入場(chǎng)之前。
鐵牛巴巴地前后摸摸主子爺服飾。
仿佛在試探賈琮骨骼是否清奇。
曹達(dá)華瞪著銅鈴大眼：“俺說(shuō)小牛子，這兒可不是煙花酒樓。
小爺?shù)淖鹳F身子，有你這么摸的嗎？
成日家晴雯姑娘和你還說(shuō)俺笨。
腦子缺弦缺筋，俺看......”
“你懂個(gè)什么！”
鐵牛打斷他的話(huà)：“一邊去，場(chǎng)歸早就發(fā)下來(lái)了。
服飾全部拆縫、不準(zhǔn)穿雙層的棉襖、穿氈毯的也要拆開(kāi)。
硯臺(tái)底部、毛筆桿全部鏤空，為的是好查看。
不準(zhǔn)作弊，食物一律切開(kāi)，這是說(shuō)著玩的嗎？
萬(wàn)一出了事，天子一怒，拖到宣武門(mén)菜市場(chǎng)。
無(wú)論你一品大員、秀才功名。
都是咔嚓一聲的事兒......”
“這里子、外子都是晴雯姑娘做的。
叫她拆開(kāi)，難為這回她不抱怨了。
可要苦了琮三爺。
聽(tīng)說(shuō)蹲號(hào)舍就是蹲監(jiān)獄一般......”
鐵牛不屑地撇撇嘴，在曹達(dá)華面前。
他一直有城里人看鄉(xiāng)下人的優(yōu)越感。
曹達(dá)華眨巴眨巴眼，羨慕道：“俺不知是這么回事。
要不說(shuō)晴雯姑娘手真巧，這棉襖針線(xiàn)密得，嘖嘖......”
“都消停點(diǎn)，燭臺(tái)、碳爐給我?！?br/>
賈琮止住他倆，搖頭失笑，這兩個(gè)家丁真是一對(duì)活寶。
兩人遞上。
作為奶哥的鐵牛更細(xì)心周到一些。
“琮三爺，咱們的銅手爐可比別人的火盆好多了。
是科考回來(lái)時(shí)，小蓉大奶奶....秦小姐送的。
怕你蹲在號(hào)舍冷，這一包裹吃的。
是珍大奶奶叫人帶來(lái)的，快點(diǎn)名了，爺快去吧！”
“嗯?！?br/>
賈琮左手挎考籃、燭臺(tái)，右手抱住手爐。
秋日一大早的涼意，也不覺(jué)得多么冷了。
舉步排在順天府一隊(duì)。
這回排隊(duì)卻是按府來(lái)排，不按縣了。
他也見(jiàn)到許許多多的直隸其他府縣生員。
天津府、河間府、大名府等等。
貢院門(mén)口的守門(mén)、維持秩序的官兵。
派了順天府衙役、都察院五城兵馬司、巡捕五營(yíng)三個(gè)衙門(mén)的人。
各省鄉(xiāng)試都是用督撫作為監(jiān)臨官。
順天府則是用府尹董安摑。
總督于朦朧兼任吏部侍郎，選為主考官。
現(xiàn)下所有官兵都要聽(tīng)監(jiān)臨官董安摑的調(diào)遣
董安摑親自坐鎮(zhèn)貢院二進(jìn)至公堂。
場(chǎng)院兩側(cè)燈火昏黃，遠(yuǎn)處傳來(lái)聲聲雞鳴。
約好的賈琮、王浩、張冇才、周六合等人。
一一排隊(duì)過(guò)了搜檢，這次搜檢極度嚴(yán)格。
主考、副主考、房官坐著觀看。
不過(guò)官兵切開(kāi)食物是用刀的，不拿手碰。
浩浩蕩蕩的一萬(wàn)多考生，斯文掃地。
毫無(wú)尊嚴(yán)地過(guò)了嚴(yán)格搜檢。
在房官帶領(lǐng)下進(jìn)內(nèi)龍門(mén)，往貢院二進(jìn)轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎。
就見(jiàn)一丈多的荊棘圍住號(hào)舍。
號(hào)舍為磚石建造，有一萬(wàn)多間。
一排排地分布于二進(jìn)東西兩側(cè)。
比號(hào)舍更高的是明遠(yuǎn)樓、瞭望樓。
上面分布著盯住考生的冷面官兵。
不少考生直打冷哆嗦。
賈琮按號(hào)進(jìn)舍，官兵就過(guò)來(lái)關(guān)上門(mén)。
這是一名老兵：“小相公要出恭，就叫我?！?br/>
