“您先后娶了這么多房姨娘，到頭來老了身邊倒孤苦伶仃，連個(gè)作伴的知冷知熱的人都留不住。這些女兒們沒個(gè)好歸宿，也怨恨您不當(dāng)家，跟您不親近。”

    常凌曦的話就像針一樣直接扎進(jìn)了常樂侯的心坎里，他愈加沉默。

    廉氏善妒，容不得自己的身邊人，如今整個(gè)侯府也就只有五姨娘與自己親近一點(diǎn)，平素里噓寒問暖，溫柔體貼。若是她再有什么三長兩短，自己果真就是孤家寡人了。

    深入想下去，就覺得凄慘。

    常凌曦見常樂侯滿面愁容，方才轉(zhuǎn)了話題：“爹，廉氏她如今受傷癱瘓，不良于行，以后侯府的重?fù)?dān)可就要落在您自己的肩上了，您要主起事情來?！?br/>
    常樂侯搖搖頭：“這些事情一直都是你母親在打理，離了她別人哪里做得來？等她養(yǎng)好傷，還是要她當(dāng)家。”

    凌曦?zé)o奈地嘆口氣：“爹啊，你讓女兒可說你什么好？總共就那么一點(diǎn)芝麻綠豆大的事情，當(dāng)初皇后娘娘在侯府的時(shí)候，尚且游刃有余，難不成您自己就做不得主？”

    常樂侯愁眉苦臉道：“男主外，女主內(nèi)，更何況還有商鋪里的事情呢？這些年你母親大包大攬，全都一力承擔(dān)起來，為父哪里懂這些？”

    “不會(huì)難不成學(xué)不來？再說了，當(dāng)初我娘親在世的時(shí)候，這家里家外有什么事情不都是請(qǐng)示您做主么？商鋪里自然有管事，只要跟您是一條心，操心勞力有他們，您不過是像以前那樣，做主點(diǎn)個(gè)頭罷了。”

    常樂侯略有遲疑：“里里外外也都是瑣碎之事，我都要焦頭爛額了?！?br/>
    “爹啊，人家皇后娘娘名下那么多店鋪，還不是一樣做甩手掌柜？而且日進(jìn)斗金。您不用親力親為，只要用對(duì)人，敢于用人，照樣悠閑。

    如今店鋪里都是廉氏的人，她為人刻薄，不得人心，您還不趁機(jī)趕緊籠絡(luò)提拔自己的人手？難不成你就想一輩子被廉氏吃得死死的？不為您自己著想，不憐憫五姨娘，你也要想想凌睿。前車之鑒，任由廉氏這樣作下去，沒準(zhǔn)哪天又害了這孩子?！?br/>
    提及常凌睿，常樂侯有些心動(dòng)，又忍不住猶豫：“你母親她也舍不得撒手啊......”

    “她還能吃了您不成？她再作能反下天來？大不了哭哭啼啼，要死要活地虛張聲勢。您索性就狠下心來，置之不理，她還能真的尋死覓活？為了凌睿凌煙這對(duì)兒女，她也舍不得。”

    常凌曦幾乎沒有了耐心，勉強(qiáng)按捺住心性，將道理掰開了，揉碎了，一點(diǎn)點(diǎn)講給常樂侯聽，滿腔的恨鐵不成鋼。

    常樂侯猶猶豫豫道：“你說的的確有道理，父親好像是應(yīng)該硬氣一點(diǎn)。”

    “那便對(duì)了！爹，只要您當(dāng)?shù)闷鸷罡募?，那么，廉氏不就只能乖乖地聽您的話？最初可能別扭兩天，當(dāng)她看到您把侯府的生意經(jīng)營得井井有條了，心服口服，定然也會(huì)轉(zhuǎn)變對(duì)您的態(tài)度?！?br/>
    常樂侯似乎終于下定了決心，斬釘截鐵地點(diǎn)頭：“沒想到爹活了大半輩子，反倒還不如你看事情通透一些?！?br/>
    凌曦這才長舒一口氣，佯作思索片刻，蹙眉道：“至于府中瑣事，凌煙有太皇太后的旨意，沒準(zhǔn)兒哪天就被宣召進(jìn)宮了，壓根是指望不上。

    凌睿又尚在讀書，何況這管家的事情那都是婦人來做，他一個(gè)男孩子當(dāng)志在四方，不應(yīng)該被這些雞毛蒜皮的事情牽絆了心神。

    父親又分身乏術(shù)，倒的確是為難了。不若是這樣，暫且交由凌洛幫您打理，又有五姨娘可以幫襯，等生意上的事情全部理順以后，您再看著定奪?！?br/>
    “交給凌洛與交給五姨娘有什么兩樣？你母親怎么可能答應(yīng)？”

