十方晴絲，扣著這十亭秋色，本該是春風(fēng)初逢桃花面的橋段，硬是生生掐斷在妙真那副慘不忍睹的妝容上。
瞿管家咳得那樣，又見(jiàn)良恭恨不得把眼埋到地縫子里頭去，妙真簡(jiǎn)直灰心。
一面又難置信，立在洞門(mén)前沒(méi)底氣地望住瞿管家，“瞿爺爺，我又把您嚇著了？我這妝描得很不成樣子？”
瞿管家不得不掉過(guò)眼來(lái)，笑著拈起胡須，勉強(qiáng)盯著她的臉看了片刻，“好是好，就是顏色略重了些。怎么不叫白池那丫頭替你描？”
妙真失意地把紈扇垂下去，“林媽媽病了，她在東廂房服侍媽媽。我正要去告訴太太，還把上回那藥丸子請(qǐng)大夫丸一些送來(lái)，媽媽上回就是吃了那藥好的?！?br/>
“可巧，”瞿管家向旁邊讓了讓，指著良恭說(shuō)：“這是新進(jìn)來(lái)伺候姑娘的小廝，見(jiàn)過(guò)了姑娘，就該去聽(tīng)太太吩咐。姑娘正好領(lǐng)著他一道過(guò)去。我底下還有些事忙，也省得我這把老骨頭跑一趟了。”
聞言，妙真將目光輕輕挪到良恭身上。因他頷著首，又站在石蹬底下，個(gè)頭就變得矮了幾寸。頭發(fā)用毛了邊的灰布條在頭頂纏了個(gè)髻，額頭與眉骨更顯得凜冽桀驁。
耽擱這幾日，妙真本已忘了他的“漠視之仇”，這會(huì)他又冷不丁出現(xiàn)在眼前，叫她一下子回想起那份屈辱。
她垂著眼在臺(tái)階上睨他，越看他越像后頭柴房外領(lǐng)頭的那只灰毛大狼狗。不論嚴(yán)寒酷暑，那狗總是渾身濃密發(fā)亮的皮毛，好像上門(mén)討飯也討得十分有尊嚴(yán)，從不肯在主人家面前低頭俯首。
她常喂它，丟在地上的肉它不理，她拿在手上，蹲下身來(lái)，它才肯警惕著靠近，叼走她手里的骨頭。這些年也喂不熟，從不肯給她撫一下。
妙真腦子里把狗與人混為一談，不免遷怒于人，裝作從沒(méi)見(jiàn)過(guò)良恭，斂起那含蜜的聲線，刻意將嗓子放得又清又冷，“你叫什么？”
瞿管家正要代回，不想她一反常態(tài)，擺出大小姐的姿態(tài)，高高在上地指著良恭，“叫他自己回話，又不是沒(méi)張嘴?！?br/>
瞿管家楞了下，笑著望向良恭，“姑娘問(wèn)什么，你就答什么。”
良恭將包袱皮掛到肩上，咧開(kāi)白花花的牙，笑著進(jìn)一步打拱，“小的良恭，大姑娘只管隨意叫，叫小的什么都使得。”
他態(tài)度恭敬，臉上堆著獻(xiàn)媚的笑。妙真瞧著卻別扭，覺(jué)得這笑不該出現(xiàn)在他臉上。對(duì)這些外頭來(lái)的人，她心里本來(lái)就存著兩分戒備。對(duì)他，更是存著舊怨。
可不論怎樣，他這低眉順眼的姿態(tài)到底將她堵得一時(shí)沒(méi)了話說(shuō)，何況她在擺架子作難人上頭本不精通。
馨風(fēng)襲來(lái)，把她的腦袋由這邊偏到那邊，還望著良恭琢磨。隔了半合，將扇抵著下巴，故意挑釁地剔他一眼，“叫你什么都使得？那我要是叫你阿貓阿狗呢，你也應(yīng)？”
話音甫落，就見(jiàn)他兩邊腮角硬了硬，人卻愈發(fā)彎低了兩寸，笑意又深了些，“怎敢不應(yīng)？大姑娘賜名，是小的福氣?！?br/>
妙真心里篤定，這人分明不高興，偏要做出副低三下四的模樣。她更有些看他不慣了，可她到底不是苛待下人的人，不好真叫人“阿貓阿狗”。
