數(shù)年前錦陽(yáng)帝的退親國(guó)書(shū)讓康明帝大為惱怒羞恥。他既憤怒于太子不爭(zhēng)氣，丟了他和整個(gè)齊朝皇族的臉。但又覺(jué)得錦陽(yáng)帝有些小題大做。他就是派太子去相親的，太子相中了那個(gè)天景公主，便是言語(yǔ)上行動(dòng)上有些出格，但也不至于在國(guó)書(shū)里罵得如此嚴(yán)厲，連太子妃也不給了。
康明帝向來(lái)護(hù)短，當(dāng)然賀云陽(yáng)除外。他尤其回護(hù)太子，不然也不至于將其慣成廢柴。因此他雖然懲罰了太子，但也對(duì)錦陽(yáng)帝耿耿于懷。
現(xiàn)在他看了天景的告狀國(guó)書(shū)，雖然天景把自己罵人嘲諷說(shuō)風(fēng)涼話的本事在這封國(guó)書(shū)里發(fā)揮得淋漓盡致。不但罵了太子，連帶著把他也冷嘲熱諷一通。但康明帝滿心只有對(duì)太子的怒火，竟不覺(jué)得國(guó)書(shū)寫得過(guò)份。
他雖護(hù)短，但也沒(méi)護(hù)到橫不講理的地步。太子是什么德行他哪能不知。只要見(jiàn)到美人，太子就會(huì)立刻色心泛濫，全不顧場(chǎng)合、時(shí)間、地點(diǎn)，和對(duì)方是誰(shuí)。
當(dāng)年陳天景是公主，太子對(duì)其調(diào)戲雖然無(wú)禮，但起碼二人的身份是平齊的。但現(xiàn)在人家是皇帝了，便是他與之相見(jiàn)都是平起平坐。更況且還是在錦陽(yáng)帝靈前，太子居然都能不管不顧地企圖調(diào)戲，真真可堪稱色鬼中的極品了。
康明帝嘆息，這次幸好讓賀云陽(yáng)跟去了，否則太子還不知要把齊朝的人丟到哪里去?？偹泯R朝還有個(gè)十分拿得出手的皇嗣，能把太子丟出去的臉撿回來(lái)一些。
康明帝慢慢卷起那封國(guó)書(shū)，嘆息道，“是啊，火龍鞭既能打三皇子，因何打不得太子？不打他，就該打我自己了！”齊朝皇宮的內(nèi)廷行刑場(chǎng)中，今天又坐了很多的人，并且都是齊朝皇族中的。每逢這種場(chǎng)面，就是要?jiǎng)佑没瘕埍蘖恕?br/>
火龍鞭刑創(chuàng)立于二百年前齊朝某位先祖手中，不同于內(nèi)廷中其他從內(nèi)侍到官員通用的刑法，火龍鞭是專門為齊朝皇室準(zhǔn)備的刑法。凡有品德敗壞，懶惰成性，包藏禍心，手足相殘的皇室成員，皆可動(dòng)用火龍鞭對(duì)其懲戒。凡動(dòng)用火龍鞭刑時(shí)，所有的齊朝皇族都必得到場(chǎng)觀看，懲前毖后，以儆效尤。
齊朝論國(guó)力比大淵稍遜，但卻是袤合洲立國(guó)時(shí)間最長(zhǎng)的王朝，賀氏皇朝所以能在四百七十八年之中屹立不倒，這種對(duì)皇族成員的嚴(yán)格管教和懲戒功不可沒(méi)。
今天，要被施以火龍鞭之刑且被眾人圍觀的皇族成員，是太子賀云海。
賀云海知道自己又闖禍了，酒宴后第二日他與賀云陽(yáng)回國(guó)，大淵前來(lái)送行的的官員沒(méi)有一個(gè)給他好臉色，也只跟賀云陽(yáng)說(shuō)話，視他這個(gè)太子如無(wú)物。他心里有鬼，也不好計(jì)較，灰溜溜上車啟程。一路上也不敢跟云淡風(fēng)輕的老三嘔氣，惴惴不安地猜測(cè)著父皇這次會(huì)給他怎樣的懲罰。
元露殿里，他看到了那封大淵新主的國(guó)書(shū)，是父皇狠狠摔在他臉上讓他看的。他是真沒(méi)想到，那個(gè)一直低眉斂目，似乎一眼都沒(méi)瞧過(guò)他的女子，竟然沒(méi)放過(guò)他任何一處失禮的言行和舉止。包括他偷看她的幾眼她都知道，這一狀，告得可真是狠哪。
