且說(shuō)那曹詠。
自離開(kāi)臨安府后，他便帶著三個(gè)高手直往南去。
四人一路快馬加鞭，日夜兼程，沿途只在驛站換馬短暫歇息，便縮短了路上行期。
這一日，他們已到了建寧府地界。
四人不作停馬，策馬直奔建寧府府衙而去。
真真是天公不作美，本來(lái)好好的大晴天，卻突然襲來(lái)一場(chǎng)狂風(fēng)暴雨。
這風(fēng)雨來(lái)的突然，便似曹詠帶來(lái)的一般。
那知府吳大人見(jiàn)是秦太師身邊紅人到訪，便極盡阿諛?lè)畛兄苁拢吡τ懞貌茉仭?br/>
自是將珍饈美饌、異果奇珍、美酒佳釀、舞女歌伎統(tǒng)統(tǒng)獻(xiàn)上，不一而足，目不暇給。
只因幾日風(fēng)雨兼程，人困馬乏，再兼這場(chǎng)忽然而至的暴風(fēng)雨，不便行事，曹詠便也就客隨主便，欣然享受。
一夜玩樂(lè)盡興，直把那曹侍郎樂(lè)的眉開(kāi)眼笑，便似忘了此行目的。
第二日一早，用過(guò)早膳，曹詠方亮明來(lái)意，那吳知府便速派人將那寫(xiě)密信的縣尉喚來(lái)。
那縣尉是頭一遭見(jiàn)朝廷高官大員，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如臨深淵。
只見(jiàn)他撅腚伏首，腦袋叩在地上不敢抬起，顫聲拜道：“卑……卑職叩……叩見(jiàn)侍郎大……大人！”
那曹詠只拿鼻子啍了聲：“嗯！”，卻也不叫他起來(lái)，只問(wèn)他道：“本官且問(wèn)你，那趙汾與一班尼姑結(jié)黨謀反之事，你可是親眼所見(jiàn)？”
“回……回稟大人，卑職不……不敢撒謊，是親……親眼所見(jiàn)！若有假，可……可以性命擔(dān)保！”縣尉顫聲道。
曹詠聞言，不再言語(yǔ)，只低頭呷了一口茶。
半晌，方對(duì)吳知府道：“吳大人這茶甚好！”
吳知府見(jiàn)曹詠夸贊起茶來(lái)，便知他已問(wèn)完話，忙示意縣尉退下。
待縣尉退出，吳知府笑瞇瞇的奉承道：“大人乃尊貴之軀，下官特精心炮制此‘北苑’請(qǐng)大人品鑒，大人果然是慧眼獨(dú)具，一品便知！”
“哦？北苑？朝廷貢茶！此乃圣上專供，下官豈敢私自偷飲？若我都全都喝此茶，豈不少了朝廷供奉？你我吃罪不起！吳大人造次了！”曹詠嗔怪道。
“下官不敢，朝廷供奉下官早已于上月送往臨安府了，此杯中之物乃是下官專為孝敬大人而儲(chǔ)備的，就請(qǐng)大人安心享用！”吳知府一揖到地，恭敬道。
“嗯！”聞聽(tīng)吳知府如此說(shuō)，曹詠也就未再推卻，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他又呷了一口茶道：“本官今日即往那尼姑庵去剿滅反賊，還要?jiǎng)跓﹨谴笕瞬俎k一應(yīng)事宜?！?br/>
“侍郎大人放心，下官早已備妥隨從兵甲，都在舍下，隨時(shí)待命?！眳侵鸬?。
“如此甚好！”曹詠道。
于是，在縣尉等人引領(lǐng)下，曹詠帶著三個(gè)殺手直往赭云庵去了。
再說(shuō)那赭云庵。
自慧能師太圓寂后，掌門之位便由一年長(zhǎng)愚魯尼姑繼承，她是個(gè)無(wú)主見(jiàn)的，又是個(gè)喜聽(tīng)讒言的人。
搞得庵內(nèi)烏煙瘴氣，尼姑們互相猜忌，拉幫結(jié)派，相互排擠，赭云庵眾尼早已離心離德，支離破碎。
自趙汾走后，那慧若便似丟了魂魄，更若一具行尸走肉，任誰(shuí)罵也不還口，任誰(shuí)打也不還手。
那慧若被她們排擠到了后廚，專事采買造廚等一應(yīng)粗雜之事。
不過(guò)，這個(gè)差事卻正遂了慧若心意，不用與她們爭(zhēng)來(lái)斗去，也落得個(gè)逍遙自在。
