火焰仍在肆虐，散發(fā)出來的光亮照在每個人臉上，但布倫達卻絲毫感覺不到一絲暖意，隱藏在紗布下的左眼不斷傳來一陣又一陣的刺痛，伴隨著在烈焰中逐漸崩毀的磨坊，如同在傳達警告的意味。
毀滅，如同一個潮濕的聲音輕輕在耳畔囁嚅一般，反復訴說著，催促著布倫達繼續(xù)往前，哪怕只要一步就好。
還有冰冷，透過眼眶輻射到全身上下每個角落，布倫達發(fā)現(xiàn)自己竟然有一瞬間的失神，當手指再次觸上眼角的時候，幾滴眼淚驀然滑落。
“我......這是......”
但身邊似乎并沒有人注意到這跡象，連卡斯維也依然保持著剛剛的樣子，只是凝視著前方的人群，只有托蘭率先反應過來，縱馬徑直騎到人群前方。
“住手?！鄙窆俚穆曇暨€是頭一次這么中氣十足:“我等是響應貝內特子爵夫人委托而前來此地討伐怪物的冒險者隊伍，還請諸位解釋一下現(xiàn)在此地的情況?！?br/>
那些舉著火把的人面面相覷，布倫達看出來了他們的打扮似乎就是本地的村民，但他們并沒有說話，而是不約而同的往前逼近了一步，被火光照亮的臉上莫名的有些猙獰。
卡斯維已經(jīng)來到了神官的旁邊，達布斯爾和納伊汶也跟了上去，四個將武器掛在身上的冒險者騎兵還是有些許壓迫力的，布倫達想到，而那些村民也確實猶豫了許多。
“冒險者？”村民中領頭的一個長著酒槽鼻的中年男性生硬的問道:“你們來這里干什么？”
“調查情報，順便看你們二十多個人毆打一個......小孩？”神官的聲音突然冷了下來。
的確，布倫達也是現(xiàn)在才看清楚，滿頭是血，虛弱的跪在人群中間的只不過是一個看上去還只有十多歲的小孩子而已，穿著一身單薄的黑衣，被血水打濕的頭發(fā)下看不清面貌，但那細微的哀求聲則不絕如縷。
“他是帶來厄運的外來者，這與你們無關。”酒槽鼻瞇眼打量著神官:“而且你們要討伐怪物的話，不如先把那塔堡里的妖女干掉再說，這一切都是因她而起?！?br/>
“你什么意思？”
“沒什么意思，奉勸你們少管閑事而已。”
卡斯維現(xiàn)在才不緊不慢的開口道:“燒掉那磨坊對你們有什么好處？”
酒槽鼻不屑的往后唾了一口:“那里已經(jīng)是被詛咒污染的地方，妖女也正是在里面豢養(yǎng)她的惡獸，燒掉這里還只是第一步?！?br/>
“回答我的問題！”神官似乎是著急了:“你說的妖女是指誰？詛咒又是什么意思，和這座磨坊以及沼澤里的怪物又有什么關系？”
但酒槽鼻并沒有再說話，斜視了冒險者小隊一眼后，即率領著村民們舉著火把離去，不少人在離開的時候還在往那跪著的少年身上吐口水。
“媽的，這些人怎么回事？”達布斯爾看著已經(jīng)逐漸式微的火焰抓了抓自己的光頭:“燒掉自己土地上的磨坊？這操作真是絕了。”
神官是第一個下馬試圖查看那少年傷勢的，布倫達也下馬跟了上去，不知道為何，剛剛涌遍全身的寒意正隨著火焰的褪去而逐漸消散。
“你沒事吧？孩子？”托蘭單膝跪地，扶住了那少年的后背，布倫達則從胸前布甲的縫隙中拿出備用的紗布，蘸水后試圖擦去傷者頭上的血跡。
身著黑衣的少年仍舊跪在地上不住的顫抖，單薄的衣物下仍舊在傳來讓人心悸的觸動，布倫達輕輕抬起少年的下巴，映入眼前的確實是一個不過十來歲的少年而已，毫無血色的臉似乎是在表達出感激的神情，所發(fā)出的聲音則既低微又沙啞:
“感......感謝你們，我叫賽拉斯，是夫人派在這里的磨坊看守......”賽拉斯的聲音更低了幾分:“但他們都聽不進我說的話......執(zhí)意要把這里燒掉......”
