宮中歲月似乎很漫長，實際上也流逝得很快。覺得漫長是因為每日總是重復做著一樣的工作，而這工作十分繁重。偶爾能有些許閑暇時間，又幾乎沒有娛樂活動。但是無論這宮里的人過得是好與壞，是辛勞還是輕松，時光對每個人來說都是公平的。雖然要察覺它的殘酷并不容易——當細細的紋路開始在曾經(jīng)的少年的面容和雙手浮現(xiàn)，卻不知已是多少華年。

    值得慶幸的是，現(xiàn)在距離徐意山他們剛進御膳房的那天才過去了大半年的時間，雖然大部分人都感覺像是已經(jīng)渡過了大半輩子。在這半年里，五個少年沒少干活，也沒少挨罵，但總算是沒出什么大錯，也開始慢慢融入了周圍的環(huán)境。漸漸地，他們發(fā)現(xiàn)御膳房里感覺冰冷，兇狠的人似乎變少了，“好人”越來越多，朋友也越來越多，就連每天搜身時不規(guī)矩的動作也都基本不見了蹤影。

    “裴冬、清迤、杜晨，你們快來幫咱家削下皮，咱家快忙不過來了！一會兒幫你們洗菜。”一個平時和他們走得比較近的小太監(jiān)往他們盆里分別扔了幾個大土豆。

    “我們自己都忙不過來了，怎么幫你呀！”慕清迤將土豆扔回桌上，搓了搓自己被冷水泡得通紅的手。

    現(xiàn)在已經(jīng)是二月末了，洗菜的工作比夏天要痛苦許多，今天又正好趕上太皇侍的生辰，御膳房里所有人的工作量都增加了一倍，哪里還顧得上幫別人。

    “這道菜可是最先要上的啊，你們可不能見死不救！”

    “清迤你去幫他吧，我?guī)湍阆床恕，F(xiàn)在盤子還不是很多，我那邊沒你們急?！?br/>
    徐意山過來撿拾垃圾，剛好聽見了他們的對話。他沒等慕清迤同意就將他從凳子上拉起來，自己坐了上去。

    幫助慕清迤這件事，開頭只是順便罷了，沒想到過了這大半年竟越來越熟練。本來，一個心思單純的少年和一個宮人所的小太監(jiān)也沒什么需要費心拉攏的必要，可是每當他看見少年的笑容，就會覺得已經(jīng)冷硬的心似乎又微微跳動了幾下，連帶著曾經(jīng)殺死過白韻的陰霾也淡了許多。從前，無論是在哪里，他都很少見到這樣干凈的人。

    “思書，你又自作主張啦！我都還沒答應呢！”

    “哈哈，你看他都這么偏心了，還不領情做什么，惹我們嫉妒嗎？”裴冬憨笑著輕推了慕清迤一下。杜晨雖然一直是個悶冬瓜，也低著頭偷笑了幾聲。

    慕清迤只好乖乖地去削土豆。剛來的時候，他沒少幫人做這些剝皮去殼的活計。他知道思書幫他洗完菜還要回去洗堆成山的盤子。雖然鄂公公說過思書不務正業(yè)，但也沒懲罰他們。大太監(jiān)崔公公更是懶得在意這些小事，只要顧思書能做完分內(nèi)的工作，他愿意幫別人也不無不可。

    他轉著手里的土豆，不知是不是手指被凍得不太靈活的原因，一個土豆被削得坑坑洼洼。自己的手，為什么這么抖？

    用過午膳后，御膳房里的眾人更加忙碌了起來，晚上的太皇侍的“千歲宴”可是一年中的重頭戲。徐意山也再沒機會幫慕清迤洗菜了，因為他自己都快忙不過來了。

    御膳房的偏殿里沒有火盆，凜冽的寒風夾雜著雪花從關不牢實的窗戶里“呼呼”地灌進來，將每個人都吹得瑟瑟發(fā)抖。坐在徐意山旁邊的衛(wèi)子俊邊洗盤子邊用袖子抹著眼淚。其實他很久沒有這樣哭過了，只是今天也是他的生辰，想起從前在家中過生日的情形，難免有些傷感。

    “思書，記得以前我過生日，家人都會送我好多好東西，即使我并不是父親最喜歡的孩子。這個玉佩，就是我離家前最后一次生辰我爹送我的?！?br/>
    “很漂亮?！毙煲馍綄⒂衽暹€給他。那碧綠通透的玉佩上什么花紋也無，只有一個“俊”字，反而顯得有些別致。

    衛(wèi)子俊將玉佩用綢帕仔細包好，收在棉襖的夾層里。雖是寒冬天氣，宮人們也只在淺綠色宮服外加了一件褐色的短襖。這些襖子都是尚衣局的太監(jiān)和宮人秋天時縫制好的，不出意外的話將伴隨這些新入宮的宮人好幾個冬天，除非有嚴重磨損或者不再合身才能更換。

    將木盆里的部分盤子洗干凈后，徐意山捧著這些盤子回正殿，交給了正缺少盤子的王廚子。正當他解下栓在腰帶上的抹布，準備從洗菜區(qū)開始清理桌面時，裴冬卻告訴了他一個意外的消息。

    “你說一個看起來面生的太監(jiān)讓慕清迤幫他端菜去舉行宴會的菀心殿？”

    “是??！那個小太監(jiān)確實是我沒見過的，不過這里人這么多，有不認識的也并不奇怪。如果他不是御膳房的人，想必公公們也不會讓他進殿的吧。讓他去幫那個看起來很著急的太監(jiān)也是經(jīng)過了鄂公公同意的?！?br/>
    “那崔公公呢？他有沒有說什么？”

    “崔公公當時不在?。　迸岫行┎唤獾負狭藫项^，似乎在疑惑他為什么要問這么仔細。

    徐意山手里死死地攥著抹布，轉身就往門口跑去。等跑了幾步，他才想起自己似乎不應該這么著急，應該先衡量一下此時去找慕清迤的利弊。可是還未等他想清楚，就有人先攔住了他：

    “喂！小子！你這么急匆匆地要去哪里？咱家可沒同意你冒冒失失，擅離職守！”鄂公公見他快要跨出門檻了，腳下運起幾步輕功，一下子就到了門邊。

    “你居然……”徐意山震驚之下差點直接問了出來。

    “這有何奇怪？宮里很多太監(jiān)甚至宮人都會點功夫?！?br/>
    暫時還不能拆穿此人——徐意山于是收起了一切情緒，放低姿態(tài)道：

    “勞煩鄂公公讓小的出去一趟，換下衣褲。小的今日腸胃有些不舒服，方才一個不小心……”

    “既然身體不適，為何不請假休息？咱家看你這模樣可不像是有事。”

    “小的只是弄臟了些許，怕污了公公的眼睛，就想著獨自去處理了，來回應當不過一刻鐘?！?br/>
    鄂公公翹起蘭花指捏了捏鼻子，假惺惺道：

    “可要小心路上雪滑了。御膳房里事情多，記得快去快回?！?br/>
    他往宿房跑了幾步，回頭見那太監(jiān)已經(jīng)回了正殿，趕緊掉頭向菀心殿跑去。其實他根本不知道這宮殿在哪里，只是看著端菜的人朝哪里走，就大致跟著他們。

    他有預感，慕清迤今天要惹出大事。他知道自己此時最應該做的就是袖手旁觀，反正他也不是什么大慈大善的人。但是他又忍受不了在什么都不知道的情況下，看著自進宮以來和自己接觸最多的人被害。

    “只是去看看?！彼f服自己。如果能把那小子帶回來，就盡力；如果帶不回來，就看看他到底是怎么死的。