正值深冬,整個(gè)皇宮雕欄玉砌,金碧輝煌。
因著昨個(gè)夜里下了整晚的雪,似乎都被白雪覆蓋,便連飛檐的屋角,都結(jié)了厚厚的冰凌。
位于皇宮偏西一處,正是處置廢棄妃嬪的冷宮,花草早已枯敗,在這嚴(yán)寒的冬日里,越發(fā)顯得蕭瑟。
臟亂的帷帳中,破舊的寢殿里,凜冽的寒風(fēng)從窗戶縫里猛灌了進(jìn)去。
女子披頭散發(fā),柔美的臉頰嚴(yán)重凹陷,蒼白如厲鬼,嘴唇也無(wú)絲毫血色,早已看不出原本美艷的容貌,一雙眼睛如枯井般,盯著面前身穿華麗宮裝的女子,充滿了刻骨的恨意。
若非她此刻正被兩名宮人強(qiáng)行按住跪在地上,只怕早已沖上去,將眼前正笑盈盈的女人撕得粉碎!
“好妹妹,想本宮與你斗了這么多年,你怕是做夢(mèng)都沒(méi)有想到,最后竟是落得這般凄慘的下場(chǎng)吧?”
沈嬙含笑俯視著跪在自己腳下的女子,似是在看一條搖尾乞憐的狗般,眼中滿是勝利者的驕傲。
說(shuō)罷,沈嬙又掩唇而笑:“皇上最是喜美惡丑,若是看到你如今這般模樣,想必定會(huì)感到厭煩,想當(dāng)初妹妹恩寵不衰,可又曾想到,這恩寵能持續(xù)的了幾時(shí)呢?”
葉槿目光冰冷如刀,似乎能將人寸寸凌遲,沉默半晌,咬牙道:“沈嬙,今生今世,我做鬼也不會(huì)放過(guò)你!”
“是么?”沈嬙嫵媚一笑,居高臨下的盯著葉槿,面上沒(méi)有半分不安,反倒不以為然的道:“生前你斗不過(guò)本宮,難道以為死后還能斗得過(guò)本宮?如今你已被打入冷宮,葉氏一門(mén)也被砍頭,這世上再也沒(méi)有人能夠救你!”
說(shuō)罷,沈嬙面上又浮起高傲的神情,一雙美眸閃過(guò)得意,道:“三日后,皇上便會(huì)舉行封后大典,本宮原想讓你再多活幾日,以免沖撞了煞氣,奈何皇上心意已定,非要你的命,這便怨不得本宮了?!?br/>
封后大典……
葉槿冷笑,嘴角滿是無(wú)盡的嘲諷。
即便沒(méi)有說(shuō)話,但看在沈嬙眼里,卻是格外的刺眼,面上已是有些不耐,揮了揮手。
便有一名太監(jiān)端著個(gè)托盤(pán),上面放著壺鴆酒,走至葉槿近前,正欲將酒強(qiáng)行灌進(jìn)她的嘴里,便有道明黃色的身影,從殿外緩步走了進(jìn)來(lái)。
“等等——”
言罷,殿內(nèi)的宮人跪了一地,沈嬙面上陰狠的表情瞬間轉(zhuǎn)為柔柔的笑容,緩步上前行了一禮,嬌聲道:“臣妾見(jiàn)過(guò)皇上?!?br/>
楚景恒溫柔的撫了撫她的手,便走上前,以帝王的姿態(tài)俯視著葉槿,冷冷道:“臨死前,你可有什么話想對(duì)朕說(shuō)?”
葉槿聞言,瞬間吐出一口鮮血,她緩緩抬手擦了擦唇邊的血跡,便仰起了頭,看著這個(gè)亦如當(dāng)初溫文爾雅,自己愛(ài)了多年,付出一生的男人,只覺(jué)得可笑!
