死里逃生，走在夕陽下的蘆葦蕩里鄭炎一臉愜意，折了一根蘆葦一邊走一邊隨手甩著，天高地闊，渾身輕松自在，心境也跟著開闊起來，這才感覺身體完全是自己的了。
之前被欽天監(jiān)監(jiān)正莫定風(fēng)激活三成體質(zhì)，當(dāng)時(shí)是真正的身神不屬神魂搖曳，總感覺神魂想逃離肉體，在家連著修養(yǎng)了三天雖然感覺好了很多，在常人感知下或許是正常了，只是鄭炎體質(zhì)和感知都要比常人甚至一般修士敏銳，所以一直覺得還是差那么點(diǎn)意思，之后又不間斷趕路還被祭酒老頭刺激，精神一直有些緊張，導(dǎo)致恢復(fù)緩慢，經(jīng)過了這次大起大落-才算真正恢復(fù)，也更清楚的了解了被激活的那三成體質(zhì)和以后的前景。
身體是一塊礦石一座熔爐，不同品質(zhì)的熔爐能夠把礦石熔煉的程度絕對不一樣，不同品質(zhì)的礦石所包含的雜質(zhì)和精華的比例又不一樣，其中精華的品質(zhì)甚至成分又不同，人的身體或許是座永遠(yuǎn)也不能開發(fā)完全的寶藏，想到這兒鄭炎不自覺停下來握緊了拳頭，看著自己的拳頭忽然又笑了笑，丟下包裹開始在空地上打起了拳。
先是一套內(nèi)家拳中的《陰陽三十九法》，然后是《龍形十二段錦》，感覺漸入佳境，又來了一套《八卦分氣貫元訣》，到最后越來越清晰覺得，身體和神魂以及周遭天地完全融于一體，經(jīng)脈氣息順暢空明，氣機(jī)越來越蓬勃昂揚(yáng)，周圍三丈方圓的蘆葦蕩盡數(shù)被牽引，蘆花飛舞如羽落鏡湖。
意境明朗凝實(shí)，氣機(jī)蓬勃渾厚，鄭炎沒有繼續(xù)蓄養(yǎng)，也沒有盡情釋放，而是拔出長劍隨意舞動(dòng)起來，漸漸長劍上裹上了一圈透明氣機(jī)，蘆花被盡數(shù)吸引，劍鋒始終藏而不漏，氣機(jī)越來越壯，直到有一支蘆花飄落，鄭炎知道已經(jīng)到極限，沉心靜氣寫意地?fù)]出一劍，有一道透明氣機(jī)成弧形由劍尖飛出，打在一丈外的蘆葦蕩，蘆葦蕩晃了晃，像是在嘲笑鄭炎弱雞。
鄭炎一臉委屈蕭索，撇了撇嘴收劍入鞘背起包裹準(zhǔn)備繼續(xù)趕路，好歹進(jìn)入了武修第五境匠心境，打不出劍氣也無所謂，知足常樂嘛。
沒走出幾步又停了下來，轉(zhuǎn)身看著近處一條小溪似乎有些出神，片刻后溪水中探出兩顆小腦袋，鄭炎搖了搖頭繼續(xù)趕路，太陽已經(jīng)完全落山，過不了多久天就會(huì)完全黑下來，再不走就要在這片看不見邊兒的蘆葦蕩里過夜，想到那些荒狼就有些頭疼，倒不是打不過，肯定不能放心睡覺。
“別說了，咱們大路朝天各走一邊，你們倆就是個(gè)無底洞，我養(yǎng)不起，跟了我耽誤你們修行證道”，
“想都別想，我懷里這個(gè)家伙是留著做干糧用的，它嘴里那顆珠子要送人”，
“再不走小心我把你們燉了！”，