賈琮撇了撇嘴，暗道：“鄉(xiāng)試號(hào)舍，果然是監(jiān)獄。
一次蹲三天？真是煎熬啊?！?br/>
與此同時(shí)。
貢院三進(jìn)內(nèi)簾門(mén)里邊。
現(xiàn)任西城巡城御史的錢(qián)西洪早已收了王熙鳳派住兒送來(lái)的賄賂。
錢(qián)西洪科甲出身，八股文寫(xiě)得不錯(cuò)。
由吏部、禮部推選為癸酉鄉(xiāng)試房官之一。
賈琮的考卷，他有權(quán)率先過(guò)問(wèn)。
燕京作為全國(guó)首都。
直隸省的省城，順天府衙門(mén)也設(shè)在城內(nèi)。
東南大門(mén)崇文門(mén)內(nèi)的貢院。
給貢院附近的胡同街坊帶來(lái)了繁華。
有筆筒胡同、鯉魚(yú)胡同、驢蹄子胡同。
頭條、二條、三條等。
貢院的中心建筑由外而內(nèi)是；“開(kāi)天文運(yùn)”門(mén)。
內(nèi)龍門(mén)、明遠(yuǎn)樓、至公堂、飛虹橋。
內(nèi)簾門(mén)、聚奎閣、會(huì)經(jīng)堂。
號(hào)舍在二進(jìn)的東西兩側(cè)，四角有瞭望樓。
主考、副主考、房官?gòu)臍J定上任開(kāi)始。
便在內(nèi)簾門(mén)坐定。
嚴(yán)禁考官在考試之前會(huì)見(jiàn)學(xué)生。
一個(gè)裝有煤炭的手爐，點(diǎn)蠟燭的燭臺(tái)。
考籃的筆墨紙硯和水以及食物。
桌案椅子、一張床，除此之外。
一無(wú)所有。
昏黃的燭光充滿(mǎn)了窄小的空間。
這是二進(jìn)東側(cè)一排號(hào)舍的一間。
賈琮四處打量，搖搖頭，穩(wěn)定心神。
其他一萬(wàn)多考生的情況，大抵與賈琮相差不多。
當(dāng)然。
科舉代表了功名富貴。
為了富貴也有的考生不怕死。
或是考前秘密拜訪過(guò)有關(guān)系的考官。
或是絞盡腦汁瞞過(guò)搜檢攜帶夾帶。
或是買(mǎi)題的。
其中的潛規(guī)則又妙趣橫生。
八月初八晚上。
賈琮做完俯臥撐。
監(jiān)視他的老兵偶爾把目光從窗外看進(jìn)來(lái)，來(lái)回巡視。
這種監(jiān)視就好像個(gè)人臥室安了別人的監(jiān)控。
很不舒服。
但賈琮耐心甚強(qiáng)，稍稍鍛煉完畢。
倒水抹了一把臉，旁若無(wú)人似的悶頭大睡。
那老兵盔甲俱全，嘖嘖稱(chēng)嘆：“這不是文科舉么？
感情這位小哥當(dāng)做了武科舉.......
才剛聽(tīng)內(nèi)簾門(mén)的謄錄人員問(wèn)我。
說(shuō)這位是個(gè)神童......真他娘的羨慕。
俺們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)拼死拼活，也不及一個(gè)秀才光榮吶！
什么狗屁世道......”
八月初八的上旬月，斜掛東山。
橘黃色的光芒瑩瑩揮灑而下。
從木窗口進(jìn)來(lái)。
宛若嫦娥仙子的披帛輕紗。
蕩得草席上雙手當(dāng)作靠枕的賈琮微微迷醉：“賈珍、賈蓉父子命喪黃泉了。
根據(jù)從二叔和秦老師那兒所見(jiàn)的邸報(bào)。
當(dāng)時(shí)王熙鳳與他倆商量，定有上奏折一節(jié).......”
“那么，王熙鳳會(huì)做些什么?
以那個(gè)女人的脾性和強(qiáng)勢(shì)。
恐怕不會(huì)輕易放過(guò)我這個(gè)小叔子。
外面不寧?kù)o，家里也不寧?kù)o.......”
“但好歹這身份也不錯(cuò)了，比起那些平民、墮民、奴才。
我實(shí)在很幸運(yùn)了，十二釵的悲劇。
比起苦難深重的他們，倒也很幸福了......