“為什么?”葉槿直視著楚景恒的眼睛,語(yǔ)氣如一汪死水般,掀不起絲毫波瀾。
楚景恒皺了皺眉,沒(méi)有回答。
“為什么要將葉氏一族滅門(mén)?”葉槿又問(wèn)。
“葉氏通敵叛國(guó),已有鐵證,朕如何能忍?”楚景恒冷冷道。
“通敵叛國(guó)?”葉槿唇角浮起一抹冷笑,眉目間滿是沉沉戾氣,諷刺道:“所謂鐵證,不過(guò)是你事先安排,所謂罪名,不過(guò)是你強(qiáng)加在葉氏頭上!楚景恒,你莫不是沒(méi)有心腸?從你還是三皇子起,葉氏便盡心盡力輔佐,忠心為國(guó),從未做過(guò)對(duì)不起你的事,卻不想到頭來(lái)竟是落得這般凄慘的下場(chǎng)!”
“葉槿!”楚景恒怒喝,許是被說(shuō)中了痛處,面容漸漸變得陰沉。
“惱羞成怒了?”葉槿語(yǔ)氣嘲弄,眼睛滿是怨毒的光芒,含著深入骨髓的恨意,冷冷道:“楚景恒,七年前,你率兵出征遭遇埋伏,被困于雁鳴山,是我二哥領(lǐng)著一隊(duì)人馬,只身殺出一條血路,拼死護(hù)你平安回到燕京,以至于尸首異處。而那時(shí),我二嫂已有三月身孕,突聞噩耗,不慎小產(chǎn),一尸兩命!”
“五年前,宮中遭遇刺客,是我大哥忠心護(hù)在你身旁,替你擋了致命的一刀,卻因失血過(guò)多而死!”
“三年前,匈奴來(lái)犯,奈何北燕正值災(zāi)荒之年,無(wú)力迎戰(zhàn),只得和親;你不舍自己的妹妹,北燕的清平公主嫁去匈奴,便讓我小妹披上嫁衣代替,換來(lái)邊境和平!”
“閉嘴!”楚景恒驟然暴喝,面容極是冷酷,似乎并未因葉槿方才說(shuō)的話,神情而有絲毫動(dòng)容。
沈嬙柔柔一笑,柔弱無(wú)骨的嬌軀倒在楚景恒的懷里,媚聲道:“妹妹,葉氏早有不忠之心,皇上英明,處決亂臣賊子,實(shí)乃明智之舉,又豈是如你說(shuō)的這般?”
葉槿冷眼盯著楚景恒,似乎對(duì)于沈嬙說(shuō)的話充耳不聞,這段時(shí)日在冷宮,眼淚早已流盡了,面對(duì)這個(gè)曾經(jīng)深愛(ài)如今卻恨之入骨的男人。
她道:“狡兔死、走狗烹;飛鳥(niǎo)盡、良弓藏。如今你根基漸穩(wěn),已是再也容不下葉氏,便過(guò)河拆橋;楚景恒,你好狠的心!”
“葉槿!”楚景恒怒目盯著她,冷冷道:“葉氏早便圖謀不軌,你二哥擁兵自重,完不將皇室放在眼里,早有反心;朕曾派人調(diào)查過(guò),當(dāng)年雁鳴山之戰(zhàn),朕中了埋伏,便是你二哥一手策劃!”
“而宮宴遇刺,你大哥是救了朕一命,但那晚發(fā)生的一切都太過(guò)巧合,讓朕如何能不懷疑葉氏的居心?”
“至于和親,葉氏原就圖名圖利,既然你父親舍得讓你小妹嫁去匈奴,換來(lái)葉氏榮光,朕又如何會(huì)阻止?”
聞言,葉槿身子晃了一晃,喉間瞬時(shí)涌上溫?zé)幔坪鯊浡z絲血腥氣,竟讓她有些支撐不住。
此刻,葉槿竟突然很想放聲大笑,笑自己天真,笑自己瞎了眼,也笑自己愚蠢。
可恨年少之時(shí),自以為嫁得如意郎;卻不曾想,竟是這般負(fù)心薄情的冷酷之人!