且說(shuō)當(dāng)日一早，慧若與兩個(gè)小尼姑下了山，到鎮(zhèn)上去采辦香火菜蔬等一應(yīng)所需。
半路上，三人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到迎面來(lái)了一群官軍。
只因要回避，慧若三人便躲入道旁樹(shù)叢里。
只見(jiàn)五個(gè)人騎著高頭大馬走過(guò)，趾高氣昂的，后面跟著上百號(hào)蕃兵，大張旗鼓，聲勢(shì)浩蕩。
慧若識(shí)得馬上一人，便是前述被慧能師太掌摑的那個(gè)縣尉，另外四人卻未曾見(jiàn)過(guò)。
只見(jiàn)那四人衣著服飾頗有些華貴，似是來(lái)頭不小。
看到那縣尉，慧若想起了師太打他的那一巴掌，不由得心下生疑。
但又覺(jué)得這些官軍不似要去赭云庵，許是去抓捕人犯也未可知。
如此一思忖，慧若也就未放在心上，同那兩個(gè)小尼姑往鎮(zhèn)里去了。
也是湊巧，平日里早早就將菜蔬果品送到集市的那些村夫，今日卻是遲遲不來(lái)。
一群來(lái)等著買菜的婦人，個(gè)個(gè)都在苦等謾罵。
三人見(jiàn)此狀況，便先去采買香火紙品等物。
及至巳時(shí)，那些村夫才陸續(xù)挑著菜上了集市，個(gè)個(gè)渾身是爛泥。
婦人們俱圍上去，便似要搶一般，忙的村夫不亦樂(lè)乎。
一個(gè)壯碩婦人邊挑菜邊罵道：“天殺的腌臜破落戶，若誤了晌午飯，仔細(xì)你的菜挑子！”
村夫委屈道：“嫂嫂不知可憐種田人，一場(chǎng)狂風(fēng)急雨直沖的路也斷了，橋也塌了，俺是繞了好一大圈、費(fèi)了好大勁才將菜送來(lái)的，還遭你一頓好罵！”
眾人聞言一陣嬉笑。
待采買齊了菜蔬果品，三個(gè)小尼姑便挑起擔(dān)子直往回走。
一路泥濘，緊趕慢趕，至午時(shí)，三人方到了赭云庵外。
且看，哪里還有什么赭云庵？
原來(lái)那尼姑庵早已化成了一片火海。
庵院內(nèi)外尸首橫陳，血流成河，彌漫著一股血雨腥風(fēng)的氣息。
蕃兵們?cè)谀峁免謨?nèi)來(lái)回走動(dòng)搜羅，遇到未斷氣的尼姑，上去便補(bǔ)上一刀。
另有五個(gè)人，騎著高頭大馬，在庵院外發(fā)號(hào)施令。
這些人便是慧若在路上遇到的那些官軍。
此時(shí)，尼姑庵里除去她三人，已無(wú)活口。
兩個(gè)小尼姑見(jiàn)狀，嚇的“哇哇”大哭起來(lái)，腿一軟，竟癱在地上了，
蕃兵們聽(tīng)到哭聲，回頭一瞧是三個(gè)小尼姑，便又圍過(guò)來(lái)。
慧若掣劍迎上去，只聽(tīng)“刷刷刷”幾劍便撂倒了十幾個(gè)蕃兵。
見(jiàn)這小尼姑頗有些本事，三個(gè)殺手便驅(qū)馬過(guò)來(lái)，揮刀向慧若砍去。
慧若一個(gè)后空翻避開(kāi)刀鋒，落地后，順手又拉起地上的兩個(gè)小尼姑，便直往山坡上跑。
那三個(gè)殺手也不追趕，其中一人搭箭便連射兩箭。
只聽(tīng)“啊、啊”兩聲慘呼，兩個(gè)小尼姑中箭倒地。
見(jiàn)狀，慧若便停步，轉(zhuǎn)身騰躍而起，揮劍斜刺向三人飛去。
三人見(jiàn)慧若劍鋒頗犀利，心中大驚，忙飛身躍起，躲開(kāi)她劍鋒。
只可憐那三匹馬俱被劍氣劈成了兩半。
三人躲開(kāi)慧若劍鋒，落地后，便有一個(gè)殺手戲謔道：“喲呵！這小美人還真有兩下子！爺爺們便陪你耍耍?！?br/>
慧若聞言，羞憤難當(dāng)，便再次揮劍向三人刺去。
那三個(gè)殺手也非等閑之輩，他們混跡江湖久矣，慧若豈是他們對(duì)手？
只因慧若初學(xué)新就，內(nèi)功和劍法尚不純熟，又是孤軍奮戰(zhàn)，只兩個(gè)回合便落入下風(fēng)，且身受重傷。
