蒲松齡告別孫蕙家人，騎馬趕路，中午時分，來到青石關(guān)。抬頭一望，好一道雄偉關(guān)隘！只見兩山對峙，天若一線。山頂與白云相接，飛瀑如銀河高懸。傳說這里是齊魯兩國分界線，山頂上長城遺址依稀可見。
先生心事重重，無心觀看山景，欣賞古跡，只顧催馬趕路，終于在傍晚時登上沂嶺。
正走間，忽聽遠(yuǎn)方傳來沉悶的雷聲，看時，只見西邊天際涌起大片烏云，隆隆的雷聲由遠(yuǎn)而近，空氣中充滿潮濕的泥土氣息，顯然，暴雨就要來臨。他急忙催馬下山，搶在雨前投宿住店。
瓢潑大雨下了大半夜，第二天清早，雨過天晴。蒲松齡早起牽馬要走。店家勸阻道：“先生急什么？一夜暴雨，沂河洪水暴漲，船不能渡，不如在小店再住一天，等洪水退了過河?！?br/>
蒲松齡趕路心切，哪里聽的進(jìn)去？店主人再三勸阻不住，只好作罷。他顧不得泥濘路滑，來到河邊看時，只見河面足有一里多寬，濁浪滾滾，猶如萬馬奔騰，轟鳴聲震耳欲聾。渡口只有一只小船，牢牢系在岸邊柳樹下，隨水漂蕩，卻不見艄公。他無可奈何地嘆了口氣，只好回到村邊山坡上，一面放馬，等洪水退去……
日近中午，覺得有些口渴，去村頭一戶人家找水喝。這戶人家很窮，兩間茅屋破敗不堪，門卻沒關(guān)。在門外喊了兩聲，屋里似乎有人答應(yīng)，卻不見出來。他口渴如焚，只好硬著頭皮進(jìn)屋一看，見一位須發(fā)花白的老漢躺在土炕上呻吟，拱手道：“老人家，過路人找口水喝，有嗎？”
老人咳嗽兩聲沒起身，很像有病。伸手一試前額，果然發(fā)燒燙手！忙回去取出包裹中的藥物，又到鄰家找了半碗開水，給老人服下去。
大約過了半個時辰，老人高燒退了，精神好了許多，話也多起來。通過攀談，知道老人有個兒子在渡口擺渡，這里地處南北交通要沖，過河人多，也挺掙錢。只是太不成器，吃喝嫖賭，不務(wù)正業(yè)。四十多歲的人了，還光棍一條。又極不孝順，不但平日不管爺，就是現(xiàn)在病成這個樣子，他也不管不問。老人日常生活花銷，全仗住在河南岸的閨女供養(yǎng)，而今河水暴漲，孩子過不來河，晌午多了，連口水沒喝上！要不是先生給治好了病，只怕連晚上也熬不到啦！
蒲松齡安慰他：“老人家，救危扶弱是我們年輕人的責(zé)任，您別在意這些，我隨身帶著干糧，只要有開水，我們現(xiàn)在就吃飯——這里有鍋灶嗎？”
老人指著屋墻旮旯說：“那里有，您扶我起來去燒水?！币贿呎f著，掙扎著要起來。
蒲松齡急忙扶住他：“老人家，您只管安心躺著，我去燒吧?！闭f罷，來到灶前看時，鍋雖有，缸里卻沒水。他想起放馬的山坡上堰下有股泉水。于是提著水桶來到山泉邊，灌了半桶水回去添進(jìn)鍋里，打火點(diǎn)燃爐灶，燒了半鍋開水，泡煎餅和老人吃了午飯。
下午，再來到河邊看時，洪水雖有所減退，老人卻找不到兒子，天黑也沒回家，蒲松齡只好相伴老人過了一夜。
直到第三天河水退下去，老人才從村中一個寡婦家找到了兒子，把客人為他治病的事告訴了他，說自己感恩不盡，又無法報答，叫兒子無論如何把客人送過河去，表達(dá)咱們的一點(diǎn)心意……
兒子聽說是位騎馬的客人，猜想一定是個有錢的，既出遠(yuǎn)門，帶錢肯定不少。頓生邪念，忙跟老爹回家看個究竟。