一龜一蛇非要跟著鄭炎，鄭炎自然不會(huì)帶著這兩個(gè)拖油瓶，養(yǎng)不起還招人覬覦是一方面，關(guān)鍵開啟靈智的和化成精怪的又不一樣，化成精怪的，在鄭炎看來可以視為同道，或者敵人或者不相干的人，總之是可以平等對待的，而只是開啟靈智就很麻煩了，到底是可以吃的肉還是能夠平起平坐的生靈？這是個(gè)問題，鄭炎很不喜歡這種模棱兩可的感覺，所以不想接近這兩個(gè)家伙。
兩個(gè)小家伙大概是被鄭炎身上的先天純陽之氣吸引，也可能是感激救命之恩，總之很想跟著鄭炎，任憑鄭炎如何拒絕，只是跟著。鄭炎干脆不管它們，你四條小短腿還能走過我去？總有你趕不上的時(shí)候，正想著覺得后面沒動(dòng)靜了，扭頭一看兩個(gè)小家伙正慌亂地鉆進(jìn)蘆葦蕩里，鄭炎哼哼道“算你們識(shí)相”，剛說完忽然覺得渾身汗毛倒豎，“沒良心的，也不提醒一下”。
一直漆黑如鐵的巨鷹已經(jīng)從空中俯沖下來！
巨鷹還沒接近地面就帶來了一陣狂風(fēng)，蘆葦蕩被吹的東倒西歪，鄭炎木然站在路中間，眼睜睜看著這個(gè)大家伙沖進(jìn)蘆葦蕩，一爪一個(gè)，把兩個(gè)小家伙抓了出來。
救還是不救？這是個(gè)問題。
鄭炎小心翼翼看了一眼巨鷹的那雙爪子，絕對能擊穿精鐵，還有那對翅膀，絕對削鐵如泥，漆黑的喙就更別說了，那可是它們吃飯的家伙，不比爪子差。
忽然頭頂傳來輕響，這一刻，鄭炎覺得自己一定會(huì)畢生難忘，一個(gè)體態(tài)婀娜容顏絕美的女子，背后舒展著一對潔白到圣潔的羽翼，輕輕落在搖曳的蘆葦上，白衣白繡鞋，金絲結(jié)花冠，秀發(fā)飛揚(yáng)，氣質(zhì)安然，真正得天地眷顧造化青睞，才能有這般氣態(tài)吧！鄭炎忘了救那兩個(gè)小家伙的事，想著若是這個(gè)女子開口說要，嗯，自己絕不攔著。
女子背后光華閃動(dòng)，精美的翅膀消失不見，然后輕輕飄落到地上走了過來，先是優(yōu)雅地施了一個(gè)萬福，然后輕柔說道“殿下請見諒，這幾天我們被澹臺(tái)鳳阻攔，沒能出手”，
鄭炎一時(shí)沒有回過神，還有些呆愣，
“妾身叫云陌玄，他叫秦肅，奉宗正大人之命保護(hù)殿下此次北行，今天我們就要返回，具體有沒有別人接替還不清楚，殿下以后要多加小心”，女子繼續(xù)說道，
鄭炎好不容易扭頭看了一眼旁邊已經(jīng)化成人形的年輕男子，又一個(gè)英俊的不像話的，“哦，沒事，那家伙想做什么沒幾個(gè)能攔得住的，這些天辛苦你們了，云姑娘你是羽人吧？秦肅也是？”，
云陌玄點(diǎn)頭道“妾身確實(shí)是羽人，受雇宗人府，不過這次任務(wù)結(jié)束就要回西荒了，秦肅是妖族，剛才殿下也看到了，本體是一只鐵鷹”，
宗人府六司的事鄭炎知道不多，不過多少也聽說過一些他們吸收培養(yǎng)荒族和妖族的事，
看著眼前女子似乎有些猶豫，鄭炎奇怪道“姑娘有什么事嗎？盡管說就是了”，
云陌玄輕聲說道“這兩個(gè)小家伙我們想帶回宗人府，不知殿下方不方便？”，
鄭炎很認(rèn)真地想了想表示沒問題，
女子又猶豫了片刻忽然輕柔一笑，“有個(gè)叫飛昭的女孩子，過幾年可能被派到殿下身邊，希望殿下不要嫌棄，是妾身的侄女，妾身這一離開以后在洛陽那孩子可能就只是她自己了”，
