中秋過后，裴骃受邀再次出門。晉山先生欲歸書院，臨江縣幾位名儒于和悅樓設(shè)送別宴。裴骃到時，和悅樓卻不復(fù)往日清凈，廳中正有閑人討論圣上欲遣使與北狄議和一事。

    　　北狄與平州、青州接境，平日以放牧為生，族眾彪悍善戰(zhàn)。近年來屢有騎兵騷擾邊境，對待百姓擄掠殘殺。兩月前進犯青州龍門關(guān)，守將薛定山被斬殺于陣前。青州大亂，北狄趁機將戰(zhàn)線向南推進，半月間青州十縣七占，洛州告急。戰(zhàn)報傳至京城，武安侯常賀請兵出戰(zhàn)，丞相一派卻力主議和，雙方爭持不下。遂決議先派使臣議和，并令兵部著手備戰(zhàn)。

    　　“我泱泱大鄴，竟然要向北狄示弱，實愧對天下！”有些嘈雜的大廳中，有人言辭分外激昂。頓時有人附和，“對，想我大鄴朝兵強馬壯，何懼北狄？”

    　　掌柜立時出言提醒，朝政大事不可妄言，小心惹禍上身。那客人卻嗤之以鼻，言道：“若大鄴男兒皆如掌柜一般膽小，那趁早俯首稱臣算了。”此言頗有些打趣之意，掌柜也不再多言。小二引了裴骃上二樓雅間，將嘈雜之聲關(guān)在門外。

    　　進得雅間，見除晉山先生正與吳家二爺交談外，另有兩名文士，兩名錦衣少年。四十左右文士著灰色長衫，瘦削身材，蓄山羊胡，眼神銳利。另一位三十上下，體型微豐，面白無須，神情溫和。吳家二爺起身朝裴骃拱手作禮：“裴先生到了，快快入座?！庇职才乓慌运藕虻逆九钌蠠岵?。裴骃言道：“在下來遲，還請晉山先生海涵?！?br/>
    　　“此言差矣，今日得蒙吳二爺設(shè)宴款待。思之中秋節(jié)你我相談甚歡，故而冒昧相請。賢吉莫怪啊?！睍x山先生言道，“這二位為我故友，云方兄為我多年知交，博學(xué)耿介，現(xiàn)為翰林院修撰?！卑酌嫖氖抗笆肿鞫Y道：“幸會。”

    　　晉山先生又言：“誠望兄乃游歷至此，我二人亦多年未見面?！笔菹魑氖垦缘溃骸皶x山兄貴人事忙，吾等閑云野鶴怎敢輕易相擾。”又朝裴骃道：“幸會。”

    　　寶藍色錦袍少年不待晉山先生開口，自起身躬身道：“學(xué)生郭言，見過裴先生?！迸狍S尚未開口，晉山先生言道：“這是我門下弟子，出自京城郭氏，素日行止有道。”見恩師夸獎，又朝晉山先生施禮：“多謝先生栽培?！迸狍S聞言即知這少年必然頗有其過人之處，故而頗得晉山先生青眼，遂捻須點頭。

    　　又見另一略年少的錦袍少年起身作禮道：“學(xué)生吳玨見過先生?！毙兄归g卻不復(fù)郭言穩(wěn)重。正詫異，吳二老爺笑道：“此乃小犬，小子不肖，讓先生見笑了?！薄澳睦锬睦?，令公子與晉山先生高徒皆一表人才，他日必是年少有為。”裴骃客氣道。

    　　“哈哈哈，好一個年少有為，”此時，小二一一送上酒菜，滿桌珍饈香氣四溢。吳二老爺笑道：“就讓他二人執(zhí)壺，我等一醉方休?！?br/>
    　　眾人舉杯道：“愿先生此去一路順利！”