只撇了下嘴，“算了，我還懶得費(fèi)這個(gè)心?！?br/>
那瞿管家笑著接過(guò)話去，“我們大姑娘就是這樣，心地好，待誰(shuí)都是一樣的?？欤I(lǐng)你去放下東西，好隨姑娘去見(jiàn)過(guò)太太?！?br/>
進(jìn)了那洞門(mén)，里頭又是個(gè)小花園，溪流曲折，外頭大園子里那池塘的水，正是打此處流過(guò)去的。溪邊怪石引路，引到座小小的木拱橋上頭，過(guò)了那橋，正是妙真的小院。
門(mén)前靠右面院墻新砌了間屋子，瞿管家向那屋子指道：“里頭正屋就是姑娘的閨房，東西兩面屋子是姑娘的奶母丫頭們住著，這院都是聽(tīng)姑娘的奶母林媽媽吩咐。你就歇在這里，離得近好聽(tīng)差遣?！?br/>
良恭心下疑惑，這大小姐到底是個(gè)什么不得了的病根，竟不顧男女之嫌，許個(gè)小廝近身如此。
思慮到此，止不住向后扭頭望去。不想妙真卻在后頭悄么聲息地跟了半晌。她被他遽然一回頭嚇住了，怔在原地，有些慌亂。
這倒怪了，也不知她慌些什么，左顧右盼間，提扇指向院門(mén)，“我，我回來(lái)洗臉?！?br/>
良恭忙讓到幾棵翠竹底下，諂媚地?cái)[出一只手，“大姑娘先請(qǐng)?！?br/>
待她進(jìn)院去，瞿管家笑著收回眼，領(lǐng)著良恭進(jìn)屋，“別瞧我們大姑娘二十的人了，心性卻還天真，不如二姑娘懂事故。也是老爺太太疼她太緊的緣故，長(zhǎng)得這樣大，沒(méi)經(jīng)過(guò)風(fēng)，沒(méi)沾過(guò)雨的……”
說(shuō)著，倏地剪著胳膊回頭，一張面孔端得格外威嚴(yán)，“不過(guò)，做下人的要是打量著主子不懂事，就以下犯上，這是一萬(wàn)個(gè)不許的！叫我知道，也不必老爺動(dòng)氣，我先叫他吃不了兜著走！”
良恭忙回，“小的不敢。”
直起腰來(lái)時(shí)，腦袋險(xiǎn)些頂?shù)綑M梁。仰頭一瞧，這屋子蓋得真低，伸手就能摸到梁上去。
瞿管家見(jiàn)他仰著眼，又轉(zhuǎn)回藹藹可親的笑臉，“不算委屈了，咱們府上除管事的單獨(dú)有間屋子住，都是四五個(gè)擠在一張通鋪上。也就是你小子，伺候大姑娘，與別人都不同。往后你的好處還多著呢。”
的確不算委屈，這屋子雖矮，倒五臟俱全。家具都是別處搬來(lái)，也比家里那些殘缺不全的桌椅板凳好了許多。
這頭交代完，瞿管家吩咐良恭在門(mén)首等著妙真出來(lái)，便自行去了。良恭立在太陽(yáng)地里，院門(mén)敞開(kāi)著，里頭靜悄悄的，聽(tīng)得見(jiàn)鶯啼蟬詠，看得見(jiàn)廊下兩個(gè)丫頭拿著面巾端著水盆進(jìn)了正屋。
自然是花信為首，進(jìn)門(mén)便收了斯文，一徑小跑進(jìn)臥房，隔著窗戶張望，“外頭站著那個(gè)就是新進(jìn)來(lái)的小廝？果然就是那天咱們門(mén)上瞧見(jiàn)的那個(gè)?！?br/>
妙真彎在面盆架上洗臉，嘩啦啦響一陣，把那水染出顏色，才抬出來(lái)一張?zhí)烊蝗サ耧椀哪?。一行搽臉，一行跟著走到榻前看紗窗，“你要瞧就大大方方走出去瞧，隔著窗戶看，好像在思春?！?br/>