    “您管她答不答應(yīng)！”常凌曦的聲音忍不住高了起來：“這侯府您交給誰，廉氏都不會(huì)答應(yīng)。既然您要當(dāng)家，就索性來個(gè)徹底，交給同自己一條心的人。也只有交給凌洛，她才能保全五姨娘在侯府繼續(xù)生存下去。”

    常樂侯猶豫不決，沉吟半晌不語。

    韓玉初在一旁道：“岳父大人的心思小婿明白，保護(hù)妻兒是一個(gè)男人義不容辭的責(zé)任。家和萬事興，作為一家之主顧慮自然要多，岳父大人生意上如若有什么難處，盡管開口，小婿定然不遺余力。而府上之事，凌曦說的不無道理，不妨一試。”

    常凌曦一番苦口婆心的說教，竟然還不抵韓玉初一句話來得有效。常樂侯回想自己許多年來受廉氏壓制，窩囊了半輩子，自己的女人都保不住，在女婿跟前也沒有顏面，頓時(shí)如幡然醒悟。

    “你們說的極是，為父的確應(yīng)該當(dāng)起侯府的家，責(zé)無旁貸?！?br/>
    凌曦與韓玉初兩人會(huì)心一笑，席間又叮囑常樂侯幾句，方才打道回府。

    馬車上，韓玉初便忍不住打趣常凌曦：“沒想到我家夫人竟然還是個(gè)女中諸葛，三言兩語便將侯府一攤子爛事處理得井井有條。”

    常凌曦正是新婚，在自己夫君面前難掩羞昵：“你覺得我今日這樣勸說父親是對(duì)是錯(cuò)？”

    韓玉初笑笑，似是運(yùn)籌帷幄：“自然妙了。岳父他在廉氏余威之下，定然不能干脆利落地接手侯府雜務(wù)，難免仍舊受廉氏影響。換做常凌洛便不一樣了，她與五姨娘聯(lián)手，又有了侯爺?shù)牧罴?，?zhí)掌侯府大權(quán)，終于揚(yáng)眉吐氣，肯定挖空心思擎制廉氏。

    而侯爺一旦真正掌握了侯府在外面的經(jīng)濟(jì)大權(quán)，頤指氣使習(xí)慣了，有了底氣，回到侯府以后，也就能逐漸擺脫廉氏。五姨娘為了鞏固自己在侯府的地位，又不得不拼命討好侯爺，這樣，侯府才會(huì)真正由岳父大人當(dāng)家做主?！?br/>
    凌曦笑笑，眸子亮晶晶的，燦若朗星，看韓玉初的目光里滿是崇拜：“相公是天下第一聰明人，您說對(duì)那就是對(duì)了?！?br/>
    “不過侯府這些時(shí)日，怕是雞飛狗跳，不得安生了，那常凌煙也不是能夠忍氣吞聲的簡單人物?！?br/>
    “我會(huì)勸說父親暫時(shí)以打理生意為借口，不要留在侯府里。她們?cè)敢庠鯓诱垓v都好，總是會(huì)逐漸分出個(gè)勝負(fù)來?！?br/>
    韓玉初親昵地揉揉常凌曦的秀發(fā)：“昨日常凌洛偷偷來府上尋你，就是求你在侯爺面前求情，救救她的姨娘吧？”

    凌曦點(diǎn)點(diǎn)頭，毫不隱瞞：“妾身與她背地做了一個(gè)交易?！?br/>
    韓玉初有些詫異：“什么交易？未聽你提起?！?br/>
    “我?guī)退龏Z權(quán)，保住她與五姨娘在侯府的地位，她負(fù)責(zé)對(duì)付常凌煙，徹底打壓廉氏的囂張氣焰?！?br/>
    韓玉初似乎對(duì)常家一切了如指掌一般，聞聽凌曦此言，并不驚詫：“你與常凌煙交惡，可是因?yàn)楫?dāng)初上元節(jié)一事？”

