當(dāng)一個(gè)木材場(chǎng)主走進(jìn)他老板的房間的時(shí)候，差點(diǎn)被嚇得一屁股坐在地上。
地上躺著一個(gè)不大像人的人。即使是節(jié)肢動(dòng)物也沒(méi)有那樣扭曲的四肢，與其說(shuō)是四肢，看起來(lái)更像樹(shù)的枝椏拼湊在身體上。這個(gè)人臉上的骨骼也完全碎了，看起來(lái)那張臉皮好象是緊繃在一堆什么垃圾上一樣奇怪地凹凸著，原本的相貌已經(jīng)辨認(rèn)不出了。中間大概是嘴的地方只留下一個(gè)大血洞，地上的幾十顆牙齒就是從里面一顆一顆地敲下來(lái)的，而上面的兩個(gè)小點(diǎn)的血洞下掛著兩只已經(jīng)被拖出了眼眶的眼球，留著后面的一些經(jīng)絡(luò)掛在里面，旁邊的一只被撕了下來(lái)耳朵。
但是這個(gè)人居然還沒(méi)有死，還在微微地顫抖。雖然身體和面貌都完全變形了，但是從他黑色的皮膚和精干的肌肉大概看得出他就是剛才還生龍活虎的小個(gè)子工人。他被叫進(jìn)來(lái)只是幾分鐘的時(shí)間而已。
克勞維斯一副不耐煩的樣子，他不得不承認(rèn)這些賤民的賤骨頭還是有硬朗的。當(dāng)然了，他還有很多拿手的招數(shù)沒(méi)用出來(lái)，他很想知道有沒(méi)有骨頭能夠硬得過(guò)他的手段。除了姆拉克公爵和他的師傅羅蘭德團(tuán)長(zhǎng)以外，他最喜歡請(qǐng)教的就是那些刑訊官，他甚至知道怎么一刀一刀一地割人直到那人能夠活生生地看到自己的內(nèi)臟和大部分骨骼。但是現(xiàn)在無(wú)疑是沒(méi)有時(shí)間來(lái)展現(xiàn)這些拿手好戲，必須盡快地問(wèn)出有用的東西。他的聲音聽(tīng)起來(lái)像一尊魔性的石像在詛咒：“這個(gè)人有沒(méi)有什么家人？妻子，父母，小孩什么的。“
“...這是本地一個(gè)村子的村民...還有幾個(gè)和他同村的也在我們場(chǎng)里工作...他們都住在一起，好象還有幾個(gè)小孩子...“木材場(chǎng)主縮在墻角結(jié)結(jié)巴巴的回答。
“小孩子？“克勞維斯露出一個(gè)食尸鷹般的笑容。“把他們?nèi)冀o我?guī)?lái)。“
木材場(chǎng)主逃命似的跑了。
“你...不是人....“獵人萊文艱難地用血窟窿似的嘴吐出幾個(gè)字，那吊出眼眶外的眼珠子也一起用尸體的怨毒看著克勞維斯。
克勞維斯好象對(duì)這個(gè)形容很滿意，他很威武自信地笑了。剛才自從他出手逼問(wèn)的時(shí)候就一聲都沒(méi)吭過(guò)這個(gè)人現(xiàn)在終于開(kāi)口了，這就是屈服，徒勞的咒罵就是對(duì)方心志已經(jīng)絕望的證據(jù)。他鄙夷地皺起眉毛：“我特意留著你的舌頭就是因?yàn)槲抑滥阋欢〞?huì)說(shuō)的。你們這些既蠢又賤的下等動(dòng)物，反正最后結(jié)果都是一樣的，我都不知道你們還那么犟地去撐什么。“他難得地露出慈悲的語(yǔ)氣施舍地說(shuō)。“說(shuō)吧，趁你現(xiàn)在還聽(tīng)得見(jiàn)，還說(shuō)得出，好好地詳細(xì)地把我要知道的事都告訴我吧。我知道你一定不希望聽(tīng)到那些小孩子的哭喊的聲音的。“
羅德哈特和阿薩帶著一大隊(duì)人馬氣勢(shì)洶洶地進(jìn)城了。這種情況下已經(jīng)沒(méi)什么好說(shuō)的了，強(qiáng)行帶人走。
剛才阿薩根本不明白羅德哈特為什么那么謹(jǐn)慎。就憑他們兩人，難道對(duì)付不了一個(gè)克勞維斯？即便他確實(shí)是羅蘭德團(tuán)長(zhǎng)的弟子，但是那樣一個(gè)心胸狹窄，不過(guò)只是公爵的一條狗的男人，能有多高的身手？