閨閣間常有此無(wú)傷大雅的玩笑，花信不禁逗，面皮一紅，把腳一跺，“亂說(shuō)！”
“我亂說(shuō)？分明是你在亂看嚜?！?br/>
然而她自己也在看窗紗上映著的模糊輪廓。家里頭來(lái)了個(gè)生人，多少有些好奇心。況且這良恭相貌出眾，站在那里，自成風(fēng)景。只是這樣的人給人做小廝，恰如捧著金碗去盛糠，怎么瞧怎么不對(duì)。
呸！她又不是糠……
妙真回過(guò)神來(lái)，遷怒著將花信剜一眼，“還說(shuō)沒(méi)看，眼睛都要貼到窗戶上了?！?br/>
“再說(shuō)！”花信將她摁在榻撓癢癢，兩個(gè)人嘻嘻哈哈鬧一陣，弄得頭發(fā)毛了邊，又梳起頭來(lái)。
妙真向窗曲坐在榻上，將胳膊搭在窗臺(tái)，腦袋悠閑地枕在臂上，憑花信在后頭替她慢悠悠的梳頭。她并不催促，似乎有意要叫良恭在暴烈的太陽(yáng)底下多站一會(huì)。
窗紗用的曲水紋暗花紗，月魄的顏色，像在水里頭看太陽(yáng)，太陽(yáng)是溫柔清涼的。她遙遠(yuǎn)地彎著那模糊的輪廓，在門(mén)洞里沒(méi)目的地游走。想必是熱得很了，他攢緊眉頭向天上望一眼，太陽(yáng)火球一般壓迫在頭頂，令他只得暫且無(wú)計(jì)可施的臣服。
妙真意滿地笑了下，有一搭沒(méi)一搭地同花信講：“我看他總有些不安好心，老爺太太挑中他，說(shuō)他老實(shí)本分。你看他像老實(shí)本分的人么？”
花信把篦子握在手里，貼在窗戶上細(xì)看，“哪里不像？我看他蠻本分的。你瞧，這樣大的太陽(yáng)，換作別的人，早倚在門(mén)下打起瞌睡來(lái)了?！?br/>
“那是他才剛進(jìn)府，不敢放肆。你可別也給他哄騙了。”
花信收回詫異的眼，“怎么，姑娘早前就認(rèn)得他？”
“我上哪里去認(rèn)得這樣的人？”妙真把嘴角一扯，懷著輕蔑，“我就是覺(jué)著他有些不簡(jiǎn)單，五兩銀子，他也瞧得上？”
“是每月五兩！”花信重了語(yǔ)氣，“五兩銀子可不少呢。姑娘只管衣來(lái)伸手飯來(lái)張口，不曉得買賣行情，五兩銀子夠人家過(guò)兩三月的。”
妙真腦子轉(zhuǎn)一圈也想不出來(lái)五兩銀子的妙用，心里較真地認(rèn)定五兩銀子并非良恭的身價(jià)。叵奈拿不出證據(jù)，只好隨花信去說(shuō)。
待梳好頭出來(lái)，繞廊到門(mén)首，良恭正側(cè)身在那里掐一片竹葉，曬得背上濕透了。妙真篤定他一定等得不高興，故意不吱聲，站在幾個(gè)石蹬上靜靜窺他，等他臉上掠過(guò)不耐煩的表情，就算拿住了他的把柄。
等來(lái)等去，等到良恭一個(gè)轉(zhuǎn)身，平淡的目光里迸出一抹驚艷之色。
因?yàn)檫@“驚”，他沒(méi)說(shuō)話，沒(méi)有表情地呆滯著。
這類眼神妙真早是司空見(jiàn)慣了的，卻在此刻，心里生出一陣反常的得意與狂喜。
她狠狠壓著笑意，眼朝另一邊高傲地別過(guò)去，“可別不耐煩，別說(shuō)大太陽(yáng)，主人家忙起來(lái)，就是大雪地里你也得等著?！?br/>
良恭聽(tīng)見(jiàn)這熟悉的聲線才敢肯定是她，渾身思覺(jué)與骨頭都顫栗了一下。他的目光來(lái)不及收回，在她身上多停駐了剎那，才明白那陣顫栗是一種震撼。
