早在竹離開(kāi)口將他和胡太醫(yī)還有阮白留在帳中之時(shí)，嚴(yán)副將心中便升起一絲不好的預(yù)感?？僧?dāng)主將輕易說(shuō)出：“胡太醫(yī)，替我聚毒吧。”一語(yǔ)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)低估了主將一絕邊塞后患的決心。
“還請(qǐng)離將三思，此事萬(wàn)萬(wàn)不可?！甭?tīng)完竹離的話，嚴(yán)副將一驚，立刻抱拳單膝跪下開(kāi)口阻攔道。
這所謂“聚毒”，便是以針灸之法將全身毒素匯聚在一起，以外力暫時(shí)壓制。能保中毒者三月無(wú)恙，三月之內(nèi)也與常人無(wú)異，可等三月之期一到，中毒者就會(huì)毒發(fā)身亡。而“聚毒”，正是胡太醫(yī)的家傳之秘。
竹離身上的劇毒，雖不至于立刻斃命，但他昏迷的時(shí)間已經(jīng)變得越來(lái)越長(zhǎng)，加上西燕得了竹離病重的消息不斷來(lái)犯，聽(tīng)說(shuō)朝廷已經(jīng)打算派人來(lái)頂替竹離的將職了。為了穩(wěn)固軍心，也為了成就蜀國(guó)百年基業(yè)，主將這是拼了自己的命也要替邊境百姓求一個(gè)安穩(wěn)度日的環(huán)境啊。
阮白在心里長(zhǎng)久地嘆了一口氣。
不是沒(méi)看到嚴(yán)副將遞來(lái)的眼神，也心知他是想讓自己開(kāi)口勸慰離將。可阮白知道，對(duì)于竹離來(lái)說(shuō)，要的是成就霸業(yè)也要蜀國(guó)邊境的安寧，絕非拖延時(shí)日，不人不鬼的活著。他們這些做屬下的，又怎么忍心再去剝奪那樣一個(gè)天之驕子，最后的一身傲骨呢。
他一直認(rèn)為，這是天佑蜀國(guó)，才讓蜀國(guó)有了這樣一位心寄天下蒼生的良將，這樣一位能自行選擇遠(yuǎn)離朝中權(quán)勢(shì)漩渦的皇子。這是蜀國(guó)的大幸，也是他阮白的幸運(yùn)。身為謀士，終其一生所求，不就是一位像竹離的良主嗎？
阮白忽地想起上次主將清醒過(guò)來(lái)時(shí)，看見(jiàn)自己滿頭白發(fā)時(shí)的那個(gè)有些悲涼的笑容。
那個(gè)沙場(chǎng)上所向披靡的少年將軍，竟像是在一瞬間老去了，他帶著嘆息開(kāi)口：“阮白，我沒(méi)辦法守住對(duì)棲塵的承諾了，也沒(méi)辦法給她一個(gè)邊境無(wú)亂，百姓安居的蜀國(guó)了。我沒(méi)時(shí)間了啊……”
饒是最知竹離心意的阮白也不由得一怔，一時(shí)間那個(gè)被稱(chēng)為“小醫(yī)仙”的身影也掠過(guò)了謀士的心頭：那個(gè)總是清雅笑著的女子，對(duì)將士噓寒問(wèn)暖的女子，妙手回春救人無(wú)數(shù)的女子，原來(lái)一直都在主將心里，不曾遠(yuǎn)離啊……
竹離雖待屬下一貫溫和，但在大事上卻一向是個(gè)果敢的人，阮白深知，他決定了的事沒(méi)有人能改變。于是書(shū)生氣的謀士右手按住心口，對(duì)竹離彎腰，深深地鞠下躬去：“阮白愿竭盡所能，助您平定邊塞，得償所愿?！?br/>
聽(tīng)見(jiàn)阮白此話，嚴(yán)副將著急道：“阮白你……哎！”話到最后也只剩下了無(wú)聲地嘆息。
竹離目光堅(jiān)定：“能有阮先生、嚴(yán)將兩位左膀右臂盡心輔佐，實(shí)乃竹離之幸。二位允我三月之期，必將報(bào)以一個(gè)百年無(wú)戰(zhàn)亂的蜀國(guó)。”
“接下來(lái)的事，就要多多麻煩胡太醫(yī)了?！敝耠x拜托道。
冬夜里的月光似乎格外亮，明晃晃地灑在積了雪的道路上，襯得天地一片蕭瑟寂靜。西洲坐在路旁擺弄手上的木頭鳥(niǎo)，看手底下的人升起了火堆取暖，圍著今日前來(lái)搭車(chē)的三人絮絮叨叨。
