許家一向以書香門第，名門望族自居，與山東各大豪強(qiáng)望族聯(lián)絡(luò)有親，京里的勛貴比不上，在大明府地面上也是跺一腳四城亂顫的家族，偏這世上的事，都是有多大名聲，現(xiàn)多大的眼。許國(guó)定臨老入花叢，包養(yǎng)了個(gè)十五歲的清倌人，二太太唐氏打翻陳年老醋壇子，酸徹大明府，帶了人抄撿了外宅，鬧得滿城風(fēng)雨，本來這事兒就夠大明府的人議論一兩個(gè)月了，誰知抄撿還有收獲，竟搜出了明顯比許國(guó)定的褲子長(zhǎng)三寸的大紅褲子和一雙官靴，許國(guó)定當(dāng)著外室的面只說自己是大地主，去看那外室的時(shí)候都是做平常富貴人家的打扮，從沒穿過官靴，大紅褲子更是二十幾年沒穿過了，如今竟從

    那外室的床底下搜撿到這兩樣?xùn)|西，許國(guó)定頭上的綠云綠透半個(gè)大明府了。這下子許國(guó)定可是徹底沒了臉，當(dāng)場(chǎng)就被一口啖堵到，厥了過去，唐氏初時(shí)看著快意，見許國(guó)定臉憋得通紅，也嚇得不輕，幸好跟著許國(guó)定的許忠見機(jī)得快，口對(duì)口把許國(guó)定嘴里的啖吸了出去，這才保住

    了許國(guó)定的命。許國(guó)定的命保住了，可羞愧的寧可自己當(dāng)場(chǎng)死了才好，唐氏命人拿住了香憐，先扇了幾十個(gè)耳光，再問奸夫是誰，香憐熬刑不過說出奸夫是大明府府衙里的差役，因知道她的底細(xì)，知她出身妓戶，被人贖

    買之后養(yǎng)在外面，主家只是尋常大地主，便欺上門來，以勢(shì)欺人逼奸了她，誰知竟食髓知味，隔三差五的就要來一趟。許國(guó)定在旁邊聽了，不但不憐惜哭得可憐的外室，反而更是生氣，“我贖你出來，做得何等隱秘，連老鴇都不知你現(xiàn)時(shí)住在哪里，他又如何知你底細(xì)？想必是你之前就與他有奸情，被贖買之后又使人捎信給

    了他，這才勾搭成奸！來人！拿我的名帖去給大明府知府常大人，就說他手下的衙役逼奸我的妾室，誰知我的妾室節(jié)烈，事發(fā)之后竟吊死了，讓他給我個(gè)說法?！毕銘z一聽這話抖如篩糠一般，知道自己斷斷活不了了，“老爺！老爺！奴確確實(shí)實(shí)是被逼奸的??！”至于那皂隸年輕力壯比年老體衰的許國(guó)定“能干”許多，她一開始要死要活，后來與那人勾搭成奸一節(jié)就略過去了，“老爺！老爺！奴當(dāng)時(shí)羞憤欲死，只是怕老爺您知道奴臟了身子不要奴了，奴才才忍辱含羞茍活至今啊！老爺！看在奴伺候了您一場(chǎng)的份上求您饒了奴！奴日后給您當(dāng)牛做馬，絕不敢有二心啊！老

    爺！”

    唐氏見許國(guó)定臉色陰晴不定，怕他被香憐說動(dòng)，連忙喊了一聲，“來人，把這賤人的嘴堵了，關(guān)到柴房去！”

    “老……唔……”香憐被堵了嘴，知道自己被關(guān)到柴房再難有活路，使出吃奶的力氣死命掙扎，兩個(gè)婆子竟有些按不住她。

    “你們還不快過去幫忙把她捆了！”許國(guó)定恨聲道。

    幾個(gè)站在邊上的家丁也圍了過去，幫著按住了香憐把她捆了起來，香憐的衣裳穿得薄連翻撒潑打滾，露出白嫩的肩膀，幾個(gè)家丁都是年輕的，忍不住掐摸了兩下，許國(guó)定也只裝做沒看見。唐氏知道這是許國(guó)定徹底厭棄了這小狐貍精，看得這個(gè)解氣啊，誰知她滿面的得色礙了許國(guó)定的眼，“你個(gè)不賢德的惡婦！我還沒跟你算帳呢，你竟得意起來了！不知道你唐家是怎么教養(yǎng)女兒的，幾十年都