到家一看，客人已經(jīng)走了，見桌子上放著一串銅錢，明明知道是客人留給老爹治病、吃飯的救命錢，抓起來就往衣袋里裝。
老爹大怒，一巴掌搧過去：罵道“你這見錢如命的畜生，人家對咱有大恩，咋能再要人家的錢？快去河邊還給人家！”
這話正中兒子下懷，滿心歡喜地說：“好，我這就給客人送去，順便送他過河?！眮淼胶舆叄瑓s只字不提錢的事，一雙賊眼，只一個勁地盯著客人馬背上的行李包裹，假惺惺地說：“風(fēng)急浪大，渡船又小，人和牲畜只能分渡，先渡人呢？還是先渡馬？”
蒲松齡想：“這小子不住拿眼瞅我的馬匹、包裹，一定沒安好心，先渡馬過去。他騎著跑了怎么辦，不如我先過去，馬匹行李有他老爹看著，料無大事，于是邁步上了船。
人過去了，艄公撐船回到對岸，卻不再回來！
蒲松齡等得不耐煩，遙望對岸，只見渡船泊在大柳樹下，人和馬卻不見了！他這才恍然大悟：原來艄公早起不良之心，借口浪急船小，只渡人過河，回去好偷馬匹行李。他爹年老體衰，能奈他何？后悔不迭，只好望著滔滔河水，捶胸頓足，嘆息不已。
沒了馬匹，去寶應(yīng)路程尚遠(yuǎn)，大熱天氣，可怎么走呢？況且，被褥衣服、路費(fèi)盤纏都在馬背上，一路上吃飯、住宿怎么辦？雖然有朋友在彼，可眼下有難，怎么好麻煩人家？我一生小心謹(jǐn)慎，這次卻讓賊人鉆了空子？臨走時，母親、千叮嚀萬囑咐：山高水險，要時時提防野獸、歹人，為啥就不牢記在心上？他呆了，傻了。一動不動地站在河邊，仿佛變成了一截木頭，兩眼直勾勾地地望著對岸，幻想馬匹、行李一下子出現(xiàn)在視野里。
忽然，不知是錯覺還是夢幻？系在對岸大柳樹下的渡船好像動起來，而且朝這邊駛來了，船上有馬也有人，而且是兩個人，漸漸地，越來越近，看得也越清楚。兩個人中，黒大個當(dāng)然是艄公。另一個身材單細(xì)，一身潔白衣服的年輕人，手持寶劍逼著艄公撐船，那么英武瀟灑，正是他朝思暮想的小卿妹！
“小卿！”他狂喜地大聲呼喊著，身不由己地跳進(jìn)河水里，向前迎上去，然而沒走幾步，奔騰咆哮的河水把他掀倒了！
“松齡哥，危險，快回去！”小卿揮手大喊，然后學(xué)著艄公緊抓鐵索用腳猛蹬，小船如離弦之箭，飛一般駛到蒲松嶺身邊，把他拽上船來。
船到對岸停穩(wěn)，小卿用劍指定艄公，對蒲松齡說：“哥，你解開包裹看看東西和錢少了沒？若是少了什么，就問他要！”嚇得艄公渾身顫抖，連連求饒。
“卿妹，你這是……”蒲松齡見小卿對艄公粗暴無禮，有點(diǎn)過意不去。
“他是個賊！”小卿罵道：“對付賊子就得用對付賊子的辦法，他膽敢偷了什么，就一劍捅了他！”嚇得艄公急忙跪下，叩頭求饒：“先生，小人一時糊涂，起了邪念，罪該萬死！可憐小人家有老父……”
“呸！”蒲松齡一口唾沫吐在艄公臉上：“你這不孝之子，你爹病得起不來床，你不管不問，要你這樣不成器的劣子什么用？——卿妹！啥時趕到這里的？怎么這巧，正撞上他偷我的馬匹、行李……”
“馬是他父親給截下的！我來時正碰上爺兒倆在大街上爭吵，他要牽馬去賣，他爹拽住韁繩不放，罵他：“傷天害理，客人留給我治病的錢拿去還不知足，又要偷人家的馬匹、行李，你還有點(diǎn)人性嗎？”
