卻說偽燕驃騎將軍公孫彪商議是否該守徐州，武將皆欲要守，欲與漢軍決戰(zhàn)。軍師周遂以及文官等皆欲要棄，認為漢軍三路進攻，徐州早晚難守，不如北走山東。公孫彪猶豫不決。周遂道：“將軍既然不愿不戰(zhàn)而走，且試提軍與賊軍相戰(zhàn)，如果然能贏，可擊退賊軍，或可以守住徐州不用北撤也?！?br/>
公孫彪尋思公孫霸并未要自己北撤，而徐州尚有燕軍十余萬，如不戰(zhàn)而棄守徐州，實在不甘，遂從周遂之言，對麾下道：“諸公皆言之有理，然不戰(zhàn)而走，將徐州拱手讓于陳功，非明智之舉。吾尚有大軍十余萬，足可與賊軍一戰(zhàn)，如戰(zhàn)不利，再言撤退?！?br/>
眾文武聞之，遂不再爭論。于是公孫霸一面整頓城防，一面也欲做撤退準(zhǔn)備，先將徐州金銀財寶，派人裝車運至冀州鄴城。
順安31年春正月底，章武在彭城已經(jīng)休整一月，一切皆準(zhǔn)備齊當(dāng)，便準(zhǔn)備向下邳進軍。伍玄麾下將軍云迎也整頓廣陵軍馬五萬人，以二萬軍屯駐廣陵境上，以防東?？ぱ嘬?，與原領(lǐng)英麾下來荊州將領(lǐng)闞修、石苞二將，提兵三萬準(zhǔn)備向彭城而進。
劉察在壽春亦派遣將軍張界率兵三萬從南邊進攻徐州，三路軍馬已經(jīng)齊備。章武遂決定二月初一進軍，傳令三路人馬，圍攻下邳。
章武令洪超率二萬軍守彭城，親自提九萬大軍，與軍師趙山率領(lǐng)麾下九員大將，誓師向下邳大舉進發(fā)。
公孫彪聞知漢軍三路而來，遂召集麾下商議，公孫彪道：“今賊軍三路十余萬人馬攻我下邳，諸君有何迎敵之策？”
周遂進言道：“賊軍三路而來，其勢甚大，我軍宜守不宜戰(zhàn)。待其屯軍日久，師老兵疲，必然退去也。”
公孫彪遂問周遂道：“軍師且言詳細，如何部署方可安守下邳？”
周遂道：“賊軍三路而來，其中以西路陳功所部為主力，將軍可親率主力應(yīng)之。東路賊軍不過數(shù)萬人，將軍可令貫丘刺史提本部人馬牽制之。南路賊軍，亦不過數(shù)萬人，可領(lǐng)鐘方將軍提兵三萬拒之。某率領(lǐng)三萬軍守下邳，為各路支援。如此部署，便可阻止賊軍前進?！?br/>
鐘方遂道：“賊軍三路前來，我軍只需破其一路，其他兩路便知難而退矣，何須三路分兵迎之？”
周遂道：“鐘將軍此計不可也，如我只防一路，固然可以破之。然其他兩路賊軍必然將奪取下邳，下邳若失，我縱然能勝一路賊軍，也無所歸處，只有北走矣?！?br/>
淳于麟進言道：“東、南兩路賊軍不足為懼，只有陳功所部人馬甚眾，為我勁敵。末將請驃騎將軍率兵迎戰(zhàn)陳功，末將領(lǐng)兵與貫丘刺史共擊廣陵賊軍，如不能破，甘受軍法?！?br/>
公孫彪聽罷眾人意見，遂決議道：“吾率
主力五萬軍，前至小沛抵御陳功賊軍，淳于將軍可率兵二萬人，與貫丘刺史共牽制廣陵賊軍。鐘將軍可領(lǐng)本部兵馬相敵壽春來敵。軍師率余下兵馬守城，供應(yīng)軍需輜重。如戰(zhàn)事不利，可再退往下邳堅守?！?br/>