    不知長(zhǎng)進(jìn)！竟連家丑外揚(yáng)都不知道，如今這事兒鬧將開來，別人不說，老六在京城如何自處！”

    “若是老六在京里不知如何自處，也是因?yàn)橛心氵@個(gè)老不修的親爹！”唐氏見許國(guó)定不知羞恥竟倒打一筢，忍不住搶白道。

    “你這惡婦！我休了你！”

    “你個(gè)老不修！孫子都滿地跑了你竟要休了我！我今天拼著自己不活了，也不讓你活著禍害兒女！”唐氏全然顧不得體面，像是鄉(xiāng)野村婦一樣的向許國(guó)定沖了過去。兩個(gè)加起來年齡超過百歲的老人家差點(diǎn)又扭打在一起，婆子、家丁又是一通的拉架，幸虧許家大老爺許國(guó)峰得了信兒，帶著大爺許昭良和四爺許昭文說了信兒趕來了，又是勸又是哄的，這才讓這對(duì)老冤家

    分開了，又讓許昭文套了兩輛車，把許國(guó)定和唐氏送回許家村。

    許國(guó)峰見車馬走了，又驅(qū)散了看戲的人群，這才瞅著這外宅嘆了口氣，這回許家的臉可算是丟盡了，沒準(zhǔn)兒對(duì)兩個(gè)在京里作官的小輩的前程都要有妨礙，心里面怨許國(guó)定臨老入花叢，也怨唐氏不識(shí)大體。

    可不管怎么樣，這事兒既然已經(jīng)出了，總要了結(jié)了，“許忠啊，你們老爺預(yù)備這事兒怎么了結(jié)？”許忠拿了許國(guó)定的名帖，在旁邊躊躇了一會(huì)兒，終究沒有走，見許國(guó)峰這樣問就過來回了話，“回大老爺，我們老爺說讓小的拿了他的名帖到府衙里去，跟常大人說是衙役逼奸妾室，小妾難堪羞辱上吊了…

    …小的覺得有些不妥，就沒去……”

    “嗯，你做得對(duì)，這事兒鬧得這么大，看見的人這么多，誰都知道那個(gè)賤人活得活蹦亂跳的，怎么能說她上吊了呢？萬一被參了個(gè)打殺妾室的罪名，咱們這樣的人家雖不怕，卻終究不好?！?br/>
    “那大老爺您的意思是……”“你依舊拿著你家老爺?shù)拿ジ茫徽f在外面買來的外室與府衙皂隸勾搭成奸，本來只想將那外室趕了出去，誰知抄撿東西的時(shí)候發(fā)現(xiàn)了砒霜，逼問之下那妾室招了，竟是伙同那皂隸要謀害親夫，本想

    把那妾室送到府衙，誰知看守的人一時(shí)走神沒看住，竟讓那妾室投了井?！?br/>
    “是?！痹S忠記住了許國(guó)峰編的另一套說辭，拿了名帖走了，“投井”之事他不想沾手，如今他只覺得許家這水太深，若非二爺與他有恩，他又與百合有婚約，他早想法子贖買自身，一走了之了。

    大明府的常大人自是知道許家的底細(xì)的，所謂官官相護(hù)，許昭齡的座師也是常大人的恩師，聽說了這事兒就叫人把那皂隸鎖拿了，誰知那皂隸早就聽說了信兒，卷了細(xì)軟跑了。大明府發(fā)了海捕公文，抓了許久都沒抓到，后來聽說是落了草，他這一走不要緊，家里遭了秧，老婆帶著兒女回了娘家，留下家里的老人無人奉養(yǎng)流落街頭，那皂隸為人殘酷，人緣極差，兩個(gè)老人討飯都

    沒人給，后來雙雙餓死了。

    許家也因此結(jié)了個(gè)死仇。此是后話按下不表，卻說許家丟了這么大的臉，自有御史一本奏到御前，本朝官員禁止嫖娼，許國(guó)定的進(jìn)士功名被革了，連帶著許昭通和許昭齡都遭了申斥，只是眾人都知道，子不言父過，許昭通還是侄