朱老三走南闖北多年，以他的眼力，若說(shuō)那人手中劍是當(dāng)代劍圣的歸淵，多半是不會(huì)有錯(cuò)的。西洲一笑，可惜這人就隨鏢走到龍山鎮(zhèn)，要是能走遠(yuǎn)點(diǎn)，這趟可就輕松多了，自己也能多些時(shí)間去制作機(jī)關(guān)，這樣就算是大哥那邊派了死士來(lái)也不足為懼。
作為西風(fēng)鏢局的二少爺，西洲身上被寄予了太多厚望，無(wú)數(shù)人期待著他能快點(diǎn)成長(zhǎng)起來(lái)，與鏢局的大少爺分庭抗禮。無(wú)意間曾聽(tīng)到手下的人八卦，就連父親在私下也對(duì)母親說(shuō)過(guò)：“比起濘兒，洲兒才是真正能帶鏢局更上一層的人啊?！边@樣的話。
越來(lái)越多的流言蜚語(yǔ)與越來(lái)越重的期待，讓西濘這個(gè)曾經(jīng)如父的兄長(zhǎng)，也逐漸疏遠(yuǎn)了西洲。這次兄弟二人分別出來(lái)押鏢，決定鏢局當(dāng)家的位置，西濘更是花了重金請(qǐng)來(lái)高手阻撓自己送鏢。無(wú)奈地?fù)u頭，明明木制機(jī)關(guān)才是他真正的興趣所在，多年來(lái)心思從沒(méi)放在鏢局上過(guò)，對(duì)當(dāng)家的位置更是沒(méi)什么興趣，卻還是走到了兄弟反目的一步。
西洲盯著手中的木鳥(niǎo)喃喃自語(yǔ)道：“真是懷璧其罪啊……”
“二少爺怎么不去和大家一起烤火？”一個(gè)聲音柔聲問(wèn)道，打斷了西洲的沉思。
看到西洲的手中物件，來(lái)人語(yǔ)帶驚喜：“好有靈氣的鳥(niǎo)兒?！?br/>
側(cè)頭看去，是今日和劍圣一起的兩個(gè)女子中安靜一些的那個(gè)，好像是叫棲塵？另一個(gè)活潑一點(diǎn)的，此刻正和劍圣一起圍著篝火與刀疤秦他們閑聊，似乎還和大伙分了她親手釀的杏酒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去正被刀疤秦哄得笑逐顏開(kāi)。
西洲把手中木鳥(niǎo)遞給棲塵，笑道：“自己閑時(shí)做的小玩意兒，木頭做的，不值幾個(gè)錢(qián)。你怎么過(guò)來(lái)了？”
“篝火烤得太熱了，我過(guò)來(lái)透透氣?！睏珘m把玩著木鳥(niǎo)，越看越喜歡。這物件做得精致小巧，鑲了黑色的寶石做眼睛，翅膀還能上下扇動(dòng)，竟像是活物一樣靈氣逼人。由衷地贊嘆道：“這木鳥(niǎo)除了不會(huì)開(kāi)口說(shuō)話，外觀上倒是和真鳥(niǎo)無(wú)異了，二少爺真是手巧之人?！?br/>
西洲擺擺手：“叫什么二少爺，你要是不嫌棄，喊我一聲西洲好了。你要是看得上這鳥(niǎo)，那就是我西洲的友人了，別像刀疤秦他們那樣勞什子二少爺二少爺?shù)暮埃?tīng)著煩人?！?br/>
這西洲倒是個(gè)直爽無(wú)城府的人。
棲塵失笑，只好順著他的心意開(kāi)口：“好，西洲呀，我是很喜歡這鳥(niǎo)的棲塵。”
披著厚裘衣的女子臉色有些不健康的白，天寒地凍的，似乎還冷得有些發(fā)抖?？伤^對(duì)西洲粲然一笑，話語(yǔ)里還帶著婉轉(zhuǎn)的尾音，那一瞬，西風(fēng)鏢局的二少爺覺(jué)得，自己心跳似乎都靜止了。
她說(shuō)“西洲呀……”
他從來(lái)不知道原來(lái)自己的名字這樣好聽(tīng)。
也從不知道，原來(lái)天地間還有這樣簡(jiǎn)單溫暖的笑容。不設(shè)防的，溫柔的，無(wú)欲無(wú)求的笑。
哪怕多年后，滄海桑田，人事已非，少年不再年少，已成為這片大陸富甲一方手握權(quán)柄的大人物?？梢矡o(wú)法忘記最初相識(shí)的那個(gè)雪夜里，像白雪一樣干凈透明的少女，傾城的一笑，和那繞指柔的一句“西洲呀”。
而此刻，他們的故事，在這段風(fēng)起云涌的歷史中，才剛剛開(kāi)始。
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