迷宮的內(nèi)部，是與從外看過(guò)去時(shí)全然不同的光景，彷佛就是一個(gè)獨(dú)立的世界。第一層是以巖石為主的礦坑風(fēng)景，很是符合在傳說(shuō)中總是居住在礦坑周?chē)墓奉^人的場(chǎng)景。

    再向上的階層，則逐漸的在單調(diào)的巖層中出現(xiàn)其它的色彩元素，如努力綻放於巖石細(xì)縫中的無(wú)名花朵，將原本死板單調(diào)的礦坑渲染上了些許的生命氣息。隨著階層提高，植物的綠色與花朵的比例越發(fā)提高了起來(lái)，到了目前最前線(xiàn)的十四層時(shí)，通道的周?chē)呀?jīng)被宛如爬墻虎一般的藤蔓植物給布滿(mǎn)，由礦坑到綠意盎然的叢林，卻只是幾層階梯的差距而已。

    這種不現(xiàn)實(shí)的地方卻不會(huì)構(gòu)成攻略上的阻礙，如果說(shuō)有妨礙的話(huà)，也就只是通道被障礙給布滿(mǎn)，沒(méi)辦法即時(shí)判斷是否有安全區(qū)域存在而已。（安全區(qū)域的范圍通道會(huì)有明顯的紅色標(biāo)記）

    無(wú)論如何，依照現(xiàn)在的進(jìn)度來(lái)說(shuō)，用不了幾天，玩家們應(yīng)該就可以一窺第一層的FloorBoss的廬山真面目了。

    當(dāng)結(jié)束一整天的狩獵，三人踏出迷宮之時(shí)，天色已經(jīng)是臨近夜晚的黃昏時(shí)分。最近已經(jīng)看慣的巨大風(fēng)車(chē)在不遠(yuǎn)之處緩緩的轉(zhuǎn)動(dòng)，托爾巴納在入夜前的這個(gè)時(shí)段，可以說(shuō)是最美的時(shí)候，夕陽(yáng)的余暉落在吃草的羊群，以及正要返回廄舍的牛只身前，宛若鋪就了一條歸家的道路。

    在通往村莊的路上，與我們方向相同的，是一樣結(jié)束了狩獵的玩家。相對(duì)的，迎面而來(lái)的，則是打算要在夜間繼續(xù)探索迷宮的隊(duì)伍。

    兩批人馬彼此交錯(cuò)，偶有熟識(shí)的對(duì)象就停下招呼寒暄一陣。這，就是現(xiàn)在托爾巴納的日常風(fēng)景。

    拜前線(xiàn)玩家集中於托爾巴納之故，許多商店不能補(bǔ)充的商品，都由具有商人魂的玩家給帶來(lái)前線(xiàn)補(bǔ)足，并不會(huì)有物資上的匱乏。川流不息的人潮讓城鎮(zhèn)中帶有一種冒險(xiǎn)特有的活力。

    我們現(xiàn)在的居所是托爾巴納某棟民宅的二樓，由於受不了旅館內(nèi)的喧囂以及一成不變的房間，加上會(huì)長(zhǎng)期的待在托爾巴納的緣故，因此這次米蕾優(yōu)大手筆的承租了這個(gè)空間兩周的時(shí)間。寬敞的個(gè)人房有三間，還有一間房間就被我們當(dāng)成日常會(huì)議與會(huì)客室使用，浴室與廚房都可以使用一樓的設(shè)備，雖然比起桐人那具有豪華浴室跟無(wú)限制供應(yīng)牛奶的房間有所差距，但仍可說(shuō)是非常良好的居住場(chǎng)所。

    美中不足的，大概就是在場(chǎng)的三人沒(méi)有人有習(xí)得料理技能，只能吃著路邊采買(mǎi)的黑面包與其他帶有農(nóng)村氣息，但味道微妙的食物。()

    讓我們得以脫離這種苦海的是桐人所帶來(lái)的任務(wù)道具，裝著奶油的小瓶子只要使用之後，就可以讓原本食之無(wú)味的黑面包有直逼艾蓮姊手制面包的感覺(jué)。雖然只能使用寥寥數(shù)次，且任務(wù)線(xiàn)有些麻煩，但仍是目前我們固定會(huì)去解的日常任務(wù)之一。

    晚餐過(guò)後，我坐在廣場(chǎng)的噴水池畔，呆呆的看著往來(lái)的人群。米蕾優(yōu)與妮娜正在不遠(yuǎn)處由玩家所聚集而成的小攤販中閑逛，無(wú)論是在哪個(gè)世界，女性對(duì)於逛街總是沒(méi)有抵抗力。

    就在我盯著某個(gè)方向發(fā)呆的時(shí)候，一個(gè)身影引起了我的注意。由武器店走出的人影披著一件素色的羽制斗篷，斗篷的兜帽隱藏了他的面容。雖然身形與我記憶中的某個(gè)影子有些許的落差，卻依舊勾起我的回憶。