她的美簡(jiǎn)直不知該如何形容，切實(shí)的五官拼湊出一種縹緲的美感。這美是眼前的海市蜃樓，撼動(dòng)人心，想去觸摸，又隔著萬(wàn)里之遙。
他的目光忽地給陽(yáng)光燙了一下，本能地瑟縮回來(lái)，低下了頭，“小的一萬(wàn)個(gè)不敢。”
妙真款步下了臺(tái)階，一徑由他身邊擦過(guò)，帶著捉摸不到的香風(fēng)走得老遠(yuǎn)。豎起耳朵聽(tīng)，良恭的腳步聲越來(lái)越滯后。她心下疑惑，回首去看，他并不是尾隨著，而是離得她三丈遠(yuǎn)。
從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的人，反倒被她的美麗驅(qū)得更遠(yuǎn)了。她欲要停下來(lái)等他，又覺(jué)得是莫名其妙地叫他左右了去。管他認(rèn)不認(rèn)得路呢，她自顧自地朝前走。
宿命的曲折，就是從這條彎來(lái)倒去的小徑開(kāi)始的。濃陰密匝，金光斑駁，使兩個(gè)碎影成了迷。
從此，她總疑心他沒(méi)跟上，或是以為他已叛她而去。但每每回首，他都在身后。
路上碰見(jiàn)個(gè)老媽媽福身，妙真停下來(lái)拉著她說(shuō)：“您老人家上回是在哪里買回來(lái)的那椒鹽肉餡果子，我吃了覺(jué)得比廚房里做的好吃，好不好再給我買些回來(lái)？”
那媽媽后仰著身子嗔她，“我的姑娘，快別提，也不知道怎么給太太聽(tīng)見(jiàn)了，罵了我好一頓，說(shuō)我給你帶些不干不凈的東西吃，倘或吃壞了，先打我二十板子！我還敢吶？就吃家里做的吧，啊，別想外頭的了。”
妙真不依，挽著她不放，“家里的吃也吃煩了，還是外頭的有滋味。好媽媽，你偷偷買來(lái)，保管不叫太太知道?！?br/>
“外頭的油大，偶爾吃個(gè)一兩回還可，常吃姑娘的脾胃不消化?！?br/>
那老媽媽推脫一陣，自行走了。妙真喊她喊不回，失落地站在翠蔭底下。
待良恭走來(lái)了，她朝他招招扇，“噯，你曉不曉得外頭哪家賣的椒鹽肉餡果子好吃？”
問(wèn)得良恭一怔，“姑娘想這個(gè)吃？”
妙真眼一轉(zhuǎn)，道，“不是我貪嘴，是花信愛(ài)吃。”怕他不信，又找補(bǔ)，“花信是我屋里的丫頭，回頭你見(jiàn)著她就曉得了，是個(gè)饞貓?！?br/>
還不是貪嘴，分明看見(jiàn)她脆弱的脖子上咽動(dòng)了兩下。
良恭裝得信了她的話，也有些不放心姑媽，正要趁外出的功夫往家去瞧瞧，便腆著笑臉打拱，“姑娘吩咐，小的無(wú)不從命。過(guò)兩日小的就上街去，把那有名號(hào)的都買一個(gè)回來(lái)。”
這會(huì)快走到曾太太屋里，妙真只怕給哪個(gè)多嘴舌的丫頭聽(tīng)見(jiàn)去告訴，忙拿扇打他的手，“低聲些！給太太聽(tīng)見(jiàn)，都是你壞的事！”
她打完人便掉轉(zhuǎn)身，良恭的手背上仿佛還殘余著一縷異香，慢慢隨她的背影飄忽不定。
妙真在前頭昂首挺胸，聽(tīng)著身后的腳步聲，不似前一段那般遙遠(yuǎn)模糊了，是篤定地響在幾步之外。令她在懷疑里，感到一點(diǎn)好笑與新奇。