盡管他極力為自己辯白，也沒(méi)忘了反咬老三為錦陽(yáng)帝下跪燒紙的不當(dāng)之舉?？筛富式z毫沒(méi)怪罪老三，反而盛贊他知禮得體，而且，還破天荒地給了老三賞賜。
最后，盡管母后幾乎哭干了眼淚，還在殿前跪了三個(gè)時(shí)辰，父皇還是不為所動(dòng)的下了對(duì)他動(dòng)火龍鞭的御旨。
十記火龍鞭！賀云海聽(tīng)到這個(gè)宣判，三魂瞬間嚇飛了兩魂半。這雖然遠(yuǎn)不上老三當(dāng)日所受之刑，但老三怪物一般的強(qiáng)悍體質(zhì)和生命力豈是他能比的。賀云海嚇傻了的腦子里只剩下一個(gè)念頭：我命休矣！
地點(diǎn)還是在內(nèi)廷行刑場(chǎng)。上一次太子是觀眾，看老三挨火龍鞭，看得是興高采烈意猶未盡；這一次，他終于當(dāng)上主角了，心情真是無(wú)比的……害怕！
因?yàn)樘訋缀跻褔槹c，自己根本不能握住鐵欄支撐身體，于是執(zhí)刑者不得不用繩索把他綁在鐵欄上，才能夠順利行刑。
行刑開(kāi)始了，在場(chǎng)觀刑之人個(gè)個(gè)緊鎖眉頭，臉露痛苦之色。因?yàn)樘拥膽K嚎實(shí)在太刺耳太嚇人了，比火龍鞭刑本身更加恐怖。
賀云陽(yáng)也皺著眉頭，他沒(méi)指望太子能有多強(qiáng)的毅力強(qiáng)撐硬挺，一聲不出，但也不至于叫得這么凄慘恐怖吧！這叫聲扯得他背上舊傷陣陣隱痛。轉(zhuǎn)眼看見(jiàn)身邊的四弟倒是看得頗為歡喜，便在他手上輕拍一記，低喝道，“云祥，莫要幸災(zāi)樂(lè)禍！”
賀云祥一怔，答應(yīng)一聲，立刻嚴(yán)肅了臉色，但眼睛還盯在行刑場(chǎng)上，絲毫不肯放松。
賀云陽(yáng)暗嘆，覺(jué)得自己對(duì)這孩子要求過(guò)嚴(yán)了。云祥自小被太子害成了癱瘓，大概終身都只能坐在輪椅上，再無(wú)站立行走的希望。要讓他心胸寬廣不恨太子，不對(duì)其幸災(zāi)樂(lè)禍實(shí)在難了些。他伸手?jǐn)堊≡葡榈募?，安慰地輕輕拍了拍。
行刑場(chǎng)上，太子又發(fā)出一聲驚悚慘痛的長(zhǎng)嚎。不過(guò)，這已經(jīng)是第十鞭了。太子熬過(guò)了身體的酷刑，眾人熬過(guò)了耳朵的酷刑，都可以松口氣了。
賀云陽(yáng)挺了挺背，這種傷還真是會(huì)受環(huán)境氣場(chǎng)的牽引，雖非劇烈發(fā)作，但沉重隱痛，也是很不舒服的。他本想找個(gè)借口不來(lái)，但那位凌堯帝昨晚就在寄思帕上嚴(yán)厲指示，“你明天必須去看，你要是不去我再也不理你了！我其實(shí)好想看竹竿挨打，可是我不能去，你就算是替我看了嘛！賀云陽(yáng)，我可以煞費(fèi)苦心才促成了竹竿挨火龍鞭，你別讓我白費(fèi)了心意。”
皇命難違，再說(shuō)也不想拂了她的心意。賀云陽(yáng)今天只有坐在這里忍受太子慘叫，順便感受舊傷隱痛。不過(guò)他也真是挺佩服天景的文采和機(jī)智。國(guó)書(shū)他也看了，想不到天景居然會(huì)拿他挨火龍鞭之事作法，生生地把父皇逼進(jìn)死角。擠兌得父皇無(wú)法不對(duì)太子動(dòng)用火龍鞭，否則他就是不愛(ài)太子，不愿意好好管教太子。
行刑結(jié)束，眾人離場(chǎng)，有兩個(gè)侍從迅速抬過(guò)一張竹床，把奄奄一息的太子面朝下放在竹床上抬走了，當(dāng)然不會(huì)有什么關(guān)柴房不給喝水這類的后續(xù)內(nèi)容，而是直接送回東宮療傷。
