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不需蘭庭特別意會(huì),春歸也能看得出六皇子已經(jīng)成為眾矢之的,基于他這純屬自找,作為半個(gè)東道主,春歸縱使不好意思落井下石,也決定效仿蘭庭袖手旁觀(guān),她笑道:“我能體諒無(wú)涯客的處境,也便口頭答謝就是,就不敬酒相謝了?!?br/>
江心一聽(tīng)這話(huà),劈手便奪過(guò)了六皇子險(xiǎn)些沒(méi)往懷里收的酒杯,滿(mǎn)斟一盞酒,人不歸座,大有不把三盞罰酒盯著飲得一滴不剩不愿走開(kāi)的架勢(shì)。
六皇子唉聲嘆氣的受了罰,蹙眉作捧心狀,更兼悲不自勝的神情:“這真是世風(fēng)日下人心不古,舉座盡無(wú)打抱不平的人。”
穆竹西擊箸,直指六皇子而笑:“咱們就是打抱不平,沒(méi)得吃著廣野君的東道反而還幫著無(wú)涯客擠兌宴主的道理,當(dāng)然是要幫著宴主懲罰臭口長(zhǎng)舌,這么香醇的美酒,讓無(wú)涯客漱了口,再不說(shuō)好話(huà),更該罰得狠些!”
葉萬(wàn)頃和江心似乎已經(jīng)在盤(pán)算著要怎么重懲了,六皇子卻終于“幡然悔悟”,沖著五皇子就抱揖道:“廣野這東道做得好啊,為了讓咱們吃得風(fēng)雅吃得盡興,特意重金禮聘玉春樓的名廚,把普普通通的蘿卜雕琢成牡丹花樣,宮里頭的御廚都沒(méi)這手藝,我這回當(dāng)真是開(kāi)了眼界,廣野君這還沒(méi)有出京游歷呢,等游歷一番,見(jiàn)識(shí)更多各地的美食,日后定能帶攜著我這孤陋寡聞的人享受更多美食,有幸得廣野這樣的知己,實(shí)乃三生有幸、洪福齊天。”
不僅甜言蜜語(yǔ),而且滿(mǎn)臉堆笑,且連忙夾了一朵“牡丹”塞在嘴里大嚼。
逗得五皇子險(xiǎn)些沒(méi)有嗆了酒,眉心那點(diǎn)朱砂痣都在跳躍一般,很穩(wěn)了穩(wěn)才沒(méi)咳出聲:“我算看出來(lái)了,無(wú)涯今日這興頭,比我這宿愿得逞的人還高漲?!?br/>
那是當(dāng)然,你志在山水,我志在朝堂,你將得逍遙之樂(lè),我已得有力臂助,咱們兄弟兩今日可當(dāng)同喜共慶——這話(huà)六皇子當(dāng)然沒(méi)有說(shuō)出口。
只對(duì)葉萬(wàn)頃道:“那日敬了萬(wàn)頃兄的喜酒,卻沒(méi)得機(jī)會(huì)敬一敬嫂夫人,今日正應(yīng)補(bǔ)上,無(wú)涯恭祝二位喜結(jié)連理、白首同心?!?br/>
這盞酒葉萬(wàn)頃夫婦不能拒絕,在座的人也都共同舉盞一賀,六皇子道:“那日咱們又是灌酒又是逼問(wèn)的,才讓萬(wàn)頃兄供出二位是如何結(jié)識(shí),嫂夫人你怕是不知,萬(wàn)頃兄可從來(lái)就怕別人沖他提起姻緣二字,立志日后效仿林和靖,孤山種梅養(yǎng)鶴為子,素稱(chēng)獨(dú)看疏影橫斜自賞暗香浮動(dòng)方為人生至趣,我等實(shí)在都沒(méi)想到有朝一日他也會(huì)心甘情愿的從俗,所以萬(wàn)頃兄只說(shuō)與嫂夫人如何結(jié)識(shí)還不夠,今日必得如實(shí)交待是怎么被嫂夫人打動(dòng),連志向都能棄之不顧的?!?br/>
就連徐堯章都不無(wú)好奇的問(wèn)證:“弟妹真是男裝出行時(shí)與萬(wàn)頃結(jié)識(shí)的?如今禮法風(fēng)俗對(duì)女子拘束嚴(yán)苛,難得令尊竟肯這樣縱容?!?br/>
徐堯章家中有一小妹,因?yàn)楦赣H獲罪家門(mén)遇險(xiǎn),徐母怕不能顧及幼女,便將女兒送去了娘家讓兄嫂照看,因徐小妹的外家只是普通農(nóng)戶(hù),且那時(shí)徐小妹不過(guò)還是稚拙之齡,舅母便沒(méi)太多顧慮,讓自己的長(zhǎng)子帶著徐小妹出門(mén)玩耍,結(jié)果徐父過(guò)去的好友,徐小妹的未來(lái)夫家便以此為借口悔婚,徐堯章雖明白這是男方在趨利避害,可要不
是禮法給予了對(duì)方借口,對(duì)方何至于如此理直氣壯?