走一步看一步，隨機(jī)應(yīng)變吧。
王熙鳳如果對(duì)我趕盡殺絕，來(lái)日可別怨我不顧情面！”
與大多數(shù)考生的猜題、忐忑、焦慮不同。
賈琮渾如游玩一樣。
但是他想得更多，更切實(shí)。
鄉(xiāng)試之后的計(jì)劃、豫親王的影子。
家里的人物事情怎么處理應(yīng)對(duì)等等。
這個(gè)時(shí)候的孤獨(dú)、些許彷徨是無(wú)人能理解的。
每個(gè)人都有心事、不能說(shuō)出口的話(huà)。
再?zèng)]文化的鄉(xiāng)村小伙。
午夜夢(mèng)回也會(huì)想到家產(chǎn)、和父母的鴻溝。
這些事只能永遠(yuǎn)屬于自己了。
“當(dāng)！當(dāng)！??！”
八月初九的晨曦剛露。
秋風(fēng)微微冷冽。
明遠(yuǎn)樓鐘聲響徹整座貢院。
明遠(yuǎn)樓上。
比一般知府高兩級(jí)的三品文官董安摑。
身上套了件大紅孔雀補(bǔ)子、暖耳，吩咐道。
“鎖院、圍棘、傳題。”
隨著監(jiān)臨官一聲令下，命令層層傳達(dá)。
暢通無(wú)阻地傳入每一個(gè)列隊(duì)的官兵耳中。
守門(mén)官兵緊鎖五開(kāi)間大門(mén)。
一丈多高的荊棘四四方方圍住號(hào)舍。
十幾位差爺。
分批抬著皇上的親口命題巡邏過(guò)號(hào)舍窗外。
井然有序，有條不紊。
二進(jìn)東側(cè)的那棵文昌槐遮天蔽日。
枝繁葉茂，坐落東部。
虬結(jié)古老而滄桑斑駁，是元代留下來(lái)的。
枝葉卻是伸出西部好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)，都伸到了賈琮號(hào)舍窗外。
不少人挨近文昌槐葉子而心里慰藉。
文光射斗牛，有文昌槐保佑啊。
賈琮注意保養(yǎng)眼睛，勞逸結(jié)合、常做眼保健操。
倒大大避免了近視的情況發(fā)生。
直勾勾地瞅了兩眼晃動(dòng)的公告牌，看清了題目：
鄉(xiāng)試第一場(chǎng)四書(shū)題“皆雅言也。葉公”。
出自《論語(yǔ)，述而》十五章末尾、十六章開(kāi)頭。
這是一題前言不搭后語(yǔ)的“截搭題”。
試帖詩(shī)：“多少樓臺(tái)煙雨，得雨字兒”。
出自杜牧詩(shī)句。
老兵拿進(jìn)來(lái)了紅格紙、草稿紙。
截搭題是四書(shū)題最難的。
破題就能難住考生好長(zhǎng)時(shí)間。
因?yàn)檫@兩句話(huà)毫不相干。
得想辦法讓它們聯(lián)系起來(lái)。
即便連中小三元，也練過(guò)不少類(lèi)似的截搭題。
可要想超常發(fā)揮，寫(xiě)出心目中最好的。
對(duì)賈琮來(lái)說(shuō)也不是吃飯喝水那么簡(jiǎn)單。
他自己也覺(jué)著有點(diǎn)棘手。
但還是忍住了咒罵皇帝、咒罵八股文的沖動(dòng)。
只是試帖詩(shī)，還難不住他。
“嘎吱”的一聲響。
老兵關(guān)門(mén)鎖門(mén)。
賈琮融合了兩個(gè)靈魂的大腦飛速轉(zhuǎn)動(dòng)。
朱熹集注、前世積累，滾滾而來(lái)。
裝有煤炭的手爐在桌子底下溫暖的散熱。
喝水、吃餅，補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)。
賈琮恍惚記得前世在文史書(shū)籍中見(jiàn)過(guò)相同題目的范文。
卻不能原木原樣地記清楚，好在大體思路是有了。
........
至公堂北面有一座飛虹橋。
此刻直隸鄉(xiāng)試，有重兵把守。
考官不能出，考生不能進(jìn)。
內(nèi)簾門(mén)里邊的會(huì)經(jīng)堂。
十幾位房官早已經(jīng)過(guò)了跪拜、磕頭、焚香、洗手。
一起注目之下。
于大堂陪同主考官于成龍神圣地拆開(kāi)題目。
忙完程序。
這時(shí)真是閑極無(wú)聊。
幾位精研八股的老頭子你來(lái)我往地交談著。
風(fēng)頭最勁的賈琮，也不時(shí)從他們口中提及。
不過(guò)提到賈琮的頻率不是最高的。
畢竟賈琮年紀(jì)還小，二則鄉(xiāng)試可不是縣府院。
多少神童、驚才艷艷的考生于此鎩羽而歸。
終生不過(guò)的例子很常見(jiàn)。
考生基數(shù)大，錄取比率低。
注定了會(huì)有這種情況。
聊了一陣。
房官錢(qián)西紅借口出恭。
老邁的步伐慢慢悠悠地行到一房間外的夾道。
約好的那位謄錄人員過(guò)來(lái)碰頭，垂頭作揖參拜。
“錢(qián)大人，不知有何事吩咐小的？”
“唔.......”