但是他也相信羅德哈特的判斷應(yīng)該比自己的好才是。既然他這樣決定，那就說(shuō)明這樣回去帶兵來(lái)更穩(wěn)妥些才是。
現(xiàn)在聽(tīng)著身后那五百個(gè)重裝步兵的整齊的步伐，阿薩終于認(rèn)識(shí)到了這就是權(quán)力在手的好處。雖然自己認(rèn)為兩人至少有八成的把握把克勞維斯痛揍一頓然后把人帶走，但是現(xiàn)在這五百個(gè)重步兵卻起碼有八十成把握。再有十個(gè)克勞維斯也得通通滾蛋。
但是剛進(jìn)了城門(mén)不久，就看到了苦瓜地方官迎面而來(lái)，一張苦瓜臉擠出笑容，說(shuō)：“兩位大人果然是回兵營(yíng)去了。下官已經(jīng)在這里久等了。是這樣的，剛才木材場(chǎng)的老板，就是王都來(lái)的那位埃爾尼家族的貴人，公爵大人的女婿，圣騎士團(tuán)的隊(duì)長(zhǎng)….”他仿佛覺(jué)得這些尊貴的稱謂是一個(gè)都忽略不得的，全部羅列了一遍。“他派人來(lái)說(shuō)他抓到了一批誣陷兩位大人是通緝犯的刁民。”
阿薩和羅德哈特對(duì)看，臉色全都變了。
“這位大人先叫了我們本地的所有大小官員一起過(guò)去。哎，我知道，居然出現(xiàn)了這樣膽大妄為的刁民我們地方官員也是難辭其咎的，叫我們過(guò)去接受一下教訓(xùn)也是應(yīng)該的.....”苦瓜沒(méi)注意到兩位大人的神色，自顧自地說(shuō)著。“其他大小官員已經(jīng)去了。那位大人告訴下官說(shuō)，兩位大人一定是回兵營(yíng)了，讓下官在這里等著，請(qǐng)兩位大人一起過(guò)去審問(wèn)清楚?！?br/>
羅德哈特臉色鐵青，長(zhǎng)嘆了一口氣，對(duì)苦瓜地方官揮了揮手說(shuō)：“你先過(guò)去吧，我們跟著就來(lái)。”
地方官剛一走，羅德哈特就轉(zhuǎn)身對(duì)領(lǐng)隊(duì)的長(zhǎng)官下令，讓他把這五百重步兵帶回兵營(yíng)。
“怎么？我們還是可以強(qiáng)行把人帶走啊?！卑⑺_問(wèn)。
“沒(méi)用了?！绷_德哈特的低聲嘆息?！爱?dāng)著本地區(qū)所有官員的面把誣陷自己的人強(qiáng)行帶走？即使我們是欽差大臣，有這樣的權(quán)力，但是卻也留下了這么多的證人。以姆拉克公爵的手段，我們這樣做和找死沒(méi)區(qū)別?！?br/>
阿薩明白。這樣的情況下即便是羅尼斯主教也不可能一手替自己的所作所為遮瞞過(guò)去。這是王法，是政治，是公爵的天下。
“我太小看克勞維斯了。一直都因?yàn)樗皇枪舻闹侄鴽](méi)有太在意他。卻忘記了一點(diǎn)，如果不是有卓越的能力和頭腦，公爵怎么會(huì)讓他當(dāng)自己副手？你看他在這么短的時(shí)間里就能從獵人萊文的嘴里問(wèn)出那些事情，而且第一時(shí)間判斷出我們兩人一定是回去帶部隊(duì)來(lái)強(qiáng)行抓人了，立刻把事情故意鬧大，讓我們不好下手。他的頭腦和判斷絕對(duì)一流，這個(gè)人絕對(duì)不好對(duì)付?！绷_德哈特的臉色終于慢慢平復(fù)下來(lái)，所有情緒都收進(jìn)了那雙看似親切的眼睛化做了一種堅(jiān)定的光澤?！艾F(xiàn)在就只有見(jiàn)步行步。我們先去看看他到底想做什么吧。”
木材場(chǎng)主家中的寬闊大廳中，不成人形的萊文像一只被踩碾過(guò)的蜥蜴一樣癱在地上。
“大家看，就是這個(gè)刁民?！笨藙诰S斯像展示自己一件了不起的戰(zhàn)利品一樣指著地上的俘虜?！熬褪撬土硗庖恍┩\一起誣陷兩位欽差大人，誣陷居然是半年前曾經(jīng)在艾里殺害當(dāng)時(shí)的地方官和欽差大臣的通緝犯。大家說(shuō)，該不該打？”