徐堯章是深恨禮法世俗對(duì)于女子的嚴(yán)苛,但卻無(wú)力抗衡,所以聽(tīng)聞馮父竟能允許家中女兒男裝出行,還與男子相會(huì)飲談,心中頗覺(jué)得奇異。
“家中父兄當(dāng)然也不許我出門(mén)亂逛,只是我家乃商賈門(mén)第,父親卻自來(lái)仰慕士族,從前便也請(qǐng)了西席教導(dǎo)我的幾個(gè)兄長(zhǎng),奈何幾個(gè)兄長(zhǎng)誰(shuí)也沒(méi)有仕進(jìn)的資質(zhì),倒是我能學(xué)得進(jìn)些琴棋書(shū)畫(huà)的才藝,父親便想著讓我婚配士族,只是我和父兄想得有些不一樣,如果士族子弟打從心里就看不起我為商賈出身,滿(mǎn)腦子的門(mén)第之見(jiàn),行為的卻是貪圖財(cái)帛妝奩之事,這樣的人品行實(shí)在令我不恥,更何況送上門(mén)去奉迎巴結(jié)著他們加以折辱?我沒(méi)法子說(shuō)服家父,好在兄長(zhǎng)很能體諒我的心情,拼著事后被父親責(zé)罵,竟答應(yīng)了我自擇良人?!?br/>
江心便擊掌叫好:“馮娘子好果決,不甘受人擺布,敢于為自己爭(zhēng)取?!?br/>
春歸連連頷首表示認(rèn)同,她是沒(méi)想到馮娘子非但敢這么做,也敢這樣講,認(rèn)真一點(diǎn)不在意他人的眼光。
“高門(mén)難入,但寒門(mén)未必就無(wú)名士,俗語(yǔ)都說(shuō)英雄莫問(wèn)出身呢,我心目中的良人,也并不定要躋身仕途,父親自從允準(zhǔn)了我來(lái)京城,也交待兄長(zhǎng)替我仔細(xì)留意著諸多士人,倒還能贊同只要是才華不俗的儒生,未得出身的良家子弟未必不能聯(lián)姻,有父親這句話(huà),兄長(zhǎng)便果然在寒門(mén)士子里替我用心,不瞞諸位,我未與外子相遇前,便已經(jīng)聽(tīng)兄長(zhǎng)提起過(guò),說(shuō)婺源葉萬(wàn)頃雖說(shuō)一介白衣,才品卻能夠受到軒翥堂趙公子的賞識(shí),為人處世也最仗義豪闊,已有名士的風(fēng)格,又說(shuō)他自制不少熏香,引得多少名花佳麗、膏梁紈绔哄搶?zhuān)嬉胫谜I(mǎi)地,單靠這一項(xiàng)技能就足夠籌措購(gòu)資,兄長(zhǎng)說(shuō)葉郎名聲在外,并不是沒(méi)有士族官家動(dòng)意招他為婿,但均被葉郎婉拒了,足證葉郎并無(wú)攀附權(quán)貴的意圖,是真正淡泊浮利的人?!?br/>
葉萬(wàn)頃尋常從不為褒贊心虛,但如今被自己的新婚妻子這樣夸獎(jiǎng),難得一見(jiàn)的紅了臉,見(jiàn)眾人意味深長(zhǎng)的目光都看著他,忍不住干咳兩聲,著意挺了挺胸膛。
“其實(shí)鼓樓街的相遇也并非巧合,是我想要結(jié)識(shí)葉郎,又不愿假托兄長(zhǎng)先去結(jié)交如此造作,所以讓家人盯著葉郎行蹤,知其往鼓樓街去,才趕忙上前‘巧遇’。正好那店家想要以次充好訛我高價(jià)買(mǎi)入次品,我便與他理論起來(lái),就這樣順順利利就引起了葉郎注意,反而提出想與我結(jié)識(shí)他先作一東道,就在附近的酒肆里飲談?!?br/>
蘭庭聽(tīng)到此處,一笑:“這世上果然沒(méi)有那么多的巧遇。”眼睛卻往春歸的座席一瞥。
春歸知道他是暗示自己賣(mài)身葬母“巧遇”沈夫人的舊事,也是微微一笑。
世間的緣份還真是微妙,際遇也不乏無(wú)心插柳,如馮娘子這般雖是有心栽花,然而能夠贏得一見(jiàn)傾心可就不能只靠心機(jī)謀劃了,當(dāng)有幾分天意如此,其實(shí)也能稱(chēng)一個(gè)巧字。
眾人眼見(jiàn)著葉萬(wàn)頃呵呵笑著形如癡傻,全然不見(jiàn)了以往的倜儻風(fēng)流,都忍不住搖頭,穆竹西更是哈哈笑出聲道:“萬(wàn)頃兄總不會(huì)直到此時(shí)也才恍然大悟吧?!?br/>
