??時(shí)間已經(jīng)來到了九月的最后一周，但氣溫較之從前幾周不降反升，室內(nèi)溫度計(jì)的箭頭已經(jīng)指到了三十七的數(shù)字上。杰克坐在一張桌子前，一手拿著一張麻將牌停在半空，一手拿著一把扇子煩躁地扇個(gè)不停。
“杰克，你倒是快點(diǎn)出牌??！”坐在對(duì)面一個(gè)禿頭中年人看著杰克，催促道。
杰克猶豫了一會(huì)兒，終于還是將手中的這張三條放進(jìn)自己面前的牌堆之中，抽出另一張三筒丟了出去。
隨即，坐在杰克下首的一個(gè)胖子將面前的牌向前一推，叫道：“胡了！”
杰克惱怒地一拍桌子，將桌上的麻將牌都震得跳了起來，罵道：“狗屎——”
胖子有些畏懼地看了杰克一眼，陪笑道：“不好意思，不好意思?！?br/>
禿頭卻接口道：“有什么不好意思的，胡了就胡了！”
說話間，禿頭從自己面前的一堆硬幣中取出兩枚面值十元的丟了過去。坐在胖子對(duì)面的一個(gè)戴著眼鏡的削瘦漢子也丟了四枚面值五元的硬幣過去。
杰克皺著眉頭，瞪了胖子一眼，惱怒地抓起他桌前僅剩的兩枚面值十元的硬幣扔到胖子跟前，說道：“今天手頭不方便，下欠的二十元下次再給你?！?br/>
由于胖子是吃了杰克打出去的牌才胡的，所以杰克必須要出雙分錢。
胖子朝杰克笑道：“好說，好說?！?br/>
正在這時(shí)，一個(gè)黑人大漢快步走進(jìn)屋內(nèi)，低頭在杰克耳邊小聲地說了一句什么，杰克聞言臉色一沉，站起身朝三位牌友道：“我還有點(diǎn)事，大家再次再玩吧?！?br/>
說完，也不等三位牌友答話，拉開身后的椅子，大步走了出去。
禿頭目送著杰克離去，臉上泛出一絲冷笑，輕聲道：“杰克這次恐怕有麻煩了?！?br/>
坐在他下首的眼鏡問道：“老趙，你是不是聽到什么風(fēng)聲了？”
名叫“老趙”的禿頭說道：“眼鏡，你剛才不也聽到了？”
眼鏡點(diǎn)頭道：“剛才杰克的那個(gè)保鏢對(duì)杰克的耳語我的確聽到了，那個(gè)黑鬼對(duì)杰克說‘老大，大鳥他們被人打傷了’，就這樣?！?br/>
胖子臉上露出驚訝的神色，問道：“大鳥他們被人打傷了？誰干的？”
眼鏡朝老趙瞥了一眼，說道：“這個(gè)恐怕就要問老趙了，你看他一副幸災(zāi)樂禍的樣子，要是說不知道內(nèi)情，恐怕鬼不相信?！?br/>
老趙笑道：“我來的時(shí)候，在路上碰到了大鳥他們，看他們?nèi)サ姆较?，多半是往楓葉鎮(zhèn)去了?！?br/>
胖子眨了眨眼睛：“楓葉鎮(zhèn)，那里前天不是來了一群外來者嗎？大鳥他們難道是敲詐勒索他們?nèi)チ?？?br/>
老趙道：“除了敲詐勒索，杰克和他的手下難道還會(huì)干別的事嗎？”
眼鏡問老趙：“那群外來者到底什么來歷？”
老趙搖了搖頭：“這個(gè)我就不清楚了。前天他們遷來的時(shí)候，我讓手下觀察過，他們大約有三百來人，至少有兩百枝槍，行動(dòng)時(shí)秩序良好，明顯不是一般的流民組織?！?br/>
眼鏡道：“這么說，杰克這次碰到了一個(gè)硬點(diǎn)子，這真是一個(gè)讓人欣慰的消息！”
胖子卻有些擔(dān)憂地說道：“這群外來者人數(shù)不少，也不知道他們的行事作風(fēng)如何，該不會(huì)對(duì)我們產(chǎn)生什么不利的影響吧？”
老趙聞言，臉上幸災(zāi)樂禍的神色漸漸收斂，說道：“杰克不是已經(jīng)跟他們對(duì)上了嗎？我們?cè)谝慌韵扔^察觀察吧?！?br/>
同一時(shí)間，杰克與他的黑人保鏢大衛(wèi)快步走進(jìn)了一座舊時(shí)代酒店的大廳。
大廳內(nèi)，稀稀落落地聚集了二十幾號(hào)人，其中有一半人，都是一副頭破血流、鼻青臉腫的模樣。
杰克陰沉的目光地在這十幾個(gè)頭破血流、鼻青臉腫的手下身上掃過，最后停在了一個(gè)留著小辮子的手下身上，問道：“怎么回事兒？”