我就問老人是怎么回事？老人便把你給他治病、做飯給他吃，以及在他家過夜的事說了一遍，說為了報答您的恩情，特意早起叫兒子送你過河，并再三囑咐他不要你的船錢，可這畜生不但不聽，反而恩將仇報，連你的馬匹行李也要偷去，幸好他發(fā)現(xiàn)的早，拽住馬韁繩不放……我制服了這賊，奪過馬匹……老人現(xiàn)在那邊看著我的馬呢，說要親自過來向你賠情道歉……”
蒲松齡聽了，又氣又喜，說：“你回去替我謝謝老人，告訴他老人家，水急浪大，別過來啦！”一面說著，解開包裹，又抓出兩串銅錢。讓陳淑卿帶去交給老人。又對艄公說：“那串錢你既然拿了，就算我付的船錢吧！知錯改了，還是條好漢，從今以后，只要你學(xué)好，孝順老人。我決不虧待你！”
艄公叩頭如搗蒜，千恩萬謝劃船去了。
蒲松齡清點(diǎn)了一下衣物錢鈔，一點(diǎn)沒少，十分高興，小卿又回到他身邊來，心中像春風(fēng)吹過，暖意融融，甜蜜難言……
不多時，渡船又劃過河來。小卿先扶老人下了船。然后牽馬上岸。
老人感情激動，老淚橫流，雙膝一軟，又要下跪。蒲松齡急忙扶住他：“老伯，千萬不要這樣，兄弟年輕無知，我不怪他，只要他以后知道孝順您，我比什么都高興，天不早了，你們快回吧！”
老人罵兒子：“混賬東西，還不快給恩人叩頭賠不是?！闭f著，硬把兒子摁在地上，叩了三個響頭，才罷休。
兩人辭別老人，上馬南行。進(jìn)入大山谷中，兩邊，崗巒連綿，群峰競秀，斷崖峭壁，刀削斧劈。忽然聽見轟鳴聲響徹山谷。仰臉看時，只見一掛白光閃閃的瀑布自云端垂瀉而下，水霧迷蒙，如綿綿細(xì)雨，經(jīng)陽光一照，化作一架彩虹，給這空曠的山谷增添了神秘色彩！蒲松齡激動得直欲揮舞雙臂，縱情歡呼！可是一想到小卿正處于喪母的悲痛中，便嘆了口氣，悲愴地問：“大師幾時仙逝的？安葬何處？我真后悔沒跟你同去見她老人家一面，留下終生遺憾！”
小卿哽咽道：“母親七月初一卯時而逝，遵照她的遺愿，安葬在庵后棋盤石西側(cè)松林里，母親臨終一再囑咐我，處理完她后事，就投奔你，作為終身依托，可她哪里知道，我們早有言在先，事業(yè)上的朋友，精神上的依托，這種關(guān)系保持愈久，越感覺珍貴！母親仙逝后，松韻、竹音對我說：卿姐，你既然無意跟蒲先生結(jié)為伴侶，何不繼續(xù)承大師衣缽，留在庵中和我們一塊修行，以你的聰明才智，一定能超過大師，修成一代活佛的?！?br/>
我說：“我的志愿殺盡人間害人蟲，一旦落發(fā)修行，不問塵世，豈不讓那些嗜血成性的豺狼廡豹逍遙法外？別看我今生立志獨(dú)身，卻想讓你們過上正常女人的生活，一旦有機(jī)會，你們都還俗，找個如意郎君，享受人間夫唱婦隨的甜蜜……”
“你的想法很好！但我不同意你的獨(dú)身主義，既然當(dāng)初我做了錯誤的抉擇，希望你不要成為我錯誤抉擇的終身受害者！作為大哥，我希望自己妹子盡快找個如意郎君，組成一個美滿幸福的家庭！只有這樣才公平。我們才能更好的和諧相處。為了實現(xiàn)這個目的，我有個初步設(shè)想，你當(dāng)年既然唱紅泉城，不如再回去重操舊業(yè)。這次回去，不是你自己單槍匹馬彈琴唱曲，而是和竹音、松韻或更多的人組成戲班，我這里有現(xiàn)成劇本，讓我們的俚曲戲在明湖大戲院或大觀園戲樓有一席之地！”