眾將得令，皆各自下去整頓軍馬，前往迎敵。
不數(shù)日，章武已經(jīng)提兵進至小沛，趙山對章武道：“小沛與下邳互為掎角之勢，欲取下邳，先據(jù)小沛。吾料公孫彪必然將提重兵前來防守小沛，將軍即可在此與其決戰(zhàn)，如擊敗公孫彪，占取小沛，則下邳將是吾軍囊中之物。”
章武點頭稱善，傳令扎營，準(zhǔn)備攻打小沛，忽然得報，說公孫彪親自提兵五萬余人，前來小沛助戰(zhàn)。
章武遂問趙山道：“今小沛有史燎所部三萬軍屯扎，現(xiàn)公孫彪又提五萬軍來，其兵力幾乎與吾軍相當(dāng)。軍師以為吾軍可以同燕軍決戰(zhàn)否？”
趙山道：“燕軍雖然兵力與吾軍相當(dāng)，然今雙方軍勢有變，我軍屢戰(zhàn)屢勝，攻城略地，皆無不下之，兵勢強盛，燕軍屢喪城失地，士氣消沉。吾料此戰(zhàn)我軍勝算頗大，將軍只需在此破公孫彪軍主力，徐州必然光復(fù)，則黃河以南，將再無大戰(zhàn)事?！薄?愛奇文學(xué)#~免費閱讀】
章武聞言意乃決，遂在小沛屯駐軍馬，將九萬大軍列成趁勢，欲要同公孫彪軍決戰(zhàn)。
小沛守將史燎率兵三萬拒守之，不多時，公孫彪引軍進駐小沛，兩軍會合，遂有兵力八萬人，公孫彪在小沛城上見漢軍在小沛前列陣，軍勢強盛，槍刀森布，心中不禁吃驚。
史燎前來請令，公孫彪遂道：“排儀仗出城，待吾一會陳功這廝?！?br/>
于是燕軍出城列陣，公孫彪率百余護衛(wèi)親兵，從軍中出，遣人傳話漢軍大營：“大燕驃騎將軍請折沖將軍答話。”
章武見公孫彪請答話，乃問趙山意見，趙山道：“將軍既然揮師取下邳，又何介意陣前一會呢？”趙山對燕軍使者道：“折沖將軍已經(jīng)位進前將軍，且回命你主帥，可以前將軍稱呼也。不然，前將軍拒見?！?br/>
使者回報公孫彪，公孫彪微微笑道：“陳功這廝，追隨漢中偽王，現(xiàn)不過是前將軍，吾官位高出其許多，屈尊見之，其還不欲領(lǐng)情?！彼熘缓酶目趥髟挼溃骸按笱囹婒T將軍請前將軍答話?！?br/>
章武隨領(lǐng)護衛(wèi)出于軍前，兩軍射住陣腳，二帥相距一百步，互相答話。
二帥皆彼此久仰大名，昔日濟北、臨淄一戰(zhàn)后，十?dāng)?shù)年未曾會面。公孫彪見章武從漢軍陣中而出，睜眼觀之，見章武須發(fā)斑白，然英武仍在，不禁心中微驚，遂在馬上拱手道：“在下久聞將軍威名，昔日將軍鷹揚山東，縱橫青徐，英名震動中原。不想將軍今日須發(fā)斑白，還率行伍于疆場之中爭斗，如一旦不測，恐損將軍
一世英名。將軍既然已老，為何還戀戀不忘兵權(quán)呢？”
章武觀公孫彪，見其也已經(jīng)年過半百，須發(fā)亦白，聞知公孫彪此言，乃在馬上哈哈大笑道：“公孫將軍此言差矣！漢室不興，漢地不復(fù)，吾誓言不卸甲也。太公八十而領(lǐng)軍，廉頗六十尚上陣，吾不過才五十，何老之有？若論貪戀兵權(quán)，將軍不也是須發(fā)斑白，仍然提卒于陣前嗎？”
