何府并不住在貴族云集的內(nèi)城，而是在靠近內(nèi)城的地方買了宅院。大多數(shù)外地入京的官員都是聚居于此，畢竟如柳三爺這樣出身侯府的官員總是少數(shù)，大多數(shù)還是一步一步爬上來的外地官。
三姑娘，七姑娘以及元秋共乘同一輛馬車，在內(nèi)城貴族世家之間互相下帖子赴宴都是乘轎子前往的，只有去外城才會(huì)套馬車前往。
“不是說來京城前是揚(yáng)州知府嗎？怎么連個(gè)像樣的宅子都沒有！”三姑娘上車不久就開始數(shù)落，在內(nèi)城人眼里，外城的人可不就是三教九流的人聚集的地方，從骨子里瞧不起。
七姑娘手里拿著茯苓紅棗糕吃，她年紀(jì)小，扛不住餓，又怕去了別人家里露出心思，讓人笑話，所以出門的時(shí)候，自家姨娘就給她準(zhǔn)備了糕點(diǎn)，路上吃飽，到了宴會(huì)上就能對(duì)食物保持矜持的態(tài)度。
元秋倒了杯玫瑰露給七姑娘，并不搭理三姑娘的抱怨。這內(nèi)城里的宅子，大多都是皇上御賜的。極少幾座空置可以買賣的，早已經(jīng)被地位更高的官員買了去，哪里能輪得上何家。揚(yáng)州知府在揚(yáng)州當(dāng)然是大官，可是入了京，在皇城根，比上王公貴族，實(shí)在不算什么。
照理說在京城長大的三姑娘應(yīng)該比元秋更懂得等級(jí)差異的森嚴(yán)與殘酷，偏三姑娘只一味的心高氣傲，連這些最基本的生存法則都沒有了解過。
沒人搭理三姑娘，三姑娘心里窩火，想著那二姑娘往日赴宴都是公侯府的宴席，偏大夫人是個(gè)刻薄人，從來不讓庶女跟著去，弄的最后她要跟著三房的人去外城參加這低檔次的宴會(huì)。眼睛瞪向一旁的七姑娘，嚴(yán)厲的說：“就知道吃！”
到何府時(shí)，三姑娘不顧元秋與七姑娘，自顧自的先下了車。
元秋拉上七姑娘的手，低聲說：“那何三跟我一向不對(duì)付，今日咱們警醒些?！?br/>
“我曉得的，六姐姐?！痹趽P(yáng)州的時(shí)候這何三姑娘就沒少給柳家姐妹使絆子，到了京城，無論如何都不可能轉(zhuǎn)了性子，與人為善。
元秋掀開馬車布簾，紅楓果兒已經(jīng)等在外面，扶著元秋下車。等七姑娘下來站定的時(shí)候，就撇嘴說：“跟著咱們來的，還使性子，現(xiàn)在傻了吧。”
沒有元秋帶著，三姑娘根本進(jìn)不了何府的門，現(xiàn)在可不就站在何府的門口手足無措么。
三姑娘實(shí)在沒想到迎接她們的人會(huì)是如此俊朗的少年，不同于柳家男子的氣質(zhì)，這少年十六七歲的模樣，身材提拔清瘦，顯得精干利落，嘴角銜著明朗的笑容，早春的陽光灑在他身上，讓人瞧著心里就暖起來。
最后還是元秋先上前行禮，“何二哥?！?br/>
三姑娘回神過來，聽到元秋介紹說：“這位是我的三姐姐。”
“柳三娘，有禮。”何二公子抱拳，大大方方的行禮。
盡管心中不滿，三姑娘依舊款款回禮。
何二公子并沒有多關(guān)注三姑娘，只是凝著元秋的臉，細(xì)細(xì)的交待：“快跟著婆子去后院吧，今日請(qǐng)的人不少，你可別亂跑。”
元秋點(diǎn)頭，帶著三姑娘，七姑娘跟著婆子就往后院去了。
等脫離了何二公子的視線，三姑娘就憤憤的說：“怎么能讓一個(gè)男子站在門口迎接女客，實(shí)在是失禮的很。”
元秋抿唇，看前面帶路的婆子腳步頓了頓，心說這位三姐姐可真是討人嫌。何家這宅子不過就是五進(jìn)的四合院，比不得侯府里還有正門，側(cè)門，腳門，二門。規(guī)矩從來都是越有錢身份越高越講究的東西，放在這樣五進(jìn)的宅子里，難道讓女眷站在門口迎人不成？
況且在揚(yáng)州時(shí)，對(duì)女子的束縛禮教并不如京城這般繁瑣苛刻。何家如此做，并沒什么不妥，地方不同，風(fēng)俗不同。
“三姐姐，客隨主便?！?br/>
沒道理跑到別人家里來說人家的不是的，這不是上門打臉是什么。
三姑娘氣悶，不知道心里憋著的這一股子氣是從何處來的，只覺得眼前不停的閃過剛才那個(gè)少年的模樣，簡直揮之不去。
到了何三姑娘的西廂房，已經(jīng)來了不少人，元秋大略看了看，有三位是在揚(yáng)州的時(shí)候就認(rèn)識(shí)的，但都是庶女。
“元秋妹妹，好些日子不見，我真是思念的緊呢。”何三姑娘看到元秋眼睛先亮了起來。
元秋笑著說：“影姐姐這般掛念我，真是讓我受寵若驚呢?！?br/>
“就你嘴皮子利落?！焙稳媚锏闪搜墼?，目光一轉(zhuǎn)就掃到了三姑娘，“這位是？”
“我來介紹，這是我大伯母家的三姐姐，今日同我來湊湊熱鬧?！?br/>