小卿道：“那是后事，定法不是法，我也有個打算，等你有了安身立命的正式職業(yè)，不再四處漂泊，讓人有了安全感之后，我就主動退卻，不再追隨你，可眼下不行，比方說這次南下江蘇，一路跋山涉水，又多豺狼猛獸，一個文弱書生，自身安全不保，叫人如何放心，如果不是我及時趕到，一個花甲老人如何爭得過身強(qiáng)力壯兒子，你這人也太冒險啦！千里走單騎，我越想越不放心，草草埋葬了母親，立刻趕來。幸好老天保佑，河水瀑漲誤了你的行程，總算追上啦！?！?br/>
蒲松齡默默地聽著，一聲不響，想起小卿對自己一往情深，百般關(guān)懷體貼，回想父親對這個美麗、聰明、善良，多情的女子的偏見和歧視，禁不住潛然淚下！
小卿說：“過去的事，不說了，蒲兄，你看這里景色多美！面對此情此景，兄何不靈感一現(xiàn)，來一段沂蒙賦呢？”
蒲松齡說：“好，賢妹聽了：
才過大河，又入峽谷，仰望云天一線，俯瞰澗深無底。群峰若何？美女比肩；峭壁若何？刀削斧劈；石徑若何？云中拋線；飛瀑若何？銀河瀉地。蒼鷹翱翔兮擊空搏云：山雀鳴叫兮婉轉(zhuǎn)清奇。水汽蒙蒙兮如煙而似霧，長虹橫空兮而多彩而多姿。三山無此景，五岳難尋覓，李、杜悔未至，蒲、陳恨來遲！愿于此結(jié)廬，羽化而仙逝……”
不等他吟完，小卿撲哧笑道：“把我們這兩個山野草民和詩仙、詩圣相提并論，虧你想得出來！”
蒲松齡道：“不管怎樣胡謅亂扯，我是‘賦’出來了，你當(dāng)年曾唱紅泉城，此刻不來一曲？豈不徒有虛名？”
小卿道：“這里景致都被你劃拉凈了，要我唱什么呢？”
蒲松齡道：“青山不盡，綠水無窮。憑我這點(diǎn)本事就能劃拉凈了？你看，農(nóng)夫在梯田里收割莊稼，姑娘們在摘收山果……到處歡歌笑語，豈不是最新最美的一曲田家樂？”
陳淑卿莞爾一笑：“說得也是，我就唱一曲《沉醉東風(fēng)?田家樂》吧：
兩面青山相峙對，
層層梯田壘翡翠。
高粱火焰紅，
谷子黃金堆。
扁擔(dān)顫得彩云飛，
一曲山歌下翠微。
役役奔忙活得累！”
“好！”蒲松齡拍手喝采：“扁擔(dān)顫得彩云飛，一曲山歌下翠微。多美妙的佳句，只是結(jié)尾兩句太刻薄些！”
陳淑卿問：“此話怎講？”
“笑他趨名逐利客，役役奔忙活得累！正是笑我蒲某人為了小小幕賓蝸角虛名，幾吊蠅頭微利。跋涉千里，歷盡艱辛，還連累別人奔走呼號，哪如農(nóng)夫蠶婦，日出而始，日幕而歸，十畝良田一頭牛，老婆孩子熱炕頭，活的快活自在……”
“哈！哈！哈！”，兩人開懷大笑。
此刻，日頭早墜落在西山背后。天空中，只有被落日燒紅的縷縷晚霞在緩緩移動。山谷中升起白茫茫的霧靄。
突然，擔(dān)著莊稼下山的人們突然停往，他們把沉重的擔(dān)子放在路上，紛紛站在山坡突兀的巖石上朝前方眺望，前面，不時傳來陣陣驚恐的呼喊聲瘋狂的犬吠聲。
下馬一問才知道，前面山谷中群狼攔路，咬傷了幾個人，大家都不敢往前走了。
一位老農(nóng)發(fā)現(xiàn)小卿隨身帶著弓箭。臉上露出了喜色，上前一揖道：“這位小兄弟會射箭，為啥不上前頭去射殺那頭狼精，驅(qū)趕狼群呢？”
