三日后,??高府。

    引路的嬤嬤將青唯帶到花廳，喚人來奉茶，隨后行禮道：“大表姑娘在此稍候,??老奴這便去請表姑娘?！?br/>
    青唯頷首：“勞駕?！?br/>
    這間花廳位于高府的西跨院,??青唯此前住在這里時沒來過，她嫁人了,??而今再回來,??便算是客，待客有道,??把人帶到偏院接待，算很失禮了。

    青唯沒計較,??在圈椅里坐下。

    她在江府一連等了三日,??非但江辭舟沒回來,??朝天與德榮也沒回來。

    江逐年近日去附近的州縣辦差,??她一個人住在偌大的府邸,??竟像是又回到當(dāng)初飄零的日子。

    她本想夜探京兆府,??會會囚在牢里的扶冬，但折枝居案情牽涉重大，她貿(mào)然行動,??只怕打草驚蛇，思來想去,??記起高子瑜是京兆府的通判，便過來找崔芝蕓幫忙。

    青唯坐了沒一會兒,??只聽身后傳來一聲：

    “阿姐？”

    青唯回頭望去,??崔芝蕓面『色』蒼白，弱不勝衣，竟比剛到京城時更加憔悴。見到青唯,??她卻很欣喜，疾步過來，“阿姐，你來看我？”她握住青唯的手，“自從你嫁去江府，我一直想去探望你?！?br/>
    她瘦得太厲害了，連手指都細(xì)骨嶙峋的。

    青唯猜到她大約過得不好，想了想，到底還是關(guān)心了一句：“你近日怎么樣？”

    崔芝蕓垂目笑了一下，撤開手，見青唯沒動茶水，提壺想為她斟，手觸到茶壺，竟是涼的，“惜霜這幾日身子重了，吃什么都不合胃口，她肚子里的到底是高家長孫，府上的人看重，多關(guān)懷一些也是應(yīng)該。我就那樣吧，不過是個寄人籬下的表姑娘，可有可無的?！?br/>
    她放下茶壺，回身道：“不說這個了，阿姐呢？阿姐在江府過得怎么樣？”

    青唯其實在哪兒都無所謂，只說是還好。

    她今日前來是有事相求，很快直入主題：“芝蕓，我有樁事要托付你?！?br/>
    崔芝蕓道：“只要我?guī)偷蒙系?，阿姐盡管說來?！?br/>
    青唯思量了一下措辭，“我官人這個人，你也知道，成日里浪『蕩』慣了，我嫁過去沒幾日，他瞧上一個花魁，前陣子還為了她在東來順擺酒，結(jié)果被人做局，險些遭到伏殺。眼下這花魁被疑作嫌犯，關(guān)押在京兆府，你能不能幫我跟高子瑜打聽打聽，這花魁究竟是不是兇犯，若她是，還望一定嚴(yán)懲，若不是，她何時放出來，還盼知會我一聲，我拿些銀子，把她打發(fā)了?！?br/>
    崔芝蕓聽了這話，有些震詫。

    她知道江辭舟德行不好，沒成想只成親數(shù)日，便出去吃酒狎『妓』。

    崔芝蕓垂眸苦笑了一下：“是我對不住阿姐，早知如此，不如由我嫁去江家，左右我在哪兒都一樣，阿姐有本事，卻不至于被這高門深宅困住。”

    她看向青唯，“阿姐放心，這么一樁小事，我還是辦得到的，等表哥回來，我跟他打聽，到時候我想法子告訴你。”

    有日子沒見，崔芝蕓比之前沉穩(wěn)了許多，青唯見她知道輕重，沒多作提點。

    她陪崔芝蕓坐了一會兒，辭說要回江家，崔芝蕓十分不舍，一路把她送到府門外，青唯在府門口駐足，思量了一下，說道：“你在高家，好好照顧自己。你是你，旁人是旁人，旁人無論做什么，只要沒礙著你，不必往心里去。”

    崔芝蕓聽明白了，今日青唯能來看她，陪她說這一會兒話，她心情已舒緩許多，輕聲道：“阿姐放心，您教我的，我都記著呢，總之誰都靠不住，人活到頭來，只能靠自己，我只管把自己照顧好就是?！?br/>
    青唯頷首，走到巷子口，又回頭看了一眼。