葉槿記得,從小父親便悉心教導(dǎo)大哥二哥,若入朝堂,既為臣子,則要忠君報(bào)國(guó)。
當(dāng)年,大哥科舉入仕,與父親盡心盡力輔佐君王;二哥年少熱血,便投身軍營(yíng),多年來(lái),立下無(wú)數(shù)軍功,兄弟一文一武,共同守護(hù)這北燕的錦繡山河。
小妹那年,也不過(guò)才十四歲,還未及笄,便披上了嫁衣,代替清平公主前往匈奴和親。臨別時(shí),兩鬢斑白的父親母親,雖滿心不舍,但仍含淚送別,從此便是山高路遙,再無(wú)相見(jiàn)之日。
如今,僅僅因?yàn)楣Ω哒鹬鳎沟玫弁醪录?,葉氏一族上上下下三百六十八人,僅在一朝一夕間便被屠戮滿門(mén);當(dāng)年的赫赫功勛,也被抹去,還要背上亂臣賊子的罪名,到死也沒(méi)有落得個(gè)好名聲。
葉槿閉了閉眼睛,再睜開(kāi)之時(shí),憤怒且?jiàn)A雜著怨恨的目光死死盯著楚景恒,似乎要將他千刀萬(wàn)剮,咬牙道:“楚景恒,你果真是狼心狗肺!葉氏赤膽忠心,竟被你這般污蔑,若我當(dāng)初能看清你偽君子的面目,定當(dāng)撕破你的臉皮,絕不讓你奸計(jì)得逞!”
“賤人!”楚景恒厲喝,臉色陰沉的可怖,冰冷道:“朕對(duì)你一再容忍,但你卻兩次三番挑戰(zhàn)朕的底線,便休怪朕無(wú)情無(wú)義!”
說(shuō)罷,拂袖離去。
聞言,葉槿只覺(jué)可笑,沒(méi)想到這便是自己在后宮中與妃嬪周旋于算計(jì)之間,深愛(ài)著付出一生的男人,到頭來(lái),竟是落得如此凄慘的結(jié)局。
當(dāng)年,葉槿不過(guò)十歲,便心儀三皇子楚景恒,十五歲,終于得償所愿,嫁給了自己愛(ài)的人。
奪嫡爭(zhēng)斗時(shí),楚景恒因犯錯(cuò),被先皇罰跪皇室祠堂三個(gè)月,是她代替楚景恒跪了祠堂;正是寒冬臘月,她跪的膝蓋麻木,沒(méi)有知覺(jué),導(dǎo)致落了病根,每逢陰雨天,便痛入骨髓。
三王之亂時(shí),她已有身孕,卻為楚景恒擋了一掌,以至于小產(chǎn),傷了根本,從此失去了做母親的資格。
登基之后,她端莊賢淑,卻也極有手段,心力管理后宮,平衡勢(shì)力,做好身為皇后的本分,從不逾越……
往事歷歷在目,葉槿忽覺(jué)心頭一痛,驀地接連吐出幾口濃黑的鮮血。
自被打入冷宮起,她因葉氏被屠戮滿門(mén),早已一病不起,加之郁結(jié)在心,身體已是病弱不堪。
此刻,沈嬙鳳眉一挑,冷眼瞧著伏在地上的葉槿,美眸流露出些許得意之色,嘆道:“好妹妹,皇上仁慈,難得在你臨終之前肯踏足冷宮來(lái)見(jiàn)你一面,你又何必說(shuō)些氣話讓皇上心里不痛快?這可不是給自己找罪受么?”
頓了頓,沈嬙眸光便看向站在一旁的高公公,冷聲吩咐道:“還不動(dòng)手?”
言罷,太監(jiān)便立刻應(yīng)聲,疾步走上前,一手緊緊的掐住葉槿的下巴,迫使她張開(kāi)嘴,一手便將鴆酒,惡狠狠的往里灌。
葉槿死死的盯著沈嬙,眼睛里竟流出了血淚,用力的掙扎著。
因著身體亂動(dòng),鴆酒順著嘴角往下流到了脖子,心知今日已是再無(wú)生路。葉槿心中恨恨的立下毒誓——若有來(lái)世,定要報(bào)仇雪恨!將所有害過(guò)她,害過(guò)葉氏的人,不得好死!
不過(guò)片刻,葉槿便斷了氣,躺在地上再也不動(dòng)了。
“拖出去,隨便埋了。”沈嬙皺了皺眉,吩咐一邊站著的太監(jiān)。
語(yǔ)罷,似乎再也不想多看地上的尸體一眼,沈嬙便扶著宮女的手,姿態(tài)尊貴的走了出去。
殿外,昏暗的天空,不知何時(shí),雪已經(jīng)停了。
庭院深深,卻是又添一抹芳魂,零落成泥碾作塵。
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