大業(yè)八年六月十五日，夏管家一早就準(zhǔn)備好一百一十匹馬，高不凡懷揣著當(dāng)初的借條，趕著馬便往清河郡的東武城縣而去。

    雖然悍匪張金稱去年就被剿滅了，但現(xiàn)在的高雞泊內(nèi)盜匪為患，反而比當(dāng)初更加猖獗了，其中最大的兩伙勢力無疑就是高士達和孫安祖，兩人一南一北，很有默契地盤踞在高雞泊的水澤之中，互不干擾，各發(fā)各的財。

    為免不要的麻煩，所以高不凡特意繞遠路，不打高雞泊附近經(jīng)過，所以直到下午四時許才趕著馬到了東武城縣外，提前收到通知的崔護早就在城外等候了。

    “長卿！”崔護見到高不凡，立即微笑著迎了上來，激動之情溢于言表。

    高不凡心中微暖，滾鞍下馬快步迎上前笑道：“讓崔兄久等了，因為繞路耽擱了些時間?！?br/>
    崔護面色有些凝重地道：“如今盜賊遍地，小心些總是好的，長卿這一路上還順利嗎？高士達和孫安祖這倆伙盜匪現(xiàn)在是越發(fā)的勢大了，附近州縣都不得安生?！?br/>
    高不凡答道：“挺順利的，只是遇上幾個攔路敲竹杠的小毛賊，隨手就打發(fā)了?！?br/>
    崔護聞言笑道：“那就好，幾個不開眼的毛賊，遇到長卿也算他們倒霉了，走，咱們進城吧，族長已經(jīng)準(zhǔn)備好酒席給長卿你接風(fēng)洗塵?！?br/>
    “崔族長也太客氣了，小子何德何能，有勞他親自接待?！备卟环策B忙道。

    崔護拍了拍高不凡的肩頭笑道：“長卿謙虛了，如今的你可是大名鼎鼎啊，可敦推薦，皇上召見，正是一舉成名天下知，我們崔氏族里的人早就想見一見長卿這種少年英才了?！?br/>
    高不凡暗汗，聽崔護的意思，敢情清河崔氏一族有頭有面人都來了，少不了應(yīng)酬一番。

    兩人又客套了幾句，高不凡指了指身后的一百多匹馬道：“有借有還，再借不難，崔兄清點一下吧?！?br/>
    崔護皺眉道：“不必點了，咱們可是生死之交，長卿太過見外了，我早就說過，馬是送的，還不還都不打緊?！?br/>
    高不凡正容道：“親兄弟還明算賬呢，況且一百匹馬也不是小數(shù)目，崔兄若不收下，我這調(diào)頭就走，接風(fēng)宴什么的也不叨擾了，還請崔兄向崔族長告罪一聲?！?br/>
    崔護無奈道：“好吧，那馬我就收下了?！?br/>
    負(fù)責(zé)接收馬匹的小管事倒也負(fù)責(zé)，把馬匹仔細清點了一遍，跑來稟報道：“大管事，一共一百一十匹馬，多了十匹。”

    崔護意外地望向高不凡，后者笑道：“家父說那是利息，要是我，自然不會跟崔兄你客氣的?！?br/>
    崔護自嘲地?fù)u了搖頭：“令尊倒是講究，也罷，鄙人就當(dāng)做了一宗買賣了。”說完取出當(dāng)初那張借條還給了高不凡。

    高不凡看都不看就接過隨手揣入懷里，然后便跟著崔護進了城中。

    東武城縣是清河崔氏的發(fā)源地，這里的人幾乎都姓崔，名副其實的“崔全城”。

    且說高不凡跟著崔護進了城，來到一座古色古香的大宅前，正是崔氏一族族長崔望的府邸。崔望表字遠之，曾官至民部侍郎，如今已經(jīng)退隱在家中。

    清河崔氏真不愧是數(shù)一數(shù)二的世家大族，無論是宅子的建筑布局，亦或是下人的舉止談吐，甚至庭院中的一花一草，一山一石都透露出一種百年華族的深厚底蘊。

    高不凡剛進了客廳，立即便感到十幾雙眼睛向自己注目而來，當(dāng)中一名老者年約五六十歲許，面色紅潤，下頜處長了顆黑痣，也就是俗稱的“地庫痣”，在相學(xué)上來講，這可是大富大貴的象征。

    崔護介紹道：“長卿，這位便是我們的老族長?！?br/>
    高不凡連忙見抱拳一揖施禮道：“蓨縣高長卿，拜見崔公?！?br/>
    “蓨縣才子高長卿果然一表人才，相貌不凡，人如其名，人如其名??！”崔望捋須微笑，十分滿意地打量著高不凡。

    四周的崔氏族人也紛紛點頭微笑，那架勢就好像在審視上門女婿似的，讓高不凡頗有點不適應(yīng)，謙虛道：“崔公謬贊了?！?br/>
    接下來崔護又介紹了在座其他人，均是崔氏一族內(nèi)有頭有面的人物，其中四個還是族長崔望的兒子，分別叫崔仁、崔義、崔禮、崔信，合起來就是仁義禮信。

    眾人寒暄了一番落座，有婢女給高不凡奉上了茶水，大家便開始閑聊起來。一眾崔氏族人見高不凡舉止從容，淡吐不俗，應(yīng)對自如，不由暗暗稱奇，崔望輕捋長須，心中越發(fā)的滿意了，微笑道：“時辰也不早了，老三，吩咐下去開席吧?！?br/>
    崔禮連忙站起來離開了客廳，很快又回轉(zhuǎn)道：“父親大人，酒席已經(jīng)備好，可以入席了。”

    于是眾人又移步隔壁的宴客廳入席，剛好坐了兩桌，作為今日唯一的外客，高不凡自然坐在族長崔望的一席，崔護和崔禮二人分坐左右，不過讓高不凡奇怪的是，崔禮的旁邊還留了個空位，也不知誰這么大架子，族長都入座了，此人還沒有到。

    崔望掃了一眼崔禮旁邊的空位，皺眉不悅地問道：“老三，詩瑤那丫頭呢？”

    崔禮面色微窘，訕訕地道：“中午的時候還在房間里面的，剛才卻找不到人了，可能……上街去了吧?！?br/>
    崔望面色一沉斥道：“你這個爹是怎么當(dāng)?shù)?，女兒上哪去不知道，馬上把人給找回來。”

    “爹你別生氣，三弟早已經(jīng)著人去找了?！贝奕蔬B忙打圓場道，崔護也笑著緩解氣氛道：“詩瑤這丫頭平時很乖巧懂事的，估計是突然有急事才離開了，大家邊吃邊等，長卿，讓你見笑了！”

    高不凡連忙說沒關(guān)系，心里卻是大致猜到了個大概，敢情這頓所謂的接風(fēng)宴原來是相親宴，而女主角卻突然跑路放鴿子了，也不知長啥樣子，不過倒是挺有性格。

    當(dāng)然，高不凡對這個崔紫瑤也沒啥興趣，對方跑了更好，省了自己一場麻煩，到時若真見了面，自己婉拒的話，崔家人的面子上也不好看。