公孫彪遂道：“將軍今日提軍十萬，欲要與吾決戰(zhàn)。然吾在徐州亦有十萬雄兵相待將軍，不知將軍心中畏懼否？”
章武笑道：“吾既然提軍前來，何言畏懼乎？徐州本大漢疆土，為你公孫氏相奪，吾今不僅要光復(fù)徐州，還將恢復(fù)山東！你如知罪，便可奉還漢土，率眾逃歸遼東舊地，尚可赦免?！?br/>
公孫彪仰天哈哈大笑道：“如要吾退還遼東，且看你能否勝吾十萬雄兵。今吾拒徐州，兵多糧足，無懼你來犯。吾有一言，將軍可奏命你主，雙方割據(jù)而治，即可不動刀兵，也全三軍將士性命，將軍意下如何？”
章武正色道：“吾奉漢中王敕命、潛龍軍師將令，特來收取徐州，今至于陣前與你見面者，乃奉勸你等可率眾歸降也。豈能與敵定立合約？如將軍無無歸降之意，便可不用多言，一戰(zhàn)決之?！?br/>
公孫彪聞言又呵呵大笑，對章武道：“吾豈懼你？吾只是為三軍將士、徐州百姓著想也。今既然將軍欲戰(zhàn)，吾即便奉陪。”隨即命軍中：“取我方天畫戟來！”
燕軍聞之愕然，然不敢違令，急忙取公孫彪兵器，公孫彪執(zhí)方天畫戟在手，對章武道：“吾聞青州陳功，勇力蓋世，吾也曾為遼東三甲之次，現(xiàn)在將軍已老，吾亦年輕不再，不知將軍現(xiàn)在可還敢與吾一戰(zhàn)乎？”
章武遂道：“將軍既然請戰(zhàn)，吾豈能拒絕之？”于是命取兵器來。
趙山見之，遂上前勸諫章武道：“將軍乃三軍主帥，漢中王麾下方面大將，身負重任，不可再輕易上陣。將軍一身關(guān)系三軍安危，不必與敵陣前相斗。”
章武笑道：“今日陣前相斗者，非同尋常也。敵軍主帥叫陣，如吾不迎戰(zhàn)，恐敵軍笑我膽怯耳。軍師休要憂慮，吾雖然年過五十，氣血尚未衰也?！庇谑翘針尦鲴R，對公孫彪道：“請將軍賜招！”
公孫彪奮然提戟出馬，與章武對陣。二帥便在陣中展開廝殺，各使兵器馬上交鋒。兩軍將士見主帥親自上陣相斗，皆為驚駭。
章武自升為前將軍，在襄樊領(lǐng)軍之后，便不再親自上陣，再者也是年將五十，巔峰已經(jīng)不再，展鴻、左超、陳業(yè)等年輕后輩又起，勇武直追章武。今日親自對陣公孫彪，一者是公孫彪為燕軍主帥，二者公孫彪也與自己年紀相仿，昔日都是天下一流勇將，
于是才親自出戰(zhàn)。
章武雖然巔峰已去，然槍法仍然純熟，英風(fēng)尚在。公孫彪亦數(shù)年不曾上陣，筋骨已經(jīng)不如當(dāng)年靈活，髀肉復(fù)生，武藝便多不如前。在馬上與章武交手二十余合，呈現(xiàn)不敵之勢。又戰(zhàn)十余合，公孫彪奮力接戰(zhàn)，明顯落于下風(fēng)。戰(zhàn)至五十余合，已經(jīng)氣力大減，氣喘吁吁，遂虛晃一戟，敗陣跳出圈外，拱手對章武道：“將軍當(dāng)年勇武，今日尚在也，吾甚欽服！”便拔馬回陣。
章武見公孫彪戰(zhàn)敗回陣，遂也拔馬歸陣，漢軍皆歡呼。忽然公孫彪又來傳話道：“吾與前將軍斗帥，此一局吾敗之。吾還欲與將軍斗將，不知將軍還敢迎戰(zhàn)否？”
