏向周i的，秦泱雖然算是能吏，但性格過于耿直，不善權(quán)變，周i看起來油頭滑腦，但胸中丘壑非常人可比。至于朝中其他文臣，要么是蘇景明趙子熙這般史蘇兩黨的子弟門生，要么是吳庸鐘衡臣那樣只會清議的文人高士，和他同科的蔡同恩，如同當(dāng)年軒轅評價(jià)的那樣，確是個(gè)清廉的直臣，但是過于死板，連走路都像是丈量過一般。想到軒轅，顧秉腳下頓了頓，不由自嘲地笑笑，用人謀略，軒轅比他強(qiáng)上百倍，帝王心術(shù)，哪里用得著他一個(gè)臣子操心。

    清心這些天常和他抱怨，送禮的人太多，趕都趕不走，到了最后，清心只得把大門鎖上。于是這些官老爺或是富戶家的管事們，就把禮物堆在門口，最夸張的一天足有三尺之高。顧秉沉吟了下，記下了清單，讓清心換了換，把張老爺?shù)乃徒o孟老爺，孟老爺?shù)乃徒o紀(jì)老爺，如此一一回禮過去，未防彈劾，又把清單謄了一份給御史臺。清心抱怨麻煩，顧秉心中苦笑。在他做到六品官之前，還沒有清心，每年的除夕自己包一點(diǎn)牢丸，吃一點(diǎn)元宵，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看看宮里宮外的煙花就早早睡了，哪里有人殷勤款款，奴顏婢睞？

    街邊玉器古董店里人潮洶涌，旁邊一個(gè)北貨店里胡商正賣力推銷著燕地的貂皮。

    他自人流中逍遙穿過，像是萬丈紅塵里一個(gè)滿懷心事的過客。</br>