    裹在斗篷中的身影筆直的朝著塔的方向走去，在走動(dòng)間由斗篷下露出的武器并非熟悉的短劍，而是一把系統(tǒng)可以購(gòu)買(mǎi)到的普通細(xì)劍。

    （不是啊……）我看著逐漸遠(yuǎn)去的身影，腦中想起至今久未見(jiàn)面的隊(duì)友。

    這時(shí)候，我沒(méi)有想到，當(dāng)?shù)诙闻c這位勾起我回憶的玩家相遇時(shí)，她正與桐人一起吃著涂有奶油的黑面包。

    ＊

    通往最後一層的道路已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)了！

    當(dāng)臉上畫(huà)有老鼠胡須的情報(bào)商將這個(gè)消息『賣(mài)』給我們的時(shí)候，玩家受困在SAO的時(shí)間已經(jīng)過(guò)了一整個(gè)月。

    在游戲前兩周死亡的人數(shù)逐漸開(kāi)始進(jìn)入穩(wěn)定的階段，黑鐵宮中被劃去的名字停留在五千人之?dāng)?shù)，已經(jīng)有約四分之一的玩家，如今永遠(yuǎn)離開(kāi)刀劍神域，以讓人感到哀傷的方式。

    在這個(gè)時(shí)候，聽(tīng)聞發(fā)現(xiàn)了最後一層樓的消息，無(wú)疑是讓玩家們看見(jiàn)突破第一層的關(guān)鍵。隨著這個(gè)情報(bào)傳來(lái)的，還有預(yù)計(jì)在今日下午舉辦的一場(chǎng)號(hào)招攻略者的聚會(huì)。

    準(zhǔn)備組織攻略房間的玩家叫做蒂爾貝魯，在前線(xiàn)可以說(shuō)是非常知名的玩家。他給人的感覺(jué)就像是更加外向的蘭斯洛特，如果說(shuō)蘭斯洛特的一舉一動(dòng)會(huì)表現(xiàn)出所謂騎士的優(yōu)雅，那麼態(tài)度總是正正當(dāng)當(dāng)?shù)牡贍栘愻攧t是很好地詮釋了騎士的正直態(tài)度。

    在一部分的玩家之中，他甚至被稱(chēng)之為「勇者」。

    這樣的人所舉辦的攻略號(hào)招想必會(huì)引起與多有志者響應(yīng)吧，同樣以攻略第一層為目的的我們，也停止了今天的狩獵，打算在約定的時(shí)間到廣場(chǎng)看看究竟。

    趁著沒(méi)事的下午，我準(zhǔn)備去玩家所經(jīng)營(yíng)的賣(mài)場(chǎng)看看有沒(méi)有一些特殊的道具，除了各種昂貴的水晶能夠施放魔法般的效果以外，其實(shí)刀劍神域還有許多具有特殊功能的道具，之前米蕾優(yōu)曾經(jīng)失之交臂的詛咒紅寶石就是一個(gè)很好的例子。

    在任務(wù)中被描寫(xiě)為「帶給持有者災(zāi)禍」的紅寶石，實(shí)際上是屬於可以鑲嵌於武器之上的寶石類(lèi)道具。具有的能力是在對(duì)敵人造成傷害的時(shí)候，額外附加屬於虛弱的效果，代價(jià)則是武器使用者的生命（HP）會(huì)隨著攻擊減少。

    像是這類(lèi)的道具目前出現(xiàn)了很多，雖然沒(méi)有第四層的詛咒紅寶石如此強(qiáng)力的效果，但諸如加強(qiáng)武器鋒利、強(qiáng)化重量、或是如同nightmare的啐毒短劍一樣的道具仍有許多。

    正當(dāng)我打算穿越廣場(chǎng)的水池，到達(dá)另一端街道的賣(mài)場(chǎng)時(shí)，端坐在水池旁長(zhǎng)椅的熟悉人影引起了我的注意。

    眼熟的灰色大衣下，應(yīng)該是一如以往的輕裝打扮，已經(jīng)強(qiáng)化到＋6的韌煉之劍被收在厚重的劍鞘內(nèi)，隨意的放在可以快速拿取的地方。

    一切都是平常的桐人，最為決定性的不同就是，他并非一個(gè)人。

    除了克萊因與我們這些少數(shù)桐人會(huì)與之交流的朋友之外，其他時(shí)候的桐人都是標(biāo)準(zhǔn)的「獨(dú)行玩家」。

    在前線(xiàn)從不與人交談的強(qiáng)力灰衣劍士，是「勇者」與「紅發(fā)的妮娜」之後，最常被前線(xiàn)玩家拿來(lái)討論的話(huà)題之一。

    這樣的桐人，居然會(huì)和睦的與人一起坐在長(zhǎng)椅上，不管從哪種角度來(lái)說(shuō)都是很不可思議的光景。

    於是我決定放下已經(jīng)準(zhǔn)備舉起打招呼的手，放慢腳步從後方開(kāi)始接近。就算是桐人，也沒(méi)有在城鎮(zhèn)中心保持開(kāi)啟搜敵技能的必要吧。

