?“表妹......”一句稱呼出口,戚正恨不能扇自己兩巴掌,這不明晃晃的逾越嗎!主子沒出聲,他多的什么嘴。
這事不賴戚正,主要是他乍然一見章巧,太過激動(dòng)了,不過激動(dòng)過后,他卻更想扇自己巴掌了。
那日戚正坦承心意,祖母替他周旋于姑母,眼見親事將成,心中喜不自勝,想及姑母帶兒女來此乃是投靠,手中銀錢必不趁手,他所見一年來表妹就未添過新衣。他在這府里也有月銀,攢了些在手中,表妹頭上素淡他瞧在眼里,就將私房打了簪子隨身攜帶。
前天聽爺爺提起,知道表妹接了府里的差事,還說這兩日必會(huì)來這院子,所以他才定下相約,買了兩包零食收買了這院里侍候茶水的關(guān)兒,若是章巧這兩日來了,讓她千萬留住,就在院外的亭子里,他抽空就會(huì)過來看看。
戚正一心要把簪子送給表妹,好做個(gè)定情信物,待來日娶作正妻,夫婦二人長相廝守,琴瑟相合,豈不美談??伤闳f算也沒想到會(huì)是如今這種情況。
國公大人置地頗多,散于江南道各處,莊子、田地、佃農(nóng)等也歸戚總領(lǐng)管理,這兩日江南道多處暴雨,自然也波及國公大人所置田莊,至今日態(tài)勢已有不可控之勢,戚總領(lǐng)帶著章全匆忙趕去處理,他也因國公大人忙碌而一直無暇過來,誰知就這樣巧,章巧偏今日來了。
戚正一聲表妹,叫醒了蹙眉沉思的梁雁山,他隨意掃過一眼章巧,沉聲道:“走吧。”
梁雁山目不斜視走過,身后長隨忙都跟上,戚正不敢再與表妹搭話,束手正步,小心隨在隊(duì)伍之后,他雖沒敢看國公大人臉色,但聞他沉下的語調(diào)也讓人心驚,還是老實(shí)為妙。
梁雁山邊走邊繼續(xù)回想,方才那小娘子好生面熟,丹鳳眼、圓臉蛋這種奇異組合所表現(xiàn)出來的不是嬌憨而是柔軟,似乎在哪里見過!
“戚正,你上前來。”梁雁山緩下步伐,待著戚正戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走到近前道:“我記得你是府里家生子,你父祖輩世代在這江南道替我梁家打理田圃,從未聽聞老家還有親戚,今日這表妹......何來?”
戚正老實(shí)回道:“不瞞國公爺,表妹是我表姑母侄女,小時(shí)父母雙亡,一直跟隨我表姑母生活。表姑母是我祖母親外甥女,只不過多年未聯(lián)系,彼此之間也不甚熟悉,年前我表姑母來投靠,說是家鄉(xiāng)遭災(zāi),毀了田產(chǎn),已無處可去,祖母心疼外甥女,就留在家里住下,靠咱府里接濟(jì)點(diǎn)小活過日子,也就圖個(gè)溫飽?!?br/>
梁雁山并未嫌戚正啰嗦,一直用心聽著。戚正故意將表姑母處境說的凄慘,為的是想引起國公爺?shù)膼烹[心,瞧人家兩個(gè)孤苦無依女人,您還好意思不賞口飯吃?對于表弟章全,戚正像得了忘癥般只字未提。
戚正小心思轉(zhuǎn)的溜溜的,可梁雁山年過而立,從京城魯國公府到江南道官場,一路走來皆是計(jì)謀,哪會(huì)看不清戚正那點(diǎn)小把戲,蓋不說破,是因他要探聽剛才那小娘子的事情,他的記憶不會(huì)出錯(cuò),覺得她面熟就必然是以前見過。
“近幾年江南道確實(shí)多處遭災(zāi),你可知你那表姑母老家何處?”梁雁山問。
戚正側(cè)頭想了一會(huì)兒,不確定道:“好像是武陽郡乾江邊上,叫什么村小人就實(shí)在想不起來了。”
梁雁山恍然失笑出聲,原來是她??!兩年前他奉命巡查乾江河道,至武陽段時(shí)下船行走,碰到個(gè)金釵之年的小娘子獨(dú)自在乾江邊上隱蔽處哭著燒紙,當(dāng)時(shí)她年齡還小,臉上還帶著少許稚氣,哭時(shí)全神慣注,仿佛恨不能以身相隨,竟沒注意到十步之外的他。
他那時(shí)因過繼承嗣之事正心傷,便在十步之外停駐陪著,兩人就這樣分立兩旁,一句話未說,中間只有傷心的嗚咽聲,直到半個(gè)時(shí)辰后......