隨著元秋的介紹，三姑娘的高傲的揚(yáng)起下巴，要知道她可是侯爺?shù)呐畠?，在今日這樣的宴會(huì)中，無論如何都是身份最高的佼佼者，端等著這何三姑娘上趕著巴結(jié)她呢。
可誰知何三姑娘半點(diǎn)不上道，只說：“那讓你家小七帶著三姑娘去玩兒，元秋你跟我來?！?br/>
三姑娘臉色一變?cè)谧儯蛇@里沒有給她做主撐腰的老夫人，她就是內(nèi)心不服氣，也只能忍著。瞪眼看元秋，想著元秋無論如何都不會(huì)放著她去跟七姑娘在一起的。
元秋似乎被三姑娘瞪的害怕，往后縮了縮，何三姑娘不由分說就帶著元秋進(jìn)了內(nèi)室，留三姑娘跟七姑娘在外室。
七姑娘早已經(jīng)習(xí)慣了，從來嫡女庶女都不會(huì)在一處玩的，比上其他家的嫡女，元秋對(duì)七姑娘算是很不錯(cuò)的。七姑娘既來之則安之，不一會(huì)兒就同坐在一旁同樣是庶女的女孩子玩上了，其實(shí)庶女也有庶女的圈子，除去那些少數(shù)捻尖逞強(qiáng)的，大部分還是規(guī)規(guī)矩矩。
單單留三姑娘站在原地生悶氣，實(shí)在煩了，就借著如廁的名號(hào)，帶著丫鬟出屋去。
跟這樣一屋子庶女待在一處，三姑娘覺得很掉價(jià)。
元秋被何三姑娘帶進(jìn)屋，何三姑娘直言不諱的說：“原本以為你就是最討厭的了，沒想到你那姐姐比你還討厭。”
憋住笑，這就是元秋明知道何三姑娘跟她不對(duì)付依舊愿意前來的原因，這何三姑娘最是心直口快，真沒多少壞心眼。
內(nèi)室里只坐了四位千金，兩位是揚(yáng)州就見過的，兩位并不認(rèn)識(shí)。
何三姑娘一一給介紹了，揚(yáng)州見過的兩位中，一位是父親調(diào)入京城為官的，還有一位是哥哥進(jìn)京趕考，母親帶著孩子來會(huì)試。剩下不認(rèn)識(shí)的兩位，是京中人，父親都在吏部任職。
元秋知道何三姑娘的父親是從揚(yáng)州知府任上調(diào)入吏部任職的，而柳三爺則進(jìn)了戶部。
不同的部門，品級(jí)相同，這樣說來，其實(shí)柳三爺?shù)纳w更高些。
吏部左侍郎家的千金雷四姑娘對(duì)元秋并不友好，淡淡的打招呼之后便說：“你是那襄樂侯府柳家的姑娘？”
身份無論如何都改變不了，元秋極干脆的承認(rèn)。
“看起來不過如此么，哪里如她們說的，柳家個(gè)個(gè)是美人兒?！边@語氣有些諷刺。
元秋低下頭，“獨(dú)我長的丑些。”
此話一出，兩位京城姑娘驚呆了，半晌說不出話來。哪有姑娘家這般說話的，張口就承認(rèn)自己長的丑，瘋了吧。
揚(yáng)州的兩位姑娘都是知道元秋的，聽元秋如此說，并沒有大驚小怪，反倒伸手拍拍元秋的裙子，像是在安慰。
何三姑娘哈哈大笑，然后不客氣的說：“元秋你也有今天，在揚(yáng)州的時(shí)候，人人都說你長的好，現(xiàn)在成了最丑的，感覺怎么樣？”
這人說話真討厭，元秋腹語，反駁：“在揚(yáng)州我就不出眾啊，你聽誰說我好看了?！?br/>
“我哥啊，成日里叨叨，說你才是女孩子該有的樣子。”說到這個(gè)何三小姐真的怒起來，“我就說你最會(huì)裝了，柔柔弱弱的招人恨。”
元秋攤手表示無奈，“身體不好是我的錯(cuò)啊?！?br/>
“哼！”何三姑娘才不領(lǐng)情。
有了一番爭嘴，房里的氣氛反倒融洽了起來，雷四姑娘身上的敵意降低了些，“你今年多大了？”
“十三，與我同年?！焙稳媚飺屧捳f。
雷四姑娘點(diǎn)點(diǎn)頭，“今年的選秀你家打算送誰去？”
選秀？元秋不明所以，疑惑的抬頭。
房中沒有長輩，幾位姑娘又不是有什么利害關(guān)系的，說起話來有些肆無忌憚，雷四姑娘索性直白的說：“今年的選秀要求十三到十七歲之間的，襄樂侯府怕是樂瘋了吧？”
京城里長大的女孩子哪有不知道襄樂侯府的，那可是家家戶戶主母口中的狐貍窩。這些年要不是侯府中新一代的女子還沒有長成，襄樂侯府哪里會(huì)如現(xiàn)在這般低調(diào)。
今年的選秀最為人津津樂道的就是襄樂侯府重出江湖，要送女子進(jìn)宮了。宮里的嬪妃除了出身襄樂侯府的明妃，誰不是如臨大敵的，后宮直接關(guān)系著前朝，加上前一陣襄樂侯府與夏府鬧騰的兇，現(xiàn)如今，可算是所有人的眼睛都盯著襄樂侯府呢。
這些心思元秋根本就想不到，她腦子里只剩下兩個(gè)字：選秀！
“?。∪憬?，你怎么啦！”外面七姑娘尖叫起來。
元秋哪里還顧得上閑聊，站起身就往外沖，她今日最怕的就是三姑娘鬧出什么幺蛾子來。
這可真是怕什么，就來什么！