鄭炎下意識(shí)想說沒問題，只是忽然想到了什么，變得有些猶疑，云陌玄輕聲說道“這么說有些過分了，還要等殿下見到她再說，是妾身唐突”，
鄭炎無奈笑道“云姑娘不用這么說，對宗人府派下來的宗影衛(wèi)我一直沒什么態(tài)度，姑娘盡管放心就是了”。
云陌玄點(diǎn)頭道謝，想了想忽然俏皮一笑說道“殿下沿著這條路走下去只會(huì)離驛路越來越遠(yuǎn)，倒是可以和妾身去西荒，驛路在東邊六十里的地方”
鄭炎有些尷尬，想著去西荒也不錯(cuò)，楷元叔叔正好鎮(zhèn)守風(fēng)炎洲西境，關(guān)鍵...算了。
看著兩人向南飛遠(yuǎn)，鄭炎有些羨慕，有翅膀就是好，連飛寶都省了，聽說羽人和鷹妖真正展開速度不比御寶飛行慢，短距離或許劍修使用劍遁更快一些，但長距離絕對是他們更勝一籌。
又想起云陌玄說的她那個(gè)叫飛昭的侄女，其實(shí)派誰來無所謂，關(guān)鍵是宗人府派下來的宗影衛(wèi)，心洛也是，但似乎又不是，她的身份很奇怪，鄭炎始終有些不太理解。
按照規(guī)矩，宗影衛(wèi)有督促勸誡皇子的職責(zé)，也有監(jiān)察和定時(shí)上報(bào)皇子言行的慣例，其次才是作為侍女死士而存在，這些心洛都沒做過，唉，大概是上面不滿意心洛的作為，于是又琢磨派下一個(gè)，別把心洛調(diào)走吧？到時(shí)候和他們沒完，大不了帶著她們私奔。
離開小道走進(jìn)蘆葦蕩，走了不多一會(huì)兒天就完全黑下來了，鄭炎站在影影綽綽的蘆葦蕩里滿是無奈，真要在這里過夜嗎？正好遠(yuǎn)處傳來狼嚎和狐鳴，還有夜貓子...等等，怎么還有老虎！記得北邊好像有幾處山崗子，不管了，蘆葦蕩大多時(shí)候都是水澤，山崗子上肯定有人家，打定主意后轉(zhuǎn)身向北走去。
不一會(huì)兒東邊夜空中跳出一輪明月，這讓鄭炎想起“玄武池”里那個(gè)被作為陣眼的白玉盤，這會(huì)兒估計(jì)在步炎武手里，還有那些撈上來的靈龜和靈蛇，等等，今天是中秋節(jié)！“一輪飛鏡誰磨？照徹乾坤，印透山河”，不對，“良辰美景虛設(shè)，誰人與共孤月”，也不對，應(yīng)該“但愿人長久，千里共嬋娟”，唉，算了，想她們了，鄭炎這才發(fā)現(xiàn)自己原來是個(gè)戀家的人。
一邊自娛自樂，轉(zhuǎn)眼到了崗子下，有一條石階，石階兩邊是幽謐的樹林，松樹柏樹柳樹榆樹，還有很多不知名的花樹灌木，幽竹香圃泉眼流湍，簡直就是世外桃源的樣子，隱隱的崗子上還有人聲傳來，歡聲笑語吟詩誦文，鄭炎有些驚訝，順著石階走了上去，一只黑色的蝴蝶悄無聲息落到了一朵盛開的淺藍(lán)色曇花上，翅膀微微張合。
路上鄭炎又見到了一些修剪很漂亮的花圃，還有各色果樹，漸漸能看到燈火光亮，還有人影晃動(dòng)其間，等到走進(jìn)才發(fā)現(xiàn)原來是個(gè)私人莊子，中間一座白墻華門的大宅子，兩邊還散落著一些小的莊院。