冥紙燒盡,小娘子用手背揩凈臉上淚痕,抬頭望著江面,輕聲呢喃:“爹娘,以后日子還長著,嬸娘獨(dú)自撫養(yǎng)我們姐弟兩人不易,她從心里將我當(dāng)做親生女兒般,我也要陪她好好過日子。女兒不孝,可更不能讓爹娘在九泉之下還替我操心,從今往后,我就要忘掉以前,專心跟嬸娘把以后的日子過好......”
說完就真的決然回頭就走,臉上方才的悲痛欲絕也無跡可尋,只是這一扭頭,卻正面對離她不遠(yuǎn)的梁雁山,小娘子停頓后一縮身子,迅速低頭避到一旁,顯然嚇得不輕。
梁雁山尷尬的咳嗽,此種情形該如何解釋?事實(shí)是他非禮勿聽人家小娘子哭了半個(gè)時(shí)辰,也沒想著避走。那小娘子就是丹鳳眼、圓臉蛋,眼尾向兩鬢挑起,臉上略帶嬰兒肥,又剛哭過,眼中帶著水光,雙唇是淡淡的粉色,緊緊的抿著,那張臉,給人的感覺就是柔軟,與今天所見唯一不同,就是小娘子長大了,已到了及笄之年。
梁雁山尷尬避開后,想起小娘子的遭遇,還有她最后那句:忘掉以前,專心過好以后的日子。忽然心情就放松了,諸親無情與父母雙逝哪個(gè)更痛苦?自然是陰陽相隔不得再見,小娘子不過十一二歲,就能做到“專心以后的日子”,他一個(gè)大男人,卻因家父家兄爭執(zhí)過繼之事而自暴自棄,何況他只是“暫時(shí)”無子,時(shí)時(shí)苦惱,不如專心以后。
回到巡船,梁雁山揮毫而就一副江美圖,以畫上題詞時(shí)時(shí)提醒自己,莫要沉湎過去。
未曾想時(shí)隔兩年,他們居然又在此相遇,這莫不就是緣分?梁雁山嘴角含笑,渾身都放得輕松,窺破一個(gè)獨(dú)屬于自己的秘密,那種感覺真的太好,他此時(shí)甚至覺得他與小娘子不是陌生人,而是侵入了對方領(lǐng)域的...知己??