小辮子就是之前大衛(wèi)口中所說的“大鳥”，他畏懼地看了杰克一眼，低頭回答道：“我們?nèi)ツ侨和鈦碚叩臓I(yíng)地，向他們收保護(hù)費(fèi)，結(jié)果他們直接叫我們滾蛋，我們爭(zhēng)辯了幾句，他們就一擁而上，將我們一頓暴打?！?br/>
杰克皺眉道：“就這樣？”
大鳥點(diǎn)頭道：“情況就是這樣。老大，那群外來者態(tài)度好囂張，我們一定要好好教訓(xùn)他們……”
杰克臉色一寒，猛地一巴掌抽在大鳥的左臉之上，怒道：“我再問一遍，到底怎么回事兒？那群外來者為什么要揍你們？”
大鳥支吾道：“老大，一開始，情況就是我剛才跟你說的那樣，我們向他們收保護(hù)費(fèi)，保護(hù)費(fèi)的數(shù)目我定為每月一千華元。當(dāng)然，這個(gè)價(jià)格有點(diǎn)高了，這也是為了方便他們討價(jià)還價(jià)?？墒撬麄兏静桓覀冇憙r(jià)還價(jià)，直接讓我們滾蛋，我就與他們爭(zhēng)吵了起來?！?br/>
杰克問：“他們知道你們的身份嗎？”
大鳥道：“他們應(yīng)該知道一些，至少他們知道惡狼幫的大名?！?br/>
杰克點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你接著說，將事情的前后經(jīng)過都說清楚，不要隱瞞，也不要遺漏?！?br/>
大鳥苦著臉道：“我報(bào)了老大你和惡狼幫的大名，可是他們還是不肯交保護(hù)費(fèi)給我們。這時(shí)，一個(gè)女人走了過來，我見這女人長(zhǎng)得不錯(cuò)，就跟她開了幾句玩笑，結(jié)果她將我們的武器給繳了，然后就將我們給揍了?！?br/>
杰克問：“是她一個(gè)人動(dòng)的手？”
大鳥點(diǎn)頭道：“就是她一個(gè)人動(dòng)的手，其他的人都在邊上看?！?br/>
杰克道：“你們就沒有反抗嗎？”
大鳥道：“我們當(dāng)然反抗了，我們十幾個(gè)人拼命反抗，但那個(gè)女人太厲害了，我們根本不是她的對(duì)手?！?br/>
杰克問：“她有多厲害？比大衛(wèi)還厲害？”
大鳥轉(zhuǎn)頭看了大衛(wèi)一眼，猶豫地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我覺得比大衛(wèi)還要厲害一些。大衛(wèi)只是中級(jí)戰(zhàn)士，而那個(gè)女人恐怕已經(jīng)是高級(jí)戰(zhàn)士了?！?br/>
杰克想了想，又問：“那群外來者有多少枝槍，他們的素質(zhì)怎么樣？”
大鳥道：“他們中的好多人都有槍，其中大部分人看起來都不是菜鳥。”
“那個(gè)女人在這群外來者當(dāng)中是什么職務(wù)，地位如何？”杰克問。
“我聽見有人叫這女人‘林隊(duì)長(zhǎng)’，看起來，她的地位還是很高的。也許，這女人就是這群人的老大也不一定?！?br/>
這時(shí)，一直在邊上沉默不語的威利斯開口說道：“老大，這幫外來者看起來并不好惹，這次大鳥沒弄清楚狀況就去收保護(hù)費(fèi)，有些冒失了?！?br/>
杰克沉聲道：“雖然有些冒失了，但事到如今，我們卻必須將場(chǎng)子找回來?！?br/>
大鳥連連點(diǎn)頭道：“老大，帶我們跟他們干一場(chǎng)吧。我發(fā)現(xiàn)，那幫外來者雖然槍不少，但基本上都是老式的步槍，我們火力可比他們強(qiáng)多了。”
杰克道：“干是要干，不過不是我們跟他們干！”說到這兒，他朝威克利道：“威克利，給我準(zhǔn)備五百發(fā)子彈和十枝‘漢斯1型’步槍，我們?nèi)ド详P(guān)鎮(zhèn)！”
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