宅子大門前有一處方圓二十多丈的小廣場，此時(shí)正燃著幾叢篝火，邊上有一處臨時(shí)搭的戲臺(tái)子，很多人一邊津津有味地看著戲一邊吃著瓜果烤著肉，有孩子們在其中嬉戲打鬧，人人歡笑和樂。有人發(fā)現(xiàn)了站在路口的鄭炎，一個(gè)管家模樣的中年人走了過來。
“在下是此處莊子的管家古河，不知公子姓甚名誰為何到此？”，
鄭炎行了一禮報(bào)了姓名和籍貫，只說是游學(xué)的士子，要沿著驛路一直往北走，只是因?yàn)榍皫兹盏拇箪F迷了路，在這片蘆葦蕩里晃蕩了三天也沒出來，看見這邊有一處山崗便走了過來。
管家古河溫和地笑了笑沒有再問其他，領(lǐng)著鄭炎貼著廣場邊向一座小院走去，“我家族在此隱居多年，少有人來，貿(mào)然請公子去見家主怕失了待客的禮數(shù)，不如今夜先好好休息，明日再做安排，想必公子這幾日也沒有怎么休息飲食，不知公子有沒有忌口的？”，
鄭炎自然沒異議，誠摯道謝后表示自己沒忌口，古河叫來一個(gè)年輕人去準(zhǔn)備飯食，一邊介紹著這里的風(fēng)土人情，原來這片被稱為“鬼方駘蕩”的蘆葦蕩方圓將近五百多里，古家莊所在的這片山崗只是最東邊，往西還有更廣闊的地方，也有一些隱居的家族，和他們比起來古家只能說是半隱。
聽著一個(gè)個(gè)陌生的地名鄭炎滿心疑惑，從宗學(xué)的時(shí)候就開始學(xué)*周以及這個(gè)世界已經(jīng)探明的地理風(fēng)俗人情，到現(xiàn)在國子監(jiān)仍在學(xué)習(xí)，府里又有很多地圖文獻(xiàn)，不說國外，只是大周境內(nèi)縣以上的地域鄭炎幾乎全都了解，這也是對皇子們的特別要求，可唯獨(dú)沒聽說過這五百里“鬼方駘蕩”，按照古河的描述，這五百里的地方對應(yīng)到行政地域上，應(yīng)該包含汴北城、北皋州、西臺(tái)州以及黃湖州各一部，這些地方絕對沒有“鬼方駘蕩”的說法，想著便問了出來，古河想了想搖頭，表示不太清楚外面的事。
古家從千年大戰(zhàn)后期的泰州遷徙到這里，算下來已經(jīng)一千多年，族里每代都會(huì)有人走出去，但少有回來，也不知道為什么，因此古河對外面的事很感興趣，鄭炎自然有問必答，從五方帝王定鼎天下，五洲諸侯門閥割據(jù)，自此千年大戰(zhàn)結(jié)束，接著是關(guān)于天下格局和大勢力演變的大事，一千年來文脈發(fā)展，修行界的一場場變革，還有一些風(fēng)俗人情的變遷。
古河是個(gè)很健談的人，說話不急不緩認(rèn)真專注，偶爾微笑或是思索都更顯性情的謙和，讓人很容易放松親近，兩個(gè)年輕人端來了飯食，還有一些水果月餅，古河又吩咐兩人去燒些水，一會(huì)兒洗澡洗臉，鄭炎都有些不好意思了，古河笑著擺手離開。
送走古河鄭炎關(guān)上房門仔細(xì)打量了一下屋里，家具和一些雕花確實(shí)有千年前的痕跡，簡單的陳設(shè)也看不出所以然來，因?yàn)槎嗍潜镜靥掌?，樣式也比較簡單，布料也是如此，這里怎么說都是汴北城地界，玄武軍不可能允許一個(gè)家族隱居千年之久，以前路過也沒聽大爺爺說過什么“鬼方駘蕩”，盡管一肚子懷疑，不過鄭炎還是拿起筷子吃了起來，想不明白一些事的時(shí)候先解決眼下的事。