與梁雁山此時(shí)心境完全相反的是章巧。她嚇壞了,胸口緊張的扭在一起,與兩年前一樣,她根本沒有將視線落到梁雁山臉上,哪怕一瞬...都沒有?;蛟S有女子禮教的束縛,更多的卻是底層人對貴族官家天生的畏懼。
在家無所事事,章巧記起曾經(jīng)偶遇開繡荘的大娘,大娘將繡荘所在告知于她,未嘗沒有相中她手藝之意,何不親去瞧瞧,若有適宜活計(jì),也好拿回家里做。
章巧一路尋到了長安街孔家繡荘,只見一片不大的門面,雕花門窗漆著紅漆,門檐上一塊黑底金字牌匾,想是木料不算上等,已有細(xì)小裂紋,往屋里瞧去,拾掇的干凈整潔,左側(cè)一列木質(zhì)柜臺(tái),上頭分門別類放著布料、繡品及各種小件,右側(cè)則是一套柳木桌椅,靠墻是一架多寶閣,上頭不獨(dú)放著賞玩之器,還有許多零散東西。
今日不逢大小集,店里客人不多,章巧見孔大娘正忙著,安靜的立于一旁等待,倒是孔大娘,見到章巧十分欣喜,打發(fā)走客人,交待章巧在店里等著,袖了把碎銀子就出去了。
章巧暗嘆大娘可真大心,卻也認(rèn)命替她守著。過了一刻鐘,大娘拎了幾個(gè)油紙包回來,上面打著徐氏的標(biāo),卻是出去給她買小食去了。
孔大娘將油紙包一一打開,足有六七樣之多,章巧受寵若驚,炒花生、酥心糖、山楂條、羊角蜜......她有多久沒吃過這些零嘴了?至從雙親逝去,孤寡三人生活尚無以為繼,哪有閑錢買這些!
孔大娘泡了香茶端來,章巧連忙按住還要再去忙活的她,連聲道:“大娘您別忙了,我又不是小娃子,這就已經(jīng)足夠了?!?br/>
“茶葉苦,我怕你喝不慣,我后頭屋里還有罐蜂蜜,此物養(yǎng)身效果極好,我拿來與你泡水喝。”孔大娘喜滋滋的,不顧章巧的阻攔,非要去拿蜂蜜。
孔大娘太過熱情,章巧坐立難安,她不知何處入了孔大娘的眼,這周全程度,哪像是在招待小輩!更別說在章巧心里,她與孔大娘就是銀貨兩訖的關(guān)系,她從孔大娘這里接活做,孔大娘付她報(bào)酬。
蜂蜜水端到章巧手邊,她再不識(shí)好歹,也得承這份情,輕聲道:“謝謝大娘?!?br/>
孔大娘坐到桌子對面,見章巧拿了花生吃,滿臉舒心的笑意藏不住,“我等了你幾日,心里焦躁的不行,以為沒把地方說清楚,又怕是你母親攔著不讓來。大娘實(shí)無其余心思,只是見到你就十分高興,像咱倆前世就有牽扯一般,想多與你說說話?!?br/>
章巧略一思索,就明白孔大娘將嬸娘當(dāng)做了她的母親,也無心解釋,客氣道:“大娘只管說就是,我在這里聽著。您家開著繡荘,我們卻無根無萍,哪里能讓您費(fèi)什么心思,到您這里,我都是厚著臉皮來的?!?br/>
孔大娘抓過章巧的手心輕打一下,說道:“結(jié)交即是緣,哪里分什么上下高低。店里整日就我一人,若你能日日來與我相伴,我必掃榻以待。”
“大娘言重了,就憑我那點(diǎn)淺薄技藝,任事幫不上忙,大娘難道還能養(yǎng)我個(gè)吃白飯的不曾?我瞧您這繡荘也不算小,為何不請個(gè)內(nèi)行的伙計(jì)?”章巧疑惑問道。
凡如繡荘此類,規(guī)模又不算大的,大多屬小家生意,全家人集體上陣,盈余大部挪做家用,章巧來了許久,里里外外只見孔大娘一人,不免疑惑。
“店里小件繡活,我就分給四鄰幫閑的婦人來做,遇上大樁生意,也會(huì)顧人來店里,但只是短期聘用,完工后結(jié)算走人,因此平日就我一人?!笨状竽锛?xì)細(xì)說明,后不知又想起什么,情緒突然高昂,說道:“我倒覺得你合適,你每日來我這里幫工,月初我給你結(jié)算工錢,我多個(gè)說話之人,你也可學(xué)些技藝?!?br/>
章巧猶豫道:“我...呃,家去再想想?!?br/>
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