夜幕已經(jīng)降臨，微風(fēng)輕拂而過，連成搖曳碰撞了一天的樹葉也疲倦了，人們也如同倦鳥一般歸了巢。
此刻，岑氏花飾已經(jīng)關(guān)了店門，而店內(nèi)卻燈火通明，岑少白、張寶兒、黎四和楊珂四人坐在方桌前。
岑少白舉起了酒杯：“張兄弟，來，我們干一杯，慶祝一下！”
岑氏花飾的生意一天比一天興隆，也不枉這些日子的辛苦，岑少白心中高興，自然要擺酒慶祝一番。
“是該慶祝慶祝了！來，我們干了！”張寶兒舉起杯來一飲而盡。
岑少白與黎四都喝了，而楊珂卻動也沒動杯子。
張寶兒皺著眉頭問道：“楊兄弟，你是不是有什么心事？”
楊珂勉強笑了笑：“張公子，我不勝酒力，掃了您的興，我向您陪個不是！”
張寶兒想起那日岑少白說過楊珂身世可憐，卻沒來得及問，今日恰好有機(jī)會，他自然不能放過。
張寶兒對楊珂道：“楊兄弟，沒有什么掃興不掃興的，我知道你肯定是碰上了難處，可否說來聽聽？”
楊珂欲言又止，只是搖了搖頭。
張寶兒知他心中有顧慮，笑著道：“一人計短，眾人計長，你覺得是難事，或許我們聽了還能幫襯著你，這事也就解決了。不信你問問岑掌柜，前些日子，他和你一樣，遇到了天大的難題，現(xiàn)在不也解決了，過得很是滋潤！”
說起來，岑少白對張寶兒是發(fā)自內(nèi)心的感激，甚至到了無以復(fù)加的地步，若不是張寶兒一語驚醒夢中人，岑少白還在苦讀他的圣賢書，說不定還真落個死在慈恩寺那個陳舉人的下場呢。
岑少白心悅誠服點頭道：“楊珂，你就說說吧，說不定張公子真有辦法呢！”
聽了岑少白的話，楊珂有些心動了，他嘆了口氣道：“那我就說說吧……”
……
原來，在楊珂六歲時，在江邊撿到一個嗷嗷待哺的女嬰，便吃力地抱回家。
楊珂的父親是淘漉胭脂的脂粉匠，看到他抱回個嬰兒，怒斥說：“我養(yǎng)活你就夠難了，哪兒還有錢再養(yǎng)個娃娃？抱回去！”
楊珂固執(zhí)地站在門口，倔強地看著父親：“抱回去她會餓死，江邊好多人只是看，都不要她?！?br/>
見兒子梗著腦袋，胭脂匠伸出蒲扇大的巴掌，快要落到兒子頭頂，卻又收了回來。
他嘆了口氣說：“你娘沒了，除非你來照顧她，我可沒工夫。”
見父親答應(yīng)，楊珂頭點的像雞啄米一般。
胭脂匠嘴角露出一絲苦笑，說就當(dāng)童養(yǎng)媳吧，撿來個媳婦，得好好疼。
從那天起，楊珂開始喂她米湯，陪她睡覺，給她洗澡。
她的小臉紅撲撲的，楊珂為她取名胭脂。
胭脂六歲，楊珂已經(jīng)跟父親學(xué)會了淘漉胭脂膏。
坐在干凈的小石屋里，楊珂將精心采集來的整朵紅藍(lán)花放到石缽中反復(fù)杵槌，而胭脂則蹲在一邊雙手托著小臉看。
槌得累了，楊珂再去凈缸里取些蜀葵花，當(dāng)他拿著花回屋，卻見小胭脂已經(jīng)把手伸進(jìn)胭脂缸，紅紅黃黃的胭脂汁兒順著她的小臉兒流下來。
看著滿臉油彩的妹妹，楊珂忍不住哈哈大笑。
胭脂望著哥哥，也“咯咯咯”地笑個不停。
胭脂長到十二歲，已經(jīng)能淘漉上好的胭脂。
胭脂十五歲，楊珂二十一歲，他不甘心像父親一樣做一輩子胭脂，要去外面闖蕩世界。
臨走，楊珂默默地站在熟睡的胭脂身邊輕聲說：“你一定要等我。等我回來娶你。”
說罷，楊珂走出了門。
躺在床上的胭脂，眼角滲出淚來。她知道勸不住他，他要走，誰都攔不住。
楊珂的包袱里，她偷偷放了十個熟雞蛋，還有從父親那里偷來的散碎銀子。
一晃四年過去，楊珂回來了。
可是，當(dāng)他懷揣著兩百兩銀子興沖沖地回到胭脂鎮(zhèn)，他的家卻沒了。
鎮(zhèn)子也不再是從前的景象，以前處處都能聽到杵槌胭脂的聲音，現(xiàn)在滿眼都是陌生的商鋪。
楊珂輾轉(zhuǎn)找到從前的鄰居，詢問父親和妹妹的下落。
鄰居嘆了口氣，說他父親兩年前去世了。父親病重，花光所有的積蓄，最后竟連買棺材的錢都沒有。是胭脂頭插草標(biāo)，賣身葬父。他父親葬在亂石口的一塊小墓地，胭脂被一個富商買走帶去了長安。
鄰居的話如一盆冷水兜頭潑下，楊珂整個人都呆住了。
他拜祭了父親后，坐船乘車，直奔長安。
到了長安，楊珂無以為生，只有一邊做著伙計，一邊打聽胭脂的下落。
可是，長安太大了，他在長安待了三年，也沒打聽出胭脂的下落。
……
張寶兒聽罷，也覺得心情沉重。楊珂是個有情人，張寶兒覺得自己無論如何也應(yīng)該幫幫楊珂。
想到這里，張寶兒向楊珂問道：“你可有胭脂姑娘的畫像？”
楊珂不解張寶兒這是何意，疑惑地看著他。
岑少白怎會不知張寶兒的心思，他笑著向楊珂解釋道：“張公子是個熱心人，他想幫你找到胭脂姑娘，你還愣著做甚？”
楊珂感激地看向張寶兒：“有！張公子，您請稍候！”
楊珂匆匆而去，不一會便進(jìn)屋來，遞給張寶兒一幅畫像：“這是我閑暇時自己畫的，也不知道用不用得上？”
張寶兒接過細(xì)細(xì)觀看，雖然畫得粗糙，但眉眼神韻逼真，看得出來，楊珂是用心畫的。
張寶兒對楊珂道：“這畫先留在我這里，有了消息我會盡快通知你的！”
“多謝張公子！”楊珂強忍著沒有讓自己哭出來，他有些哽咽對岑少白道：“東家，我想出去一會！”
岑少白理解楊珂此刻的心情，點點頭：“去吧！”
楊珂從屋內(nèi)出來，站在門口忍不住悲從中來。
二十年前，楊珂當(dāng)寶貝一樣撿回了胭脂，從未想過有一天會再也見不到她?？墒抢咸觳婚L眼，偏偏讓他們天各一方。
可就在楊珂即將絕望之際，張寶兒的出現(xiàn)，又讓他心中燃起了希望之火。
“胭脂，你在哪里？”楊珂仰臉望天，潸然淚下。
……
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