隨著秦國(guó)的滅亡，分裂長(zhǎng)達(dá)五百余年的華夏大地終于又重新獲得了統(tǒng)一。
一直以來(lái)，趙國(guó)都將秦國(guó)視為死敵，在得知秦王子?jì)胪督档南⒑?，趙王嘉竟是興奮得徹夜未眠，他連夜決定親自啟程趕赴咸陽(yáng)，犒賞有功將士。一個(gè)月后，當(dāng)趙王車(chē)駕轔轔來(lái)到咸陽(yáng)城郊時(shí)，趙括早已領(lǐng)著以子?jì)霝槭椎囊话嗲貒?guó)降臣迎候在了渭水大道上。
在肅穆的鼓樂(lè)聲中，一身戎裝的趙括大步走到青銅王車(chē)前，朝著端坐于車(chē)內(nèi)的趙王嘉深深一躬道：“大趙滅秦，天下一統(tǒng)，老臣恭賀吾王！”
凝望著眼前上將軍日漸消瘦的身影，趙王嘉心中忍不住一陣心酸，他當(dāng)即跳下王車(chē)，快步走上前去：“若無(wú)馬服君，趙嘉何有今日？趙國(guó)何有今日？請(qǐng)受寡人一拜！”
眼看趙王就要拜下，趙括趕忙惶恐地一把托住趙王，單膝跪地，含淚言道：“老臣何德何能，竟受大王如此大禮？”
趙王嘉伸手拉起趙括，替他拍去身上的塵土，然后將目光移向了正瑟瑟佇立于趙軍鐵騎甬道內(nèi)的秦國(guó)降臣們：“秦王嬴子?jì)牒卧?？”從趙王嘉的語(yǔ)氣中聽(tīng)不出絲毫的喜怒哀樂(lè)。
聽(tīng)到趙王在喊自己的名字，子?jì)爰泵榈乖诘氐溃骸敖党假計(jì)耄菀?jiàn)趙王?！?br/>
子?jì)雽㈩^埋得很低，趙王嘉抬眼望去，只看見(jiàn)了他的一頭白發(fā)。
“傳詔！允嬴子?jì)胂惹八?qǐng)，封其為隴西侯，率嬴氏余脈遷于隴西之地，關(guān)中老秦人去留自便，沿途文武官吏不得橫加阻擾！”趙王嘉盯著子?jì)胛⑽㈩澏兜陌最^，一字一句地說(shuō)道。
“降臣嬴子?jì)?，謝趙王不殺之恩！”趙王嘉的話(huà)讓子?jì)胄闹蓄D時(shí)釋然了，滄桑巨變，大秦氣數(shù)已盡，或許這也是如今嬴氏唯一的出路了。
趙王嘉沒(méi)有再去看子?jì)耄麛[手示意降臣們退下，然后轉(zhuǎn)身坐回到了王車(chē)之中。
次日，在咸陽(yáng)宮正殿，趙王嘉召開(kāi)了滅秦后的第一次朝會(huì)。
“天下已定，六合歸一。今日朝會(huì)乃是確立新朝典則朝儀，諸位務(wù)必暢所欲言，直抒己見(jiàn)?！壁w王嘉邊說(shuō)邊展開(kāi)了一卷由相國(guó)李斯與內(nèi)史劉邦共同擬定好的典章初稿。
相國(guó)李斯手執(zhí)玉笏欣然言道：“確立君主名號(hào)，當(dāng)為新朝之第一要?jiǎng)?wù)！老臣已與內(nèi)史劉大人擬定名號(hào)‘泰皇’，請(qǐng)大王斟酌?！壁w國(guó)能有今天，其中一半的功勞都應(yīng)該歸屬于他李斯，如今大功告成，自己的下半生定是榮華富貴享用不盡了。每每念及到此，李斯心中就是一陣難以抑制的興奮。
“何為泰皇？”趙王嘉放下手中的竹簡(jiǎn)，不解地詢(xún)問(wèn)道。
“古有天、地、泰三皇，其中又以泰皇最貴！今天命所歸，萬(wàn)民所向，臣冒昧請(qǐng)尊吾王為泰皇，以安天下人心！”李斯起身走到大殿中央甬道，躬身勸進(jìn)道。
李斯的解釋?zhuān)屭w王嘉眉頭不禁微微皺了一下：“泰皇名號(hào)雖好，卻似乎略顯虛無(wú)縹緲?！?br/>
內(nèi)史劉邦閉目沉思了片刻，忽然奏道：“大王，號(hào)曰‘皇帝’如何？皇者大也！帝號(hào)亦高于王號(hào)，去王而采上古帝位之號(hào)，更彰顯我王一統(tǒng)天下之千秋偉業(yè)也！”
“皇……帝？”趙王嘉的心頭猛地一亮，“皇者是虛，帝者為實(shí)，虛實(shí)互補(bǔ)，大妙也！便是皇帝了！”趙王嘉當(dāng)即點(diǎn)頭做出了決定。
隨后，朝會(huì)在李斯的主持下，確定了一系列皇帝的制度：皇帝自稱(chēng)“朕”，臣下稱(chēng)皇帝為“陛下”，皇帝之命為“制”，皇帝之令為“詔”，皇帝所用之物為“御”。
皇帝制度堪堪議畢，李斯便又將遷都之事提上了議程：“邯鄲之地，四野平曠，無(wú)險(xiǎn)可守，先祖建都邯鄲亦是權(quán)宜之策，我王不如就此遷都咸陽(yáng)，以為天下根本?！?br/>
“遷都咸陽(yáng)？”趙王嘉明知故問(wèn)地重復(fù)道。
“正是！”李斯繼而言道，“因秦之故，關(guān)中已成膏腴之地，立都于此，百利而無(wú)一害！”
