*** “我要見陛下！”御書房外，柳元城鐵青著臉道。

    “陛下今天不見任何人。”蘇出秦雙手抱劍擋在他前面。

    “給我滾開！陛下再不出面大明就要滅亡了！”柳元城一把推開他，抬腿就往里闖。

    蘇出秦還想再攔，這時門開了，關(guān)百雄身邊的那個老者探出頭來道：“陛下有請威國公。”

    “哼！”柳元城再不理會蘇出秦，徑直走了進(jìn)去。

    “陛下！”見到關(guān)百雄后，柳元城大吃一驚，他原本灰白的頭發(fā)如今幾乎白，臉上的皺紋也一道深過一道，這哪里還像個君臨天下的帝王，分明是個待死的老者。

    “元城。”見了他關(guān)百雄有氣無力地了一句，連眼也沒抬。

    “陛下再不出面，皇族將有滅頂之災(zāi)！”看到關(guān)百雄這樣，柳元城心中有些不忍，不過還是把想的話了出來。

    “朕絕不會再讓任何人傷害自己的親人！”聽了他的話關(guān)百雄顫巍巍地站了起來，但的卻斬釘截鐵。

    見關(guān)百雄有了點精神柳元城又趕緊道：“臣已讓楊賀增加兩倍的兵力在皇城日夜巡邏；長樂也已讓臣送回玉劍盟，長馨公主目前暫居在太子宮，太子宮有孟無還坐鎮(zhèn)萬無一失。眼下要緊的是陛下要盡快振作起來以安眾臣之心?！?br/>
    “群臣都了些什么？”

    “什么的都有，不過陛下不用理會，只要陛下還和以前一樣，群臣便不至于生亂。朝中穩(wěn)固，天底下即便有幾個跳梁丑，也成不了什么氣候?！?br/>
    “朕會振作的，只是一想起三弟便不勝傷感。記得當(dāng)年朕重用伊藍(lán)鶴時，你們倆都不同意，可是朕不聽，以至于落到今天這個局面。唉，是朕害了三弟他們一家。”

    “事已至此陛下不用太過自責(zé)了。”柳元城安慰他道：“當(dāng)務(wù)之急是穩(wěn)住眼下的局勢，過一段時間等咱們騰出手來，還怕跑了這個伊藍(lán)鶴么。”

    “元城兄的有道理，朕明日就上朝。”關(guān)百雄雙眼望著前方：“還有，黑衣衛(wèi)現(xiàn)在先由你代為掌管，所有成員重新招募。至于原先的那些人，你看著理會吧。”

    第二天一早，關(guān)百雄舉行了大朝會，整個皇城的官員都參加了，只見他端坐在龍椅上俯視著眾臣道：“前朝舊族無寸功于天下，卻擁天下之財為己有；無點滴之恩于民眾，卻驅(qū)萬民如騾馬。以至人心盡失，進(jìn)而衰敗亡國。朕順承天命得天下后，念及先人之情未加責(zé)罰。豈料此類非但知恩不報，卻反生怨恨之心。更有甚者，前朝廢王周南順竟聚眾謀反。如再不嚴(yán)懲何以安天下人之心！”

    到此處，關(guān)百雄用威嚴(yán)的目光掃過眾臣，見他們都低頭不語，于是又接著道：“傳朕旨意：即日起，將前朝舊族一律貶為賤民，田產(chǎn)充公；后世子孫不得識字習(xí)武，不得入朝為官，不得置有土地；戶籍單立，交由戶部備案；未經(jīng)準(zhǔn)許離家二十里開外者，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)可立即處死，知情不報者與之同罪！諸位愛卿可有異議？”

    “……”群臣中并無一人話，就連平時聲議論者也沒有了，都如泥塑一般，一動不動一聲不吭。

    咦，今天奇了怪了，關(guān)百雄看著下面有些納悶，大臣們什么時候變的這么服帖？在意識到這種局面后，他準(zhǔn)備叫出一個人話：“齊大人，陳汝紅行刺一案審的怎么樣了？”

    “回陛下。”群臣中站出一人道：“陳汝紅利用通天教腐毒行刺陛下，證據(jù)確鑿，一切屬實。不過臣從各方供詞得知此事系他一人所為，他家里人毫不知情，也不贊同。尤其是他大兒子，在知道陛下有驚無險后，連呼萬幸萬幸。至于他從哪里得到的腐毒，臣還在調(diào)查當(dāng)中?！?br/>
    “不用查了，朕已經(jīng)調(diào)查清楚了，結(jié)案吧?！?br/>
    “是，陛下?！蹦侨擞值溃骸鞍次页煞?，行刺陛下屬大逆不道罪，當(dāng)誅九族。因此事干系重大，臣在這里特請陛下示下?！?br/>
    “嗯……”關(guān)百雄猶豫了一下才道：“按律執(zhí)行?！?br/>
    “臣，遵旨?！?br/>
    “還有一事朕要和諸位愛卿商量?！币娔侨送巳ィP(guān)百雄又提起一事道：“太子已經(jīng)成年，朕想讓他歷練歷練，從明日起，由太子代理國政，柱國公陸文亭為輔政大臣，加封太子太傅。以后朝中大事務(wù)皆由二人定奪。退朝。”