見(jiàn)難以取勝，慧若便且戰(zhàn)且退，直退到了山坡上。
那里曾是她向趙汾坦露心跡的地方。
觸景懷情，她之心猶傷。
睹物思人，她之心已碎。
慧若難免有些傷感，不禁潸然淚下。
那三個(gè)殺手見(jiàn)她如此，以為她害怕了，又見(jiàn)她貌美如花，便不想下死手，欲生擒了她。
慧若卻不住的往后退，已退至懸崖邊，下面便是萬(wàn)丈深淵。
那三個(gè)殺手卻步步緊逼，其中一個(gè)淫笑著道：“嘿嘿，小美人，只要你陪大爺們耍耍，便饒你小命！”
慧若是何等冰清玉潔、孤傲不群之人，耳中何曾聽(tīng)得如此腌臜污穢的話？
她銀牙緊咬，美目含怒，恨不能一劍刺死這腌臜貨。
怎奈她渾身是傷口，處處在流血，已無(wú)力再戰(zhàn)。
此時(shí)，她不容別人玷污！
她的身心只從屬于一個(gè)人，然而，那個(gè)人卻不在身邊。
此刻，她只想將清白留在這世上！
也為了心中的那個(gè)狠心的人。
她向這難忘之地看了最后一眼，算是最后的絕別！
她閉起雙目，收起寶劍，拼盡全力往懸崖邊躍去。
一縷香魂便墜向了萬(wàn)丈深淵。
真真是：魂離魄散難相忘，玉殞香消半闕傷。
……
及至滅了赭云庵，也未能找到趙汾和老尼姑蹤影，那縣尉心里便有些忐忑，只因他立過(guò)死誓。
曹詠因未能見(jiàn)到趙汾而惱怒，痛罵縣尉謊報(bào)軍情，說(shuō)要他兌現(xiàn)誓言。
縣尉已然嚇破了膽，伏在地上篩糠不止。
曹詠正無(wú)計(jì)可施，見(jiàn)那縣尉篩糠不止，突然心生一計(jì)。
便對(duì)那縣尉道：“今日本官本要問(wèn)你個(gè)死罪，也罷！念你尚且忠厚，本官給你個(gè)將功折罪的機(jī)會(huì)，你可愿意？”
“愿意，卑職愿意，只要能夠?qū)⒐φ圩?，大人叫卑職做……做甚事都愿意！”縣尉早已嚇的屁滾尿流，忙應(yīng)道。
“也不難，給你五日，務(wù)將趙汾行蹤找到，余下之事你就不用管了，也不用死了！”曹詠嚇唬道。
縣尉為了保命，也管不得能否實(shí)現(xiàn)，便忙應(yīng)承下來(lái)道：“卑……卑職領(lǐng)命！”
曹詠便不再理會(huì)那縣尉。
他看了看煙火尚未消盡的尼姑庵，和滿地死尸，撂下一句：“都收拾利索?！?br/>
說(shuō)完便跨上馬，帶著三個(gè)殺手走了。
只見(jiàn)他一人騎馬在前，那三人在后徒步跟著，往建寧府方向去了。
縣尉便帶著眾蕃兵清理現(xiàn)場(chǎng)，掩埋尸首，細(xì)節(jié)不表。
且說(shuō)順昌城里。
當(dāng)日，解差軍官派出去找張二牛的幾個(gè)解差至掌燈時(shí)方回來(lái)。
待一進(jìn)客棧，那幾人便直奔軍官房間去。
解差軍官和趙汾俱在，不待他們施禮，軍官忙問(wèn)道：“可有尋到張二牛了？”
見(jiàn)軍官問(wèn)，一人忙稟道：“稟大人，那張二牛活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸，失蹤了！”
聞言，趙汾和解差軍官俱吃了一驚，皆從座上站起，面面相覷。
“唉！我等果然慢了他們一步！”趙汾嘆了口氣道。
只見(jiàn)他在地上踱了幾步，又回頭去問(wèn)那解差：“聽(tīng)說(shuō)那張二牛好賭，你等可否去各家賭場(chǎng)瞧過(guò)？”
“公子放心，我等兄弟便是探子出身，怎會(huì)有遺漏？能想到的去處我等都去了，能問(wèn)到的人也都去問(wèn)了，識(shí)得他的人都說(shuō)已有兩、三日未見(jiàn)他本人了！”那解差口齒利索，一口氣說(shuō)完。
解差軍官也接過(guò)話頭道：“公子盡管放心，這幾位兄弟不會(huì)出岔子！”
“莫非張二牛已被滅了口？”趙汾疑道。