錢(qián)西洪扶起他：“小李啊，別見(jiàn)外。
你是我衙門(mén)的書(shū)吏，是親戚才給你這個(gè)機(jī)會(huì)。
三場(chǎng)鄉(xiāng)試之后，你務(wù)必找到賈琮的墨卷。
親自抄錄朱卷，于朱卷邊角編號(hào)‘貳貳一’。
到時(shí)我就知道那份朱卷是他的了，知道么？”
李謄錄聞言一愣，左右瞧瞧，有些惶恐不安。
“大人，鄉(xiāng)試舞弊可是要?dú)㈩^的。
小的一個(gè)小小書(shū)吏，滿(mǎn)門(mén)抄斬都不夠！”
“誰(shuí)說(shuō)舞弊了？
你怎知曉我要舞弊？”
錢(qián)西洪一瞪眼：“這是王子騰的內(nèi)侄女打點(diǎn)過(guò)來(lái)的。
我做主，錦香院那娘們你要不要？
到時(shí)我和東城的同僚老馬一開(kāi)口。
贖樂(lè)藉的銀子都能給你免了。
你不是想要西郊外的地么？
我派衙役出馬，一個(gè)員外，詐也詐過(guò)來(lái)了。
不識(shí)相的話(huà)，得罪了王統(tǒng)制，你我能有好果子吃？”
李謄錄思來(lái)想去，受利益蠱惑，面色有所松動(dòng)。
“是，小的怎敢違抗。
大人恕罪，只是一時(shí)不安罷了?！?br/>
二進(jìn)西側(cè)的號(hào)舍。
魏無(wú)知的心情與賈琮、絕大部分考生又是不一樣。
他該是最有把握的。
把握不僅僅來(lái)自于深厚的八股、四書(shū)五經(jīng)底子。
早在科考過(guò)后，鄉(xiāng)試之前。
他便進(jìn)京拜訪了堂舅羅敏。
談及羅國(guó)奇不清不楚地死亡。
宛平縣衙就只報(bào)了一個(gè)“馬賊作案。
羅生員本有案底”的卷宗，羅敏怒極反笑。
那天在座的還有鄉(xiāng)試副主考、禮部侍郎徐有貞。
堂舅羅敏打的一手好骨牌。
隱晦提及提拔堂外甥一事。
徐有貞不聲不響，只說(shuō)了一句：“貳壹壹。”
當(dāng)時(shí)羅敏了然：“徐侍郎，骨牌可沒(méi)有‘壹’啊！
最小不過(guò)二點(diǎn)的地牌?！?br/>
徐有貞笑道：“骨牌是兩個(gè)骰子合起來(lái)的。
若是這般算，多出一個(gè)零點(diǎn)。
壹點(diǎn)和零點(diǎn)合攏，就有了?！?br/>
那時(shí)羅敏不點(diǎn)破。
魏無(wú)知回去之后，冥思苦想。
“貳壹壹？到底是什么意思？”
“貳壹壹，貳壹壹......”
默念幾遍，魏無(wú)知于堂舅廂房一拍床。
恍然大悟：“而已矣！”
“而已矣”這三個(gè)字。
在一篇八股文之中，本是可有可無(wú)的語(yǔ)氣詞罷了
看考生習(xí)慣怎么用。
徐有貞分明是說(shuō)：只要末尾帶了“而已矣”三字。
他很有可能錄??！
這便是科場(chǎng)舞弊最常用的潛規(guī)則。
考官不會(huì)直接說(shuō)明，靠考生領(lǐng)悟他的話(huà)。
比如“我大清帝國(guó)”的“盡此壺”。
原本是考官與考生宴會(huì)說(shuō)的喝酒之話(huà)。
但是它暗藏玄機(jī)。
最后凡是末尾帶了“盡此乎（盡此壺）”的八股文。
那位考官都錄取了。
不點(diǎn)破是因?yàn)榭茍?chǎng)舞弊，輕則罷官、重則殺頭。
于是說(shuō)一些一語(yǔ)雙關(guān)的話(huà)，全靠考生誤不誤。
拉關(guān)系？
舞弊？
泄題？
并不是。
這種潛規(guī)則，完全找不出罪名吶。
人家不就是應(yīng)時(shí)應(yīng)景的說(shuō)了一句話(huà)嘛......