陳淑卿聽了，毫不遲疑，躍過一擔(dān)擔(dān)莊稼朝前跑。蒲松齡不放心，囑咐歇肩的農(nóng)夫照看馬匹行李，緊隨其后，來到山谷口。只聽得人喊、犬吠、狼嚎聲響成一片！定睛一看，谷底道路和兩邊山坡上果然有二三十只狼朝著行人張牙舞爪，顯示出它們殘忍的本性。而驚慌失措的人群也不示弱，一個個手持扁擔(dān)、鐮刀、镢頭、木棍朝狼群揮舞吶喊。年輕力壯的小伙子們站在兩側(cè)地堰上，不停地向狼群投擲石塊，卻始終沒人敢沖上去。十來只狗也跟人一樣，面對比它們數(shù)量多的狼群，只是發(fā)瘋般地狂吠，不敢撲過去與群狼撕咬……。
陳淑卿選好射程最佳的地方停下來，握弓搭箭，準(zhǔn)備射擊。
一位老獵人提醒道：“公子看見打頭那只大公狼了嗎？它是狼群首領(lǐng)，射死他，狼群就亂了陣腳，不打自散?？墒沁@頭公狼成了精，有道業(yè)，見你一箭射來，它能一口咬住箭桿！放在一邊，然后再咬第二支箭……等你箭射完了，再率領(lǐng)群狼發(fā)動攻擊，已經(jīng)傷了不少人，公子要多加小心！”
陳淑卿點(diǎn)點(diǎn)頭：“知道了，多謝老人家提醒。”卻不相信野獸會這么聰明。瞄準(zhǔn)目標(biāo)，奮力一箭射去，那狼果然張嘴咬住箭桿，輕輕放在身邊草地上，然后昂首凝視，準(zhǔn)備再接第二支箭。小卿連放數(shù)箭，都被它如數(shù)處理！看看壺中只剩一箭！不由心慌起來。
蒲松齡道：“老人說得對！此狼咬接箭術(shù)，非一日之功，大概以前有不少獵手這樣射過它，久而久之，練成絕技。對付如此狡黠的野獸，只能智取。不能力拚?！?br/>
“如何智?。俊?br/>
蒲松齡說：“用驕兵之計，先以谷秸為箭輕射，讓它咬接。谷秸體輕，咬接毫不費(fèi)力，久而久之，狼便不以為然，這叫虛驕其心；待其懈怠之后，真箭實射，管保一箭斃命！”
陳淑卿信其說，正好身邊有片谷地，主人剪去實穗，只剩秸稈。蒲松齡順手折下一根，擄去枯葉。遞給小卿，小卿搭在弦上向頭狼射去，頭狼輕輕咬住，放在一旁。射到十來根后，估計狼懈怠了，將箭奮力射去，那狼果然不加提防，張嘴輕輕一接，不料這回來的卻是鋒利無比的真家伙，哪里接得住，直貫入口腔深處，連脖子都穿透了，慘叫一聲，倒地而死！。
群狼見頭狼倒斃，驚慌失措，一陣亂噑，四散奔逃，小卿拔劍在手，振臂高呼：“不要讓這群畜生跑了！殺呀！”眾人一齊出擊，將狼群圈在中間，猛烈砍殺，狼群死傷大半，只有少數(shù)沖出包圍，逃入山林中去了。
村民們把二十多只死狼抬到打谷場上，點(diǎn)燃燈籠火把，開起祝捷大會。
老者開口講話：“鄉(xiāng)親們，今天，兩位過路客人為我們蒙山人除了心腹大患，從今以后，我們的孩子、牲畜再也不會被狼傷害；我代表眾鄉(xiāng)親向他們表示感謝，并將死狼折合白銀二十兩獎賞他們。說罷，一揮手，立刻有個村民用盤子托著兩錠大銀送到客人面前。
蒲松齡忙站起來說：“鄉(xiāng)親們，我們兄弟路過此地，為大家打狼除害是完全應(yīng)該做的，銀子是鄉(xiāng)親們的血汗錢，我們不能要，既然大家把銀子湊起來了，我建議作為撫恤金救助那些被狼傷害過的人，讓他們早日治好創(chuàng)傷，過上好日子！”
打谷場上立刻爆發(fā)出一陣熱烈的歡呼聲。手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。