    凌曦苦澀一笑，便將一些過往撿緊要處對(duì)韓玉初說了，包括廉氏算計(jì)自己的那場婚事，以及月華這些年里的處境，對(duì)自己的幫助，如竹筒倒豆子一般。

    說起苦澀處，鼻子發(fā)酸，委屈得熱淚盈眶：“今日委實(shí)讓夫君見笑了，看到廉氏落得這樣下場，的確有些幸災(zāi)樂禍，所以言辭犀利刻薄了一些?！?br/>
    韓玉初只安靜地聽，對(duì)凌曦不覺生了憐惜之意：“常凌煙這般陰狠跋扈，上元節(jié)那日你還奮不顧身地救她，反而被她所棄。你這樣良善，難怪皇后娘娘對(duì)你一直放心不下，那日第一次見我，就立即生了賜婚的念頭?！?br/>
    凌曦羞紅著臉：“皇后娘娘雖然年歲比我小，但是對(duì)我卻親如長姐，是我當(dāng)初在侯府的唯一依靠。她即便是離了侯府，也心心念念記掛著我，若非她賜婚，父親軟弱，繼母惡毒，我這一輩子還不知道如何出頭。

    凌曦幸運(yùn)，遇到了皇后娘娘，當(dāng)初她為你我賜婚，我還滿心不情愿，并不知道上元節(jié)救我的公子竟然是當(dāng)今狀元郎?！?br/>
    聲音愈來愈低，將頭勾在胸前，方才將這樣一席羞人的話說出口，整張臉已經(jīng)猶如烈火灼燒，滾燙不已。

    當(dāng)初她對(duì)英雄救美的韓玉初一見傾心，為指婚一事，落寞傷感許久。只是月華一番好意，自己已經(jīng)是高攀，怎能不識(shí)好歹？

    更何況，廉氏若非害怕落人口實(shí)，恨不能將她打發(fā)給街上的叫花子，所有對(duì)未來的憧憬只是空想。她年歲已大，思想成熟許多，所以在宮里就忍痛做出了違心的選擇。

    直到洞房夜掀了頭上蓋巾，見到韓玉初的廬山真面目，凌曦方才知道，月華指婚的狀元郎就是自己朝思暮想的救命英雄，遂了心愿，喜出望外，兩人互訴衷腸，感情好得蜜里調(diào)油一般。

    韓玉初低聲輕笑，頗為受用，對(duì)凌曦又憐又愛：“你家夫君我也是因禍得福，得皇后欽賜這樣一樁美妙因緣，予愿已足。只是夫君倒好奇，依照你素日的脾性，那般綿軟如云的性子，今日怎么竟然咄咄逼人地將岳父大人一番說教？”

    凌曦歪著頭看韓玉初，滿心滿眼的歡喜：“我知道，夫君的意思怕是在說，我那樣傻乎乎的一個(gè)人，今日怎么這樣精明了吧？”

    韓玉初笑笑：“誰說我家夫人愚笨，你只是太過善良而已。”

    凌曦羞昵地瞥他一眼，面上紅霞亂飛：“如實(shí)說了吧。今日這些話，都是皇后娘娘教我的?！?br/>
    “啊？”

    “前日我們進(jìn)宮謝恩，皇后留我說了兩句話，便是提起了此事，暗中教我如此這般地教父親趁機(jī)將侯府的權(quán)勢奪過來。我最初并不明白她為何要將侯府管事交給凌洛來做，畢竟那常凌洛平素阿諛逢迎，狗仗人勢，也經(jīng)常與我和娘娘為難。適才你一分析，我才知道，只有常凌洛與五姨娘聯(lián)手，才能制衡常凌煙?！?br/>
    韓玉初沉吟片刻，方才燦然一笑：“原來還是皇后棋高半招?！?br/>
    “何出此言？”

    “五姨娘若是想要一手把控侯府，常凌煙就是最大的障礙，她肯定處心積慮地想要打發(fā)了常凌煙。最好的辦法是什么？”

    常凌曦不假思索道：“自然是嫁人，廉氏當(dāng)初不就是這樣打發(fā)月華的么?！?br/>
    韓玉初點(diǎn)頭：“常凌煙一向野心勃勃，想要進(jìn)宮伴駕。若是能將常凌煙許配人家，不就徹底斷了她的心思？只是可惜，如今的侯府無人可用，那五姨娘未必便是廉氏與常凌煙的對(duì)手，短時(shí)間內(nèi)，做不到永絕后患。”

    常凌曦一陣愕然：“竟然還有這樣多的門道?！?br/>
    韓玉初見她懵懵懂懂，憐惜地嘆口氣：“也多虧當(dāng)初進(jìn)宮的不是你，否則你也應(yīng)當(dāng)知道，這皇后有多么難做了吧？”

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