    我以在戰(zhàn)斗中鍛鏈出來(lái)的輕盈步伐接近目標(biāo)，兩只手大大的張開(kāi)，準(zhǔn)備從後方捂住友人的雙眼。

    「好久不見(jiàn)啊，阿爾比雷歐。」

    「……我什麼都還沒(méi)做耶?！刮夷姆畔屡e起的手。

    「你從那邊的街道出來(lái)的時(shí)候我就看到你了。本來(lái)看你想往另一邊走的，還在猶豫要不要叫住你呢，結(jié)果就到你……」桐人清秀的臉上帶著玩味的笑容。

    「打住，拜托不要說(shuō)了…嗚，好丟臉…」想惡作劇到一半就被發(fā)現(xiàn)，還被默默注視著的感覺(jué)我現(xiàn)在已經(jīng)完全明白了。

    為了脫離這種尷尬的處境，我左顧右盼的想將話(huà)題拉到別的地方。這時(shí)候，我注意到坐在桐人身邊，正帶看著我與桐人的人影。

    人影的身上穿著的正是前幾天曾經(jīng)看過(guò)的斗篷，略長(zhǎng)的兜帽并沒(méi)有完全遮住她的容貌，秀麗的嘴角與栗色的長(zhǎng)發(fā)都暴露於兜帽之外。她的手上還拿著一塊咬到一半的黑面包，面包上有著熟悉的奶油，那是使用了名叫「乳酪奶油」的任務(wù)道具後的狀態(tài)。

    看到換成我略有所思的盯著她手中的面包，變成桐人站不住腳了。曾經(jīng)看過(guò)桐人在慶功宴上的表現(xiàn)，現(xiàn)在大家都知道這個(gè)冷酷的劍士在面對(duì)食物的時(shí)候獨(dú)占欲強(qiáng)的嚇人。

    這樣的人會(huì)把要花上兩小時(shí)才能解到的任務(wù)道具供應(yīng)給別人使用？

    要說(shuō)兩人之間沒(méi)有特別的關(guān)系誰(shuí)會(huì)相信??！

    「我說(shuō)桐人啊…」

    「我只是在迷宮碰到她，看到她昏倒於是就順手把她帶出迷宮?！雇┤思敝忉尅冈谶@里碰到只是因?yàn)榈鹊榷家⒓庸ヂ詴?huì)議而已?！?br/>
    「我什麼都還沒(méi)說(shuō)耶？」

    「反正你一定會(huì)這樣問(wèn)，我就先回答吧。」

    「那面包…」

    「我自己用完以後道具只剩下一次，就讓她也嚐嚐看味道而已?！?br/>
    如果是平常，你會(huì)說(shuō)的不是『只』剩下，而是『還』剩下一次吧，桐人君。

    「……這位……是你的朋友…？」

    正當(dāng)我想要繼續(xù)追問(wèn)桐人的時(shí)候，女性的聲音從兜帽中傳來(lái)。她那稍有停滯的聲音讓我有些感到熟悉。

    這恰巧給了桐人一個(gè)逃脫的機(jī)會(huì)，他指著我向?qū)Ψ浇榻B：「這是阿爾比雷歐，是非?？煽康臉屖??！?br/>
    可靠嗎…話(huà)說(shuō)我們很久沒(méi)有組隊(duì)過(guò)了喔？在心里面吐嘈的我沒(méi)有發(fā)現(xiàn)桐人繼續(xù)介紹的聲音，我疑惑的轉(zhuǎn)向桐人。結(jié)果看到剛介紹完我的桐人，一臉為難的看著裹著斗篷的女性。看來(lái)桐人也不知道她的名字。

    「…幸會(huì)，我是亞絲娜?！拱l(fā)現(xiàn)到桐人的尷尬，女子出聲自我介紹道。

    到剛剛為止，她寥寥幾句的話(huà)語(yǔ)就讓我有點(diǎn)熟悉的感覺(jué)，就好像在不久之前，確切的說(shuō)是一個(gè)月之前，還是我平常可以聽(tīng)到的聲音之一。

    當(dāng)聽(tīng)到她名字的時(shí)候，我不由自主的把直接聯(lián)想到的稱(chēng)呼給叫了出來(lái)：「結(jié)成…同學(xué)？」

    如果說(shuō)至今女子的態(tài)度都維持著一種冷靜的話(huà)，那當(dāng)我脫口而出這個(gè)稱(chēng)呼之後，這份冷靜瞬時(shí)之間就被打破了。

    她迅速的欺身上前，雙手拉住了我的領(lǐng)口，以幾乎要把我提起來(lái)的力道往她的方向拉過(guò)去，在極近的距離之內(nèi)，我感到在斗篷的兜帽之下，那雙平常冷靜有力的美麗雙眼，正帶著凌厲的視線(xiàn)看著我。

    「….你…是誰(shuí)…？」結(jié)成明日奈，現(xiàn)在叫做亞絲娜的這名女性劍士，這樣問(wèn)著我。