    崔芝蕓還站在高府門口望著她，見她回首，還笑著跟她招了招手，她一個人立在那兒，身邊連個陪著的丫鬟都沒有，孤零零的。

    可有什么辦法呢。

    人本該是這樣獨行。她也一樣。

    -

    快要到江府，青唯忽聽上空有隼高鳴，她繞去一條背巷，抬臂將隼接住，從隼的足邊取出字條：

    “今夜于東舍一敘?！?br/>
    青唯回到宅子里，在屋中等到暮『色』四合，換了夜行衣，披上黑袍，翻|墻而出，很快到了紫霄城東側(cè)的小角門。

    墩子早就在角門旁候著了，任值守的禁衛(wèi)把她放進(jìn)來，帶她到東舍院中，推開門，喚了聲：“公公?！?br/>
    屋中只點著一盞燈，曹昆德坐在當(dāng)中，閉著眼，抻手『揉』著額角，“來了？”

    青唯任墩子掩上門，說道：“義父看上去疲憊?！?br/>
    曹昆德慢條斯理地道：“昨日榮華長公主回宮了，宮里好一通繁『亂』，入內(nèi)省當(dāng)班的沒個歇息，全都連軸轉(zhuǎn)，早就想招你，今兒才得空?！?br/>
    他睜開眼，“聽說幾日前，你跟江家那位小爺當(dāng)家吵了一通？”

    “是。義父囑我盯著他，但他沉『迷』聲『色』，平日里并不與我多相處，他連日擺酒吃席，我覺得可疑，便扮作玄鷹衛(wèi)跟著他去?！?br/>
    曹昆德問：“你可瞧出什么來了？”

    青唯道：“他似乎看上了小何大人莊上的扶冬姑娘，還與一個名喚鄒平的校尉爭風(fēng)吃醋。鄒平心中嫉恨，設(shè)局伏殺他，雇了好些死士，后來還炸了火|『藥』?！?br/>
    “照你這么說，這火|『藥』確實是鄒平備的？”曹昆德聲音細(xì)冷，從木匣里取了根竹簽，剃著指甲，漫不經(jīng)心地問，“就不能是他江辭舟自己備的，賊喊捉賊，嫁禍鄒平？”

    青唯心中一凝，看了曹昆德一眼，很快垂眸：

    “義父這個猜測，我也曾想過，但，當(dāng)時死士太多了，我只顧著應(yīng)付他們，沒瞧清到底是誰扔的火|『藥』，后來聽說這個鄒平的父親是衛(wèi)尉寺卿，照常理推斷，應(yīng)該是他?！?br/>
    “照常理推斷？”曹昆德冷笑一聲，他看向青唯：“若凡事都能照常理推斷，反倒簡單了?！?br/>
    “照常理推斷，江辭舟就是江辭舟，當(dāng)不上什么玄鷹司都虞侯；照常理推斷，你是溫阡之女，早該命喪朝廷的刀兵之下；照常理推斷，新帝年輕羸弱，朝政上有章何壓著，不能夠力排眾議啟用玄鷹司；照常理推斷，榮華長公主不會提早回京，薛長興也不會失蹤；照常理推斷，五年前那洗襟臺就不該塌！”

    他說到后面，聲音愈急，森冷砭骨，手中竹簽折成兩段。

    青唯立刻屈膝半跪：“青唯辦事不利，請義父責(zé)罰?！?br/>
    曹昆德悠悠地看著她，半晌道：“你嫁給江辭舟有些日子了，總不能是與他做了夫妻，慢慢兒對他生了情愫，管不住自己的心，想要幫他瞞著義父吧？”他將斷了的竹簽扔進(jìn)木匣子里，“你可莫要忘了，你是溫阡之女，這事要是讓朝廷知道了，沒有義父護(hù)著，非但你要遭殃，便是那魚七，說不定也要因此受牽連。”

    青唯聽出這話中的脅迫之意，低垂雙眸，“義父說的是。只是我這些年走過來，無牽無掛，并沒有把生死放在心上，朝廷想要我的命，拿去便是，我自己清白自己知道。還有義父提的師父，我找了他多年，無非就是為了盡一份孝道，我要是死了，一切就成了空談，他受不受我牽連，我也管不著了?！?br/>
    曹昆德目光森寒地盯著青唯。

    他知道她倔強，就這么被她回敬了一記硬刀子，他心中還是著惱的。

    他稍緩了緩，想到青唯身上背負(fù)數(shù)樁罪名，前陣子還去城南劫獄，可眼下呢？還不是茍且在江家。

    嘴上說什么“不懼死”，不懼是不懼，她還有沒做完的事呢，想必是不愿死的。

    只要不愿，她就不會跟他撕破臉，相互利用的人么，談什么真心？

    曹昆德想到這里，眉頭舒展，語氣緩和下來：“瞧你，義父不過是提點你一句，你竟當(dāng)起真來了？”