    走出金鑾殿，關(guān)百雄仰頭嘆息——自己真的成孤家寡人了。

    ……

    “罪臣參見陛下。”御書房內(nèi)，黑衣衛(wèi)副指揮使李興跪在御案前。前幾天還威風(fēng)八面的他，此時卻穿了一身囚服，手腳戴銬。

    “起來話?！?br/>
    “是，陛下?！?br/>
    “先前讓你查淑女宮的事，查的怎么樣了？”

    “回陛下，罪臣查出賢妃娘娘遇害當(dāng)晚，天海門鐵龜?shù)呐降芮嗤瘽撨M(jìn)了淑女宮。她與賢妃娘娘兩人聊了大約一個時辰?！?br/>
    “她倆會有什么瓜葛？”關(guān)百雄疑惑道：“都聊了些什么？”

    “這個罪臣不知，因為談話時，賢妃娘娘把宮女都打發(fā)了出去。罪臣從賢妃娘娘的兩個貼身侍女中得知，那妖女來時，渾身臟臭，衣服上有多處被樹枝劃爛的子，神情也頹廢到了極點。”

    “妖女？”關(guān)百雄又問了一句。

    “是，陛下。”李興回道：“那女子年紀(jì)雖輕身手卻相當(dāng)了得，十幾個黃衣衛(wèi)，其中有三個還是一等衛(wèi)，居然攔不住她，而且不知她用了什么妖術(shù)，竟能分出多個身影，所以宮中侍衛(wèi)都稱她為妖女。”

    “嗯，接著?！?br/>
    “那女子與賢妃娘娘聊過之后，便被帶下去梳洗，其間賢妃娘娘這邊發(fā)生了什么事無從得知。只知道這女子正在梳妝時忽然喊了聲‘有殺氣’便沖入前廳。服侍她梳妝的那兩個侍女也隨即趕了出來。不過等她們倆到了前廳，那女子早就沒了蹤影，而賢妃娘娘此時已然遇害?！?br/>
    “這么賢妃有可能是她殺的？”

    “就那女子的身手來看，不是沒有可能，不過聽與她交手的黃衣衛(wèi)們所，那女子身上并無殺氣。而且據(jù)罪臣所查，賢妃娘娘與她在明王大典的第二天就見過一面，兩人相談甚歡，并不是敵人?！?br/>
    “賢妃的風(fēng)語經(jīng)已經(jīng)大成，不是自己人根本近不了她的身，而且一擊斃命，可見她當(dāng)時毫無防備?！标P(guān)百雄如此到，不過隨后又話鋒一轉(zhuǎn)問道：“聽當(dāng)晚還有一個黑衣衛(wèi)出現(xiàn)在禁宮之內(nèi)？”

    “回陛下，這個罪臣也查過?！崩钆d回道：“正是他與那女子爭斗才把大內(nèi)侍衛(wèi)吸引過來。他倆當(dāng)時都指責(zé)對方才是殺害賢妃娘娘的兇手，不過由于那人身穿黑衣衛(wèi)的官服，又有令牌在手，所以黃衣衛(wèi)只圍住了那個女的，等再回頭看那人時已經(jīng)不見。”

    “查出那人身份了么？”

    “沒有，不過臣得知此事后立即調(diào)查了所有在皇城的黑衣衛(wèi)的行蹤，發(fā)現(xiàn)他們當(dāng)晚并沒有人在禁宮內(nèi)執(zhí)行任務(wù)?！?br/>
    “這么是有人假冒的了？”

    “令牌是真的，可是令牌的主人現(xiàn)在應(yīng)該在外地，罪臣已經(jīng)派人去查?！钡竭@里，李興看了看關(guān)百雄又道：“罪臣倒是懷疑一人?！?br/>
    “誰？”

    “前黑衣衛(wèi)指揮使伊藍(lán)鶴。”

    又是他！關(guān)百雄沒有答李興的話，而是又問道：“那根據(jù)你的推斷，他們倆誰才是殺害賢妃的真兇？”

    “臣猜測應(yīng)該是那蒙面黑衣衛(wèi)的可能性大點。聽在場的黃衣衛(wèi)們，當(dāng)時那黑衣衛(wèi)不見時，那女子似乎很著急，撇了黃衣衛(wèi)便朝西北方向追去。正因為如此，再結(jié)合先前的種種跡象，罪臣才會想到伊藍(lán)鶴的頭上?！?br/>
    “哼！即使不是她殺的，也是因為她而死?！标P(guān)百雄忿忿地道：“還查出什么了？”

    “罪臣還查出一事?！崩钆d回道：“賢妃娘娘的大侍女溫如春與隨行太監(jiān)李德，在事發(fā)當(dāng)晚雙雙出宮，從出宮時間來算，應(yīng)該是在賢妃娘娘遇害前后?！?br/>
    “去哪了？”