記得剛才走過小廣場的時(shí)候戲臺(tái)上唱的戲是《文王伐獻(xiàn)》，講述的是昊朝末年，夏文王統(tǒng)帥聯(lián)軍攻打獻(xiàn)王的事，不同于現(xiàn)在流行的唱腔，更像是念白，千年前是這樣的嗎？對戲曲鄭炎不是很了解，祭酒老頭倒是很有研究，經(jīng)常聽他念叨讀書人陶冶情操，要么行路，要么讀書，還有就是聽曲看戲，
古家大宅一處書房里正坐著三個(gè)老人，古河跟著一個(gè)年過半百的干瘦中年人輕聲走了進(jìn)來，坐在中間原本閉目養(yǎng)神的老人抬起眼皮，露出一雙沉寂的眼睛，嘴唇微動(dòng)，“怎么樣？”，
古河行了一禮輕聲應(yīng)道“少年名叫鄭炎，洛陽人氏，國子監(jiān)的學(xué)生，這次出來是游學(xué)，前幾天大霧迷了路不知不覺偏離了驛路，到我們這兒已經(jīng)在澤里走了三天，從他的敘述里應(yīng)該是真不知道大陣的存在，只說月夜里隱約看到了這邊有山崗，就埋頭往過走”。
一個(gè)老人點(diǎn)頭道“古河的判斷少有出錯(cuò)，讓人盯著就是了，其他的不要做，免得節(jié)外生枝，那少年骨骼氣度打磨的極不錯(cuò)，想來家世不會(huì)簡單，別捅馬蜂窩”，
另外兩個(gè)老人也都點(diǎn)頭，和古河一起進(jìn)來的干瘦中年人輕聲說道“這些天外面來了很多修士，玄武軍也經(jīng)常巡視，今天這個(gè)少年誤打誤撞進(jìn)來，明天說不準(zhǔn)又有別人進(jìn)來，我們應(yīng)該早些排查才是，另外，三房的兩個(gè)孩子又跑出去了，到現(xiàn)在還沒回來，我們的規(guī)矩...”，
“古明，你是說家族子弟越來越不守規(guī)矩了，是吧？”，一直沒說話的老人平靜說道，
古明點(diǎn)頭，還想說什么，只是最終沒說出口，
中間的老人點(diǎn)頭道“我鬼家隱姓埋名上千年，確實(shí)也該變一變了，太來傳回的消息你們也都看了，變局馬上就要開始，我們肯定要無條件履行當(dāng)初的誓言，但是也要為子孫后代謀一個(gè)好前程，而且中土巫術(shù)大概也只有我們這幾支了，還要想著怎么傳承下去，古勝，你覺得呢？”，
剛才有些皺眉的老人點(diǎn)頭道“我自然是同意大伯說的，只是隱家和陰家這些年越發(fā)和我們疏離，風(fēng)家一直自視甚高，對我們更是愛答不理，到現(xiàn)在差不多已是分裂的局面，還怎么傳承？”，
中間的老人看向門口的方向，“風(fēng)壘，你這次來就沒什么要說的嗎？”，
屋里剩下幾人都變了臉色，古河古明猛然拉開門，一只黑*飛了進(jìn)來，下一刻幻化成一個(gè)身材修長面容白凈的黑衣年輕人，
“諸位長輩見諒，風(fēng)壘本來是跟著那個(gè)少年進(jìn)來的，真的無意冒犯，如果老太爺有意四家聚首，風(fēng)壘一定會(huì)代為傳話，或者現(xiàn)在就走”，
老人笑道“看來那個(gè)少年不簡單，能和我們說說嗎？”。