    他淡淡道：“罷了，火|『藥』的事，義父自己著人去查吧?！?br/>
    他起身推開門，喚來墩子，“把你的風(fēng)燈與斗篷給她?！?br/>
    墩子很快取了來，曹昆德見青唯披好內(nèi)侍的斗篷，說道：“夜深無眠，今夜陪義父在這深宮里走一走，說一會兒話吧。”

    青唯頷首：“好。”

    -

    說是在深宮里走，其實也不過是走在三重宮門外的甬道院墻之下。

    秋夜風(fēng)來，寒蛩蟄伏在墻根下張惶鳴叫，曹昆德的聲音老而蒼冷：

    “榮華長公主，你聽說過她么？”

    “聽說過?！鼻辔黄?，“她是先昭化帝一母同胞的親妹妹，聽說很得先帝恩寵?！?br/>
    “是。先帝在世時，先皇后去得早，當(dāng)今何太后那會兒只不過是個妃，連‘貴’字都沒冠，所以很長一段時間，后宮的主理之權(quán)，都在榮華長公主手上。

    “這事本來不合規(guī)矩，但長公主的駙馬，當(dāng)年是投滄浪江死諫死的，他死了后，先帝做主，把她接回宮來長住。

    “……滄浪江，長渡河，洗襟臺，這些事一樁接著一樁，在咱們這一輩人的心中，始終是過不去的，先帝憐惜榮華長公主因此喪夫，非但把她接回宮里，還把她與駙馬爺?shù)膬鹤訋г谏磉吔虒?dǎo)，給他封了王，就是后來名動京城的小昭王?！?br/>
    青唯提燈走在一旁，靜靜聽他說完，問道：“義父與我說這些做什么？”

    “章鶴書此前擬書奏請重建洗襟臺，朝中大員相爭不休，昨日旨意下來，說此事官家恩準(zhǔn)了?！?br/>
    “洗襟臺要重建了，榮華長公主回京了，玄鷹司也復(fù)用了，靜水流深，下有暗涌，義父看著漩渦起，想喘口氣，所以多說了幾句?！?br/>
    曹昆德的步子在甬道口一扇小門外停駐，順著小門望去，能夠看到一截更深的甬道，內(nèi)里似乎連接著一處巍峨的宮所。

    青唯不知道，在這深宮里，有這樣一所殿閣，里面住的不是帝王，也不是宮妃，而是一對久居深宮的母子。

    風(fēng)很大，殿閣外的鐵馬在寒夜里叮啷作響。

    曹昆德收了步子，掉頭往來路上走，“義父這個人，或許不是什么好人，終究不會害你。當(dāng)年洗襟臺坍塌，煙塵太大了，浸到了這深宮的水里，渾濁得很，所以陷在里頭的人，不得不一個一個帶上面具。”

    鐵馬聲太吵了，青唯跟著曹昆德往來路走，忍不住回過頭，再度望向那座殿閣。

    殿閣還掌著燈，似乎里頭的人還未安睡。

    可是再往里，她便望不清了。

    “這深宮啊，義父也只帶你在外圍走上一遭，不會讓你往內(nèi)里涉。因為你不知道，那些面具底下，究竟藏著什么人？他們會對你好，還是會利用你，害了你?！?br/>
    ……

    -

    深夜，昭允宮燈火未歇，廊檐鐵馬在風(fēng)中狂『亂』作響。

    一名宮婢端『藥』走到宮門口，對門前的小黃門道：“拿桿子把這檐鈴取下來吧，省得攪擾了殿下歇息?！?br/>
    小黃門稱“是”，尋桿子去了。

    宮婢于是端著『藥』往里走，穿過主殿，到了內(nèi)殿，將『藥』擱在梨花木高幾上。

    內(nèi)殿除了醫(yī)官，還侍立著侍衛(wèi)與廝役，里側(cè)有一個床榻，榻上床幔高掛，一旁的柜閣上擱著一張銀『色』的面具。

    江辭舟從混沌的夢境中清醒過來，聞見的是一股熟悉的，刺鼻的『藥』味。

    他緩緩睜開眼，眸光不再如幾日來時昏時醒那般渙散，慢慢有了一點神采。

    醫(yī)官探身過來，試探著喚：“殿下，殿下？”

    江辭舟喉結(jié)上下動了動，“嗯”了一聲。

    醫(yī)官立刻吩咐：“殿下醒了，快，快拿『藥』來！”

    朝天稱是，大步取來『藥』湯，與此同時，德榮快步走內(nèi)殿門口，對適才的宮婢道：“殿下醒了，快去通稟長公主殿下?！?br/>
    宮女頷首，疾步趕到昭允殿門口，聲音散在深秋的夜風(fēng)中，“快去通稟長公主與官家，小昭王殿下醒了——”