“他們是本地的居民么？”神官一邊問話，一邊從布倫達手中接過紗布，幫賽拉斯纏住頭上的傷口:“還有你為什么會被這樣對待？”
“謝謝?！鄙倌暝俅螌ν刑m表達了感激之情:“他們都是濕霧谷本地的菌農(nóng)，至于我......”賽拉斯的目光迅速黯淡下去:“是我罪有應得，如果夫人沒有收留我的話，我也就不會成為她的拖累了......”
達布斯爾在一邊湊了過來:“我怎么聽不懂你說的話，少年，你的意思是他們是因為你才燒掉這座磨坊的？”
“恐怕和他們所認為的妖女有關系。”神官沉聲道:“而且說的很清楚，妖女似乎就是在指子爵夫人?！?br/>
“不是的！”賽拉斯著急的站了起來:“只是他們一廂情愿的這么認為而已，夫人從來都不是什么妖女，可能狄倫大哥是有些奇怪，但他也是好人，一直在保護夫人，如果沒有他的話......”
“喂喂，我怎么越來越聽不懂了？”達布斯爾不停的撓著著自己的光頭:“子爵夫人現(xiàn)在在自己的領地和自己的城堡里，怎么聽你說的她好像隨時都有生命危險一樣？”
“其實......”少年抿緊嘴唇，還是往后退了一步，“抱歉，夫人不讓和外人說這些?！?br/>
“但如果子爵夫人確實是處在危險之中的話?！辈紓愡_想到那個囂張跋扈的林地精靈，不由得出聲提醒道:“我們也可以為她解決麻煩啊，只要你把實情告訴我們?！?br/>
“實情......”賽拉斯把嘴抿得更緊了，似乎在做著嚴重的思想斗爭。
“行了，我大概知道了。”卡斯維這時候才慢慢下馬，渾濁的聲音一如既往的平靜:“這和我們的任務也沒什么關系，禿子，矮子，你們去磨坊里看看有沒有什么遺留下來的東西，最重要的是那具羊尸，灰燼也不要放過。”
“是，大佬。”達布斯爾取出背后背著的草叉，不過馬上就意識到了什么不對勁:“......禿子？”
“我們要順便撲滅殘火么？”納伊汶問道。
卡斯維看了一眼已經(jīng)崩毀到差不多的磨坊，還是搖了搖頭:“沒必要了，抓緊速度，我們好盡快完成任務離開此地?！?br/>
“隊長?！鄙窆偻皽惲艘徊?“放著不管真的好嗎？這里顯然還藏著許多謎團，也許這起事件也并沒有那么簡單?！?br/>
布倫達接著補問:“而且老爺子你好像已經(jīng)知道了什么一樣？不告訴我們么？”
老實說。如果那雙渾濁的眼珠在什么時候會讓布倫達感覺到幾分氣場的話，那么就是現(xiàn)在了:“牢記自己冒險者的身份，沒必要去做一些多余的事情，何況大部分時候做這些都并沒有什么好處?！笨ㄋ咕S說著轉向不安的站在一旁的塞拉斯:“回你的領主那里去吧，你在這里的使命已經(jīng)結束了?！?br/>
但布倫達馬上一把攔住少年，“老爺子，你剛剛也看到了那些村民是怎么對待這孩子的，他現(xiàn)在還怎么回去？”
“他總要回去的。”卡斯維布滿皺紋的臉上看不出一絲表情。
“等等。”神官突然打斷了談話:“您之前和子爵夫人談論過有關她本家的事，我記得您指出過子爵夫人來自加佛城的珀斯萊貝家族?！?br/>
卡斯維沒有說話。
“而如果在下沒記錯的話，珀斯萊貝家族是平原王國，甚至說整個沃土之地最知名的煉金世家之一。”神官繼續(xù)往前湊了一步:“這和妖女的說法是否有什么聯(lián)系，請您告訴我?！?br/>