    子，這兩人實(shí)在無辜得很，除了在同僚那里得了幾句難聽的話，并無人責(zé)怪他們。這事兒鬧得這么大，老太太把唐氏叫去狠狠責(zé)罵了一頓，也是罵唐氏不賢良，唐家不會(huì)教養(yǎng)女兒，“二太太真是好大的威風(fēng)，竟如穆桂英一般帶著兵馬沖鋒陷陣去了！唐家真真會(huì)教養(yǎng)女兒！我呸！”罵到最

    后老太太竟忍不住啐了她一口。

    “老太太……”唐氏剛想替自己辯解幾句，就被大太太孟氏給攔住了。

    “老太太，您千萬別生氣，弟妹她知錯(cuò)了，想是她一時(shí)氣糊涂了……”“糊涂？我看她明白得很……男人都跟饞嘴貓似的，哪個(gè)不偷腥？怎么偏咱們家一出事就鬧得滿城風(fēng)雨，還不是因?yàn)樗毁t良，她若是明事理的，知道了信兒半夜里去悄悄鎖拿了那賤人，提著腳遠(yuǎn)遠(yuǎn)的賣了

    ，老二若是有半個(gè)不字，我去啐他！可她偏偏鬧將開來了！可憐我兩個(gè)大孫子，十年寒窗好不容易得了功名，竟險(xiǎn)些毀在這個(gè)惡婦的手上！”

    唐氏到這個(gè)時(shí)候才慢慢醒過味兒來，只覺得臉上火辣辣的羞愧不已?！拔以肽闶莻€(gè)精的，又憐惜你年輕的時(shí)候受過妾室的閑氣，這才縱了你幾分，沒想到你越老越?jīng)]成算，家里鬧賊的事我還沒跟你算帳呢，你竟又鬧出這么一宗來，本來我們?cè)S家斷斷容不下你這個(gè)大菩薩了

    ，可我偏又可憐我那孫子和重孫子，從今天起你不必出門了，在屋里好好的閉門思過！那幾個(gè)姑娘也不用你養(yǎng)著了，沒得教壞了我許家好好的姑娘！”

    唐氏被斥責(zé)這么一大通，又羞又愧又氣，險(xiǎn)些昏倒，老太太見她那樣子都生氣，揮揮手讓下人把她扶走。許櫻歡歡喜喜的歸置著東西，本來她只是想讓唐氏栽個(gè)大跟頭，誰想唐氏真真是個(gè)十足的蠢材，把事情鬧得這般大，竟被老太太給禁足了，聽說老太太竟說了要不是看在兒女的面上就要休了她的話，在許

    家徹底失了體面，連帶的孫女都不讓她養(yǎng)了。

    老太太見唐氏如此，覺得楊氏軟弱和董氏刁鉆，怕許家的姑娘們被教歪了，指了幾處離松鶴院極近大院子，取名清貞院，分隔著若干小院分配給孫女們，要出身亞圣孟家旁支族親的大太太幫著教養(yǎng)。許櫻見不能回到母親身邊，覺得有些難受，可如今唐氏失了勢(shì)，許國(guó)定這桿大旗失了顏面整日蝸居在外書房，許家二房眾人連大氣都不敢出，一個(gè)個(gè)出奇的老實(shí)，內(nèi)宅里再無人敢興風(fēng)作浪，自己又在老太

    太和大太太身邊，母親手里又有錢，又有百合、常嫂子這樣又忠又有心計(jì)的，自己只需讓麥穗多跑兩趟，沒事兒尋機(jī)回去照看一番也就行了，這淡淡的難受，也就慢慢的散了。老太太分給重孫女們的院子不似唐氏一般分著遠(yuǎn)近親疏，只是依著她們的齒序排了，許梅最年長(zhǎng)，得了離老太太最近的院子，名喚凌寒院；本來下一個(gè)院子該是許榴的，偏偏董氏說要讓許榴照看著妹妹許桔，第二個(gè)院子就給了許櫻，許櫻懶得想名字，見小院原有一棵極盛的紫荊，就取了紫荊二字做了院名；許榴則是取了女論語里的忻然二字做了院名；許桔最小，讀得書也少，本來也想以花木為名，見許

    櫻已經(jīng)用了，不想跟許櫻一般，接序了姐姐的院名，將自己的院名取名宜然院。幾個(gè)姑娘有了院名，日后寫信、作詩等等，通通不叫大名了，只以院名互稱，許櫻看著倒比原來簡(jiǎn)單輕率得名字好聽多了。