章武隨即回復(fù)公孫彪，漢軍盡可奉陪之。
章武對趙山道：“吾欲要以武德懾服燕軍，瓦解其斗志，今燕軍既然要斗將，吾便應(yīng)之，亦可讓燕軍觀吾軍中猛將之威武也?！?br/>
趙山道：“然也，我軍中猛將極多，將軍可傳命諸將，陣前相斗，切記小心。不能敵即走，如能勝敵將，亦可點到為止，不必在于斬獲?！?br/>
于是章武便令麾下九員勇將，迎戰(zhàn)公孫彪軍中猛將。
燕軍素聞知章武軍中多有猛將，今見公孫彪欲要斗將，皆心下畏懼，唯有驍將關(guān)陽、洪鎮(zhèn)不懼，自持勇武，要與漢軍猛將一決高下。
公孫彪對史燎道：“吾身為三軍主帥，尚與賊軍陳功交鋒，史將軍甚為勇武，且出戰(zhàn)敵將，為吾扳回一局如何？”
史燎只好披掛上馬，提鋼槍出陣，漢軍陣中，將軍展鴻提刀出陣迎戰(zhàn)。
二將互報姓名，隨即展開廝殺，交手三十余合，不分勝負。展鴻時年三十余雖，氣血正足，刀法熟練，武勇超群，史燎雖然為勇將，然年長展鴻七八歲，史燎大叫少歇，遂回陣對公孫彪道：“賊將展鴻身手不凡，末將與其交手三十回合不能勝，恐再戰(zhàn)末將將敗，所以就借機休戰(zhàn)，此一局，算吾與賊將戰(zhàn)成平手?！?br/>
公孫彪聞言，也就不責(zé)史燎，又問諸將道：“誰敢出戰(zhàn)迎戰(zhàn)賊將？如能戰(zhàn)敗賊將，賞金五十兩！”
史燎部將祖繡、史渡二將遂出道：“末將愿往，如不能勝之，甘受軍法！”
公孫彪見二將虎背熊腰，甚有氣力，大喜，嘉賞二將道：“二位將軍真乃吾軍中熊虎之將也，今且出戰(zhàn)敵將如能勝之，吾必重賞，不能勝，也無需受軍法也?！彼旖姓鍩峋苼?，為二將壯行。
祖繡大呼道：“酒且斟下，待吾斬將回帳再飲之?！彪S即提九瓣銅錘出帳，跨馬出陣。史渡見之，亦大呼道：“區(qū)區(qū)賊將，何須借酒？待吾取其首級，獻于驃騎將軍，再來飲酒不遲！”便也提大斧上馬出陣。
章武見燕軍陣中兩將甚為雄壯，皆是力士，遂命其子陳業(yè)道：“
你可前去與使銅錘者相戰(zhàn)。”陳業(yè)領(lǐng)父命，遂挺槍拍馬而出，叫陣使用銅錘之將，兩相廝殺。
鷹揚將軍盧飛請命章武道：“末將善能制使斧之將，請將軍命末將出戰(zhàn)！”
章武應(yīng)允，盧飛便催動座下馬，挺槍前來相戰(zhàn)史渡。
沙場之上，兩軍陣前，四將廝殺正酣。祖繡錘法凌厲，招式大開大合，陳業(yè)轉(zhuǎn)動鋼槍，靈活迎戰(zhàn)，力敵祖繡三十余合，祖繡氣力消耗大半，陳業(yè)乘機進攻，祖繡雖然力大，然身法欠靈活，遂不能迎戰(zhàn)，陳業(yè)數(shù)槍刺中祖繡，但手下留情，只傷及皮毛，祖繡遂拖斧敗陣而回。盧飛與史渡相戰(zhàn)三十余合，史渡大斧被盧飛長槍所制，不能占取便宜，三十回合之后，自知難敵盧飛，遂也敗陣而回。