“該，該?！逼渌賳T一迭氣地說(shuō)，其中也有不少聲音走樣的。這些小地方的官員們見(jiàn)識(shí)也小了點(diǎn)，第一次欣賞到王都的官員的手段。
阿薩費(fèi)了很大的勁才忍住沒(méi)沖上去一拳把克勞維斯那張得意得猙獰起來(lái)的臉揍得稀爛，主要還是顧忌著羅德哈特。自己即使可以什么都不用顧忌，但是羅德哈特卻不一樣。
克勞維斯眼睛一直直盯著阿薩，走過(guò)去俯下身在萊文的耳朵旁邊用一種屠夫加獵人的口氣說(shuō)：“好了，你現(xiàn)在把曾經(jīng)對(duì)我說(shuō)過(guò)的話再說(shuō)一遍給這里的大人們聽(tīng)聽(tīng)吧。我提醒你，一定要照你剛才的告訴我的說(shuō)，你知道胡說(shuō)會(huì)有什么后果吧?！彼苡邪盐?，很溫和地說(shuō)。“我知道你是一定不會(huì)胡說(shuō)的?！?br/>
“差不多半年前.....”獵人萊文吃力地張開(kāi)全是血的嘴，一雙只是血窟窿的眼眶正對(duì)著他看不見(jiàn)的羅德哈特，用沒(méi)有牙齒的聲音漏風(fēng)地說(shuō)?！霸诎＠鱽唽W(xué)習(xí)的羅德哈特回來(lái)了，他是我們的鄉(xiāng)親，而我們當(dāng)時(shí)因?yàn)樨毨У脑蚨壖芰?....”他用走樣的帶血腥味和垂死氣息的聲音斷斷續(xù)續(xù)地把當(dāng)時(shí)的情況大概地說(shuō)了出來(lái)。
大廳里鴉雀無(wú)聲。每個(gè)官員都聽(tīng)得很清楚，他們對(duì)當(dāng)時(shí)的那件事都是知道的，從某些角度和細(xì)節(jié)來(lái)說(shuō)，這不像是很荒謬完全無(wú)中生有的誣陷。官員們分不清特意叫他們來(lái)聽(tīng)這些到底是什么意思，都感覺(jué)得出其中有什么別致的危險(xiǎn)古怪的氣息。大廳中似乎連空氣都全凝固了。
獵人萊文無(wú)疑已經(jīng)是傷重到了極限，這些話已經(jīng)把他僅存的體力消耗完了，他鼻子里只有出的氣了。阿薩終于忍不住，上前幫他簡(jiǎn)單地處理了那些嚴(yán)重得過(guò)分的傷勢(shì)，用上治療法術(shù)。
“這分明就是在誣陷?！笨藙诰S斯看著臉色鐵青的阿薩，話語(yǔ)里全是勝利者的喜悅，譏嘲?！按蠹铱纯?，連對(duì)一個(gè)誣陷自己的刁民也這樣仁慈，這樣道德高尚的神官大人怎么可能是罪犯呢。就憑這一點(diǎn)，憑這高尚的品德，就能夠判斷事情的真?zhèn)瘟税伞Ｊ前?。諸位大人。”
“是啊是啊，一定是誣陷，是胡說(shuō)八道。”找到了臺(tái)階的官員們連忙點(diǎn)頭稱是。
“這樣尊卑不分的刁民本來(lái)應(yīng)該當(dāng)場(chǎng)處死的。但是我仔細(xì)一想，這樣有點(diǎn)不妥?！笨藙诰S斯抑揚(yáng)頓挫的聲音說(shuō)明他正在享受這種制住對(duì)手快感，眼睛在所有人的面孔上掃來(lái)掃去。“大家可以想想，如果輕易地就把這些胡言亂語(yǔ)的家伙處死，或者把他們流放到其他什么見(jiàn)不得人的地方去，那不是落人話柄嗎？別人還會(huì)以為我們是真的心里有鬼才迫不及待地消滅證據(jù)呢，這對(duì)兩位年輕有為的大人可是很不好啊?！?br/>
阿薩和羅德哈特都心里明白，這些話都是說(shuō)給他們兩人聽(tīng)的。這是示威，也是警告。如果發(fā)生這種情況，在姆拉克公爵的手段之下，他們兩人絕不只是‘很不好’而已。
但是相對(duì)來(lái)說(shuō)，這樣曖mei的表態(tài)也表明了這只是要挾，并不是一下就會(huì)將兩人置于死地。只要接受一定的條件，事情并不是不可挽回的。