“相國(guó)所言差矣！關(guān)中雖富，然文明不興，移風(fēng)易俗，信為甚難！東都洛陽(yáng)，百年王畿，背臨崤函，河洛環(huán)之，實(shí)乃天賜帝宅也！還請(qǐng)大王遷都洛陽(yáng)！”司寇蕭何隨即表示了反對(duì)，在他看來(lái)數(shù)百年，秦國(guó)一直被山東六國(guó)視為蠻夷之邦，如果建都咸陽(yáng)則必失山東士子之心。
“臣等附議?！背写蟪即蠖鄟?lái)自山東，在潛移默化下自是對(duì)秦國(guó)懷有深深的排斥，因此他們當(dāng)然不希望定都于咸陽(yáng)了。
待殿中的爭(zhēng)執(zhí)聲漸漸平息，郎中張良方才朗聲說(shuō)道：“欲遷洛陽(yáng)不若不遷！洛陽(yáng)四平之地，易攻難守，且城郭方圓僅有數(shù)百里，幾經(jīng)戰(zhàn)亂，更是殘破不堪！據(jù)臣觀之，咸陽(yáng)被山帶河，沃野千里，四塞皆固，金城相連，卒然有急，百萬(wàn)眾亦可輕易據(jù)之！入關(guān)而都，是為扼天下之亢而拊其背者也！請(qǐng)大王明斷！”
張良的寥寥數(shù)語(yǔ)讓一直猶豫不決的趙王嘉徹底下定了決心：“孤意已決！遷都關(guān)中！取長(zhǎng)治久安之意，改咸陽(yáng)名為長(zhǎng)安！新都擴(kuò)建事務(wù)，交由相國(guó)李斯全權(quán)負(fù)責(zé)！”
“大王圣明?！壁w王既然發(fā)了話(huà)，群臣自然也就不再反對(duì)了。
五月初，趙王嘉在長(zhǎng)安城中舉行了盛大的皇帝即位大典，昭告天地，正式稱(chēng)帝。
即位大典結(jié)束以后，趙括并沒(méi)有離開(kāi)大殿：“陛下，老臣年近八旬，體魄大不如前，且經(jīng)多年征戰(zhàn)，痼疾纏身。今天下大定，再無(wú)刀兵，請(qǐng)陛下容許臣辭國(guó)離朝，頤養(yǎng)天年?！边@些年來(lái)，趙括雖名為上將軍，但實(shí)際卻被韓信漸漸架成了空殼，與其這般，還不如就此撒手，急流勇退，畢竟這幾十年來(lái)的戎馬生涯早已讓他感覺(jué)到厭倦了。
“這……”趙嘉皇帝一聽(tīng)就急了，“天下初定，馬服君是欲拋棄朕，拋棄天下乎？”
“陛下，朝中已有相國(guó)李斯及上將軍韓信輔佐，臣何憂(yōu)之有？老臣風(fēng)燭殘年，自當(dāng)退位讓賢也！”趙括微微瞇著老眼，一臉的疲憊之色。
見(jiàn)此情形趙嘉皇帝也不好再勉強(qiáng)，他只得無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“罷了！既是如此，卿且說(shuō)欲求何賞，朕無(wú)一不允?！?br/>
“謝陛下隆恩，老臣別無(wú)他求，只須東海之濱草廬一間足矣?！壁w括一臉平靜地說(shuō)道。
“僅此而已？”趙嘉皇帝不敢相信威名赫赫的趙括竟會(huì)只有這么一點(diǎn)點(diǎn)的要求。
“僅此而已！”趙括的語(yǔ)氣沒(méi)有絲毫的猶豫。
趙嘉皇帝又一次無(wú)奈了，他默然無(wú)聲地靠在御座上，一動(dòng)不動(dòng)地閉上了眼睛。
“老臣告辭，陛下保重。”趙括向著趙嘉皇帝深深一拜，然后驟然轉(zhuǎn)過(guò)身，頭也不回地徑直離開(kāi)了宮城。
姬雪早就收拾好行裝，在府邸中等候多時(shí)了，一見(jiàn)趙括回來(lái)，她急忙迎上前來(lái)：“公子，如何？”雖已不再年輕，但“公子”的稱(chēng)呼姬雪卻始終也改不了口。
“陛下允我所請(qǐng)，今日即可啟程！”說(shuō)到這，趙括的臉上忽然露出了一絲孩童般的微笑，他靜靜拉住姬雪的雙手，然后深情地凝望向她的眼睛，“趙括此生有雪妹相伴，幸甚至哉！從今往后，任憑世間天崩地裂，括亦再無(wú)他顧，只愿永伴于雪妹左右！”
“公子……”頃刻間，姬雪竟是淚如泉涌，為這句話(huà)，她已經(jīng)整整等待了五十年……
數(shù)月間，一座簡(jiǎn)陋的草廬便在即墨城郊的一片竹林中平地而起了。
當(dāng)清晨第一縷陽(yáng)光透過(guò)屋頂點(diǎn)點(diǎn)的縫隙，匯聚成無(wú)數(shù)道光柱射進(jìn)草廬的時(shí)候，趙括醒了。他把身子往上挪了挪，稍稍坐起身子，然后探手將身旁剛剛睜開(kāi)睡眼的姬雪輕摟進(jìn)了懷中。
此刻，他感覺(jué)到了一種平生從未有過(guò)的恬靜和滿(mǎn)足。