那時(shí)跟魏無(wú)知過(guò)去的好友也有好幾位。
有的沒(méi)領(lǐng)悟，有的領(lǐng)悟了，心照不宣。
在紅格紙末尾寫(xiě)完“而已矣”三個(gè)字。
魏無(wú)知落筆，逸興遄飛，掩不住地春風(fēng)得意。
“魏某此回鄉(xiāng)試中定了，賈景之啊賈景之。
你恐怕沒(méi)有魏某的好運(yùn)，我舅舅還說(shuō)。
王子騰的內(nèi)侄女與你不對(duì)付。
內(nèi)宅不寧，外面惹是生非。
賈景之你作惡多端，鋒芒畢露。
這回必然從神童的天堂，跌入落第的深淵。
表兄，我會(huì)為你報(bào)仇的，哈哈哈.......”
一首試帖詩(shī)龍飛鳳舞地?fù)]筆寫(xiě)就。
已是初十了。
魏無(wú)知喜不自禁：“有副主考青睞，我該有鄉(xiāng)試解元的希望罷？
而你賈景之下一場(chǎng)五經(jīng)題，連房官都過(guò)不了。
唉......我欲乘風(fēng)歸去，又恐瓊樓玉宇。
高處不勝寒吶！”
～～～～～
八月初十，鄉(xiāng)試秀才交卷、出場(chǎng)。
東城與西城有好遠(yuǎn)的路。
明日十一又要進(jìn)場(chǎng)。
所以賈琮沒(méi)回家。
帶著鐵牛、曹達(dá)華，出得筆筒胡同。
到鯉魚(yú)胡同。
此地是貢院附近最熱鬧、最興旺的胡同。
傳說(shuō)有一位窮舉人進(jìn)京趕考。
此地一位老人收留了他，次日下大雨。
有鯉魚(yú)躍向貢院龍門(mén)，窮舉人高中狀元。
回來(lái)給老人建了牌坊，這地方就火了。
鯉魚(yú)胡同的客棧幾近人滿(mǎn)為患。
喧囂談?wù)摗Ⅻc(diǎn)菜劃拳聲此起彼伏。
周六合問(wèn)道：“景之考得怎樣？”
“說(shuō)不準(zhǔn)，這是功底加運(yùn)氣的事情。
時(shí)間足夠多，寫(xiě)得還馬馬虎虎。”
以前能連中小三元，除了八股文過(guò)關(guān)。
提前與劉華、沈郜、陳東生搞好關(guān)系亦是至關(guān)重要。
而今主考于朦朧、副主考徐有貞。
賈琮就沒(méi)關(guān)系了。
“我在中二比、后二比用了佛、貞觀的字眼。
也不知考官會(huì)不會(huì)誤會(huì)?！?br/>
賈琮茶到嘴邊，停住詢(xún)問(wèn)。
王浩有過(guò)鄉(xiāng)試經(jīng)驗(yàn)。
“這也是說(shuō)不準(zhǔn)，佛、貞觀在四書(shū)五經(jīng)也有提及。
但是第一眼，佛便是佛教。
而儒教是天，貞觀怕是會(huì)被認(rèn)作李世民年號(hào)了。”
王浩皺眉：“考官八股文做得好，但是八股文不代表博古通今。
你這倆字眼不該用.......不過(guò)這只是保險(xiǎn)起見(jiàn)。
既然四書(shū)五經(jīng)有出處，倘若考官以此為由。
景之大可以反擊他，以咱們的蘭陵盟書(shū)社。
廣發(fā)印稿，大肆宣揚(yáng)。
考官若是誤判，不想回家種田都難?！?br/>
“是極，你是正經(jīng)的八股底子，怕他個(gè)勞什子！”
張冇才大碗喝酒：“咱們蘭陵盟多拉了幾個(gè)人進(jìn)來(lái)。
指不定有朝一日能與燕社比肩呢。
入盟章程是不是要定下來(lái)？
可不能濫竽充數(shù)，寧缺毋濫?！?br/>
“不錯(cuò)。”
賈琮點(diǎn)頭道：“入盟的條件便先是這般。
認(rèn)可‘為生民計(jì)，為功業(yè)計(jì)’的核心。
其二不得妄論朝政，其三繼往開(kāi)來(lái)。
既繼承儒學(xué)一脈，也不排斥別的思想。
我的意思是，農(nóng)作、水田、匠藝。
鋼鐵等類(lèi)的書(shū)籍、討論，都要包容并蓄?！?br/>
王浩卻覺(jué)得不妥：“后者不過(guò)末端，景之不是舍本逐末了么？”