“這哪兒
能夠,我與阿慧剛在酒館落座,她便說(shuō)了自己是女兒身,且早就有心與我結(jié)識(shí),剛才的相遇是她謀劃而非巧合?!比~萬(wàn)頃仍是呵呵傻笑:“阿慧根本無(wú)意欺瞞,坦率是她的情性也是待我的誠(chéng)心?!?br/>
“好在葉郎當(dāng)時(shí)雖然驚訝,倒沒(méi)有覺(jué)得驚嚇?!瘪T氏繼續(xù)說(shuō)道:“初見(jiàn)時(shí)便與葉郎言談投契,后來(lái)我便再邀了他幾次來(lái)家中飲談,問(wèn)及葉郎為何尚未考慮姻緣,也如諸位一樣,聽(tīng)葉郎說(shuō)起他的志向,我便直言我也極其向往悠游山水之間,不為虛名浮利困擾的人生,若是葉郎不嫌我言談無(wú)趣粗陋庸俗,我二人結(jié)伴悠游世間豈不比他孑然一身更有趣味?!?br/>
江心再是擊掌而笑:“原來(lái)是馮娘子主動(dòng)出擊?!?br/>
葉萬(wàn)頃搔頭道:“原本經(jīng)過(guò)幾次飲談,我也確然感覺(jué)怦然心動(dòng),只是覺(jué)得自己一無(wú)所有,實(shí)在擔(dān)心虧欠了阿慧,猶豫著不敢表白心意,沒(méi)想到阿慧如此坦蕩,竟先我一步表白?!?br/>
“原本萬(wàn)頃兄從前想著孤獨(dú)終老,無(wú)非是沒(méi)遇見(jiàn)真正志趣相投的紅顏知己罷了,這才不愿隨俗接受盲婚啞嫁,顧忌著因此會(huì)有拘束而不能順心,一朝遇見(jiàn)心悅的女子,且兩情相悅,又怎會(huì)拘泥于過(guò)去的想法而錯(cuò)過(guò)良伴呢?”蘭庭舉盞為敬:“今日必須好好賀一賀二位?!?br/>
聽(tīng)故事聽(tīng)得津津有味的六皇子此時(shí)覷了一眼蘭庭,也舉起了酒盞:“逕勿與萬(wàn)頃志向雖不盡同,想法卻大同小異,且際遇又還近似,都是在蕓蕓眾生中幸得了志趣相投的良伴佳朋,兩對(duì)伉儷,都當(dāng)受我們一賀才是?!?br/>
穆竹西第一個(gè)響應(yīng),而這場(chǎng)宴集,他也是第一個(gè)飲得酩酊大醉的人。
春歸今日還好,因著不算主角,所以沒(méi)被一敬再敬,多數(shù)時(shí)間又都顧著和馮娘子說(shuō)笑交心了,沒(méi)像上回一樣飲得腳底發(fā)虛,一直極其清醒,她看出穆竹西似有心事,到送走了諸位客人,晚間乘涼時(shí)便找蘭庭問(wèn)了一聲。
“竹西是為婚事困擾,他是自幼就定的親事,未婚妻是舅家表妹,兩人幼年時(shí)本來(lái)也見(jiàn)過(guò)面,只那女子年歲越長(zhǎng)性情越是怯弱,與竹西的性情有些格格不入,竹西實(shí)在擔(dān)心和將來(lái)的妻子因?yàn)樾郧橄嘧鬅o(wú)法和睦,但父母之命媒妁之言,這門(mén)婚事也實(shí)在不容變卦的,如今竹西的表妹已然及笄,兩家立即就要擇定婚期了,竹西心中便越來(lái)越焦慮。”蘭庭搖頭道:“竹西的母親性格很是剛強(qiáng),卻偏偏就擇中了自幼怯弱的外甥女作兒媳,看中的怕也只是外甥女會(huì)事事順從,竹西年幼懵懂不知事時(shí)就定了親,就算這時(shí)奮起抗?fàn)?,恐怕先就?huì)把表妹逼入絕境,他又不忍,也只好自己苦悶去?!?br/>
“難道穆世母就一點(diǎn)不問(wèn)兒子的意愿?”春歸問(wèn)。
“竹西是男子?!?br/>
春歸愕然:“男子又如何?”
“如今的世俗風(fēng)氣,娶妻娶賢,納妾納美,在穆世母看來(lái)兒媳只要事事順從公婆丈夫就好,至于是否和竹西志趣相投,根本就不要緊,美妾之中,自然會(huì)有讓竹西覺(jué)得知心的人。”
春歸:……
有這么坑外甥女的親姑母?
然而她也只能為穆竹西及那女子,分忖兩聲嘆息。