卡斯維仍舊沒有什么表示，但托蘭也沒有要退讓的意思，良久，老人才輕輕嘆了口氣:
“準確來說，是最出色的血祭煉金術世家，沒有之一?！笨ㄋ咕S盯著塞拉斯躊躇不安的臉:“血祭煉金不同于普通的煉金術，在研究過程中需要耗費的也不是煉金素材，而是需要依靠大量引祭活物來推進研究進度，你們應該知道正統(tǒng)煉金術的三大分支吧?！?br/>
“嗯......制藥，研石，還有......”布倫達怎么也回憶不起來最后一類。
“造物?！鄙窆俅鸬馈?br/>
“對，血祭煉金也正是基于造物的基礎理論所發(fā)展而來，核心理論是利用不斷引祭活物來促使新造物的產(chǎn)生，而且所獻祭的活物靈性越高，造物的純度也會隨之提升檔次?！?br/>
“那靈性最高的生物是......”布倫達沒敢再往下想下去。
“沒錯，就是人性生物。而加佛城在近200多年的時間里也一直籠罩在珀斯萊貝家族的血祭陰影下，直到11年前，最后一任家主龐德.珀斯萊貝連同其妻小一起被揭竿而起的市民燒死，珀斯萊貝家族累計百余年的研究成果也被全部焚毀，這才宣告了血祭煉金術正式在主流世界被全面驅逐?！?br/>
“龐德.珀斯萊貝就是子爵夫人的弟弟?！辈紓愡_恍然大悟。
“這就是為什么村民們會遷怒于子爵夫人的原因。”神官也分析道:“他們不知道什么時候知道了子爵夫人的本家身份和歷史，并且將近期出現(xiàn)的怪物傷人事件聯(lián)想到了珀斯萊貝家族的血祭煉金術之上?！?br/>
“妖女的污名也是由此而起嗎？”布倫達向少年問道。
但塞拉斯只是不斷的搖著頭:“我不知道這些，但夫人絕對不是壞人的，絕對不是?！?br/>
遠處，磨坊的遺跡里傳來了達布斯爾的尖叫，而卡斯維則若有所思道:“這可說不準。”
光著頭的草叉手簡直是連滾帶爬的趕了過來:“臥槽！趕快去看看那個，媽的差點沒給我嚇死！”
雖然達布斯爾一直都是這副大驚小怪的模樣，但那滿臉蒼白的樣子確實像是出了什么狀況一樣。布倫達心理再次涌現(xiàn)出一股不好的預感，這一天不知道還得遇到多少問題。
順著達布斯爾趕來的方向，但在還離得很遠的地方布倫達就聞到了那股熟悉的惡臭，簡直刻骨銘心，沒錯，就是腐食怪的味道。
已經(jīng)燒的焦黑的飼養(yǎng)坑里飄散出一陣肉眼可見的黑色霧氣，布倫達幾乎是憋著一口氣才能挺住繼續(xù)前進，而達布斯爾已經(jīng)趴在一邊嘔吐起來。
“永恒之光在上！”布倫達看見前面的神官驚嘆了一聲，隨后慌忙閉上了眼睛祈禱。
那景象確實讓人終身難忘。
擠在焦黑的坑洞里的只能說是一頭曾經(jīng)是羊的生物，而此刻的樣子卻已經(jīng)面目全非:腫大到幾乎原來四五倍大的軀體，焦黑開綻的皮膚下像濃油一樣擠出來一團一團墨綠色的組織，根根粗大的血色經(jīng)脈遍布其中，還在有韻律的鼓動著，上面的一個個膿包不時綻開，濺射出極端惡臭的濃黑液體，原來的羊頭上，羊眼已經(jīng)擠破充大到猶如一個南瓜大小，扒拉在露出的羊腦兩旁，而這可憐的生物竟然仍然活著，長滿觸手的舌頭胡亂舔舐著焦黑的皮膚表面，抽搐著發(fā)出一陣陣嘶啞詭異的叫聲。
布倫達轉身狂嘔。