    “兩人一同出的宮門，是去海鎮(zhèn)為賢妃娘娘采辦異國香料?？墒菗?jù)城中黑衣衛(wèi)暗探所述，只有李德帶著三個隨從去了海鎮(zhèn)的方向，而溫如春則騎著一匹快馬一路往南，從馬上的行李推斷，應(yīng)該是要走長路。”

    “一個往海鎮(zhèn)，一個一路往南……”關(guān)百雄思索了一下脫道：“那應(yīng)該是去天海門和長樂宮。派人去追了沒有？”

    “臣還沒來得及……”到此處，李興低下頭來。

    “……”聽了這話，關(guān)百雄盯著李興看了一會，態(tài)度竟不是很嚴(yán)厲。少頃，用著長者一樣的吻對他著：“這次把你關(guān)進(jìn)大牢，并不是你犯了什么錯，而是受了伊藍(lán)鶴的牽連?！?br/>
    “罪臣懇請皇帝明鑒！”李興跪下道：“罪臣雖與那伊藍(lán)鶴同在黑衣衛(wèi)供職，但罪臣一向鄙視他的為人，與他絕無半點瓜葛，還望陛下明察?！?br/>
    “這個朕知道，不然也不會讓你坐上黑衣衛(wèi)副指揮使的職位。稍后朕會有旨意讓你官復(fù)原職。起來吧。”

    “陛下圣明！”李興以頭抵地，道：“還有一事，臣斗膽請陛下開恩?！?br/>
    “?！?br/>
    “是?！崩钆d把頭抬起，用著哀憐的眼神望向關(guān)百雄，道：“跟著臣的那幫手下部都是臣自己門派的人，他們辦起事來也是盡心盡力，對陛下絕無二心……”道這里他竟哽咽了起來：“還望陛下能赦免他們的罪過。臣定當(dāng)以死以報陛下大恩！”

    “這個，朕會給柳元城的?！?br/>
    “臣代他們謝過陛下?！?br/>
    “嗯，起來吧。”關(guān)百雄見李興站起身來，慢步踱到他跟前，注視著李興的雙眼略帶慈祥：“當(dāng)年在英武殿前，你大伯行刺朕，按理當(dāng)誅九族，知道朕為什么網(wǎng)開一面么？”

    “當(dāng)年陛下順應(yīng)天命一統(tǒng)中原，天下安寧，百姓相慶。是我大伯放不下一己私仇，竟作出大逆不道之事。還好陛下格外開恩，赦免了清水派滿門之罪。此乃天大的恩情，臣每每想起都感激涕零，此恩無以為報，唯有盡忠報國！”李興的慷慨激昂。

    “你能明白就好，這些年來辦事也確實是本著一顆忠心?！标P(guān)百雄帶著欣慰地表情看著李興：“不過當(dāng)年朕其實是準(zhǔn)備殺一儆百的。正是你讓朕動了惻隱之心?！?br/>
    “是臣？”李興有些疑惑了。

    “對，是你。你當(dāng)年的所為讓朕想起了自己的兒子?！闭勂鹋f事，關(guān)百雄的雙眼透過窗子望向遠(yuǎn)方，思緒好像也不在這里了：“他戰(zhàn)死的時候，就和你那時一樣大，一樣無所畏懼，滿腔熱血……”

    “陛下請保重！”見兩行清淚從關(guān)百雄的臉上無聲滑落，李興聲勸慰道。

    “——如今朕有件事要你去做。”一轉(zhuǎn)身，關(guān)百雄表情一變，仿佛剛才的事沒有發(fā)生過一般。

    “請陛下示下，臣定當(dāng)萬死不辭！”李興也換上了往日的面孔。

    “聽你剛才那妖女去了西北方向，如果真是去追伊藍(lán)鶴，那她極有可能去了陰山派。朕讓你拿上朕的手令，即刻動身趕往陰山派?！钡酱颂庩P(guān)百雄雙目緊盯著李興，“找到那個妖女，把她的人頭拿來給朕！”

    “臣，領(lǐng)命！”李興對關(guān)百雄這一突然的旨意有些意外，不過仍和以前一樣，不問原由，絕對聽從。

    “朕已通知關(guān)成霸剿滅陰山派，你到地方切不可插手他的事務(wù)，你的任務(wù)只有一個，那就是殺了那個妖女。”關(guān)百雄又囑咐他道：“記住了，此事不能泄露給任何人。”

    “臣，明白！”

    “如果你做成此事，回來后朕將收你為義子。并將平生所悟劍道悉數(shù)相傳。你不是一直想振興清水派么？朕幫你。到時用不了幾年，清水派在北方將與金沙幫平分秋色！”

    “啊……”聽了關(guān)百雄的這番話，李興好大一會才回過神來，淚水奪眶而出，“臣謝陛下成！即便那妖女不在陰山派，臣也會找遍天涯海角，把她的人頭拿來呈給陛下。如若不然，臣原以死謝罪！”

    “下去吧，走時去找一下金瑞，他有樣?xùn)|西要給你。”***