二將敗回，公孫彪麾下驍將關(guān)陽、洪鎮(zhèn)二將大怒，皆欲出戰(zhàn)，公孫彪遂令，如能勝敵將一局，賞金一百兩。二人爭之，公孫彪遂道：“你二人不必爭論，皆可出戰(zhàn)敵將，如能勝，便都賞之?！庇谑顷P(guān)陽、洪鎮(zhèn)二將便出馬陣前，關(guān)陽使刀，洪鎮(zhèn)使槍，二人在陣中縱橫數(shù)番，在馬上大叫道：“誰敢與吾一戰(zhàn)？”
只見漢軍陣中兩騎奔出，皆使用長槍，鎧甲鮮明，人馬威武，眾軍視之，乃荊州將軍左超、交州樓船將軍楚月二將也。
二將文兼武備，正值盛年，楚月身形偉岸，沉著老練，左超英姿颯爽，器宇軒昂。雙雙馳馬與陣前，與關(guān)陽、洪鎮(zhèn)二將互報姓名，便捉對廝殺。
楚月迎戰(zhàn)關(guān)陽，左超迎戰(zhàn)洪鎮(zhèn)，四將在陣前往來馳驟，槍刀并舉，大戰(zhàn)三十余合，楚月一槍刺落關(guān)陽頭盔，關(guān)陽大驚，拔馬而逃，楚月并趁機攻擊追殺，關(guān)陽見楚月不來追趕，已經(jīng)知楚月本可斬殺自己，然至刺落頭盔者，在于以武德服人也。
左超與洪鎮(zhèn)相戰(zhàn)三十余合，不分勝負，洪鎮(zhèn)見關(guān)陽敗陣，心中驚訝，尋思關(guān)陽武藝并不遜色于己，且敗陣而逃，而左超武藝也不在己之下，恐難以戰(zhàn)勝。正在尋思之計，左超手中槍如雨點般攻擊而來，洪鎮(zhèn)一時分心，見左超急攻，只有招架之勢，落于下風(fēng)。又戰(zhàn)二十余合，洪鎮(zhèn)將敗，左超遂收槍道：“將軍武藝，與吾正是棋逢對手，今日點到為止，就算平手，如何？”
洪鎮(zhèn)聽罷，只好謝道：“今日與左將軍一戰(zhàn)，大慰平生?！彼焓諛寶w陣，然而心中已經(jīng)明白，左超可戰(zhàn)勝自己而故意戰(zhàn)成平手，乃為自己借機下臺也。
公孫霸見燕將未勝一陣，大怒，遂又問道：“吾軍中難道無有可勝賊將者乎？誰敢再出戰(zhàn)？”
眾將見關(guān)陽、洪鎮(zhèn)此等驍勇之將皆不能勝，心中皆畏懼漢將勇猛，都不敢再出戰(zhàn)。
史燎遂出奏道：“將軍斗將，不如與賊軍斗兵，彼將雖勇于我軍，彼軍恐不盡
然。今兩軍交戰(zhàn)，還需以兵相斗決出勝負?！?br/>
公孫彪正氣悶無人出陣，見史燎此番言語，遂借機對眾將道：“兩軍決戰(zhàn)，斗將難分勝負，且與賊軍斗兵罷?！庇谑菍懴聭?zhàn)書，送交章武，說愿率兵與前將軍決戰(zhàn)，一分高下。
章武接到公孫彪挑戰(zhàn)書信，便批明日再行決戰(zhàn)。天色將晚，兩軍且各自收兵。
章武對趙山道：“公孫彪與吾軍斗帥、斗將，皆不能勝，其將斗兵，軍師以為如何？”
趙山道：“兩軍交戰(zhàn)，勝負在于兵斗，今公孫彪以為軍力與我軍旗鼓相當(dāng)，欲要斗兵勝我。然以山觀之，燕軍斗帥斗將皆不能勝我軍，其軍銳氣已經(jīng)被我奪亦。明日將軍與其斗兵，只需以震電之勢一舉擊破其一部，則燕軍全軍將震動，必然膽寒?！?br/>
章武點頭稱善，遂傳令全軍休整一日，準(zhǔn)備來日決戰(zhàn)。
（本章完）