賀云陽(yáng)正準(zhǔn)備推著云祥的輪椅離開(kāi)，不經(jīng)意卻看見(jiàn)了二哥臉上的一抹笑意。對(duì)這位二哥，他可是要比對(duì)太子上心得多，因?yàn)檫@實(shí)在是個(gè)聰明人，一個(gè)把野心藏得很深的聰明人。他向來(lái)都和太子站在一起，今天看到太子受刑，他高興什么？
推著云祥的輪椅回去，聽(tīng)著車輪輾過(guò)石子路的轔轔聲，賀云陽(yáng)也想清了二哥的心思。齊朝皇族中有祖訓(xùn)：凡受過(guò)火龍鞭刑的皇子皇孫，不能被立為太子；已是太子的，也應(yīng)廢黷另立。只因火龍鞭傷兇猛難治，年年舊傷發(fā)作，且逐漸加重，受過(guò)火龍鞭者，皆壽數(shù)不久，且身體必每況愈下，實(shí)難擔(dān)起江山重任。
太子今天挨了十記火龍鞭，以他那長(zhǎng)期沉迷酒色的身體，很難說(shuō)能不能保住性命，就算傷愈，一旦父皇下了狠心，他的太子位可能就要讓給別人了！
這個(gè)別人，必定是二皇子賀云濤無(wú)疑！
這天晚上，賀云陽(yáng)在寄思帕上詳細(xì)匯報(bào)了看太子挨火龍鞭的觀后感，并表示自己看得心意舒暢，著實(shí)出了一口惡氣。
天景連字跡都透出得意，“哼，那根竹竿起碼一年半載都不會(huì)找你麻煩了。希望他以后再來(lái)大淵，我見(jiàn)他一次，就送他一次大苦頭吃！”
賀云陽(yáng)無(wú)奈搖頭。盡管做了皇帝，她還是有孩子氣的。她不知道他其實(shí)根本就不在意太子的種種欺凌。師傅曾對(duì)他說(shuō)過(guò)“把所有的磨難當(dāng)作修煉，你才能夠越來(lái)越強(qiáng)大。”
于是他忍耐下所有的磨難，那些給他磨難的人都是在幫他修煉。父皇、太子，甚至是母親。
所有不能殺死他的，都將使他強(qiáng)大！
而天景，是他堅(jiān)定忍耐磨難后，上天給他的獎(jiǎng)賞。
賀云陽(yáng)還想在帕子上寫幾句話，卻聽(tīng)到有腳步聲漸近，那是母親的腳步。現(xiàn)在已近定更天了，母親怎么還沒(méi)休息，又怎么會(huì)想起到他這邊來(lái)？他疊起帕子放進(jìn)懷里，隨手拿過(guò)一本書(shū)擺在面前，然后，就聽(tīng)到了輕輕的叩門聲。
秋荻夫人進(jìn)來(lái)后反手關(guān)上了門，就靠在門上怔怔看著他，看了許久還是無(wú)言。賀云陽(yáng)裝看書(shū)也裝不下去了，只好先開(kāi)口，“母親，這么晚了您怎么還不休息，有事嗎？”
“聽(tīng)說(shuō)，那個(gè)女子，在大淵做了皇帝？”
賀云陽(yáng)沒(méi)想到母親會(huì)問(wèn)這個(gè)，微怔后隨口應(yīng)道，“是啊，天景現(xiàn)在是大淵凌堯帝?！?br/>
“那你怎么辦呢？”
賀云陽(yáng)從書(shū)頁(yè)上抬起視線，“我做我該做的事啊。以前怎樣，以后還怎樣，沒(méi)有區(qū)別！”
又是好一陣沉默，秋荻夫人道，“云陽(yáng)，世上的好女子還有很多……”
“母親，如果您是來(lái)安慰我的。謝謝您，但我不需要安慰。今天的這個(gè)局面是我自己的選擇和決定，并非是天景不愿嫁我，而是我不能把她娶回這秋蟬閣的，天景不是一個(gè)隨便什么地方都能塞下的小女人，配得上她的是一片廣闊天地，那樣的天地我本來(lái)可以給她的，但是……天景是個(gè)非凡的女子，她會(huì)把大淵江山治理得很好的?！?