果然，克勞維斯眼光在兩人的臉上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，以一個(gè)慈悲為懷的口吻說(shuō)：“所以我決定把這些誣陷者帶到王都去，也許可以調(diào)查清楚，徹底地消除掉所有的疑慮，還兩位大人一個(gè)清白。大家說(shuō)，這樣好不好？”
“好，好?！惫賳T們繼續(xù)順著口風(fēng)點(diǎn)頭。雖然這些人的頭腦不見(jiàn)得有多聰明，但是做官的訣竅和經(jīng)驗(yàn)是無(wú)比豐富的，永遠(yuǎn)知道什么時(shí)候該表什么態(tài)。
“但是這些犯人的人身安全就一定要小心應(yīng)付，萬(wàn)一出了什么差錯(cuò)就糟糕了。那就真的落人話柄，以為我們有鬼呢。所以我想兩位大人的其中一人最好和我一起走一躺?！笨藙诰S斯看著羅德哈特?！皩?duì)了，就羅德哈特大人好了。你比較理智冷靜。我想，這個(gè)時(shí)候還是理智冷靜點(diǎn)對(duì)大家有好處，是嗎？”
“好。我和你一起去?！绷_德哈特點(diǎn)頭，他的表情很自如。好象真的是一件平實(shí)祥和的公務(wù)一樣，甚至嘴角上還有一絲笑容?！拔乙蚕胫肋@些鄉(xiāng)親們受了什么人的指使誣陷我。但是他們?cè)径际呛苌屏己艽緲愕娜耍F(xiàn)在搞成這樣，絕不是他們的錯(cuò)，就請(qǐng)你不要為難他們了?！?br/>
“沒(méi)問(wèn)題。”克勞維斯勝券在握地點(diǎn)點(diǎn)頭。“只要結(jié)果能夠和我一樣預(yù)想的那樣良好，中間的這些小芝麻我也不用去在乎了?！?br/>
克勞維斯向地方官要了一小支部隊(duì)，準(zhǔn)備立刻就出發(fā)了。趁這個(gè)時(shí)候阿薩和羅德哈特短暫地商議了一下。
阿薩說(shuō)：“你真要和他一起回去？不如我們帶兵在半路把這家伙宰了，偽裝成異教徒們做的就行了……”
“什么樣的異教徒可以殺掉一個(gè)圣騎士團(tuán)的小隊(duì)長(zhǎng)？那些動(dòng)手的士兵怎么辦？再殺了滅口？說(shuō)不定我們這樣做公爵反而會(huì)更高興。”羅德哈特列出的每一條理由都把阿薩的計(jì)劃打得稀爛。“而且….就算我們兩個(gè)聯(lián)手再加上士兵，他真的想逃我們絕對(duì)也留不住他?！?br/>
“難道就這樣讓他把獵人萊文他們?nèi)珟Щ赝醵既ィ俊?br/>
羅德哈特沉思著，溫和可親的面容全被痛苦之色煎熬成了剛毅，半晌后他緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。“不，有辦法?！?br/>
“什么辦法？”
“他要我跟著他的意思就是要把我們分開(kāi)?；拭谏?，這里的任務(wù)不完成的話我們兩人絕不能全部離開(kāi)。但是如果你盡快地把這里的事情處理完，然后追上我們，那事情也許會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)。我會(huì)在路上想辦法盡量地拖著他的腳步，”
“好。這里就交給我了?！卑⑺_很有斗志地回答。他已經(jīng)很久沒(méi)有這樣有過(guò)斗志了。
羅德哈特離開(kāi)后，阿薩立刻叫來(lái)了苦瓜地方官問(wèn)：“把所有有關(guān)自然之神的細(xì)節(jié)，怎么入教，教里到底是怎么回事情給我派人去弄明白。我馬上自己潛入到自然之神中去調(diào)查一下?！?br/>
“這種事情怎么能讓欽差大人您去做，我立刻就安排人.....“
“不用了，我親自去了解比較好?！?br/>
“不行。讓您身犯險(xiǎn)境是我的失職。而且這樣身份尊貴品格高潔的神官大人怎么能夠去和骯臟的異教徒混在一起呢....“
“少******廢話。“品格高潔的神官大人惡狠狠地瞪了苦瓜一眼。“快給我去辦。“
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